IV (1/1)

— И... что случилось? Она... то есть я... — я замолчала и неопределенно махнула рукой. Он ведь сам разворошил это осиное гнездо воспоминаний. Но сердце у меня никогда не билось так часто.— Ты не отвернулась от меня. Стала моим светом во тьме. Мы были вместе много лет, — Маллос закусил губу.— Сентиментально, — я безуспешно пыталась скрыть собственное волнение за язвительностью. Маллос не похож на мужчину, способного на столь глубокое чувство. А я не похожа на женщину, способную это самое чувство пробудить. — Но предложения руки и сердца... то есть, обращения, надо полагать, я не дождалась?— Если бы! Я был готов обратить тебя, когда пожелаешь! — вздохнул Маллос. — Но ты сделала выбор, и я не мог ничего изменить. Ты принимала мою тьму, я не имел права просить...Но просил. Не знаю, откуда мне это известно. В памяти вдруг замельтешили картинки совсем из другого времени. Маллос одет иначе, он что-то говорит, умоляюще сложив руки.— Я... выбрала смерть от старости? — спросила я после долгого молчания.— Все три раза, — кивнул он.Три? Теперь я смотрела на Маллоса с неподдельным сочувствием. Никогда бы не подумала, что такое возможно. В его светлых глазах демона я видела не только мудрость, но и затаенную боль, и страх. Я знала, чего боится Маллос.— Даже если это случится в четвертый... ты ведь больше не любишь меня, — растерянно прошептала я, сглотнув ком в горле.— Я никогда не переставал тебя любить, — ласково возразил Маллос. Больше он не пытался меня обнять, хотя по глазам я видела: ему хочется. Но он помнил, как я отреагировала всего несколько минут назад. — А если случится четвертый, мне опять придется пройти через... — он осекся.Через утрату любимого человека.Какого черта я колеблюсь? Я хотела перестать быть бесполезной в вечной борьбе добра со злом. Передо мной стоит демон, готовый вручить мне силу. Нужно всего лишь сказать ему ?да?, он ведь за этим привел меня сюда. Еще нужно притвориться, что во мне тлеет хотя бы искорка того чувства, которого он ждет, а это неправда. Маллос сказал, что нас связывают три истории любви. Получается, он находил мое новое воплощение и добивался расположения? Невольно я испытала нечто вроде уважения к нему. Сберечь чувство, которому минул не один век... На такое не каждый способен. Я смотрела на него и не знала, как правильно... Как выразить то, что я сейчас чувствовала. Что бы я ни сказала, это будет ложь. Я понимала, на что надеется демон, но не помнила той любви, что нас когда-то связывала. Когда он перенес нас сюда, меньше всего я ожидала именно этого.— Маллос...— Не надо лишних слов, — в его словах звучала горечь. — Тебе больно, ты хочешь принять мое предложение, но не хочешь моей любви. И не знаешь, имеешь ли на это право. Ничего не упустил?Не в бровь, а в глаз. Кажется, он действительно хорошо меня знал... И знает.— Как ты...— Ты всегда была такой, — Маллос пожал плечами. — Уж собственную-то жену я...— Мы были женаты?! — наверное, глупее вопроса не придумаешь. Но почему-то этот факт зацепил, всколыхнул в моей душе... что-то.Маллос расстегнул две верхние пуговицы пальто и вытащил из-под рубашки цепочку с двумя гладкими золотыми ободками.— Можно? — я неуверенно потянулась к старинным кольцам. Мне вдруг стало важно не только почувствовать что-то из прошлой жизни, но и увидеть своими глазами.— Одно из них твое, другое ты надела мне на палец, — Маллос снял цепочку с шеи и протянул мне. Я поспешно отвела взгляд — лед в его глазах начал таять. Мыслями он перенесся в то время, когда был счастлив.— Но как же... — я погладила пальцем кольцо поменьше. Видимо, оно принадлежит... принадлежало мне. Я хотела спросить, но не решалась.— Что? — переспросил Маллос, постепенно вновь становясь собой.— Колокола, — выдавила я.Судя по виду колец, речь шла о средневековье. В те времена ни одна свадьба не обходилась без венчания. А учитывая специфику природы жениха, весьма интересно, как такая церемония была вообще возможна.