Глава 41 (1/1)
*****Англия поводил по сторонам еще сонными глазами.?Показалось… что ли…?Вздохнув чуть свободней и пошевелив плечами, Артур удобней устроился на кровати, желая продолжить прерванное и явно приятное сновидение, как вновь услышал пронзительный вопль из соседней комнаты, который заставил тело Англии дернуться в странном оцепенении и ужасе, и он подскочил на ноги.Сегодня впервые за долгое время Артур поддался уговорам Америки и остался ночевать.Чтобы увидеть сейчас, как тот мечется на кровати, отшвыривая от себя одеяло, подушку, сдирая простыни, крича, крича надрывно, жутко и отчаянно.— Тише, тише, — Англия пытался успокоить подростка, оплетая его руками и получая по голове и спине град непроизвольных ударов. – Это кошмар, это просто кошмар.?Что же тебе снится, малыш??Альфред, наконец, открыл глаза, постепенно приходя в себя и убеждаясь в правдивости этих слов.
— Красное… Избавить… — на выдохе прошептал тот, судорожно обнимая старшего брата.— Что? – Артур хотел отодвинуться от него – почему-то на короткий миг Англии показалось, что если он посмотрит сейчас в его лицо, то сможет разглядеть что-то, что даст ответы на непонятный, неосознанный еще вопрос, тревожно зашевелившийся внутри, что это предотвратит что-то… Но Альфред не позволил это сделать, крепко прижимаясь к нему.— Не отпускай…
— Не отпускай…К Америке еще невернулось его сознание, и он только тихо повторял:— Не отпускай…Артур послушно сидел рядом, хотя ноги уже затекли, все также держа его и свои руки на животе, кровь, как и прежде, текла, не останавливаясь, но само тело Альфреда, кажется, больше не трещало по швам.Если свой первоначальный порыв Англия объяснить не мог, да и не хотел, то причину, по которой он продолжал оставаться здесь, сидя рядом с ним на полу, он для себя определил почти сразу же.?Я должен убедиться, что с ним будет все порядке, и что не произойдет никаких сильных структурныхперестроек, ате проекты, в которые я вкладывался, не прогорят из-засерьезных экономических потрясений, и все мои деньги не уйдут в пустоту. В противном случае мои вклады окажутся благотворительными. Ну да?*****В принципе Артур не делал ничего особенного – просто некоторое время побыл с полуживым Альфредом, ибо его невероятное спокойствие наводило на мысли, что он морально готовится отойти в мир иной.Англия очень внимательно следил за тем, что происходило на фронте, и к неожиданной радости узнал, что Союз уверенно движется к победе над Конфедерацией.Союз действительно был предпочтительней для Артура, поскольку в нем он видел большую стабильность для Америки, хотя и отдавал себе отчет, что, возможно, более благовидного предлога развалить его не представиться. Да и что тут мучиться, если его население само фактически занимается этим и со значительными успехами.?Я уже все решил… Не думаю, что произойдет какая-то катастрофа… Ну, будет еще одно довольно сильное государство, так мало ли таких было на моем пути? Будет высовываться – быстро свое место узнает, и только-то… Это ж Альфред, как будто первый день знакомы…?— Артур?..Англия, возящийся на кухне и костерящий всех и вся на чем свет стоит (?Почему нет такого заклинания, чтоб долбаная еда готовилась сама?!?), неторопливо обернувшись, увиделстоящего в проходе немного растерянного Америку, так словно тот только-только очнулся ото сна.?Кошмарного сна?— Я думал… мне показалось… — медленно произнес он. – Что ты… здесь…— Как видишь, нет, — бросил Артур, концентрируясь на процессе готовки.— Судя по запаху, ты готовишь свое фирменное блюдо, — слабо улыбнулся Альфред, близоруко щуря глаза.— Скажи спасибо, что хоть так, — Англия, слегка прикусив губу, критически осмотрел то, что вышло, и вновь взглянул на Альфреда, отмечая, что рана почти не кровила, и свежие бинты стали лишь розоватыми. – Кстати кое-кто еще к тебе заходил, пока ты был без сознания.— Россия? – голубые глаза оживленно сверкнули, Англия мысленно усмехнулся.— Да. Хотел сначала помочь, но потом у него появились дела…?Разве я сам не могу справиться с этим оболтусом??
— Кажется, он о чем-то хотел поговорить, — как бы невзначай обронил Артур, боковым зрением наблюдая за его реакцией.На лице Альфреда отразилась плохо скрываемая радость, но он только деликатно кашлянул в кулачок, изображая вежливое равнодушие.— Кхм... Очень хорошо.
