Часть 5 (1/2)

21 ноября

Среда

18:02

Вода обрушивалась с неба сплошной стеной, капли барабанили по дереву, металлу и стеклу так, что Хазард с трудом слышал свои мысли. Пока он вместе с Сомерсом бежал к «импале», дождь успел исхлестать ему лицо. До машины, находившейся всего в пяти метрах от крыльца, оба мужчины добрались промокшими насквозь. Опустившись на пассажирское сидение, Хазард почувствовал, как с него льет.

Хазард твердил себе, что Сомерс не виноват. Сомерс не умеет контролировать погоду. Сомерс не мог знать, что телефонный звонок приведет к инциденту со стрельбой или что из-за визита к миссис Феррел в итоге потребуется ехать в Виндзор. На самом деле Сомерс не мог поступить иначе. Если не считать того, что он мог бы держать свой чертов рот на замке, вместо того, чтобы ввязывать их обоих в работу в праздничные дни.

К тому времени, когда «импала» набрала обороты и обогреватели начали нагонять влажное тепло, дождь заливал ветровое стекло так плотно, что у Хазарда почти не получалось разглядеть что-то дальше капота. Щурящийся Сомерс перегнулся через руль и выглядел, как человек с точно такими же проблемами. «Импала» поползла вперед, успев задеть край кирпичного тротуара, прежде чем Сомерс выровнял курс.

А дождь все лил и лил. Это продолжалось уже неделю. Казалось, прошла целая вечность. Дождь, потом опять дождь, а затем еще больше дождя: такое количество дождей, что Хазард был удивлен и разочарован тем, что Варедуа не смыло в Гранд Ривер. Шлепающий звук, мокрый и ломкий, чтобы его можно было назвать барабанящим, заполнил салон машины, когда дождь заколотил по лобовому стеклу, а автомобильный обогреватель разнес такой сильный запах мокрой шерсти, что Хазард мог чувствовать только его.

«Импала» затормозила так резко, что Хазард, дернувшись вперед, чуть не врезался головой в лобовое стекло.

- Какого черта… - Затем он увидел причину, вынудившую Сомерса остановиться: Петти Филаделф вышла из берегов. Вода хлынула на заросшие поля, сминая высокую траву и закручиваясь вокруг колес «импалы». Впереди машины вода неслась поверх моста.

- Как думаешь, настолько течение быстрое? – крикнул Сомерс сквозь дробный шум дождя.

- Слишком быстрое.

- Всего лишь чуть-чуть скрывает мост. Мы все еще можем проскочить.

- Ну конечно.

Сомерс изобразил на лице решимость.

- Мы доставим тебя к дому Нико. Ты никогда мне не простишь, если лишишься шанса заняться сексом в поездке.

- Ты полный и законченный идиот. – Но Хазард не возразил, когда Сомерс тронул машину с места. Напарник был прав: вода действительно выглядела так, будто едва переливалась через верх моста. Да и мост был не слишком длинным. Им нужно было всего лишь осторожно проехать десять-пятнадцать метров, и они доберутся до сухой – ну, относительно сухой – земли на противоположной стороне и благополучно вернутся в Варедуа.

Но стоило «импале» коснуться шинами моста, металл заскрипел и застонал. Вода толкнула машину вбок, и она капотом врезалась в опору моста. Звук скрежещущего металла перекрыл шум дождя, и по мосту и автомобилю пробежала дрожь.

- Вылезай, - велел Хазард, возясь с ремнем безопасности.

Сомерс молчал, его лицо немного утратило краски, но выражение осталось предельно сосредоточенным. Двумя быстрыми движения он отстегнул свой ремень, а потом ремень Хазарда. Затем потянул ручку, и дверь распахнулась под напором поднимающейся воды.

- Сюда, - сказал Сомерс, хватая Хазарда за куртку и перетягивая через центральную консоль. – Вода блокирует твою дверь.

Игнорируя жгучую боль в плече, Хазард перебрался через водительское сидение и окунулся в воду, уже доходившую до середины бедра. Он пошатнулся от напора, но Сомерс по-прежнему цеплялся за куртку, таким образом поддерживая более крупного мужчину. Страхуя другу друга и сопротивляясь возрастающей силе потока, оба детектива направились к возвышенности.

Воды все еще было по щиколотку, когда мост издал последний болезненный визг и оторвался. Деревянно-стальной каркас один раз хлопнул по мутным водам Петти Филаделф, врезался в берег, отскочил, ударился снова и уплыл за пределы досягаемости фар «импалы». Автомобиль, колеса которого больше не удерживались мостом, начала сползать в реку. Сантиметр за сантиметром машина медленно ускользала.

- Господи Иисусе, мать твою, - сказал Сомерс, смахивая воду с век и глядя на тонущую «импалу». – Ты, наверное, издеваешься.

Ледяной дождь продолжал поливать мужчин. Хазард дрожал, и ему вдруг показалось, что речная вода и дождь вытягивают из него тепло. Сомерс все еще держался за куртку напарника, и Хазард отцепил его руку.

