Снежная ловушка (1/1)

За всю свою жизнь Рэйну ни разу не доводилось бывать за пределами большого города. Нет, конечно, он порой выезжал на экскурсии вместе со своим классом – это частая практика в школах Аурийского Всемирного Союза. Но он никогда не оказывался, что называется, один на один с природой. Да, их учили в школе, каким образом выживать в чрезвычайной ситуации и в естественных природных условиях, но эти теоретические знания быстро забылись. Сейчас юноша жалел, что не имеет возможности ещё разок повторить все те ?ненужные? вещи. Завывала метель, и ноги скользили по припорошенной снегом обледенелой земле. На обычной дороге это казалось бы обыденным, но эта тропа не была такой уж обыкновенной: если по одну её сторону высилась отвесная скала, то с противоположной раскинулось ущелье довольно большой глубины. Пара неосторожных движений – и скатишься вниз, хорошо, если останешься жив, не свернёшь себе шею и не расшибёшься в лепёшку. Однажды Рэйн видел, как выглядит упавшее с большой высоты тело, пусть и по телевизору, и юноша понимал, что такой смерти для себя он уж точно не желает. Понимая, что другого шанса поговорить может и не быть, Рэйн тихо спросил Элеонор:- Слушай, ты ведь говорила, что наши отцы работали вместе…- Ну да, - спокойно отозвалась девушка, - Правда, вне работы они редко пересекались. Понимая, что, скорее всего, ответ на этот вопрос окажется отрицательным, Рэйн спросил:- Скажи, не было ли у отца знакомой, скорее всего, алирки, по имени Мирджам? Почему-то мне это имя показалось безумно знакомым. Элеонор неожиданно хихикнула и облизнула давно обветрившиеся от холода губы:-Неудивительно. Ты что, историю Аурийского Всемирного Союза прогуливал?- При чём тут история? – не совсем сообразил Рэйн. Дочь семейства Хьюбер, посмотрев по сторонам, принялась говорить:- Ты ведь помнишь, что была война? Алирцы – все до одного – тогда хотели объединиться и жить в одном своём государстве, не желая принимать своего низкого происхождения. Представляешь, у них, как в какие-нибудь древние времена, правила королевская семья, и власть над страной передавалась по наследству! Неудивительно, что у них царил такой бардак: всё-таки дурной крови не стоит рваться к власти. Рэйн поёжился, плотнее запахивая свою куртку, и посмотрел на остальных, вереницей идущих впереди. Затем поинтересовался:- И какое это имеет отношение к тому, что я должен знать имя ?Мирджам??- Так их последнюю королеву так звали, - спокойно пояснила Элеонор, откидывая с глаз рыжую чёлку, - Мирджам Сарраф. Вообще-то она урождённая Маргарет Браун, и аурия, к слову. Вроде бы за их короля, Сейда, вышла замуж по любви. И из-за этой глупой любви предала свою кровь, представляешь? Мало того, что спокойно вышла замуж за дикаря, она ещё и отказалась от своей Родины! Когда началась война, она оставалась на стороне алирцев, и вроде бы её приговорили к смертной казни. В общем-то, это всё.Мирджам Сарраф… Да, похоже, знакомым показалось именно это имя. Значит, просто вспомнились учебники по истории. Однако странные люди эти алирцы – назвать свою дочь в честь столь неприятной личности. Любовь любовью, но как насчёт долга перед государством? Не затем Аурийский Всемирный Союз тратит деньги и силы на образование и достойную жизнь своих граждан, чтобы они в результате сбегали ради сомнительных идеалов. Что там проповедуют алирцы? Свободу личности? Если под свободой личности им видится возможность творить всё, что захочется, не думая о всеобщем благе, то к чертям такую свободу. Холод усиливался. Вдобавок, кружилась голова из-за разреженного воздуха. Ирмхилд постоянно тёрла кулаком глаза: похоже, она сильнее всех ощущала изменение давления. Неожиданно идущий впереди Конрад рухнул на землю. Рэйн, не думая о том, что нарушает построение, бросился к командиру. В голове промчались вихрем десятки различных мыслей – в него стреляли из оружия с глушителем, или ему стало плохо… Много чего, кроме самой банальной мысли, что Рихтер поскользнулся на ледяной тропе. Подбежав к командиру и по пути едва не упав, Рэйн торопливо осведомился:- Вы в порядке? Хейнер, наблюдавший за этой сценой, отчего-то издал неопределённый смешок: мол, ну и ну, как можно так себя вести. Одноглазый мужчина усмехнулся:- Жить буду. Не трясись, Вебер. Последняя фраза показалась юноше странно тёплой, хотя вроде бы была произнесена обыденно-ровным тоном. Слабо улыбнувшись, он помог командиру подняться. Конрад огляделся, затем уткнулся носом в карту:- Ничего не понимаю. Здесь указано, что в конце этой тропы должен быть вход в пещеру, но здесь, похоже, просто тупик. Может, карта зашифрована, или… Что-то заставило Рэйна вскинуть голову и посмотреть наверх, на грозно нависшую над тропой скалу. В ореоле снежной пурги где-то наверху виднелась человеческая фигура, укутанная во много слоёв одежды. Несколько мгновений фигура стояла неподвижно, но после торопливо помчалась прочь, растворяясь в снежной метели.- Нас заметили! – крикнул Рэйн, надеясь, что его поймут. Он не понял лишь одного: почему часовой по ним не выстрелил. Увидев недоумённые взгляды остальных, он вновь воскликнул:- Нужно уходить, пока не… Сверху послышался оглушительный грохот, который невозможно было спутать с чем-то другим. Может быть, кто-то бы и не узнал этот звук – но не Рэйн, уже слышавший в своей жизни не один взрыв. Правда, он не совсем понял, к чему взрывать бомбу над тропой, а не на ней: в конце концов, если хочется убить врагов, то чего стоит… Вслед за взрывом послышался странно нарастающий рокот. Рэйн не сообразил, что это – в отличие от Конрада, который, мигом забыв о слегка побаливающей после падения ноге, сгрёб в охапку ближайшего к нему ?ученика? и заорал:- Уходим, быстро! Рэйн, пытаясь бежать следом за командиром по тропе, на бегу поднял голову. Лучше бы он этого не делал: проще было бежать, не видя, как сверху катятся прямо на них огромные, давящие массы снега и взорванных валунов. Лавина!- Нужно добежать до поворота тропы, тогда лавина пройдёт стороной! - но голос Конрада тонул в этом жутком грохоте, и его мало кто слышал: все просто бежали, толком не понимая, где спрятаться. Вот скрылись за резким поворотом тропы Хейнер, Ирмхилд и Франц. Рэйн и Конрад попытались поднажать – и в этот момент снежно-каменный поток обрушился на тропу. Юноша на удивление отчётливо услышал, как трещат готовые сломаться кости, услышал визг перепуганной Гертруд… Через пару мгновений что-то ударило юношу по голове. Последним, что он ощутил за секунду до того, как потерять сознание, было то, как земля под ногами проваливается, и они вместе с Конрадом падают куда-то вниз…