Часть 4 (1/2)
- Изверги! Звери! – По тёмному коридору темницы ведут троих людей. Мужчина, одетый в порванную льняную рубаху, пытается выкрутить свои руки из верёвки, судорожно дёргая плечамии вырываясь. Перед ним в строю, смиренно опустив голову, идёт женщина и маленькая девочка в грязном,местами порванном платье. – Черти! Ублюдки! Я знал, что за всеми этими тёмными делишками стоит Александр! Гнусный выблядок! Я знал, знал, чёрт побери!В свете двух факелов, которые держат над головами ведущие заключённых наёмники, тени пленённых искажаются и превращаются на неровных стенах темницы в монстров. Верёвка, связывающая строй, мерно покачивается, лишь иногда дёргаясь и натягиваясь, заставляя впереди идущих резко остановиться и покачнуться – активное сопротивление мужчины явно мешало движению.
- Пусть только попадётся мне на глаза, жалкий старик! Он только и умеет приказывать вам, грязным и позорным крысам, у которых не осталось ничего от чести и благородства! Жалкие пешки и двуличные скоты! Отпустите меня, дайте же набить вам ваши уродливые физиономии! – Мужчина продолжал выкручивать запястья из узлов, изредка поднимая голову и кидая гневный взгляд на стражников, спокойно и апатично продолжающих вести строй. Свет от факела играл тенями на их безразличных лицах,глаза, в которых не были ни одной эмоции, сверкали под капюшонами. Эти люди слишком много повидали за последнее время, чтобы обращать внимание на подобную мелочь. Это не их дело, им попросту плевать.- Эй, ты, сзади! – пленный резко остановился, заставляя впереди идущих вновь покачнуться и тоже встать. Он обернулся через плечо, встречаясь глазами со стражником, и, приподняв верхнюю губу, словно собака в оскале, перешёл на крик. – Давай один на один, как мужики! Если я набью тебе твою мерзкую рожу, ты отпустишь мою жену и дочь, а? Или ты трус?!
- Дорогой..! – Женщина подала голос, оглядываясь на мужа с полными испуга глазами. Её лицо вытянулось и побледнело, что стало заметно даже в полутьме. – Не надо, прошу!
- Не беспокойся, любимая, эти шавки ничего не стоят! – Мужчина рявкнул в сторону жены, не отводя взгляда от спокойных глаз наёмника. – Ну что, ублюдок? Давай! Только развяжи мне руки, и я задушу тебя ими же! – У пленника брызнула слюна, а слова, перешедшие на крик, ударились эхом о стены и унеслись вглубь темниц. Женщина испуганно вздрогнула, зажмуривая глаза. Воцарилась тишина.
Наёмник, идущий впереди строя, тоже остановился и молча наблюдал за развернувшейся сценой, не меняясь в лице. Все ожидали ответаот замешанного в разборку стража, продолжающего тянуть пугающую паузу. Пленникхрипло и тяжело дышал, впившись взглядом в соперника.
- Продолжай идти, иначе хуже будет. – Голос был спокойным и размеренным. Глаза, поблёскивающие под капюшоном, всё так же апатично продолжали смотреть, заставляя мурашки пробежать по коже.Женщина, не удержавшись, шумно втянула воздух, предчувствуя беду и сжимая в руках крестик, висящий на шее.Плевок.
Взволнованная жена замирает, округляя глаза и сжимая пальцами до боли распятие Иисуса. Наёмник закрыл глаза, стараясь сохранить спокойное выражение лица.
- Трус и крыса. – Пленник передёргивает плечами и презрительно морщится, смотря на свой плевок, угадившийв щёку стражу. – Все вы – мерзкие и жалкие твари, боящиеся Александра. А я не боюсь! Я не боюсь какого-то жалкого старика, который ещё не умер от своей дряхлости!– Он гордо вскидывает подбородок и отворачивается обратно.
