Новый рассвет! (1/2)

Кристальная Империя. Тихий кабинет в верхнем крыле замка.

Сансет Шиммер медленно положила на стол кусок кристаллизованной руды. Её магия аккуратно подсвечивала края находки. Каденс подошла, изучая её взглядом, полный сомнений. Она коснулась руды рогом, и в тот же момент её аура начала дрожать, словно магия не могла проникнуть внутрь.

— Что это? — произнесла Каденс, отступив на шаг. — Я не могу её распознать...

Сансет кивнула. На лице — усталость и холодный фокус.

— Это... результат моих расчётов. Я не знала, чем могу быть полезна, но это — мой вклад. Это то, что я смогла создать.

Каденс посмотрела на неё серьёзнее. Магия руды словно не поддавалась анализу. Она никогда не видела ничего подобного.

— Сансет... Это... впечатляет. Но сможем ли мы опереться на неё? Как часто ты можешь повторить это?

Сансет на секунду замолчала. В её голове — потоки формул и расчётов. Она не сразу ответила.

— Я ещё не уверена... мне нужно больше времени и ресурсов. Пока это только первый образец.

Каденс кивнула. Она смотрела на Сансет с новым выражением. Не как на помощницу, а как на что-то гораздо большее.

— Ты только что открыла путь, который может изменить Империю.

Сансет опустила взгляд, но угол её губ дрогнул в еле заметной тени улыбки.

А где-то за стенами замка начался новый день. И он уже не принадлежал только Удниру и Айровиле.

Буря завывала вокруг, метель бесновалась, но в самом её эпицентре стояли три фигуры — Каденс, Кая и Сансет. Перед ними — кристалл, сияющий мягким, мерцающим светом. Кая сосредоточилась, её рог вспыхнул небесным сиянием, и в следующую секунду магия перетекла в кристалл.

Снег вокруг начал медленно оседать. Буря, казалось, отступила. Вокруг них образовался устойчивый магический барьер — ровный купол, глушащий непогоду.

— Это поможет разгрузить меня! — радостно сказала Кая, наблюдая, как кристалл продолжает удерживать барьер без её помощи. — Он сам держит магический поток…

Сансет кивнула, чуть улыбаясь.

— Я пересчитала потоки, распределила их по структуре руды, стабилизировала её… Думаю, если мы сможем синхронизировать ещё пару таких кристаллов — мы сможем расчистить до десяти полей одновременно.

Каденс молчала, всматриваясь в сияние. Это была сила. Не военная, но стратегическая. Надёжная. И главное — независимая от старого порядка.

Кантерлот. Южное крыло дворца.

Плитка пола громко треснула под тяжёлым копытом Уднира. Он получил сигнал от теневого наблюдателя. Всё, что он увидел, вызывало в нём нескрываемое раздражение.

— Ещё одна гениальная соплячка… — прошипел он. — И ведь даже не аликорн…

Он начал ходить туда-сюда по коридору, его магия потрескивала вокруг, оседая как дым.

— Неужели она сумела провести перераспределение потока? На руде? — Он зарычал. — Кая... Каденс... теперь и Сансет?

Он резко остановился. Его глаза вспыхнули тьмой.

— Нет. Нельзя показывать, что я знаю. Никакой паники. Спокойно, хладнокровно. Если они думают, что смогут обогнать меня — пусть думают.

Он усмехнулся.

— Нужно их замедлить. Тихо. Через третьих лиц… Но без прямого конфликта. Мирный договор ещё нужен.

Он взглянул в окно на горизонты Кантерлота.

— Я — не позволю этой троице вырваться вперёд.

Стол в коридоре взлетел и с грохотом разлетелся о стену. Магический всплеск прошёлся по мрамору.

Он развернулся и пошёл в тронный зал. Айровила, как всегда, сидела на троне — лёгкая улыбка, крылья чуть приподняты, она благосклонно слушала очередного торговца.

Уднир ничего не сказал. Он просто прошёл мимо, взглядом оценивая всё…

В голове уже рождался новый план.

Тронный зал Кантерлота.

Айровила сияла как луна в зените. Её глаза светились радостью, каждое движение было наполнено детской восторженностью — рядом был он. Уднир. Её Уднир.

Он позволил себя обнять — на долю секунды. Затем, как всегда, без всяких сантиментов, холодно отстранил её копытом.

— Как там шахта? — прозвучал его голос, будто камень, упавший в тишину.

— Всё по плану! — отозвалась Айровила весело, хихикая и взмахом крыла прогоняя из зала всех стражников и мэров, что всё ещё тянули время у трона.

— Пегасы из Клаудсдейла? — коротко спросил Уднир, пристально глядя в её глаза, будто выискивая пробоины в уверенности.

— Твоя штука работает! Все три повозки прошли краш-тест, и теперь города наперебой требуют их. Лас-Пегас заказал уже на шесть миллионов битсов! — радостно ответила Айровила, будто школьница, получившая похвалу от учителя.

Уднир кивнул, задумался, погрузившись в раздумья.

Айровила не могла оторваться от него. Она всё кружила рядом, хлопая крыльями, подпрыгивая, стремясь снова прикоснуться, но он лишь сухо моргнул и продолжил молчать.

Кристальная Империя.

Сансет лежала на мраморной плите в лаборатории. Пелена усталости окутывала её, магический рог искрил слабо. Два новых кристалла сияли неподалёку — совершенные. Мощные. Готовые.

— Это мой предел… — прошептала она, едва дыша.

Кая, стоявшая рядом, провела по её лбу крылом.

— Ты справилась… Эти два кристалла уже очистили ещё два поля. Мы усилили южный рубеж. Я чувствую себя сильнее. — в её голосе звучало восхищение.

Сансет хотела сказать что-то, но лишь кивнула. Слишком вымотана. Даже для неё — это был предел.

Каденс же стояла в стороне и наблюдала, будто гость. Она не понимала магии, схем, формул. Но она видела одно — перед ней рождалась новая реальность. Не по воле Уднира. Не по приказу Айровилы. А по разуму и воле Сансет.

Сансет устроилась поудобнее, развалившись на ковре у своей кровати. День был тяжелым, и мозг требовал отдыха. Среди кипы свитков и книг, принесённых из архива, одна выглядела особенно старой и странной. Тонкий переплет, потрескавшаяся обложка и название, которое ничего не говорило:

«Сказка о Скайрасе»