Испытания! (1/2)
Сансет легко, почти играючи, собрала прототип — кулон, сверкающий мягким светом. Он не дрожал от нестабильной энергии, не гудел — был устойчив. Это был артифакт.
Кая, глядя на него, не могла поверить своим глазам.
— Ты… ты создала его? — её голос был почти шёпотом.
Она осторожно поднесла свою магию к кулону. Импульс. Ответ. Стабильность. Но слабая. Очень слабая. Артифакт работал, но его мощь была едва выше обычной магической безделушки. Ничего сравнимого с артефактами Уднира, которые были выкованы с древней магией, что существовала до истории.
Кая честно сказала:
— Прости, Сансет… хоть это и артифакт, но он пока слабый. Он не сможет сравниться с тем, что есть у моего брата…
Сансет опустила взгляд, но не надолго. Её глаза всё ещё горели. Она уверенно произнесла:
— Если бы Твайлайт помогла мне…
В этот момент в комнату вошла Каденс. Лёгкая, уверенная походка. Улыбка.
— Сансет, — произнесла она, — я уже горжусь тобой. Ты смогла. Первый настоящий артефакт.
Сансет засияла, обернувшись к Каденс. В комнату начали подтягиваться друзья Твайлайт, привлечённые вестью о магическом успехе. Сансет радостно, с блеском в глазах, объясняла структуру кулона. Даже Кая слушала её — с уважением.
Тем временем Каденс отступила в тень, незаметно вытащив блокнот Селестии. Она открыла нужную страницу. Под именем Сансет Шиммер уже стояло несколько отметок. Сейчас она добавила ещё две:
— Супергениальный дар.
— Друзья.
Даже Твайлайт не имела этой галочки при становлении. Осталось всего пять пунктов…
Каденс улыбнулась уголками губ, закрыла блокнот и вернула его в магическое пространство. А сама присоединилась к обсуждению, делая вид, что просто восхищена, как и все.
Поздняя ночь. Все в Кристальной Империи уже спали. Сансет, Кая, Каденс, стража, даже мэры. День выдался долгим.
Но в тишине дворца, в одной из комнат, Твайлайт медленно открыла дверь.
Внутри, на бархатной подушке, лежал прототип артефакта — тот самый кулон, который создала Сансет.
Он слабо мерцал, отбрасывая мягкое голубовато-золотистое свечение.
Твайлайт подошла ближе… и увидела себя. Отражение в гладкой поверхности.
Опухшие глаза. Блеклый взгляд. Растрепанная грива.
Это была не принцесса… это была тень.
Она долго молчала, просто глядя на себя. Вздох.
— Так не должно продолжаться…
Тихо, почти беззвучно прошептала она.
Её рог засиял. Осторожно, будто боясь потревожить, Твайлайт начала изучать структуру артефакта.
Медленно. Вдумчиво.
Как она когда-то делала раньше — до всего этого.
И впервые за долгое время... в её взгляде мелькнула искра.
Утро наступило тихо. Первой проснулась Сансет. Она лениво потянулась, расправляя спину, и вышла в коридор, зевая.
Навстречу ей шла Кая. Серьёзная, с чашкой кофе в магии, но по лицу было видно — она тоже не спала спокойно.
— Ты тоже в артефактную? — спросила Сансет, чуть приглушённым голосом.
Кая кивнула.
— Хочу ещё раз просмотреть формулы… вдруг мы что-то упустили.
Они вместе зашли в комнату.
И остановились.
На полу — Твайлайт, свернувшаяся под покрывалом, спала крепко, будто впервые за долгое время.
Вокруг неё — разложенные чертежи. Некоторые из них были перечёркнуты, исписаны заново. Где-то были простые пометки, где-то — целые новые уравнения. Структура артефакта была переделана. Улучшена.
И сам артефакт… он светился. Уже не тускло и не нестабильно — уверенно. Аура стала плотнее. Чётче. Почти похожа на артефакты, которые собирал Уднир.
Не равна — но впервые… близко.
Кая удивлённо всмотрелась в структуру кулона.
— Это не ты делала, да?
Сансет покачала головой. Она медленно подошла к Твайлайт, посмотрела на неё… и улыбнулась.
— Вот она… та принцесса, которую я помню.
Твайлайт проснулась.
Но это была уже не та Твайлайт, что неделями смотрела в пустоту. Её взгляд был собран, глаза — ясны. Она посмотрела на артефакт, и в них загорелся знакомый всем свет. Свет принцессы, защитницы, учёной.
Сансет не удержалась — тихо хлопала копытами, не желая нарушать магию момента. В ней было столько гордости — не за себя, за неё. За Твайлайт.
— Ты вернулась, — прошептала она.
И работа закипела.
Твайлайт и Сансет обменивались идеями, дополняли формулы друг друга. Кая же подключилась к их диалогу, внося корректировки из древних магических знаний.
Через несколько часов…
…то, что держала Сансет в магии, уже не было просто кулоном.
— Встречай, Эквестрия, — сказала она. — Его имя… Скайсват.