Глава 20 "Красные Паруса" (1/2)

Капитан еще с минуту задумчиво смотрела на Джека, потом кивнула каким-то своим мыслям и уверенно произнесла:- Идем в каюту, Джек. Покажешь, каким именно курсом ты шел и где ты обогнал Охотников.- Хочешь побыть со мной наедине? – ехидно ухмыльнулся Джек – Я давно подозревал, что ты ко мне неравнодушна, дорогая!

- Пустомеля! –фыркнулакапитан. – Мечтать не вредно, Джек! Они вошли в каюту капитана и прошли к столу, на котором была разложена карта и те самые листы с какими-то подсчетами. Капитан быстро собрала листы, отложила их в сторону и склонилась над картой:- Ну, показывай, капитан Воробей, каким курсом шла твоя ?Жемчужина?. Тот тоже наклонился над картой, немного подумал и провел пальцем, указывая свой маршрут:- Вот этим. Я вообще-то шел в Бухту, но эти негодяи заставили меня немного изменить курс. А примерно здесь – он ткнул в какую-то точку на карте – я от них сбежал и сюда шел на всех парусах. Капитан задумчиво кивнула:- Значит, учитывая скорость ?Жемчужины?, времени у нас еще предостаточно. Если ты шел отсюда, значит, они, вероятно, подойдут с востока. Сделаем так: ты вернешься на ?Жемчужину?, выйдешь в море, дождешься их, а потом выведешь сюда.Я буду ждать здесь, на выходе из бухты, за скалами, и накрою их мортирами. А потом тех, кто уцелеет, просто добьем в ближнем бою.- Э-э… План неплох, Иоланда, но… Пока я доберусь до ?Жемчужины?, мы можем упуститьвремя. Давай лучше сделаем наоборот – ты выйдешь сейчас, дождешься их, накроешь их мортирами, а я подойду позже и помогу тебе.- Хитрец! Нет, дружок, отсидеться у тебя не получится. К тому же, времени у нас хватает. – Насмешливо сказала капитан. - Они преследуют тебя, значит, ты и должен заманить их сюда. Ты прав, они не знают, что я тоже здесь, так устроим им сюрприз.- Ну ладно! –вздохнул Джек. - Тогда не буду долго рассиживаться, ведь мне еще топать через весь остров. С этими словами он повернулся, чтобы уйти, но его остановил насмешливый оклик капитана:- Ничего не забыл, капитан Воробей?!- Да нет. Вроде все при мне, дорогая. – чуть растерянно ответил он, оглядываясь вокруг себя.– Разве что ты хочешь получить от меня страстный поцелуй на прощанье? Так я всегда готов… Капитан иронично усмехнулась:- Как-нибудь обойдусь. Компас, Джек!- А-а! Компас… - протянул он. – Видишь ли, я пока еще не решил, стоит ли отдавать его. Ведь пока ты еще ничем мне не помогла! К тому же, ты так и не сказала, зачем он тебе понадобился.- Просто нужен. А зачем – неважно. Я скоро верну его тебе, обещаю. Джек подозрительно прищурился, глядя на нее, но потом неожиданно задорно улыбнулся:- Я знаю, что ты сейчас надуешь щеки, как морской угорь, и скажешь мне, что это не мое дело, но мне все-таки до жути любопытно, что сейчас может быть для тебя желаннее всего? Твой драгоценный Хэйтем здесь, с тобой, да еще в придачу и этот… твой внучок… Как там его? Коннор? Кстати, зачем ему топор? Он же капюшон! С каких пор эта братия помимо скрытых клинков орудует еще и топорами? Скажу тебе откровенно, дорогая,капюшон с топором - довольно жуткое зрелище!

