Глава 4 "Кладбище мух и слонов" (2/2)

Подавилась. Выплюнула."Возможно, ты просто не знал, куда нужно смотреть, охранник"Лёд, к которому обратился шершавый холодок со спины, резко развернулся и не выхватил пистолеты только потому, что узнал этот сиплый голос, приглушенный тряпичной маской.

Его нельзя было не узнать, как ощущение наждачной бумаги на коже.Я так и думал.На худом лице мистера Навара не дрогнул ни один мускул. Только зрачки стали менее узкими, окунаясь в замершую длинную тень.Отрывистая ртутная быстрота едва ли позволяла уловить, откуда именно появился Паразит Крысс на этот раз. Только увидеть результат - его хрустящий прыжок на лобовое стекло вертолета. Текучие движения как будто не оставляли места для связок и костей в гибких, как плети, конечностях. Похоже, Паразит был доволен."Вы пришли, люди, и я приветствую вас"Он почти припал к стеклу, касаясь его стопами, ладонями и багровыми обрывками ткани, скрывавшими лицо. Поза существа была плотной и скрюченной, только длинный хвост изогнулся замысловатой дугой, медленно покачиваясь в воздухе.

Так можно было бы лениво помахать рукой случайным знакомым.

Увидев химеру впервые, Скряга и Мор невольно распахнули глаза. Отражения падали в них с плеском, как в котлы без крышек, варились в соку предварительных догадок и теорий.

Скряга до последнего надеялся, что Навар мог не разглядеть какой-то обман в темноте?А Мор? Надеялась ли она на обратное?Как бы то ни было, немного опешившие, слегка растерянные, они оба рассыпали собственные слова и действия по камню. Наверное, еще пытались разобраться, где чье, и где правильное, но Паразит нашел все первым. И нашелся сам."... простите? Вы о чем?"

Угадать на каком глазу? Не потерялась ли она в канавках шрамов, не почувствовала ли сухость щеки и мыслей..."Шприц, который у вас с собой, чтобы взять образец моей крови"

Паразиту не было дела до этого. Его резкий взгляд как будто сжал открытое горло до красных полос. Зрачки были раскаленными."Отдайте его мне, или наша сделка отменяется"Они словно дымились...

Да нет, конечно же, это был просто пар изо рта и влажный утренний воздух.

Взгляд доктора Мор вырвался из клещей, метнулся вниз к поясной сумке, застегнутой наглухо, не смог попасть в нее и снова взлетел, замерзнув на каменных скулах мистера Навара.Как Паразит вообще узнал, что она взяла с собой? Очередной ультиматум был на этот раз вполне логичным, но от этого не менее неожиданным.

Мистер Навар сухо кивнул доктору Мор с осознанием, что даже не догадывался о ее намерениях, в отличие от химеры. Это настораживало, если не сказать больше.Доктор Мор - сказала:"Ладно... если настаиваете"Сжав в раскрасневшихся губах свою досаду, она вынула упаковку со шприцем из поясной сумки.

Доктор Мор старалась держаться уверенно и твердо, как королева. У нее ничего не получалось, но по всей видимости, Мор не понимала этого. Ее рука с вызовом прогнулась в запястье, бросая Паразиту одноразовый шприц, как подаяние. Длинные костяные когти проглотили его безо всякой благодарности.

Они и так были слишком богаты секретами, забивавшимися под них, как красноватая грязь.Об этом мистер Навар и предупреждал в отеле: и коллег, и себя самого....он слишком много знает о нас. Так много, что даже может предугадывать наши поступки. И это возвращает меня к тому вопросу, на который Паразит не захотел отвечать. Почему он выбрал Скрягу, Мор, меня и... Шлама?

Вот уж кто, выглядывающий из вертолета, смотрелся здесь еще более неуместно, чем даже человек-крыса, чья морда загнивала в складках маски."Почему же? Скажу"Даже не прописан - процарапан. Все эмоции с абсолютно ровного голоса Паразита скатывались на зло подергивающийся кончик его хвоста."Я - не ваша лабораторная крыса, доктор"Интересно, считал ли он настоящих крыс своими собратьями? Ненавидел ли научный прогресс за то, что тот требовал от них жертв? Гордился ли тем, что крысы все равно продолжали свой марш по планете, приспосабливались ко всему куда лучше, чем люди?

