Глава 2. Драконьи игры. (1/2)
Сентябрь. Квиддичный стадион.
Тонкс подходила к полю для квиддича с улыбкой, которую не могла согнать. Внутри тёплым узлом сворачивалось предвкушение — как перед шагом в незнакомое место, где ещё ничего не ясно, но почему-то знаешь: что бы ни случилось, оно будет стоить того. Всё казалось правильным. Словно она уже когда-то это всё делала.
Она шла по торёной дорожке, смотря под ноги, но, заслышав выкрики сверху и разговоры с трибун, чуть ускорилась, желая успеть к началу тренировки. Команда уже была в воздухе и внимательно слушала указания Чарли Уизли, задавая вопросы или молча соглашаясь.
Тонкс не было слышно, о чём они говорят, и ей захотелось забраться повыше — на самые верхние лавки трибун.
Порывы ветра подняли подол её рубашки и заставили поёжиться. Волосы взметнулись и закрыли ей лицо.
— Мерлина ради, — пробормотала она, отплёвываясь и ненамеренно царапая себя по лицу длинными ногтями, в спешке стараясь убрать мешавшие пряди.
Терпения хватило ненадолго. Волосы стали короче — настолько, что перестали поддаваться ветру.
Победно улыбнувшись, Тонкс наложила на себя согревающую руну, которая уже не особо справлялась со своей задачей, и, сунув руки в большие карманы рубашки, размашистыми шагами стала подниматься по лестнице на самый верх.
Народу пришло посмотреть немного. Те, кто пришёл, изредка бросали взгляды перед собой или наверх, следя за командой и обсуждая что-то со своими друзьями. Обычная тренировка собирала немного зрителей, но чем ближе было к матчу, тем их становилось больше, поддержка — горячее, а обсуждений — больше. Ставок становилось тоже больше, как и любопытных взглядов с других факультетов.
Чарли что-то коротко крикнул, и команда синхронно разошлась по полю.
Тонкс выбрала обособленное место на самом верху, о чём сразу же сильно пожалела — ветер здесь был сильнее и морознее. Она пообещала себе, что посидит немного и уйдёт, встретится с Элиарой раньше.
Девушка положила на колени сумку, которую прихватила из спальни, достала термос и волшебные карточки для запоминания растений и ингредиентов, их свойств и применений. Нужно было подготовиться к завтрашним занятиям по Травологии и Зельеварению.
Тонкс в замешательстве осмотрелась по сторонам, не заметила ничего примечательного и уткнулась в карточки, заучивая новые слова.
И зачем она вообще сюда пришла, у неё ведь были совсем другие планы на сегодняшний вечер.
При очередном повторении она стала одними губами проговаривать сложные названия и посмотрела перед собой.
Все были заняты тренировкой и упражнениями. Выполняли задания, которые им раздал капитан, летали по полю, совершали манёвры и пируэты. Метлы со свистом разрезали воздух, и кто-то резко ушёл в вираж у самого кольца.
Девушка совсем в этом не смыслила и не испытывала энтузиазма.
Но ей было интересно, и она всегда болела за сборную своего факультета.
Так она и сидела, поглядывая то на одного, то на другого, засматриваясь на особенно удачные манёвры. Учила карточки. Вслушивалась в то, что говорили ребята. Наверху было неплохо слышно, хоть ветер иногда и сносил слова.
— …рыжая… — услышала она и неосознанно повела головой в сторону, откуда доносился разговор.
В голове ещё крутились только что выученные слова, но она поняла, что смотрит прямо в глаза Чарли Уизли, и он улыбается, глядя на неё.
Зависнув на метле в воздухе, он замер практически напротив неё, хоть и на достаточном расстоянии. Майкл был рядом — это его слова она услышала. Она перевела взгляд с Чарли на Майкла.
Мозг запоздало напомнил, какие волосы у неё сейчас — короткие, прилизанные, мальчишеские. Рыжие. Тёмно-рыжие, если быть точнее. Совсем как у…
Тонкс резко отвела взгляд. Щёки вспыхнули раньше, чем она успела придумать, куда смотреть.
Неловкость накрыла волной — глупой, внезапной, липкой. Она выглядит как мальчишка. И вдобавок — выбрала цвет волос, который обычно встречается только у одного чёртового семейства.
Как глупо.
Она подождала, пока Чарли крикнет Хоторну, чтобы тот не отлынивал от тренировки и продолжал выполнять задание, иначе он ему, как лучшему другу, накинет ещё два дополнительных круга. А потом неспешно пролетит подальше от неё, чтобы посмотреть, как идут дела у загонщиков.
И поменяла цвет волос.
Жёлтый.
Жёлтый? Нет, белый.
Чёрный. Пусть будет чёрный.
И, пожалуй, попышнее. И подлиннее — чтобы привлекало внимание и создавало впечатление воспитанной, ухоженной девушки, а не… как Тонкс.
