Глава 4 (1/2)

Солнце поднялось в зенит. С Моря приплыли облака, но ветер их рассеял, незаметно близилась закатная пора. Постепенно солнце опускалось всё ниже, и небо окрашивалось новыми красками.

Сутки прошли с того, как схоронили Боромира, а до орков было ещё далеко. В густых сумерках Арагорн остановился. За день было у них две передышки, двенадцать лиг отделяли путников от того места, где они встречали рассвет.

- Трудный у нас выбор, - задумался Следопыт.- Заночуем или поспешим дальше, пока хватит сил и упорства?

- Вряд ли орки сделают привал, тогда мы от них и вовсе отстанем,- отозвался Леголас.Гимлизаспорил с эльфом, а девушки наоборот - поддержали. В конце-концов, Арагорн решил заночевать.Растянувшись на траве, он уснул мертвым сном. Аредель снова осталась дежурить, остальные (как ей показалось) слишком устали. Вскоре послышалось сопение гнома и ровное дыхание Нимир.

Аредель оглянулась - Леголас стоял, впиваясь глазами в северный сумрак, стоял, задумчиво и неподвижно, точно стройное деревце безветренной ночью.

Девушка тихонько окликнула его.Эльф неслышно подошёл и сел рядом.

- Они от нас за тридевять лиг,- хмуросказал он, посмотрев на Аредель.- Чует моё сердце, что уж они-то прыти не сбавили. Теперь только орлу под силу их догнать.

- Ничего, мы тоже попробуем. Попробуй уснуть, ты двое суток глаз не смыкаешь.

- Не могу я спать, тревога заполняет мою душу.- Не печалься. Дай мне свою руку.Эльф недоуменно посмотрел на девушку.- Ну же, или ты мне не доверяешь?

- Доверяю, - сказал Леголас, протягивая ладонь Аредель.

- Теперь закрой глаза и постарайся не шевелиться.Через какое-то время он изумлёно раскрыл глаза и уставился на принцессу.

- Но.… Как? Теперь я не чувствую тревоги! Как ты это сделала?

- Мама научила, потомрасскажу. А теперь спи,- сказала тихо Аредель и начала напевать мелодичную колыбельную, которую пели ей в детстве.

Леголас хотел что-то возразить, но глаза стали закрываться, и он буквально повалился на траву, не заметив, что это уже его рука держит ладонь Аредель.

Девушка улыбнулась и попыталась освободить руку, но не тут-то было. Леголас крепко держал её, даже во сне не желая выпускать ладонь принцессы.

Заалел рассвет. Первой проснулась Нимир и ухмыльнулась, глядя на подругу. Рука той была по-прежнему в ладони мирно спящего эльфа. Аредель запустила в неё маленькой веточкой, легко при этом дёрнувшись, отчего Леголас проснулся. Сразу же открыл глаза Арагорн, дальше всеобщими усилиями растолкали Гимли. Гном ворчал, но поднялся.

Перекусив путлибами, друзья снова начали погоню. Бежали без роздыху, к закату достигли северной границы всхолмья. Но теперь уже не бежали- а брели, лишь только Леголас шагал как всегда, легко, едва будоража траву, словно летучий ветерок. Нимир и Ардель (несмотря на то, что тоже были эльфами) сильно устали. Принцесса не спала всю ночь, а её подруга была не так подготовлена к бегу, но по сравнению с падающими с ног Арагорном и Гимли, девушки выглядели достаточно бодро.

К ночи крепко похолодало, пробирало аж до костей, путники то и дело просыпались, но всякий раз видели неизменного Леголаса, который то стоял неподвижно, то расхаживал взад-вперёд, тихо напевая что-то на своём языке и звезды вдруг разгорались в небесной бездне. Аредель только успела подумать, что нужно попросить принца, что б он выучил и её этой песне, как сразу же закрыла глаза.

Перед путниками простиралось ветреное раздолье Ристании, на северо-западе темнел Великий лес - Фангорн.