- Это не топор, а томагавк! Этим оружием пользуются почти все мужчины в его родном племени индейцев. – С улыбкой ответила капитан.- В племени?! Час от часу не легче! Он что, из каких-нибудь дикарей-людоедов, вроде пелегостов, да?! А я и думаю, странный он какой-то! Смотрит исподлобья, будто так и хочет закусить моим ухом или отгрызть мне нос! Матерь Божья, аж мороз по коже! Послушай, и чем же ты его здесь кормишь, лишними матросами из команды? – протараторил Джек, изумленно вытаращив глаза.- Ну что ж ты мелешь всякую чушь, Джек! – Давясь от смеха, еле выговорила она. - Коннор вовсе не из племени дикарей! Он наполовину индеец-могавк. Индейцы – коренные жители Америки. Они тоже живут племенами, но они уж точно не людоеды, а вполне себе цивилизованный народ. Просто у них свои верования, свои обычаи, своя культура. Ты что, правдане знал разницы между индейцами и племенами людоедов, невежда?

- Да как-то не вникал в подробности. Спасибо за разъяснения, но знаешь, я теперь что-то не очень этому Коннору доверяю, и лучше все-таки буду держаться от твоего милого внучонка подальше. На всякий случай. – Джек опасливо покосился в сторону двери, но потом снова взглянул на нее и улыбнулся: - Но ты так и не ответила на мой вопрос. Твои ненаглядные карапузы здесь, с тобой, так чего ж еще желает твое сердце, драгоценная моя Иоланда? Капитан тяжело вздохнула и закатила глаза:-Да прекрати издеваться, Джек! И вообще, чего ты пристал? Я ведь не выпрашиваю у тебя твой компас.- Она вдруг коварно улыбнулась и, небрежно пожав плечами, продолжила: - Я предлагаю тебе сделку – моя помощь в обмен на компас. Не хочешь – не соглашайся! Но тогда я сейчас же прикажу вывесить испанский флаг, закрыть название корабля, снять носовую фигуру, выдам ?Бриллиант? за испанский торговый бриг и буду спокойно стоять здесь на швартовке. А тебе придется разбираться с Охотниками в одиночку. Решай сам, капитан Воробей!

- Ты не сможешь так… так по-пиратски поступить со мной, Иоланда! Я же знаю, что ты все равно поможешь своему старому дружку Джеку! – растерянно произнес тот – Я не то чтобы отказался, просто мой компас – вещь ценная, и он в скором времени может понадобиться мне самому. Да и…- Думай быстрее, Джек! - она улыбнулась ему ангельской улыбкой. – Охотники уже наверняка не так далеко, и еще раз сбежать ты уже не успеешь. Пока ты здесь прохлаждаешься, время уходит, а они все ближе и их много.

- Вот ведь акула! Еще и скалится! – недовольно пробубнил себе под нос Джек и, обреченно вздохнув, снял с пояса компас и положил его на стол: - Ладно-ладно! Так и быть, я отдаю тебе компас, но скажи мне еще вот что: за все то время, пока ты наслаждаешься обществом своих милых детишек, ты слышала какие-нибудь новости из Братства, помимо тех, которые тебе сообщил я?- Нет, не слышала. А что, есть какие-то новости, о которых мне следует знать? – насторожилась капитан, поблагодарив его кивком головы и быстро убирая компас в ящик стола.- Ну… - неуверенно протянул Джек, но потом беспечно махнул рукой и улыбнулся: -Давай так, дорогая: сейчас займемся Охотниками, а потом уже посплетничаем, идет? Ты мне расскажешь, для чего тебемой компас, а я тебе расскажу еще кое-какие новости.- Судя по всему, не самые приятные, так ведь? – нахмурилась она.

- Да как тебе сказать… - замялся Джек.- Говори как есть. Твои новости касаются Уилла Тернера, верно?- Не совсем. Но давай и правда поболтаем об этом попозже. Обсудим это вечером, ведь ты же разрешишь мне пришвартоваться здесь на ночь?- Разрешу. Но только если ты перестанешь глумиться над Коннором и Хэйтемом и называть их малышами,карапузами и тому подобными эпитетами. Имей совесть, Джек! Они взрослые мужчины, и твои шуточки здесь совсем неуместны. – Она чуть заметно улыбнулась - И еще, если не хочешь получить томагавком между глаз, то даже в шутку не смей называть Коннора дикарем и людоедом, понял?!

