Испытания! (2/2)
Кулон засветился, воздух дрогнул. Даже сама магия вокруг изменилась — будто узнала нечто родное и одновременно опасное.
Кая примерила его.
Их дыхание затаилось.
Её глаза вспыхнули, рог запульсировал нестабильной мощью — уровень ”Бездна”. То, к чему даже Уднир не подходил близко.
Они были на тренировочной арене.
Кристальные куклы плавились от одного дыхания её заклинаний.
Сансет и Твайлайт лихорадочно делали записи, переглядывались, фиксировали каждую реакцию, отслеживали её состояние:
— Как ты себя чувствуешь?
— Давление на сердце?
— Зрение? Усталость?
Кая с трудом сбрасывала накопившуюся энергию.
— Он… стабилен, — сказала она. — Но это… как носить огонь на шее.
Они сделали невозможное.
Создали нечто, чего не видела Эквестрия целую вечность.
Но это был только прототип.
Каденс стояла на балконе.
Под ней — тренировочная арена, где Сансет, Кая и Твайлайт оттачивали нечто, что должно было быть невозможным. Искры заклинаний разрывали воздух, но Каденс молчала. Она просто наблюдала.
Ветер тронул её гриву, когда она открыла тот самый блокнот.
Перелистала страницу, медленно… уверенно.
”Твайлайт Спаркл” — имя, написанное почерком Селестии.
С галочками, отметками, знакомыми ей как племяннице и принцессе.
Каденс достала новое перо.
Новые чернила.
И аккуратно, подчёркнуто вывела:
”Гений от рождения.”
— Да, Селестия… похоже, даже ты этого не знала, — сказала она вслух, не отрывая глаз от сияющей Твайлайт внизу.
Закрыв блокнот, Каденс исчезла в тронном зале — как и положено правительнице, что знает, когда наблюдать… и когда действовать.
Кантерлот. Грузовая платформа. Глубокая ночь.
Поезд, гружёный товарами и провиантом, должен был уйти в северные земли — в адрес городов, союзных Кристальной Империи. Рабочие спешили, перетаскивали ящики, сверяли списки. Всё как всегда.
Но один пони выделялся из толпы.
Уднир.
Он шёл молча, будто сама тьма шевелилась с каждым его шагом. Ни одного слова. Его копыта глухо ударяли по платформе. Он осматривал состав с холодной точностью хирурга.
Подойдя к центральному вагону, он поднял рог. Тонкий луч магии скользнул по креплениям — внутри вагон был моментально ”помечен” заклинанием массового поражения первого типа. Это была не просто магия. Это была технически точная магическая мина, с таймером, замкнутым на волю Уднира.
Он мог взорвать поезд в любой момент.
Дальше — тыловой вагон. Тут уже не было тонкости.
Из-под магической вуали он достал бочки с тротилом. Обычный, смертельно мощный, проверенный взрывчатый материал. Он аккуратно разместил их между ящиками с кормом и канистрами.
И поверх — простейшее заклинание воспламенения. Достаточно было неосторожного движения магии в этом вагоне — и вся платформа ушла бы в небеса.
Он закончил, медленно вышел к краю станции и посмотрел на уезжающий поезд.
Поезд ушёл.
Уднир стоял неподвижно, смотря, как состав уходит вдаль. Его глаза горели, отражая лунный свет, искажённый его внутренней тьмой.
— Играйтесь, пока можете.
Он развернулся и ушёл. Никому не сказал ни слова.
20 км от Кристальной Империи. Проверочный пункт.
Ночь. Снег хрустел под копытами. Сансет Шиммер медленно шла вдоль состава. Её взгляд был сосредоточен, а аура магии слегка мерцала в воздухе. Она не искала товар — она искала подвох.
Рядом с ней шагали стражники, проверяя каждого пони — на иллюзии, подмену личности, влияние магии Уднира. Они использовали амулеты и зелья распознавания — протоколы безопасности здесь были строже, чем где бы то ни было.
Поезд казался обычным. Всё до момента, когда Сансет дошла до последнего вагона.
Она хотела сдвинуть бочку с топливом, чтобы проверить запас за ней. И в этот момент её внутренний магический инстинкт вспыхнул, как молния.
Рывок. Щит. Заклинание второго уровня.
БУМ!!!
Оглушающий взрыв разнёс тыловой вагон. Пламя с жутким ревом вырвалось наружу, обдав огнём ближайшие платформы. Снег моментально вскипел, деревья обуглились, рельсы погнулись от жара.
Стража кинулась в стороны, кто-то повалился на снег, кто-то прикрыл других щитами.
Сансет сидела в воронке от взрыва. Её щит трещал, как стекло, но выдержал. Шерсть на боку обуглилась, грива была взлохмачена, но она была жива.
— Не подходить! — закричала она, когда увидела, как один из стражников хотел подбежать. — Вдруг тут ещё ловушки! Это заклинание не было последним!