- А это зря. – Пленник вздрагивает, когда бархатный голос доносится из глубин тёмного коридора, который едва-едва освещает тусклый свет факела.Все синхронно поворачивают головы в сторону, всматриваясь в непроглядную тьму.Женщина поджимает белые от страха губы и по привычке тянется трясущимися руками к девочке, которая в ужасе отступила к матери. Пленник с непониманием хмурит брови и продолжает смотреть в ответвлённый коридор, ожидая выхода незнакомца. Внутри у него всё сжалось, а на лбу выступили первые капли пота. Тишина.Вдруг послышались осторожные постукивания каблуков о камень. Они медленно приближались, заставляя с каждым новым шагом вздрагивать испуганных узников и тщательнее всматриваться неясную черноту. Блеснули золотые глаза неизвестного, больше похожие на глаза зверя.«Монстр» - паническая мысль одновременно пробежала в головах пленников, заставляя их сжаться и в ужасе отступить к стене.
- Здравствуйте, барон. – Наёмники сглатывают, распрямляя спину и выпячивая грудь, словно солдаты, давно вышедшие в отставку.Слышится последний звонкий шаг, и из темноты выступает Александр, с гордым аристократичным видом и величественным взглядом. Пленник невольно отступает, облизывая губы и впиваясь глазами в мужчину, даже отдалённо не напоминающего дряхлого старика: высокий, опрятный, с красивой осанкой и моложавым лицом.
Барон бегло осматривает пленников, поле чего поворачивается к наёмникам. Один из них, заметив вопросительный взгляд на себе, быстро вытирает рукавом плевок со щеки.- Вижу, Вильгельм вас снова отправил в темницы. – Александр медленно шагает вперёд, убирая руки за спину и осматривая узника, с остервенением и ненавистью прожигающего его взглядом. – Как своевольно с его стороны так поступать.- Да, вы правы, барон… - Подельник замешкался, начиная быстро кивать и бегать глазами по полу, - просто, так получилось, что ваш слуга…- Грант? – Седовласый подходит практически вплотную к пленнику, пристально смеряя еговзглядом сверху вниз. Мужчина нервничал и тяжело дышал, но не отводил глаз от до тошноты противного аристократа.- Да, хэр*, именно так.
- Ясно.Александр замолчал, продолжая нависать над сжавшимся и ощетинившимся узником, смотрящим на него волком. Светло-карие глаза барона поблёскивали в свете факела, казались нечеловечески золотыми в полутьме, словно у хищника, нашедшего свою добычу. Этот пристальный и изучающий взгляд пробирал до дрожи, но внутренняя гордость подзуживала пленника сказать что-нибудь едкое в сторону барона. Мужчина перетаптывался с ноги на ногу, нервно облизывал губы, готовясь к наступлению.- Не боюсь… - он оскалился и нерешительно начал, сводя брови на переносице и стараясь придать голосу уверенности, - Не боюсь, ублюдок! – Голос перешёл на крик, и глаза пленника налились кровью. – Я выберусь отсюда во что бы то ни стало! Выберусь! Задушу тебя своими руками и выберусь, мерзкий убийца!Женщина испуганно вздрогнула, крепче прижимая к себе дочь. Стражники молчали, лишь кидая на обезумевшего от страха человека сочувственные взгляды. Александр продолжал молчать, спокойно глядя на мужчину.- Этим убийствам должен прийти конец! Как только король узнает, ты поплатишься, Бренненбургский! Поплатишься, жалкий старик! Я расскажу всё Габриэлю и он непременно донесёт на тебя, слышишь? Тогда тебя никто не спасёт! – мужчина с жаром выкрикивал слова, вскидывая связанные руки и тыча пальцем в Александра. Из его рта брызгала слюна, будто он был сумасшедшим.Но это и было правдой:этот несчастный сошёл с ума от страха.Александр, помолчав, хмыкнул и скривил губы в едва заметной ухмылке. Безумец тяжело дышал, с непониманием оценивая подобную реакцию.