— Чуть не сдох, — признался Маллос, скривившись, будто голова разболелась от одного лишь воспоминания. — Священнику дал взятку, чтобы все прошло побыстрее, иначе была бы не свадьба, а похороны.— Это я настояла на свадьбе? — я сердито кусала губы. С ума сойти! Мы живем в современном мире, а я злюсь из-за того, что в Средние века вышла замуж за демона.— Я. Ты была слишком гордой. Впрочем, ты такой и осталась, — усмехнулся Маллос. — Ты твердила, что переживешь косые взгляды и прочее. Мне же хотелось открыто жить с любимой женщиной, а не быть приходящим любовником, которому под утро пора. И если цена тому — звон колоколов, то я готов был ее заплатить.Оказывается, я не была отягощена излишней нравственностью и спокойно сожительствовала с Маллосом, которого однажды не устроило такое положение вещей. Что ж... хорошо, что я... То есть, моя прошлая инкарнация, не ханжа. Хотя какая разница, речь ведь идет о моем прошлом. Давно запылившемся и забытом.?Э, нет, — внутренний голос проснулся как нельзя вовремя. Как будто я уже стала демоницей и сейчас слышу звон колоколов. — Ты забыла, но теперь нужно вспомнить, если хочешь получить желаемое. Потому, что ты знаешь: он не забывал. Несмотря ни на что...?В сумке завибрировал мобильный. Вздрогнув, я вытащила трубку. Дисплей ярко сиял, освещая мрачный лес и бледное лицо стоящего напротив меня Маллоса. Лив. Вряд ли она стала бы звонить посреди ночи, не случись что-то серьезное. Маллос вопросительно смотрел на меня. Я прижала указательный палец к губам. Он кивнул и пристроил ухо к мобильному, чтобы слышать разговор.— Это я, — я наделась, что Лив не догадается, что дело совсем уж дрянь.— Сара, не знаю, где ты, но попытайся что-нибудь сделать, — в голосе обычно такой веселой Лив звучала паника. — Я... мне было видение. Рави и еще какой-то парень... находятся в ?Милом мясе?.— Другой парень? Как он выглядел?Мне было жаль друга Лив, он славный, судя по отзывам. Но, черт возьми, мне нужно найти Гудвина!— Я... я не разглядела, — растерянно призналась она. — На вид лет двадцать пять, может, тридцать. Белый, волосы коротко стриженые, глаза серые. Телосложения среднего. На нем была бежевая куртка...И это она называет ?не разглядела?? Хотела бы я так, с ходу... Стоп. Бежевая куртка? Провались оно все. Я сама купила ее Гудвину на прошлой неделе.— Где находится это ?Милое мясо??Лив сбивчиво продиктовала адрес. Надеюсь, я все правильно запомнила.— Сара?— Да?— Ты... ты что-то задумала?Черт бы побрал интуицию Лив! Я коротко взглянула на Маллоса. Будь оно все проклято! Хоть я и не люблю его, как прежде, но моя будущая жизнь связана с ним.— Да.— Сара, будь осторожна, — помолчав, попросила Лив. — Я приеду туда и... сделай так, чтобы следующие мозги, которые мне придется сожрать, были не твоими.Перевод с зомбячьего на общий: ?Ты уж не помри там, ладно? А то разгадывать, кто тебя грохнул, та еще работенка?.— Хорошо, — глаза щипало от слез. Я со вздохом нажала на ?отбой? и снова посмотрела на Маллоса. — Ты все слышал. Я...— Я понимаю, — медленно кивнул он.Ничего он не понимал, он думал, что я его использую. Я видела, что ему больно. Может, он прав, и я должна поступить по-человечески: уйти с гордо поднятой головой.— Нет, — я изо всех сил старалась не разреветься. Сейчас не время. Успею еще, наверняка мне представится возможность. А теперь нужно спешить. — На кону не моя жизнь, а чужая. И чтобы ее спасти, я должна... Как это делается? Что мне делать?— Закрой глаза, — попросил Маллос.Я с опаской повиновалась, ожидая подвоха. Поцелуй оказался легким, как прикосновение крыла мотылька. От Маллоса пахло лесными травами и ягодами. У его губ был привкус полыни. В детстве я по незнанию сжевала листик, и эта горечь навсегда осталась в памяти.— Что? И это все? — недоуменно спросила я, вспоминая страшные истории из книг. — Не будет убиенных девственниц и кровавых жертвоприношений?— Прости, что разочаровал, — хмыкнул Маллос, продолжая крепко держать меня в объятиях.А потом свет померк.