- Да понял, понял! – рассмеялся он – Ладно, обещаю вести себя примерно! Только еще один вопрос: почему это твой Хэйтем зовет тебя Мадамой? Это сейчас так принято в приличных семьях? Звучит совершенно по-дурацки! Она невесело улыбнулась и фыркнула:- Да, так сейчас принято! Еще вопросы есть?- Вроде нет. Что ж,пойду. Заболтался я с тобой. Теперь придется срезать путь через подземный ход. Ты ведь не против?- Не против. Но это не значит, что ты можешь по дороге обчистить все сундуки в подвале! – усмехнулась капитан.- Жаль. – Печально вздохнул Джек, но его черные глаза блеснули лукавством. – Что ж, до скорой встречи в море, дорогая! Я выполнил свою часть сделки, теперь дело за тобой. С этими словами Джек отвесил ей шутовской поклон, послал воздушный поцелуй и, распахнув дверь каюты, вышел на палубу. Капитан приоткрыла ящик стола, взглянула на лежащий там компас, довольно хмыкнула и тоже направилась следом за Джеком. На палубе Джек угляделХэйтема и Коннора, стоящих чуть поодаль, возле борта, и мирно беседующих с Оглом и Дайком. Сверкнув озорной улыбкой, капитан Воробей легкой походкой направился к ним.- Прошу прощения, джентльмены, что отвлекаю вас от беседы- высокопарно начал он. – Я просто хотел принести вам свои извинения за тот неприятный инцидент, случившийся не далее, как полчаса назад. Надеюсь, это недоразумение не помешает нам… э-э… стать хорошими друзьями. Дайк и Огл переглянулись, пораженные такой непривычной любезностью капитана Джека, Коннор тоже удивленно взглянул на него, а Хэйтем едва заметно усмехнулся и чуть склонил голову:- Мы принимаем Ваши извинения, капитан Воробей и, в свою очередь, приносим Вам свои.- Так же церемонно ответил он. – Это недоразумение никоим образом…- Да ты золото, Хэйтем! – радостно улыбнувшись, перебил его Джек. – Вот и славно, этот вопрос мы уладили. Ты ведь того же мнения, что и твой отец, верно же, Коннор? Коннор слегка озадаченно взглянул на отца, но все же кивнул.- Да с вами приятно иметь дело! Не то что с этой, с вашей Мадамой. И как вы вообще с ней уживаетесь? Это жнатуральнаябарракуда, только плавников не хватает! – доверительно сообщил Джек и, не оборачиваясь, кивнул в сторону капитанской каюты. Но вдруг он заметил, как Хэйтем с улыбкой смотрит поверх его плеча, а Коннор едва сдерживает смех, и тихо спросил, глядя на метиса: - Она позади меня, да? Тот утвердительно кивнул.- Тогда не буду долго болтать. Дела, знаете ли… Был рад знакомству, господа! До встречи! – чуть поклонился Джек и вдруг, не оглядываясь, стремительно рванул к борту, одним прыжком перемахнул через него на причал и поспешил к особняку, крича на бегу: - Я просто пошутил, дорогая! Жду тебяв море!- Паразит! – тихо рассмеялась капитан, а Хэйтем, Коннор, Огл и Дайк последовали ее примеру. Когда все успокоились, капитан едва слышно вздохнула, а Хэйтем, внимательно посмотрев на нее, тихо спросил:- Что случилось, Мадам? Какие-то неприятности?- Да как сказать, джентльмены… Просто наш капитан Воробей опять вляпался в очередную историю. Его преследуют Охотники на пиратов и нам, вероятно, придется ему помочь. Иначе, потопив его, они примутсяза нас. – ответила капитан.- Сколько их, капитан? – осторожно спросил Дайк.- Думаю немало, Николас. Иначе Джек так просто не отдал… - она запнулась, но потом продолжила: - иначе он не просил бы нашей помощи. Они идут с востока, с Тортуги. Мы с Джеком договорились, что ?Бриллиант? будет ждать здесь в засаде, а ?Жемчужина? выведет их к нам, прямо под огонь твоих мортир, Огл. Нас почти не будет видно из-за скал, так что они, может, сразу и не сообразят, откуда ведется огонь.Сколько сможем – накроем мортирами, а с остальными разбираться будем уже в ближнем бою.- Недурно! – одобрил план Дайк. Коннор тоже одобрительно кивнул, соглашаясь.- Оно, конечно, недурно придумано, кэп, да только как я целиться-то через скалы буду? – спросил Огл, задумчиво почесывая макушку.- Не беспокойся, Нед! Я найду тебе подходящую позицию для прицеливания и стрельбы. – чуть улыбнулась капитан. – Так и быть, высунем немного нос. Только тебе уж придется постараться, папаша Огл. Стрелять надо точно и, по возможности, быстро. Ну, как ты можешь. Возьми кого-нибудь еще к себе в расчет, чтобы сократить время на перезарядку. Цель выбирай сам, стреляй без приказа.- Сделаем, кэп! – хитро прищурился Огл.- Кстати, что с боеприпасами? – спросила она- Мортирных, тяжелых и обычных ядер – под завязку, цепных – сорок три штуки, горючей смеси – тридцать семь бочонков! – мгновенно подобравшись, четко отрапортовал Огл.- Отлично! Тогда готовь все орудия к бою. – Кивнула капитан, взглянула на отца и сына Кенуэй и задорно изогнула бровь:– Ну а вы, джентльмены, как смотрите на то, чтобы поучаствовать в морском сражении? Если особого желания нет, то можете остаться на острове и спокойно…-Мы согласны поучаствовать! – быстро выпалил Коннор, и капитан заметила, как его глаза заблестели от предвкушения.