Тонкс отложила сумку в сторону, рядом с собой, и стала наблюдать за тем, как проходит тренировка.
Солнце начинало клониться к закату. Она прижала ладони к горячим губам и выдохнула на них, стараясь согреться.
Она смотрела на ребят, но чаще всего перед глазами мелькала форма капитана, и взгляд Тонкс, как магнитом, тянуло следом. Она наблюдала за Чарли Уизли, позабыв про карточки, и в душе надеялась, что оставалась незамеченной за своим занятием. И каждый раз, когда вдалеке он поворачивал голову в её сторону, в груди становилось щекотно от каждого вдоха — и чувствовалось острое разочарование, когда он отворачивался и ещё долго не смотрел на неё.
Он резко сменил высоту, выкрикнул что-то загонщикам и взмахом руки отправил Майкла на дополнительный круг. Метла дёрнулась под ним, но Чарли удержался легко, будто это не требовало усилий.
«Конечно, пу́гало, — одёрнула себя Тонкс. — Только на тебя тут все и смотрят».
А он смотрел на неё — ведь в той стороне сидела только она. Даже изменив свою внешность, она была узнаваема.
***
Тренировка была окончена, и Тонкс призвала заклинание «Темпус», чтобы узнать, сколько времени.
Внутри всё неприятно зашевелилось, когда она поняла, что прошло два часа и даже больше, а она не предупредила подругу, с которой договорилась встретиться. Совсем позабыла о встрече.
Кто бы что ни думал о Тонкс и её неуклюжести, в довесок к ленивости — она не любила опаздывать, не соблюдать договорённости или обманывать людей. Она была настоящим барсуком — честным и справедливым.
В учёбе она тоже была достаточно упорной… если хотела этого. Тонкс любила уходить в крайности и либо учила всё на «превосходно», либо вовсе не бралась за дело, откладывая его до момента, когда у неё будут необходимые ресурсы и всё будет — идеально.
Поэтому сейчас девушка неспешно спустилась с трибун, осторожно переставляя ноги по ступенькам, чтобы в предзакатных сумерках не оступиться и не повеселить зевак. Достигнув земли, она сунула руку в сумку и достала небольшой ровный прямоугольник пергамента.
Прислонившись к деревянной стене из грубых досок, она поспешно записала: «Тренировка окончена. Собираюсь в замок. Скоро буду». Вытянув руку с пергаментом, предназначенным специально для этого, она взмахнула палочкой и заколдовала его.
Пергамент свернулся, почти превратившись в точку, затем развернулся, превращаясь в маленькую бумажную сову. Та взмахнула крыльями и неловко полетела в сторону замка, кренясь от порывов ветра.
Способ не самый быстрый и надёжный, но для таких дел подходил неплохо.
Тонкс пошла вслед за совой, сунув руки в широкие карманы рубашки. Она уже вышла со стадиона и направилась на восток, к замку, уходя в свои мысли и наслаждаясь закатом, который раскрасил небо в оранжевые и розоватые цвета.
Слегка улыбнувшись, она повторила этот закат на своих волосах. Достала карманное зеркальце, полюбовалась собой и пошла дальше.
Её остановил окрик, заставив сердце подпрыгнуть и забиться с удвоенной силой.
Она резко обернулась.
К ней в капитанской квиддичной форме бежал Уизли, размахивая рукой, чтобы привлечь её внимание.
Тонкс застыла в нелепой позе, не зная, куда посмотреть и куда деть руки, пока он приближался к ней. Правая рука искала карман, но раз за разом промахивалась, заставляя её чувствовать себя ещё более нелепо.
С приоткрытым ртом и набранным в лёгкие воздухом она ждала, когда Чарли подойдёт достаточно близко, чтобы что-то сказать.
А что сказать?
— Ты в замок? — выпалил он со сбитым дыханием, словно боялся не успеть задать ей вопрос.
Тонкс растерялась.
— Ээ… да. В библиотеку нужно. Ты тоже?
Куда ей ещё может понадобиться на ночь глядя?
— Не хочешь вместе пойти? — поспешно спросил он, заглядывая ей в лицо, но взгляд скользнул к её волосам.
«Выпендрёжница», — мелькнуло у неё в голове. — «И он тоже так считает».
— Да… — отозвалась она. — Идём?
— Тут такое дело… — его рука скользнула к затылку, и он тихо хмыкнул. — Мне нужно зайти в раздевалки и собраться. Я быстро. Подождёшь?
Идея уже перестала казаться ей такой привлекательной. Она замёрзла, опаздывала на встречу, а ещё ей не нравилось, как она чувствует себя рядом с Чарли-чёртовым-Уизли.
Парень осмотрел её с ног до головы.
— Можешь подождать меня в раздевалке. Это займёт четверть часа.
Тонкс повела плечом, но утвердительно кивнула.
Чарли криво улыбнулся и развернулся к стадиону, ускоряя шаг. Тонкс поспевала чуть позади, исподлобья разглядывая его спину и наблюдая за тем как ткань формы натягивается на плечах.
