18. Не очень идеальное общество (1/2)

После того, что мне рассказал Лайс о себе и о проклятых землях, пребываю в какой-то прострации. Погружаюсь так глубоко в себя, пытаясь проанализировать всё, что когда-либо раньше слышал и читал, что даже не вслушиваюсь в их разговор с Каэлем. Они что-то тихо обсуждают, в кои-то веки не переругиваясь и не ведя это в странное подобие флирта, но я лишь выхватываю отдалённые фразы. Что-то о том, куда надо двигаться дальше, что-то о лошадях, которых надо будет взять, и глупые шуточки мелкого хвостатого чудовища о том, что если меня оставить здесь, то можно будет хорошо сэкономить.

Не слушаю их, погружённый в свои мысли. В то, насколько стоит доверять всему тому, что я сейчас услышал. Скользжу взглядом по белоснежным прядям и алебастровой коже, по острым ушам, слегка розоватым на кончиках, и по большим глазам с белыми пышными ресницами, что меняют свой цвет даже в течение их диалога – с жёлтого на малиновый, с малинового на оранжевый. Он точно альринари и точно полукровка. Любой бы демон, независимо от своей комплекции, с лёгкостью бы одолел человека – и плевать, насколько бы огромным и сильным он бы был. Лайсандр же проигрывает даже мне в силе, взяв от матери лишь скорость и ловкость. И рогов у него нет…

Изучаю его, не заботясь о том, как это, наверное, выглядит со стороны, пока он сам не выводит меня из моих мыслей.

— Ты во мне дырку просверлишь, сладкий. Если я тебе так сильно понравился, то попробуй пригласить на свидание, а не действовать так топорно, — подмигивает игриво, развеселившись тому, как я непонимающе начинаю хлопать глазами.

— Элиан, принеси лучше нам ещё сидра, — вмешивается Каэль, прежде чем это мелкое чудовище снова разойдётся и начнёт опять нести какой-то бред. Хотя почему «когда»? Он уже начал.

Киваю быстро, смущённый тем, что они оба заметили, как я пялился. Наверное, это и правда было не очень прилично с моей стороны, но на моём месте кто угодно бы так сделал.

— Да, щеночек, будь лапушкой и принеси своей любимой женушке ещё выпить, — мило улыбается, постукивая по своей почти допитой кружке.

Удивительно, но этот субтильный мальчик выпил свой напиток даже быстрее крупного наёмника – и ни капли не захмелел, хотя сидр, на удивление, оказался довольно крепким. Я, на всякий случай, лишь пригубил его в самом начале, а он же выпил почти всё – и не следа опьянения. Может быть, всё дело в том, что он не человек? Хотя я ни разу не слышал о том, чтобы демоны были устойчивее людей к алкоголю.

Недовольно фыркаю, вставая из-за стола, надеясь, что он не заметил, как я опять смутился от его глупой шутки. Когда же я, наконец-то, привыкну к этим всем «жёнушкам» и «муженькам»?

За барной стойкой никого нет. Решаю пока что посидеть на стуле возле неё, дабы не возвращаться с пустыми руками, а то Лайс снова что-то ляпнет, а мне нужно немного передохнуть и привести голову в порядок.

Разглядываю выстроенные за барной стойкой деревянные бочки и различные стеклянные бутылки,. На некоторых из них красуются эмблемы Лириана или Кайлора. С интересом вчитываюсь названия: «Золотые Ветры», «Кровь Дракона», «Солнце на Западе». Больше всего внимание привлекает последняя – бутылка с неизвестной мне эмблемой и загадочной этикеткой: «Тёмный Шёлк». Вспоминаю, что точно такое же вино я видел в трактире «Под каблуком». Странно, но подруга Каэля немного похожа на местных женщин – такая же высокая, с чёрными волосами и острыми чертами лица.

Пока я раздумываю о том, не может ли Эриса быть родом из этих мест, в помещение входит ещё одна представительница местных воительниц, примерно моих лет или немного старше. Чёрные длинные волосы, заплетённые в мелкие косички, как любят носить местные, собраны сзади в высокий длинный хвост, достающий почти что до поясницы, виски же начисто выбриты. Нижняя челюсть полностью забита чёрными символами, которые, скорее всего, тоже что-то значат на их языке, но для меня абсолютно непонятны.

Девушка ещё выше всех тех и так высоких воительниц, что я успел увидеть. Широкие раскаченные плечи и шрамы на открытых руках говорят о том, что она сильный и искусный воин. Тёмный острый взгляд быстро исследует всех присутствующих в помещении, останавливаясь ровно на мне и тщательно изучает сверху донизу, от чего становится как-то не по себе. Губы трогает лёгкая довольная улыбка, и она уверенно начинает двигаться в мою сторону. Причём я понимаю, что именно в мою, а не просто к бару, потому что, пока она идёт, то вообще не сводит с меня глаз. Подходит ближе, и оказывается, что она примерно такого же роста, как Каэль, может, уступает ему всего на пару сантиметров.

— Ты нэ месны, — утвердительно говорит в итоге.

Растерянно киваю головой, не понимая, что ей на это сказать.

— Отин? — слегка путает буквы, но в целом кажется, что неплохо говорит на нашем языке. Конечно, насколько я могу это оценить по тем словам, что она мне бросила.

— С товарищами, — тихо отвечаю первое, что мне приходит в голову.

Коротко кивает, словно что-то отмечая у себя в голове. Садится на соседний со мной стул, продолжая с интересом меня рассматривать.

