Эра заканчиваться…. (1/2)

Прошло уже более трёх месяцев.

Айровила лишь изредка показывалась на публике. Несмотря на магическую маскировку, внимательные пони замечали странности: неровную походку, вспышки магии, неожиданные смены настроения. Она явно что-то скрывала.

Тем временем, Уднир продолжал исполнять свои обязанности. Твайлайт старалась — хотя быть формальной заместительницей Императрицы оказалось тяжелее, чем казалось.

Между Кристальной Империей и Кантерлотом всё ещё были трения, но Кая сумела организовать временный баланс. Покой держался — но лишь на поверхности.

А вот далеко от Кантерлота, в небольшой деревне на границе новых северных территорий…

Появилась странная пони.

Единорог с небесно-голубой шерстью, тихая, немного замкнутая, но вежливая. Она расспрашивала местных о законах, порядке, уровне магии, о защите.

Звали её Ундина. Все думали, что это просто странная кобылка с севера. Она пробыла в деревне около месяца, не привлекая к себе лишнего внимания.

А потом наступил день, когда всё исчезло.

Вода начала сочиться из-под каждой хижины. Земля под копытами стала мягкой и скользкой. Нектар на прилавках вспенился. Кто-то подумал, что это прорыв родника… но было уже поздно.

Ундина вышла на площадь. И в этот момент маскировка спала.

Перед всеми предстала необычная фигура — высокая, сияющая. Не просто единорог. Аликорн. Огромная, излучающая магию водной стихии, с крыльями и рогом. Неизвестная. Не зарегистрированная. Опасная.

— Жалкие создания… — сказала она, глядя на толпу пони, цеплявшихся за остатки сухой земли.

— Сколько можно прятаться в тени? Настало время Скайраса. Мы — те, кто созданы властвовать.

И вся деревня исчезла в потоке воды.

Осталось только большое озеро, чистое и неподвижное. Ни одного дома, ни одного пони. Только слабое сияние в небе, исчезающее в облаках.

Кантерлот. Зал Совета.

Тройной стол, заваленный пергаментами, картами, списками закупок.

С одной стороны — Твайлайт, раздражённо постукивающая копытом по столу.

С другой — Кая, нахмуренная и готовая вцепиться.

Посередине — Уднир. Невозмутимый, как камень. Его взгляд пронзал, как раскалённый клинок.

Твайлайт:

— Ты сам говорил, что в добыче снега из Кристальной Империи есть выгода. Так в чём смысл теперь отнекиваться?

Уднир (холодно):

— Сейчас выгоды нет.

Кая:

— Ты понимаешь, что это теперь часть заработка для десятков пони? Там семьи. Там жизнь!

Уднир (без эмоций):

— Мне всё равно. Если это бесполезно — не спонсируем.

Либо урезаем доход. Рынок всё решит.

Твайлайт (резко):

— Ты и Айровила уже топ-1 по экономике. Неужели нельзя просто вложиться в исследования? Развитие? Может, потом—

В этот момент дверь с грохотом открылась.

Вбежал мэр из северных территорий, весь в снежной грязи, с перехваченным дыханием.

Мэр (на грани паники):

— Император Уднир! У нас беда на севере!

Уднир (не глядя):

— Что на этот раз?

Мэр (почти шёпотом):

— Деревня… она… превратилась в озеро.

Вода залила всё. Как будто… магия сама по себе… открылась снизу…

Кая и Твайлайт переглянулись.

Уднир медленно повернул голову. В его взгляде впервые промелькнуло напряжение.

Уднир (в полголоса):

— Покажи.

Мэр протянул магический свиток с отражением территории.

На карте была воронка — бывшая деревня. Внутри — идеально круглый, чёрно-синий кратер, переливающийся, как ртуть.

Уднир (жёстко):

— Это невозможно… Это магия уровня ”Катастрофа”. Потоп…

Это не природное. Это — сила. Чистая.

Такой разрушительный эффект… за один импульс?

Кая (встревоженно):

— Что это значит, брат?

Уднир:

— Это не кто-то случайный.

Это кто-то, кто хочет быть замеченным.

Он поднялся. Пауза. В комнате стало тише, чем во время затмения.

Твайлайт (почти прошептала):