- Пойдем, - сказал он. – Пока не замерзли до смерти.

К тому времени, как они добрались до дома, Хазарда уже неконтролируемо трясло, зубы стучали так яростно, что он боялся прокусить язык. Сомерс, который был ниже ростом и имел значительно меньше жира в теле, выглядел посиневшим. Хазард практически втащил напарника на крыльцо Виндзора, прислонил к двери и начал колотить по дереву.

Спустя почти миллион лет дверь наконец распахнулась, и на них уставилась Мерил с рыжими, словно приветственный огонь, волосами.

- Что за…

Хазард протиснулся мимо нее, втаскивая Сомерса в холл.

- Камин, - стуча зубами, выдавил Хазард. – П-п-полотенца.

- В столовую, - велела Мерил. – Вы знаете дорогу. Я принесу полотенца и одеяла.

Не дожидаясь ответа, она кинулась вверх по лестнице, двигаясь быстрее, чем можно было ожидать от женщины в таком наряде. По-прежнему таща на себе Сомерса Хазард направился к столовой. И с удовлетворением отметил, что остальные гости покинули помещение, и еще больше обрадовался, увидев, что на столе все еще стоят блюда с индейкой, соусом и картофельным пюре с остывшим маслом. В камине мерцал огонь, и напарники подтащили кресла поближе к пламени. Хазард пошевелил кочергой поленья и добавил еще топлива. Их обдало жаром, и все еще дрожащий Хазард откинулся на спинку кресла.

- Т-т-ты так себя под-д-дожжешь, - клацая зубами, сказал Сомерс.

Глядя на напарника, Хазард медленно моргнул, слишком уставший, чтобы отвечать, и склонился к огню.

Сомерс попытался сказать что-то еще, но у него ничего не вышло. Вместо этого он наклонился и шлепнул Хазарда по ноге. Сильно. Удар ужалил, и Хазард отдернул ноги. И только тогда заметил дым, поднимающийся от брюк. Нехотя кивнув, он отодвинул кресло от огня. Но совсем чуть-чуть.

- Что случилось?

Из дверного проема за ними наблюдала Мерил, прижимая к груди полотенца и одеяла.

- Мост сорвало, - с трудом произнес Хазард. Озябшая кожа впитывала жар камина, и на смену онемению пришли противные колючки. Он скинул куртку, негнущимися пальцами залез в карман и достал телефон.

- Кому позвонить?

- С-с-суинни.

Хазард набрал номер, и знакомый голос ответил после второго гудка.

- Суинни.

Элизабет Суинни и ее напарник Альберт Лендер тоже были детективами полицейского управления Варедуа. Оба были славными людьми, но именно со Суинни у Хазарда завязались приятельские отношения. А еще очень важным в Суинни и Лендере было то, что они лучше кого бы то ни было знали Варедуа и его окрестности – они специализировались на преступлениях, связанных с наркотиками, из-за которых мотались по всей территории.

- Ты где?

- На полпути в Небраску. Мы проводим День благодарения на ферме, можешь поверить? А ты где?

- В Виндзоре.

- Что?

- Большой дом возле Петти Филаделф.

- Я знаю, что такое Виндзор. Почему ты там? – спросила Суинни и тут же застонала. – Боже, скажи, что это не имеет отношение к миссис Феррел.

- В значительной степени. Мост смыло.

- С тобой все хорошо?

- Мы живы.

- Но ты застрял в Виндзоре?

- Именно поэтому и звоню.

- Погоди.

Суинни молчала почти минуту, а затем Хазард услышал телефонные гудки. На мгновение он подумал, что звонок разъединился, но потом раздался мужской голос:

- Суинни? Что такое?

- Лендер, у меня на линии Хазард. Мост перед Виндзором смыло, и они с Сомерсом… Сомерс же с тобой?

Хазард хмыкнул.

- Они с Сомерсом застряли там. Ты знаешь другую дорогу? Обходной путь?

- Блин, вы, парни, выбрали неудачное время для посещения Виндзора.

Хазард не потрудился ответить.

- Земли Виндзора тянутся на огромное расстояние. Раньше там проходила служебная дорога, пересекающая часть территории.

- Раньше?

- Ее больше нет. Это была проселочная дорога, ее размыло много лет назад.

- Может, все-таки получится ее найти.

Лендер фыркнул на другом конце линии.

- Нечего там искать. Вы можете проехать рядом и ничего не увидеть, кроме выросшей за десять лет травы.

Хазард решил, что сейчас не лучший момент, чтобы сообщать о том, что машины утонула в Петти Филаделф. Вместо этого он сказал:

- То есть мы тут застряли.

- По крайней мере, пока не закончится ливень.

Несколько секунд все молчали.

- Это все? Мне надо возвращаться к детям.

- Спасибо, Лендер, - сказала Суинни.

- Счастливого Дня благодарения. – Щелчок сообщил, что Лендер отключился.