- А ты что скажешь, Хэйтем? – тихо спросила капитан. – Я понимаю, что все это не совсем твоя стихия и…

- Я тоже согласен, Мадам. – Так же тихо ответил Хэйтем. – Признаю, что я не слишком силен в тактике и стратегии морских сражений, но, тем не менее, некоторый опыт, благодаря капитану Кормаку, у меня все же имеется. Кроме того, мне давно хотелось все-таки понять некоторые тонкости ведения боя на море. Всегда полезно узнать что-то новое, не так ли Вы сами говорили когда-то?- Так, мой мальчик! – тихонько рассмеялась капитан. – Тогда занимайте лучшие зрительские места на мостике. Хэйтем и Коннор поднялись на капитанский мостик, а капитан, повернувшись к Дайку, уже совсем другим тоном, голосом резким и отрывистым, приказала:- Дайк, команда ?к бою!?. Открыть арсенал, команде вооружиться и занять свои места, согласно боевому расчету.

- Есть, капитан! – козырнул тот, подскочил к корабельному колоколу, несколько раз ударил в него и тут же гаркнул во всю мощь своих легких: - К бою! Вооружиться и занять свои места, согласно боевому расчету! Шевелись, недоумки! Ноги повыдергиваю, если через три минуты не будете на местах! Тут же на палубе началась суета и беготня, а капитан удовлетворенно кивнула, прошла на мостик и встала рядом с Хэйтемом и Коннором, внимательно наблюдая за приготовлениями команды.- Простите, капитан, а кто они такие, эти Охотники? – полюбопытствовал Коннор. – Они из Королевского флота?- Не совсем, Коннор. Большая часть из них - суда Ост-Индской торговой компании, а остальные – предатели и перебежчики из Берегового Братства. Они работают на тех, кто больше заплатит – либо на Королевский флот, либо на ту же Ост-Индскую компанию. – Продолжая пристально следить за действиями команды, ответила она. –К ?Красным парусам? в Береговом Братстве нет снисхождения и жалости. Они тоже хорошо это знают и будут сражаться до последнего. У них тоже есть свои правила. И одно из основных правил – корабли Хранителей Берегового Братства на абордаж не брать. Они знают, что это почти невозможно, поэтому будут стараться потопить нас любыми способами. В этом бою пощады не будет никому – ни нам, ни им.- И Вы думаете потопить их всех? – распахнул глаза метис. – А если их будет больше?- Мы должны постараться потопить всех, сколько бы их ни было. – Резко ответила капитан. - В противном случае, как я уже сказала, они потопят нас. Или, если мы отпустим хотя бы одну шхуну, они позже приведут сюда целую армаду военных кораблей, что для нас было бы крайне нежелательно. Это морские крысы, мой мальчик, а с крысами не ведут переговоров. Их просто уничтожают. Коннор нахмурился, но промолчал и кивнул. Хэйтем задумчиво хмыкнул и негромко спросил:- Мадам, но разве в Береговом Братстве есть еще Хранители, кроме Вас?- Есть, Хэйтем. – Кивнула она. – Джек Воробей и мой отец, Гектор Барбосса, тоже считаются Хранителями Берегового Братства.- Этот чудаковатый Воробей – тоже Хранитель Братства?! – изумленно выдохнул Коннор.- Да, мой мальчик. – тихо фыркнула от смеха капитан – Если вдруг вам будет интересно, я расскажу подробнее о Братстве попозже, хорошо? Сейчас надо сосредоточиться на Охотниках.- Капитан, корабль к бою готов! – доложил Николас Дайк, поднимаясь на мостик.- Отлично, джентльмены! – одобрительно кивнула капитан, встала к штурвалу и скомандовала: - Отдать швартовы! Якорь поднять! Ставить фок! Через минуту все приказания были выполнены, и корабль медленно и плавно сдвинулся с места. Капитан потихоньку направляла его к выходу из бухты, стараясь держаться ближе к скалам, окружающим остров. Добравшись до конца скалистой гряды, капитан приказала зарифить парус, корабль почти остановился, а капитан и Огл принялись искать выгодную позицию для стрельбы. Через несколько минут маневрирования, ?Бриллиант? оказался наполовину скрыт за скалой, а нос корабля, с установленными на нем мортирами, выдавался вперед, давая канониру прекрасный обзор на три стороны. Такое положение корабля оказалось очень невыгодно капитану, так как скалы ограничивали ей обзор по обоим бортам, но другой возможности оставить корабль незамеченным у нее не было.- Ну теперь пусть пожалуют, голубчики! – довольно потер руки Огл. – Только может все-таки чуть правее бы взять, кэп?Оно, конечно, и так отлично, но мало ли они разбегаться начнут? Тут-то я их достану, а во-о-он за теми утесами – вряд ли.