Англия поджал губы, чтоб не рассмеяться в голос над его не слишком удачной попыткой.*****
— Что ты сказал?!Разумеется, Англия осознавал, что больше не являетсяопекуном Америки, но все равно остался еще на какое-то время, ожидая, когда тот окончательно придет в себя после случившегося.?Ладно, если уж я взялся присмотреть за ним в это непростое время, то завершу начатое… Тем более, может, когда-то это и зачтется…?В любом случае это было даже забавно, будто бы на мгновение…Россия только удивленно вскинул брови, заметив здесь Англию, но даже если бы он начал задавать какие-то вопросы, Артур и не подумал бы отчитываться перед ним.Иван поздоровался с ним дружелюбно, но нутро Англии слегка шевельнулось.Нет, взгляд не изменился, лицо не изменилось, речь не изменилась…?Тогда что??Впрочем, Артур, зная за собой излишнюю подозрительность, закрыл на это глаза, полагая, что все дело было в том, что он никогда – ни раньше, ни сейчас – не понимал его, а потому не стал провоцировать собственную паранойю – это могло завести в непроходимые дебри сомнений и постоянной напряженности.Поэтому он просто остался в стороне, с легким интересом наблюдая за неожиданно развернувшимся действом.— Я продаю Аляску, — терпеливо повторил Иван, заглядывая в глаза взвившемуся Альфреду.— Кому? – раздраженно и даже несколько зло спросил Америка, так словно тот отдал что-то без спроса.— Тебе.?Давно пора?Альфред чуть отступил, наверно, не ожидая такого поворота.— Но… почему? – уже намного спокойней и серьезней поинтересовался Альфред, из его голоса ушли едва заметные нотки, с какими разговаривают капризные дети.Брагинский вздохнул как-то устало, и Англия заметил оттеки под его глазами.— Я не смогу содержать сейчас эту территорию… Слишком далеко от меня. Да и… денег нет.— Я могу дать в долг, — приободрился Америка.?Вот ведь… Тот ему предлагает совсем не маленький кусок земли и, возможно, за вполне приемлемую цену… Когда еще представится такой шанс??Россия посмотрел на него как-то недоуменно – может, тоже подумал о чем-то подобном – и отрицательно мотнул головой.— Нет. Я продаю ее.— Значит, ты уходишь? – с совершенно несвойственной ему невозмутимостью уточнил Америка. – Ты заберешь деньги и больше здесь не появишься, так?— Наши торговые связи никуда не исчезнут.— Нет… — на лице Альфреда очертилась опасная ухмылка. – Ты просто тоже захотел уйти, когда понял, что тебе нечего здесь больше ловить. Почему здесь больше никто не появляется? Правильно, потому что я больше не тот глупый мальчишка, которого можно использовать в своих грязных делишках, так?— Порода… — взгляд России остановился на Альфреде, потом слегка мазнул по Англии.?А, ну да… Как ты там говоришь, а, Брагинский? Яблочко от яблони…?— Ладно, — отвел глаза Иван. – Думай, что знаешь. Я уже сказал все, что хотел.
С этими словами он шагнул с явным намерением отправиться в зал переговоров, но крепкая рука схватила его за ладонь. Россия дернулся и резко обернулся.— А я – нет.— Что ты делаешь? – Англия явственно распознал недовольство в его голосе.— Я еще не давал свое согласие.— В таком случае, ты – упрямый осел, — Россия попытался выдернуть свою руку, но, очевидно, к своему удивлению понял, что это невозможно.— Может быть, — кивнул Америка и твердо добавил. – Но я тебя не отпущу.?О-о-о!..?Артур не изменился в лице, но внутри что-то со звоном раскрошилось на осколки, как неловко разбившееся зеркало.— Что?— То. Ты останешься рядом, черт тебя подери, – взгляд Америки заметно потяжелел, а ладонь сжалась чуть сильнее.— Да? – на губы Брагинского легла ироничная усмешка. – А если нет? Что ты сделаешь? Заставишь силой??Странно… Я ожидал от него чего-то другого, но… Так даже лучше?— Возможно, — Альфред сказал это так, что Артур начал сильно сомневаться, что это лишь пустая шуточная угроза.
Темно-фиолетовый лед тускло блеснул в солнечных лучах.— Это вряд ли, — Россия все-таки выдернул свою руку – Англии даже почудился хруст – и решительно продолжил движение.Америка медленно опустил голову, его рука по-прежнему была вытянута вперед, а пальцы чуть заметно дрогнули.