Она не понимала, зачем согласилась и почему все логичные доводы в пользу отказа проиграли в одно мгновение желанию пойти за парнем туда, куда он предложит.
Они дошли до двери, расположенной под стадионом и помостом. Чарли оставил её у входа, а сам, коротко улыбнувшись, ушёл вглубь помещения, скрываясь за дверью и выпустив облако пара.
Тонкс примостилась на ближайшей лавочке, стоявшей почти у входа. Она снова полезла в сумку и заколдовала пергамент, чтобы отправить записку Элиаре о том, что задержится на неопределённое время, но в течение часа придёт и принесёт с собой интересные новости.
Отправив сову, она дёрнулась от резкого звука открывающейся двери.
Из раздевалок показалась рыжая шевелюра, и Тонкс выпрямилась по струнке. Но следом появилась ещё одна, и девушка узнала в парнях близнецов Уизли.
Они были на втором курсе и совсем недавно стали загонщиками вместо выпустившихся в прошлом году игроков. Ещё и месяца не прошло, но они уже демонстрировали успех на тренировке — как могла судить Тонкс.
Конечно, все понимали, что они попали в команду при поддержке старшего брата, но никто не мог обвинить его в этом: Чарли был превосходным капитаном, а близнецы на поле словно общались без слов, понимая друг друга и сноровисто маневрируя на мётлах.
Они переговаривались, негромко посмеиваясь, и замолчали, когда заметили девушку. С любопытством посматривали на неё, но ничего не сказали, выглядя немного стеснёнными присутствием старшекурсницы.
Тонкс подмигнула им. Они остановились чуть поодаль, явно желая заговорить, но не зная о чём.
Она заметила их взгляды на своих волосах и подняла прядь, отведя её в сторону.
— Нравится? — спросила она. Те кивнули. — Смотрите.
Девушка закрыла глаза, сосредотачиваясь на образе.
Лицо вытянулось вперёд, превращаясь в драконью пасть с крупным носом и двумя выпуклыми ноздрями. Кожа покрылась багряно-бурой чешуёй, ложась словно плитка. За ушами вырос перепончатый воротник с небольшими шипами на сочленениях, а на голове — два больших извилистых рога.
Она выпустила дым из ноздрей, приведя мальчишек в полный восторг. Они стали расспрашивать её о магии, метаморфах и больно ли менять внешность. Она отвечала грудным шипящим голосом — всё, чтобы им было веселее — и даже разрешила потрогать рога.
Так её и застал Чарли, стремительно выходя из двери. Он замер, держась за ручку, уставился на неё и на братьев и комично качнул головой, словно спрашивая: «Что тут у вас происходит?»
Тонкс хохотнула низким голосом.
— Ладно, сорванцы, идите, — он потрепал их по волосам, опустив ладони на их макушки. — Не отбирайте у неё всё внимание, оставьте и мне немного.
Близнецы не хотели уходить, заинтересованные её возможностями. Тогда Чарли сменил тактику.
— Я всё ещё ваш капитан. Не заставляйте меня быть строже на тренировках, — пригрозил он добродушно.
— Это нечестно, — надулся один из близнецов.
— Ты пользуешься полномочиями несправедливо, — поддержал второй.
— Честно или нет — мне как капитану нужен результат, — отрезал Чарли чуть строже и подтолкнул братьев к выходу.
Те, недовольно переговариваясь, ушли.
Чарли призывно махнул ей в сторону выхода и понимающе улыбнулся краем рта. Девушка послушно встала. Проходя мимо него, она вдохнула чуть влажный воздух — такой бывает после мытья волос — и уловила аромат геля для душа.
«А от меня всё ещё пахнет навозом», — уныло подумала Тонкс.
Близнецы уже отошли на расстояние и оглянулись на брата. Тонкс перехватила их взгляды и громко зарычала, подражая дракону. Конечно, получилось у неё не один в один, но как умела.
Братья бурно отреагировали, помахали ей и пошли быстрее, оживлённо обсуждая девушку.
Тонкс любила детей. Любила развлекать и удивлять их магией и метаморфозами. Близнецы ей нравились: она замечала их в школе и их живой интерес ко всему новому — в том числе к её постоянно меняющимся лицу и волосам, внешности в целом.
Она не могла полностью превратиться в дракона, как и в любое другое животное. Не могла трансформировать всю голову — только отдельные части тела: руку, ногу, нос, уши, вырастить рога или хвост. Она постоянно практиковалась и надеялась однажды приблизиться к магии, сродни анимагии.
Из-за этого и была её вечная неуклюжесть: ей было трудно чувствовать баланс и центр тела, которое могло меняться и становиться практически чем угодно. Она могла стать худой или полной, превратить фаланги руки в ключ или ноги — в русалочий хвост. Но с ограничениями: невозможно было отключить чувствительность или изменить материал кожи на дерево.
— Значит, дракон? — многозначительно спросил Чарли.