- Да не могу я правее взять, Огл! Нас тогда по скалам размажет! – откликнулась капитан – Оставим как есть, позиции лучше все равно не найдем! Все, ребята, спускай паруса! Становой якорь бросить! Грот-марс! В оба смотреть!- Есть, капитан! – раздался в ответ громкий крик Уилла.- А этот мелкий оболтус как там оказался? – Пробормотала она и, переглянувшись с Хэйтемом, насмешливо спросила: - Ты хоть подзорную трубу-то взял, дозорный?- А как же! Все чинно, как у доктора Бронсона в лазарете! – смеясь, ответил Уилл.- Тогда не отвлекайся, Уилл. Шутки в сторону. Прозеваешь их и нам конец, понял? Смотри внимательно! Докладывай обо всем, что видишь, и о действиях капитана Джека тоже. Сейчас ты – мои глаза, Уилл. Не подведи.- Есть, кэп! – четко ответствовал тот и тут же крикнул: - Вижу корабль по правому борту! Это ?Жемчужина?! Выходит на позицию! Остановилась в четырех кабельтовых* от нас!- Отлично! Джекна месте. Осталось только ждать гостей. – проговорила капитан.- Можно еще вопрос, капитан? – осторожно спросил Коннор.- Конечно, мой мальчик! – улыбнулась она, но глаза ее остались серьезными.- Почему этот Воробей не может сам атаковать их мортирами и первым вступить с ними в бой? Ведь у него открытый обзор и вообще позиция более выгодная!- Видишь ли, Коннор, дело в том, что на ?Жемчужине? нет мортир. Она уступает нашему ?Бриллианту? по огневой мощи. Корабль Джека тоже неплохо вооружен, у него очень мощные бортовые пушки и фальконеты, но, в отличие от нас, нет мортир и тарана. Зато его ?Жемчужина? все-таки немного быстрее, чем наш ?Бриллиант?. У нее меньшая осадка, за счет того, что на ней меньше вооружения, да и броня корпуса у нее потоньше.- Понятно. –Качнул головой метис, про себя удивляясь тому, что пиратские корабли могут быть вооружены лучше, чем иные военные корабли, а капитаны пиратов могут дать сто очков вперед любому капитану Королевского флота в части стратегии и тактики ведения боя. Хэйтем же смотрел на своего сына, видел азартный блеск в его глазах, и думал о том, что любовь к морским приключениям тот, скорее всего, унаследовал от деда. Магистр помнил, что точно так же загорались глаза у Эдварда Кенуэя, когда тот начинал рассказывать сыну о всяких морских сражениях,пиратах и морских чудовищах. А он, до умопомрачения любивший эти сказки отца, слушал его, открыв рот и, затаив дыхание, ловил каждое слово. Только теперь Хэйтем начал осознавать, что не все сказки отца были выдумками. Так Эдвард приоткрывал завесу тайны о своей прошлой жизни перед своим сыном, но тот был слишком мал, чтобы это понять. А та сказка, которая когда-то так нравилась Хэйтему, и которую терпеть не могла Дженни, всегда с презрительным фырканьем удаляющаяся из комнаты, как только отец начинал ее рассказывать… Эта сказка оказалась и вовсе почти открытым признанием. Хэйтем украдкой взглянул на капитана. Вот о ком была эта сказка. О ней. Об отце. О нем самом. Об их разрушенной семье, которой не суждено было стать обычной счастливой семьей. Неожиданно Магистр подумал о том, как бы сложились их жизни, если бы ничего не произошло. Если бы не было Лондонского Ордена тамплиеров, перехваченных писем и того подложного письма, разбившего жизни его отца и его родной матери. Какой тогда была бы их семья? Магистр продолжал украдкой наблюдать за ней. Сейчас, готовясь дать бой противнику, она вновь напомнила ему ту Мадам, которая была его учителем и наставником, ту ?