XIV (2/2)

Ответа не последовало. Лили сделала пару шагов навстречу Мэг и мягко развернула ее за плечо к себе.

— Прости, дорогая. Я была слишком эгоистична. А ведь ты единственная в этих стенах, с кем я могу быть собой. Пойдем присядем.

Мэг робко улыбнулась, когда Лилиан подала ей свой собственный платок и нежно пожала протянутую руку вместе с отглаженным кусочком ткани.

— Спасибо, милая Лилиан.

Девушки сели на скамью. Сквозь ветви над ними пробился луч солнца, упрямо подсвечивая ладонь Лилиан в руке Мэг. Весна не сдавалась. И, может быть, в этом была её правда.

Подруга забрала у Лили платочек и аккуратно промокнула глаза.

— Знаешь, — начала она негромко, — я все думаю, а вдруг король поправится. А если новым монархом станет Его Высочество принц Гарри Монмут, то возможно, вы сможете видеться чаще. Вдруг это тоже хорошо?

— Ах, Мэг, — Лилиан тяжело вздохнула, — если бы все так было легко. Даже короли не принадлежат сами себе. За ними следят тысячи глаз — и не все с добром.

— Но… — Мэг хотела что-то сказать, однако Лили мягко закрыла ей рот ладонью.

— Нет и нет. Я буду опасной для Гарри. Давай прекратим этот разговор — идет моя мать.

Кэтрин дошла до них и села рядом. Какое-то время все трое молчали, греясь в лучах весеннего солнца.

— Я видела геральдического офицера, когда выходила из дворца, — без предисловий начала старшая леди Мортимер. Мэг настороженно взглянула на нее, явно думая спросить в данную минуту, что все это могло означать.

В эту минуту раздался приглушенный удар большого колокола на главной дворцовой башне. Затем новый. И еще один. Звон глухо и раскатисто распространялся по парку, заставляя людей замереть и склонить головы. Кто-то снял шляпу, кто-то положил руку на сердце. Неловко всхлипнула какая-то из дам за ближайшим кустом боярышника. Лилиан же ощутила, как этот звон забрался в самое сердце и там кольнул плохим предчувствием.

— Король ушел от нас, Лилиан. — поникшим голосом прошептала мать.