Глава 15: В плену у Чёрного Камня (1/1)
Когда Чарли и Никита закончили работу, была ночь, над пустыней зажглись звезды. В эту ночь Чарли и Никита не могли спать. Они ворочались с боку на бок, придумывая способ обезвредить последнее волшебство Гингемы.Так ничего и не придумав, моряк и мальчик задремали на рассвете и проснулись, когда Элли разбудила их.После завтрака моряк сказал:—?Ну что же, если нашему кораблю так понравилась эта гавань, что он не хочет покидать ее, мы отправимся пешком.—?Мы оставляем корабль? —?испуганно спросила Элли.—?Приходится его бросить. Но не бойтесь! До гор осталось не больше двадцати миль, и мы пройдем их за полтора-два дня.Чарли и Никита сложили в рюкзаки запас еды и воды, палатку и инструменты. Остальное бросили на корабле. Оглянувшись на корабль, путники зашагали. Шагов сто они прошли свободно, но затем какая-то сила начала сковывать движения. Только на Никиту не действовало и он был бодр как всегда.Каждый последующий шаг давался Элли, Тотошке и Чарли с большим трудом. Похоже было, что невидимая нить, растянувшись до предела, тащила путников назад. И наконец, они свалились на землю.—?Что это с вами? —?спросил Никита.—?Трудно двигаться,?— сказала Элли. —?Как-будто нас что-то держит.—?Делать нечего, пойдем назад,?— со вздохом сказал Чарли.И… чудо! Достаточно было повернуть к камню, как ноги сами понесли их, шаг их всё ускорялся, и к месту стоянки путники прибежали так быстро, что едва смогли остановиться.—?Похоже, что камень не отпустит нас от себя,?— помрачневшим голосом сказал моряк.Элли вздрогнула.—?Все-таки не надо падать духом,?— продолжал Чарли. —?Будем думать, и, быть может, нам удастся пересилить чары… Я одного не пойму, почему на Никиту не действует?—?Помните, я рассказывал, как оказавшись на маковом поле не заснул? —?спросил Никита. —?Когда я встретился с Советом, я узнал, что у меня врожденная защита от магии. Поэтому, на меня не действуют любые заклинания, проклятия, чужая магия, яды и прочая шелуда…Весь день прошел в мучительных пытках. Не раз пробовали путешественники уйти от камня: то пятясь, то ползком… Напрасно! Сила волшебства была неодолима, и утомленные неравной борьбой моряк и девочка возвращались в лагерь. Никита спокойно мог отходить от камня, но всё равно возвращался назад. В обед и ужин порции пищи и воды были уменьшены вдвое.—?Чем дольше мы здесь продержимся,?— говорил Чарли,?— тем больше возможностей, что нас выручит какая-нибудь счастливая случайность. А потому подтянем потуже пояса.Следующее утро не принесло нового. Опять попытка перехитрить камень и возвращение.—?Никита, у меня появилась идея,?— сказала Элли.—?Выкладывай,?— сказал Никита, ещё погружённый в мысли.—?Попробуй использовать свою супер силу,?— сказала девушка. —?Может, мы сумеем освободиться от камня, если его не будет.—?Хорошая идея,?— сказал Никита. —?Да вот только камень потянет тебя и остальных за собой. Нужно придумать что-то другое…Никита осмотрел камень и его осенило. Поднявшись и сказав спутникам отойти от камня, Никита весь покрылся огнём. Один из кулонов прыгнул ему в руку и превратился в золотой меч-катану с гравировкой драконьей головы на рукояти.—?Огонь! —?прокричал Никита и направил огромную струю огня из руки и Меча Огня на камень. Когда камень достаточно нагрелся, Никита покрылся водой, Меч Огня превратился в кулон и прыгнул назад на цепочку, а вместо него спрыгнул другой кулон, превратившийся в золотое копьё с гравировкой головы дракона на лезвии. —?Вода!Огромная струя воды полетела на камень и остудила его. По камню прошлись трещины и он превратился в груду камней и булыжников чёрного цвета. Аура воды на Никите пропала, а Копьё Воды превратилось в кулон и прыгнуло на цепочку.—?А теперь попробуйте отойти,?— сказал Никита.Элли и Чарли попытались уйти от груды. На этот раз вышло уйти дальше, но в конечном итоге пришлось вернуться назад.—?Нда, незадача,?— сказал Никита, потирая затылок. —?Я уменьшил силу камня, но он всё равно не отпускает. Теперь, чтобы уйти отсюда, нам нужно носить с собой эти булыги, а у нас даже тележки нет!—?А разве нельзя проделать то же самое и с этими булыжниками? —?сказал Чарли.—?Нет, не вариант,?— ответил зеленоглазый. —?Если их так вечно расщеплять, то они превратятся в пыль, и тогда нам уже отсюда не уйти. Нужно что-то другое…Элли тем временем посмотрела на Кагги-Карр и Таффи и их поведение сильно её удивило. Птица и мышонок бились в клетке и кричали, точно хотели сказать: ?Отпустите нас!?Элли сказала:—?Дядя Чарли, давай выпустим Кагги-Карр и Таффи, зачем бедняжки мучаются с нами!—?Бедняжки! —?проворчал моряк. —?Они завели нас в беду, а сами хотят улепетнуть!—?Ну, дядя Чарли, не притворяйся жестоким, ты же добряк!Чарли, открыв клетку, подбросил ворону с мышонком вверх:—?Улетайте, коварные создания, если камень вас не удержит.Кагги-Карр села Элли на плечо и каркнула ей в ухо. Потом легко взмыла вверх и исчезла вдали. Моряк удивленно молвил:—?Клянусь колдунами и ведьмами, они легко пошли по курсу!Подумав, Элли сказала:—?А зачем их удерживать, коли они жители Волшебной страны? Хорошо бы ещё послать с ними Никиту…—?НЕТ! —?прокричал сын Геракла. —?Я вас не брошу! Мало ли, что с вами тут случится?! Я улечу, а вы тут с голодухи и жажды помрёте.Чарли невольно улыбнулся, а Элли крепко обняла друга.Съестные припасы и вода убывали быстро. В сухом воздухе пустыни жажда одолевала людей неимоверно. Чарли и Никита старались ограничить дневные порции, но Элли просила пить так жалобно, что сердце моряка и полубога не выдерживало, и они давали девочке пару глотков воды. А когда она с наслаждением выпивала, Тотошка становился перед моряком и мальчиком на лапки, смотрел на него и шевелил хвостиком. Приходилось давать воды и ему.Увеличивая порции для Элли и Тотошки, моряк и Никита сокращали свою. Они похудели, кожа обвисла складками. Никита пытался создать воду, но её нельзя было пить. Тогда он всё-таки решился и слетал в окрестности. К счастью, ему удалось найти маленький ручеёк, где он набрал воды и небольшой кустик с ягодами, к счастью, съедобными. Но больше юный полубог не смог ничего найти у конца Великой пустыни, а дальше он не мог лететь, так как не хотел бросать возлюбленную, её дядю и пёсика.