черную пантеру?, как он мысленно, про себя, называл ее когда-то. Сосредоточенная, расчетливая, хладнокровная, готовая к любой неожиданности. Настороженный взгляд ее пронзительных серо-голубых глаз, казалось, не упускал ни одной мелочи, ни одной детали. И внезапно Хэйтем осознал, что если бы она, его настоящая мать, была бы тогда рядом с ними, его жизнь точно была бы совсем иной. В том, что она могла бы быть нежной и любящей матерью для него, Хэйтема, и верным другом для Дженни, Магистр почему-то не сомневался. Но вот если бы на месте Тэссы, тогда, в ночь налета на их дом, оказалась Иоланда дель Барбосса, то… все, наверняка, сложилось бы по-другому. Совсем по-другому. Она точно не стала бы тратить времяна бесполезные крики и причитания, а сражалась бы за свою семью и своих детей плечом к плечу с отцом. И тогда, возможно, Эдвард Кенуэй остался бы в живых. А если бы несчастье все-таки случилось, она, несмотря ни на что, никогда бы не предала, не оттолкнула бы своего сына. Она, наверняка, сама растила бы своего ребенка, и ей бы даже в голову не пришло отдать его на попечение какого-то Берча. Интересно, если бы все так и было, какой путь выбрал бы тогда Хэйтем Эдвард Кенуэй? Но есть ли смысл сейчас думать об этом и терзать себя этим бесконечным ? а если бы…?? Да, возможно, все могло бы быть иначе, но их жизни сложились так, как сложились и ничего уже не изменить. И жалеть о несбывшемся вряд ли стоит. Сейчас нужно попытаться как-то свыкнуться с той мыслью, что теперь у него, Хэйтема Кенуэя, есть то, что он считал давно утраченным – семья. Эта мысль была настолько неожиданной, что он вздрогнул и тряхнул головой, пытаясь вернуться к действительности, но тут из размышлений Магистра вырвал пронзительный крик Уилла:- Вижу Охотников на горизонте! По правому борту!- Сколько их? – громко спросила капитан.- Пока вижу только два фрегата и бриг! – прокричал Уилл, но тут же заголосил снова: -Там еще бриг и три шхуны! Черт! Капитан, еще линейный по правому борту, а прямо по курсу идут фрегат и две шхуны! Всего восемь кораблей идут по правому борту и три – прямо по курсу!- Одиннадцать кораблей! Это ж целая эскадра! – ошарашено прошептал Коннор. Хэйтем нахмурился и взглянул на капитана.- А вот это уже не по плану!Дьявол тебя забери, Джек Воробей! Как ты ухитрился собрать такую свиту? – сквозь зубы выругалась капитан, быстро взглянув в подзорную трубу на корабли, приближающиеся прямо по курсу и тут же крикнула: - Ладно, не привыкать! К бою, парни! Огл, наводи сначала прямо, по фрегату!- Есть, кэп! – послышался голос Огла. – Только пусть поближе подойдут.- Капитан, те, что справа, заметили ?Жемчужину?! Капитан Джек разворачивается, чтобы их к нам вести, но они еще далеко, примерно в девяти кабельтовых! – Крикнул Уилл. – А эти прямо в лоб нам идут и они уже близко!- Я вижу. Ждем, парни! – хладнокровно ответила капитан.- Готов стрелять, капитан! – донесся голос Огла.- Жди, Огл! – приказала она. Прошло еще несколько напряженных минут ожидания, в течение которых Коннор и Хэйтем смогли четко разглядеть быстро приближающиеся прямо по курсу фрегат и две небольшие шхуны с красными, как кровь, парусами.- Фрегат нас заметил! Они готовятся по нам стрелять из носовых орудий, кэп! – заорал Уилл. –А ?Жемчужина? идет сюда, им наперерез! Она уже в кабельтове от нас! Они его вместо нас продырявят!- Не успеют. Джек тоже не слепой. – Хмыкнула она и крикнула: - Давай, Огл! Мощный залп мортир сотряс палубу ?Бриллианта?, и горящие мортирные ядра обрушились на фрегат, разнося его снасти в щепки, сея панику на палубе, и не давая канонирам как следует прицелиться. По счастливой случайности, или, скорее, благодаря мастерству Огла, этим же залпом была задета и одна из шхун. Обе шхуны шарахнулись в стороны от фрегата, стремясь уйти с линии огня. В эту же минуту, между ?Бриллиантом? и подбитым фрегатом, на всех парусах прошла ?Черная Жемчужина? и открыла сокрушительный огонь по фрегату из бортовых пушек. Фрегат был сильно поврежден, а одна из шхун, ранее подбитая Оглом, снова получила пробоину в корпусе.Как только ?Жемчужина? проскочила мимо, палубу ?Бриллианта? вновь сотряс залп мортир, и несчастный фрегат, так и не успев сделать ни одного выстрела, начал быстро погружаться на дно.- Один готов! – радостно прокричал здоровяк Волверстон.

