Чужая жизнь (1/1)
Безлюдный коридор больницы тонул в полумраке: большую часть ламп уже отключили в связи с отходом ко сну добрых девяноста девяти процентов местного контингента. Только один человек, не двигаясь, стоял, привалившись спиной к стене. Он уже отослал своих ?учеников? обратно в столицу: в нынешнем состоянии они не смогли бы следить даже за двухмесячным котёнком. Складывалось ощущение, что их руководители, отдавшие приказ, просто-напросто переборщили, сходу повелев бросить детей на столь опасное и важное задание. Ведь та база – наверняка не пустой слух. Неожиданно в коридоре послышались шаги, и Конрад недоумённо посмотрел в темноту. Кто мог пройти по коридору в такой поздний час? Ещё один больной, которому не спится? Или кто? Но вот ещё пара шагов – и идущий человек вошёл в пятно света. Рихтер, узнав его, взволнованно вскинул голову, совершенно неподобающе своему званию восклицая:- Рэйн! Ты жив! Конрада не смутил странный взгляд ученика, ничего. Сделав два торопливых шага навстречу юноше, он крепко обнял его, вжимая лицом в своё плечо. Ариф в душе бесновался, требовал немедленно выстрелить из спрятанного под одеждой пистолета. Он ненавидел этого человека, и он ненавидел Рэйна, пытавшегося хоть немного притормозить эту ярость.- Не торопись, - умоляюще произнёс Рэйн, - Нам нужно поговорить. Конрад удивлённо посмотрел на Рэйна, и тот запоздало сообразил, что эту фразу сказал вслух, пусть и обращался к Арифу. В общем-то, суть фразы была верной, и юноша повторил:- Нам надо поговорить. В лице Конрада промелькнула растерянность, и Рэйн окончательно уверился: этот человек всё знает. Он знал с самого начала – и ведь он мог бы заставить Арифа идти против своих же. Юноша слабо поморщился, пытаясь понять, какое из имён всё-таки звучит ближе. Рэйн? Ариф?..- О чём ты собираешься говорить?- О том, кто я. И почему ты лгал мне, Конрад. Спокойная уверенность в голосе. Сейчас говорит Ариф. Вся та злоба, что скопилась в его сердце, готова выплеснуться наружу и затопить всё кругом. Он бы убил этого проклятого человека, что подошёл слишком близко. Непозволительно близко.-Что ты несёшь? – но во взгляде – беспокойство. Он лжёт. Снова лжёт. Разве можно беспокоиться о своём враге?!- Я ведь сын Мирджам, так? – теперь говорит только Ариф, - Сын Мирджам и Сейда. Верно ведь?! Конрад обречённо закрыл глаза. Его ресницы устало подрагивают, словно ему причинили боль слова юноши. И Рэйн беспокоится. Ему больно видеть, что он причиняет страдания дорогому человеку. Но Ариф зол на него. Ариф хочет ему смерти.- Я вижу перед собой Рэйна Вебера. Сына героев Союза. Ребёнка, которому я дал дорогу в будущее. На мгновение Рэйна отрезвляет холодный тон Конрада – и он находит в себе силы спросить:- Так что произошло в тот день?! Ты можешь рассказать, что случилось десять лет назад?!- Ты за этим явился? Рэйн кивает, хотя Ариф всё ещё пытается взять верх, и рука сама дёргается, пытаясь выхватить оружие. Нет. Пока он не расскажет – нельзя его убивать. Конрад отошёл к окну и посмотрел куда-то вдаль:- Что ты помнишь?- Ты стрелял в маму. Она просила тебя позаботиться обо мне. А дальше… ничего.- Тогда всё ясно, - Конрад всё ещё говорил, не оборачиваясь, и Ариф изнывал от желания пустить ему пулю в затылок. Но Рэйн одёргивал излишне ретивый внутренний голос, заставляя себя ждать.- Я тогда нашёл тебя… В шкафу, за стенной панелью. Остальные уже ушли, меня оставили караулить дом. Я понял, что это шанс спасти тебя. К тому же, ты был ранен и плакал от боли. И тогда я решил, что нужно унести тебя из города. Куда – не важно. Я хотел отдать тебя в какую-нибудь семью алирцев из соседнего поселения: если бы я сказал, что ты – полукровка, родители которого погибли, они бы взяли тебя, не задавая лишних вопросов. Рэйн закусил губу, сверля взглядом чужую спину. Где-то вдалеке тикали механические часы, отсчитывая секунды и минуты уходящего времени. Арифа сдерживать становилось всё труднее.- Я шёл довольно долго, пока не увидел, как где-то впереди догорает сошедший с рельс поезд. Я не знаю, что там произошло. Может, поезд загорелся из-за неполадок в двигателе, может, нарвался на бомбу… Одно я знаю точно: у самых путей валялся труп ребёнка, рядом с ним – сумка. В сумке я нашёл документы его матери и понял: эта женщина в отчаянии пыталась спасти сына, выпихнула его в окно, когда поезд ещё не успел остановиться. Ребёнок был мёртв, я понял это сразу: вывернутая шея, куча переломов… с такими повреждениями не живут. Я знаю, ты сочтёшь меня жестоким, но я в тот день понял: судьба дала мне шанс не только спасти тебя, но и дать тебе достойную судьбу. Судьбу представителя золотой крови, а не мальчишки из алирских кварталов. Вместо трупа принца я принёс им тело сына Вебера: никто не усомнился в том, что это тот, кого все искали. А ты получил его имя. Хорошо, что ты потерял память от шока. Иначе бы я не смог защитить тебя. Конрад умолк, всем своим видом демонстрируя, что он всё рассказал. Когда Рэйн уже собрался дать волю Арифу и потянулся к пистолету, мужчина неожиданно проговорил:- Я поклялся ей, понимаешь? Поклялся. И я бы не простил себя, если бы у тебя после её смерти была судьба изгоя. Рэйн, не моргая, смотрел на этого мужчину. На человека, который спас его, но при этом отобрал его настоящую жизнь, дав ему взамен чужую. Пусть эта жизнь была не так уж и плоха, но разве Конрад имел право решать за Арифа, что ему стоит умереть и превратиться в Рэйна Вебера, чистокровного аурия?! Ариф криво усмехнулся:- Складная история. Вот только я не прощаю лжи. Никто из нас не прощает. Юноша выхватил из-под одежды пистолет и прицелился. Конрад обернулся, но ни один мускул не дрогнул в его лице, когда он увидел оружие в руках ученика.- Если ты хочешь убить меня… Стреляй, Рэйн.- Не смей называть меня этим именем! – воскликнул юноша и тут же огляделся: а ну как проснутся остальные пациенты или врач, оставшийся на ночное дежурство, услышит шум?! Арифе не понимал: почему Конрад не зовёт на помощь? Почему не пытается наброситься на него и отобрать пистолет? Почему?! Нервно сглотнув, Рэйн прицелился…