Глава 16: Спасение (1/1)
На седьмой день бочонок с водой и та вода, что приносил Никита закончилась полностью. Никита пытался найти другую воду, но тот родничок иссяк. К обеденному часу не осталось ни одной капельки воды. Элли впала в глубокое забытье, закаленный моряк и Никита ещё немного держались. Никита создал конструкцию из земли, разжёг в ней костёр, создал сферу воды и начал испарять её, чтобы очистить для питья.В один из моментов, когда Чарли и Никита всей своей силой воли стряхнули с себя оцепенение, они удивленно встрепенулись, протерли свои измученные жаждой глаза. Им показалось, что вдали движется маленькое черное пятнышко. Но что могло двигаться в этой страшной мертвой пустыне?.. И однако это пятнышко росло, приближалось.—?Кагги-Карр и Таффи! Клянусь всеми многочисленными рифами Куру-Кусу, это они возвращаются к нам! —?радостно заорал Чарли Блек с неведомо откуда взявшейся у него силой на это.Какая им будет польза от этого возвращения, старый моряк и молодой полубог совсем не знали, но сердцем чуяли, что птица и мышонок возвращаются неспроста. Вот они уже недалеко, моряк и мальчик видели, что ворона летит с трудом, сильно и резко взмахивая крыльями, чтобы удержаться в воздухе.Что-то сильно клонило птицу к земле. Но что? Зоркие глаза моряка и мальчика разглядели, что это была огромная кисть желтого винограда, которую ворона изо всех сил тащила в своем клюве.—?Виноград! —?неистово взревел Никита во весь свой голос. —?Элли, да очнись же ты быстрее! Мы спасены! Мы спасены! Ураааааааа!!!Элли не слышала, не понимала.Ворона опустилась на песок близ тележки. Никита схватил виноградную кисть, оторвал от неё несколько желтых ягод, вложил в полуоткрытые губы Элли и с усилием нажал. Прохладный сок пролился в горло девочки, и она пришла в себя…—?Ник… Это что? Вода?—?Лучше! Это?— виноград! И знаешь, кто принес его нам? Кагги-Карр и Таффи! —?сказал Никита.—?Кагги-карр! —?довольно отозвалась ворона, услышав, что это говорят о ней, а Таффи просто довольно повертел своим хвостиком.Проглотив несколько желтых виноградин, Элли поднялась на локтях, и взор её упал на бесчувственного Тотошку, лежавшего на песке.—?Тотошенька, миленький мой! И ты умираешь от этой жажды…Три ягоды сразу оживили песика, он открыл глаза, и поднялся на лапы.Убедившись, что их команда спасена, капитан и мальчик позволили и себе освежиться виноградом. Крупные желтоватые сладкие ягоды так и таяли во рту, утоляя и жажду, и голод.—?Ну и виноград! —?бормотал моряк. —?Я такого не ел даже на Куру-Кусу!—?Да, этот виноград можно сравнить только с амброзией из Лагеря Полукровок,?— согласился с моряком Никита.Моряк осторожно взял к себе на руки ворону и мышонка, погладил их черные взъерошенные перья и серую короткую шерстку.—?Умницы вы наши! А я-то, старая копченая селедка, ещё и сердился, что вы улетели от нас. Вот если бы вы ещё и научили нас, как справиться с колдовской силой проклятого камня, я бы сказал, что вы мудрейшие птица и мышонок во всём мире.Вместо ответа на просьбу Кагги-Карр и Таффи съели по ягодке винограда и лукаво скосили на моряка свои глаза.?Они намекают на виноград,?— подумал Чарли. —?Но чем он нам поможет? Только продлит наши муки у этого проклятого камня. Если не…?Моряк встал на ноги и быстро пошел к горам. И удивительное дело! Немного он съел чудесных виноградин, а ноги его шагали так легко и свободно, точно он и не голодал целую неделю в пустыне, точно не валялся бессильно на жарком песке.—?Ветер и волны! —?бормотал моряк. —?Вот эта штука похитрее всех тех, какие я видывал в своей жизни. А ну-ка, посмотрим…Вот и тот роковой рубеж, где всегда падали они с Элли без сил, без воли. И что же? Чарли продолжал шагать так же легко и свободно!—?Ура, ура! —?завопил Чарли. —?Дети, сюда! Мы спасены!Недоумевающие Элли и Никита прибежали к моряку и только тогда поняли смысл его странных слов.—?Дядечка Чарли, Никита, скорей, скорей уходим отсюда! —?сказала Элли.—?Да, ты права! Кто знает, сколько времени продолжается действие винограда? Надо спешить! —?сказал Никита.Наскоро побросав кое-какие припасы в свои рюкзаки, захватив палатку и не заботясь об оставшемся имуществе, путники покинули страшное место. Тотошка и Таффи весело прыгали, а ворона летела перед ними, указывая путникам путь.Когда было пройдено около трех миль и заколдованного камня совсем не стало видно, путники остановились. Они съели ещё несколько ягод винограда и с новыми силами зашагали вперед. В этот день они прошли половину расстояния до гор.Утром путники заметили, что Кагги-Карр и Таффи снова нет. Но им недолго пришлось гадать, куда девались эти двое. Птица и мышонок прилетели с новой кистью волшебного винограда.—?Черт меня побери! —?тихо бормотал Чарли, оделяя свою команду сочными ягодами. —?Я никогда в жизни не думал бы, что у меня будут такие странные и удивительные поставщики винограда!