- Фальконеты заряжай! Носовые орудия готовь! – приказала капитан, пристально следя за маневрами двух шхун, которые пытались развернуться по ветру и начать атаку на ?Бриллиант?.- Капитан, ужесмогу достать первый бриг, который по правому борту! – крикнул Огл.- Действуй, старина! -крикнула в ответ капитан, и в ту же секунду снова раздался оглушающий залп мортирных орудий. Как только грохот утих, послышался торжествующий крик Уилла:- Попал! У брига фок-мачта – в щепки, но они еще держатся!- Отлично! Брайс! Дай по шхунам впереди цепными, чтоб не маячили! Фальконеты, по шхунам целься! – скомандовала капитан. – Огл, бери следующего на прицел! Снова раздался залп, на сей раз носовых орудий ?Бриллианта?, и одна из шхун резко остановилась, а ее сломанная пополам грот-мачта с треском рухнула в воду. Но она все-таки успела произвести выстрел из бортовых орудий и в носовую часть ?Бриллианта? все же ударилось несколько небольших ядер, не причинив, впрочем, никакого урона кораблю.

- Фальконеты, по шхунам - огонь! – приказала капитан. Тут же послышался резкий и быстрый треск фальконетов и беспомощно стоящая шхуна, окутавшись черным дымом, быстро пошла ко дну, получив большие пробоины по ватерлинии. Вторая шхуна, еле держась на плаву, попыталась было совершить маневр и уйти, но еще один точный выстрел из фальконета снова пробил брешь в ее корпусе и, вероятно, снаряд попал прямиком в отсек с боеприпасами.Через несколько мгновений раздался довольно сильный взрыв, и эта шхуна тоже погрузилась в пучину моря.