Выживали. Изживали. Жили.

И от них испокон веков не было средства надежнее, чем кошка.Мистер Навар одним движением запрыгнул на подножку вертолета, оказался внутри, даже не коснувшись поручней. Тени в салоне высушили кровавый оттенок его волос до цвета старой меди. Остался лишь сквозняк от открытой двери, треплющий длинные пряди, и ветер в голове.Мистеру Навару надоело гадать и выдвигать теории. Он убедился, что Паразит, очевидно, не был рад встрече с ученым, и это породило еще больше вопросов. Но они, мертворожденные, так и не научились дышать без ответов.Буду ориентироваться по ситуации. Если он задумал предать нас, у меня тоже не пустые рукава. А кто из нас козырь - выясним в конце партии.Шестерка, валет, дама, король и туз.

Кому достанется роль джокера?Мистер Навар не знал этого. Но просто шута, по крайней мере, решил сыграть мистер Скряга, попытавшийся разрядить обстановку. У него были подходящие красные щеки без грима и рыжие топорщившиеся волосы, сбритые по бокам головы."Расслабьтесь, доктор, если там и правда так много золота, вам больше и не придется работать," - примирительно сказал он, давно привыкший к весьма выборочному чувству юмора коллеги.Доктор Мор, независимым рывком подтянувшись за поручни, оказалась внутри вертолета и заняла свободное место у окна. На заявление мистера Скряги бескомпромиссно ответила седая прядь в ее челке и утонченная линия профиля с аккуратной горбинкой на носу."Это тебе нужны деньги, чтобы ничего не делать, Скряга. Мне они нужны для продолжения исследований"Доктор Мор уже давно отпустила наивную иллюзию того, что ее шрамы были всего лишь нарисованы на зеркальном стекле. Попробуйте стереть их с обратной стороны.

Попробуйте не заметить."Мы готовы к взлету," - механически объявил Лед, щелкая переключателями в кабине.

Он старался игнорировать то, что в кресле второго пилота рядом с ним вольготно устроился Паразит Крысс, обернув хвостом ноги. Когти оставались деликатными к дорогой кожаной обшивке, а костлявый указательный палец проткнул солнце сквозь стекло и тучи.

Значит, лететь надо было на восток."А знаете, что мне нужно?!"- не выдержал мистер Шлам, чей глубоко посаженный, прикрытыйдубовыми крышками век страх уже успел перебродить в раздражение.

Градус брызжущей слюны был высоким.

"Вернуться оттуда живым! Так что не делайте глупостей, вы трое, ладно?"Его гримаса была приторной и неприятной, как жженый сахар.

Доктор Мор посмотрела на посредника, как на нечто незначительное, неизбежное и досадное, наподобие багрового пятна на поле лабораторного халата. Оно отскребалось странно легко и отваливалось, как струп."Разумеется... " - ворчливо пробормотал мистер Шлам, отворачиваясь.Их слова были как белый фоновый шум. Он заполнил непропорционально раздутое время перед тем, как свою дребезжащую партию начали играть лопасти вертолета, и свет стал звуком, прилипая к железу на холодящей высоте.Мистер Навар знал, что это будет долгий путь. Потому что после стольких лет погони за мечтой последние часы ожидания просто обязаны казаться вечностью.Ты ведь тоже ждешь меня.Где-то далеко. Даже не там, куда мы летим сейчас, конечно… наверное, не там.

Этот артефакт только покажет мне, где тебя найти и твое лицо… того, кто поймет меня, примет таким, какой я есть. С кем не будет пусто, безнадежно и неправильно. Не будет стен, об которые можно ушибиться. Не будет правды, которую придется скрывать.Я все еще верю, что ты существуешь. Что ты так же одинок и провожаешь взглядами тех, кто никогда не обернется.А ты…ты веришь, что существую я?