Отражение ! (2/2)
Айровила нахмурилась и уточнила:
— Подожди. Разве артефактов Кловис не больше пяти?
Уднир кивнул:
— Считается, что их больше. Но официально признано только четыре, которые Кловис точно создала сама. Все остальные — это уже работа её учениц…
— …включая тебя, — твёрдо закончила Айровила, указывая копытом на незнакомку.
Та кокетливо поклонилась.
— Приятно, когда кто-то помнит.
Айровила села на трон, глубоко задумавшись:
— Понятно…
Пони в центре зала усмехнулась и сказала:
— Что ж, это неэтично с моей стороны — знать ваши имена, а вы — не знать моего. Меня зовут Вельвиона.
Уднир кивнул:
— Точно! Я помнил, что твоё имя начиналось на ”В”. Вот только непонятно, зачем ты пришла сюда. — Он сузил глаза и коварно усмехнулся.
Айровила посмотрела на незнакомку с явным раздражением.
Вельвиона закатила глаза и протянула с ленивой улыбкой:
— Я просто хотела лично убедиться, что эта вредная белокрылая аликорнша — Селестия — действительно сгинула!
— Она гневно прищурилась, и её тёмная аура вспыхнула, как огонь жадности. — А тут вдруг вижу вот это! — она указала на Айровилу, — и аура… ммм… зла. Облизнулась. — Меня аж затрясло от удовольствия.
Уднир не дал ей уйти от темы:
— Так чего ты на самом деле хочешь? Ты же не просто так пришла и рискнула раскрыться передо мной.
Вельвиона стала серьёзной. Она улыбнулась, но уже иначе — мрачно:
— Не бойся. Я не собираюсь ни свергать вас, ни помогать вашим врагам. У меня есть послание от Кловис Мудрой.
Уднир нахмурился:
— Послание от той, кто выгнал тебя, потому что ты не прошла испытание? Ты ведь сама призналась, что не знаешь, где она. С чего мне тебе верить?
Айровила молчала. Она внимательно следила за каждой реакцией.
Вельвиона пожала плечами:
— Да, выгнала. Но, как назло, всё равно передала мне это послание. Узнала, что я выжила. Ха! Что за вредная училка…
— Она фыркнула и продолжила, уже холодным голосом:
— ”Война прибудет. И ничто её не остановит.”
С этими словами Вельвиона развернулась и, не оглядываясь, медленно вышла из зала. Как только двери закрылись, её присутствие исчезло — как тень.
Уднир стоял молча. Потом ударил копытом по плитке:
— Даже Кловис чувствует надвигающееся что-то… А я — нет?! Чёрт!
Айровила усмехнулась и встала рядом:
— Пускай катится! Мы уничтожим любого, кто встанет у нас на пути.
От неё пошла магическая вибрация. Красная аура затрясла колонны зала, а в правом глазу Айровилы — где вместо зрачка сверкала корона — вспыхнул яркий свет.
Следующим утром, в Лас-Пегасе...
На кристальных экранах, установленных только в этом городе, транслировался прямой эфир из Кантерлота.
Айровила величественно вышла на балкон. С расправленными крыльями, окружённая красной аурой, она подняла солнце.
Затем, громко и уверенно, она обратилась к пони:
— Дорогие пони… мои подданные.
Сегодня я хочу сделать символический, но важный шаг.
Принцесса Твайлайт Спаркл… возвращается домой.
Пауза. Айровила отошла в сторону. Твайлайт вышла вперёд.
— В знак уважения к прежним традициям, дворец Принцессы Твайлайт в Понивиле больше не подлежит оккупации.
И с сегодняшнего дня — Твайлайт Спаркл официально управляет Понивилем.
Айровила добавила с хитрой, почти коварной улыбкой:
— ...разумеется, Понивиль остаётся частью Кантерлота.
Но мы предоставляем ей возможность руководить пони и законами — в рамках единого государства.
Все поняли подтекст: власть Твайлайт — декоративна, но важна для образа.
Толпа всё равно аплодировала. Для многих сам факт возвращения был победой.
Тем временем в Кристальной Империи…
Из-за нехватки ресурсов, Каденс приняла тяжелое решение.
Империя продала Северный Холм и прилегающие к нему земли Кантерлоту.
Формально — это было оформлено как экономический договор: в обмен Кристальная Империя получила редкие артефакты, восстановительные ресурсы и продовольствие.
Фактически — они продали стратегически важную территорию.
Айровила и Уднир знали, что делают: теперь у них был выход к северным магическим потокам.
Сансет Шиммер наблюдала за всем со стороны.
Она всё глубже уходила в работу над улучшением артефакта, зная — грядёт нечто куда большее, чем обмен землями и символы власти.