Отражение ! (1/2)
Айровила нахмурилась, пытаясь переварить услышанное:
— Ну… так что нам делать?
Уднир медленно поднял голову. Его глаза сузились.
— Бояться, — ответил он холодно.
Мгновенно в тронном зале повисла тишина. Воздух будто стал тяжелее, магия вокруг Айровилы зашевелилась, как дрожь. Она почувствовала — давление. Мощное. Древнее.
— Хотя… — Уднир глубоко вдохнул, и его голос стал зловеще громче. — Возможно… уже поздно бояться.
Айровила не успела даже задать вопрос.
Уднир резко повернулся к дверям зала и вытянул копыто:
— Потому что я хочу тебя кое с кем познакомить…
Двери тронного зала с грохотом распахнулись.
И тишина. Абсолютная.
Из темноты вышла фигура. Пони. Но не просто пони. Вся во тьме. Белые зрачки — пустые, как бездна. Грива развевалась, будто в замедленном времени. На боку — кьютимарка в виде шести разноцветных звёзд.
Айровила отшатнулась. Она знала силу. Она чувствовала её. Но это — это было за пределами понятий.
Уднир с полуулыбкой повернулся к ней.
— Легенда… здесь.
Он сделал шаг вперёд, с ноткой торжества в голосе:
— Айровила, позволь представить…
Кловис Мудрая.
Уднир попятился назад, прикрывая Айровилу. Его голос был напряжённым:
— Ну здравствуй… Как поживаешь? Смотрю, ты не постарела. Хотя, насколько мне известно, Кловис Мудрая не знала заклинаний бессмертия. Или я чего-то не знаю, а?
Та пони продолжала молча приближаться. Каждый её шаг оставлял на полу белые следы магии.
Уднир замер, его взгляд напрягся. Он заметил нечто странное в её ауре. Через мгновение его лицо исказила коварная усмешка:
— Стой… Подожди… Ты — не Кловис Мудрая.
Он громко рассмеялся и активировал магию, его рог засиял тьмой.
— Ты думала провести меня? Ха! Ты просто скопировала её образ! Настоящая Кловис не была такой слабой, как ты!
Та остановилась. Голос её был холодным:
— Ты… знаешь меня?
— Конечно знаю, — сказал Уднир с насмешкой. — Я видел настоящую Кловис. Я чувствовал её магию. Она была безупречной, точной, как лезвие. А твоя — это дрожащий огонёк, рассыпается по залу. Если ты уж копируешь легенду, постарайся быть убедительней.
Существо рассмеялось. Образ Кловис растворился, и перед ними оказался единорог с драконьими глазами, тёмно-голубая шерсть, чуждая аура.
— Ну, ты бы видел свою морду, Уднир! — сказала она с усмешкой. — Я так и знала, что не получится тебя провести.
Уднир вздохнул, убирая поток магии.
— Значит, ты — вторая ученица Кловис. Последняя. Имя твоё мне неважно. Ты — всего лишь её тень.
— А ты, значит, всё ещё носишь в себе страх, — ответила она. — Даже после всего, что видел.
Айровила, наконец, выдохнула. Напряжение в зале спадало, и она слегка рассмеялась:
— А я уже подумала, что всё — конец Эквестрии.
Уднир повернулся к ней, усмехаясь:
— Если бы это была настоящая Кловис… Мы бы с тобой уже лежали в воронке от метеора. Без тел.
Незнакомая пони громко расхохоталась. Зал наполнился эхом её смеха. Уднир недовольно рыкнул:
— Как, чёрт возьми, ты вообще выжила?! Ты же старше меня! — Он нахмурился. — Я точно знаю, Кловис не вложила в тебя заклинание бессмертия. Да, она умела создавать мощнейшие артефакты… но такого — нет, она бы не смогла сделать артефакт, замедляющий старение.
Незнакомка хмыкнула:
— Да ладно тебе, Удни! Ты же всегда был тот ещё прошматик…
Айровила резко вскинула бровь, раздражённо:
— Что ещё за ”Удни”?!
Незнакомка невинно подмигнула:
— Мы просто когда-то встречались… ну, когда он был ещё маленьким жеребёнком.
Уднир резко перебил:
— Ладно, хватит игр. Как ты выжила? Где первая ученица? Где Кловис Мудрая? И зачем ты вообще появилась сейчас?
Незнакомка сделала невинное лицо и пожала плечами:
— Ну, Удни, не кипятись. Я выжила, как только поняла, что старость — не моя тема. Тогда и появился один… как его… маленький, в старой шляпе…
Уднир кивнул и добавил с уважением:
— Старсвирл Бородатый.
— Вот! — обрадованно продолжила она. — Он тогда разрабатывал заклинание бессмертия. Я немного ему помогла… и вуаля! Заклинание осталось у меня. И вот я тут. Свеженькая!
Айровила только закатила глаза.
— А первая ученица?
— Понятия не имею. Думаю, уже… откинулась. Старость, ты же знаешь. — Незнакомка махнула копытом. — А вот наставница… она жива. Почти в самом конце своей жизни создала артефакт бессмертия. Но куда делась после этого — я без понятия.
Уднир ахнул. Его голос стал тревожным:
— Значит… это и был Пятый Артефакт Кловис Мудрой…