- Раз вы уже здесь, отведите их в свободную камеру Южного блока, - барон, обращаясь к наёмникам,качнул головой в сторону женщины с ребёнком.- Но мы и так собирались…- А его, - Александр прервал оправдания подельника, - в Северный блок. Им я займусь лично.– На тонких губах барона появилась выразительная улыбка, явно предназначавшаяся обезумевшему пленнику. – Предыдущий экземпляр истощился.
Узник замер, приоткрывая рот и силясь понять услышанное. «Экземпляр..?»- Уводите их. – Внезапно лицо Александра стало вновь серьёзным и он резко развернулся, удаляясь прочь.
- Нет! Папа! – звонкий девичий голосок ударился эхом о каменные стены подземелья.
- Держи их, Вольтер!
- Отпустите папу! Нет!
- Ханна, не сопротивляйся, милая!Александр медленно шёл вперёд, уходя в темноту коридора. Позади слышалась возня, иногда прерываемая криками.- Папочка! Не забирайте его!
- Мужик, шевелись! Давай иди, иначе отхватишь!- Ханна, стой!- Вольтер, уводи их скорее!Александр зашёл за поворот коридора. Шум становился всё тише и тише, лишь крики и плач доносились до него неразборчивым эхом. Единственное, что он отчётливо услышал, отпирая дверь лифта, это был пронзительный крик сумасшедшего, который сотряс стены всего замка Бренненбурга.- Будь ты проклят, Александр!***- Что всё это значит, Александр?! – Дверь в кабинет барона распахнулась, и на пороге показался запыхавшийся Даниэль. На его щеках пылал румянец, волосы были растрёпаны,грудь тяжело вздымалась, глаза горели, как у кролика увидавшего хищника. Бренненбургский, стоявший возле безголовой скульптуры и записывавший что-то в блокноте, поднял голову и, оглянув суматошный вид ученика, приподнял удивлённо бровь.- О чём ты, мальчик мой?
- О той женщине и девочке в темнице!- Даниэль уверено шагнул внутрь, стараясь перевести дыхание и вытирая ладонью со лба пот, - Что они там делают? Это какая-то ошибка? Каким образом они могли очутиться в темнице для преступников? Разве они что-то сделали? – Шатен на секунду прервался, встречаясь глазами с наставником. В этих глазах Александр отчётливо увидел сквозящее беспокойство, лёгкое недоверие и сомнение. Повисла неприятная пауза.
«Слишком рано, не вовремя» - барон молча смотрел на Даниэля, сохраняя спокойное выражение лица. Парень тяжело дышал, так же молча ожидая ответа.
«Совсем не по плану» - Александр звонко захлопнул записную книжку, несколько секунд смиряя взглядом юношу, после чего развернулся и отошёл к столу. Шатен лишь открыл рот и приподнял руку, желая что-то сказать, но тут же опустил глаза к полу, старательно обдумывая, какую фразу произнести следующей. Он несколько секунд мялся, то открывая, то закрывая рот,
- Ответьте мне, потому что я, - с губ Даниэля наконец слетели членораздельные звуки, и он неуверенно начал, - совершенно ничего не понимаю!Их привёз Вильгельм? Немедленно прикажите ему, чтобы он отвёз их обратно! Это ошибка, они ни в чём не виноваты! – Парень запинался и приостанавливался, упорно смотря в пол, на котором играл свет от огня, полыхающего в камине за решётчатой дверцей.Александр задумчиво и напряжённо смотрел поверх бумаг, даже не прислушиваясь к медленно нарастающему и удивлённому говору ученика. Смысл посещения юноши стал понятен для него с первой фразы, а в большем он и не нуждался.- Они сказали… Сказали, что вы приказали отвести отца семейства в Северный блок, ничего не объяснив… Я не знаю, за что могли взять того мужчину, не знаю, но женщину и ребёнка… Объясните! Я желаю услышать ваши объяснения! – Даниэль резко вскинул голову, поджимая обветренные сухие губы и впиваясь взглядом в спину учителя.