— Выпъеш со мной, — фраза хоть и подразумевает вопрос, но из её уст звучит скорее как утверждение.

Прежде чем успеваю отказаться, делает жест рукой и хозяйка заведения тут же появляется за барной стойкой, ставя перед нами два керамических кубка с красным вином внутри. Готов поклясться, что ещё секунду назад её тут не было. Даже представить не могу, как она смогла среагировать так быстро.

— Спасибо, но я…

Воительница вручает мне в руки кубок, подпихивая его легонько в сторону моего рта, дабы я сделал глоток, не давая времени на возражение. Начинаю паниковать, не понимая, что мне делать и как объяснить, что я абсолютно не заинтересован в нашем знакомстве, так, чтобы не задеть её чувств. Не хотелось бы обидеть такую сильную особу. Она чересчур настойчива, и кажется, что в принципе не думает о том, что я могу ей отказать. Смотрит на меня так, будто уже сама всё решила за нас двоих.

Вдруг чувствую, что чьи-то ловкие руки проскальзывают у меня по телу, обхватывая за талию и притягивая к себе ближе.

— Ну, где ты пропал, щеночек, я уже успела по тебе соскучиться, — шепчет нежный мурлычущий голос чуть ли не в самое ухо. Тёплое дыхание щекочет кожу. Чувствую лёгкий пряный аромат с тонкими нотками каких-то диких цветов, что исходят от его тела.

Теряюсь от этой неожиданной близости и просто застываю на месте, хлопая глазами пока он проводит нежно по моей щеке и, зацепив пальцами подбородок, поднимает голову, заставляя смотреть прямо в его зелёные глаза.

— Тебя не было всего пару минут, а я уже не нахожу себе места от тоски по твоей милой мордашке.

Сладко улыбается, наслаждаясь моим ошарашенным выражением лица. Я же вообще не понимаю, что сейчас происходит и почему он так близко ко мне. Ощущаю, как тело начинает дрожать от чего-то странного и необычного. Того, что мне раньше никогда не приходилось испытывать. Что-то похожее на панику, но с лёгкой ноткой какого-то постыдного предвкушения. В горле тут же пересыхает, а по всему телу расползается жар, медленно подступая наверх, прямо к щекам и кончикам ушей, заставляя их залиться краской.

Этот странный, непонятный момент прерывает сидящая рядом девушка, недовольно стукая кубком о стол, привлекая к себе внимание.

— Этот мушчина уше со мной. Нати сепе дхухохо, — говорит строгим приказным тоном. В голосе чувствуется опасная нотка гнева. Если бы не Лайс, который в данную минуту крепко прижимает меня к себе, то, возможно, я бы уже бежал куда-то подальше от неё.

Демон удивлённо выгибает одну бровь, презрительно смотря на воительницу. В отличие от меня, на его лице нет и тени страха – даже наоборот, какое-то лёгкое самодовольство, будто он именно этих слов и ждал от неё.

— С каких это пор я должна оставлять своего мужа и искать себе другого только потому, что кто-то ещё решил на него позариться? — голос тихий, обманчиво спокойный, но я-то знаю, что эти коричнево-красные огоньки в его глазах не сулят ничего хорошего для тех, на кого они направлены.

— Он нэ ховохил, что у нэхо ест шена, — с претензией в голосе возражает девушка. — Мошет ты это сещас вытумала? Он слишком кхасив для такой слапой и мелхой шенщины.

Вот уж не думал, что когда-нибудь кто-то скажет, что я слишком красив для Лайса. Скорее уж наоборот. Но, очевидно, здесь красота женщин не имеет никакого значения, а вот сила – да.

Девушка выглядит слишком опасной. Мало того что она и так очень крупная, так ещё и куча оружия, весящего на её поясе. Не думаю, что нам стоит с ней вступать в перепалку. Вот только этот хвостатый упрямец, видимо, решает иначе.

— О-о-о, ты считаешь меня слабой? Мило. Может, хочешь проверить? — наконец отпускает меня и делает пару ленивых шагов в сторону воительницы. Та тут же поднимается со стула, возвышаясь на полторы головы выше мелкого демонёнка.

Если бы я не видел, на что способен Лайсандр раньше, то точно бы решил, что это самоубийство с его стороны – пытаться противостоять ей. У них слишком большая разница в комплекции и росте. Ему приходится высоко задирать голову вверх, чтобы не потерять с ней зрительный контакт, она же возвышается над ним, словно скала над муравьём, и явно считает, что прихлопнет эту мелкую мошку одной рукой, так что даже не удосуживается взять в руки оружие.

Все в баре затихают, наблюдая за разворачивающимся конфликтом, который обещает в скором времени перерасти в настоящую драку. Понимаю, что если сейчас не вмешаюсь, то потом будет уже поздно. Они оба настроены чересчур агрессивно и со стороны напоминают диких зверей, что не поделили добычу.

— Он… Она действительно моя жена! — подскакиваю со своего места, становясь между ними.

Возможно, это глупо, и я делаю только хуже своим вмешательством, но очевидно, что кроме меня никого не волнует разворачивающийся конфликт. Даже Каэль просто молча сидит в стороне, спокойно наблюдая за всем происходящим.

— Простите, что ввёл вас в заблуждение. Я просто… совсем недавно стал её мужем и ещё не привык к новой роли, — выпаливаю на одном духе, пытаясь хоть как-то утихомирить воительницу напротив.

Она бросает на меня злой пренебрежительный взгляд и всё же заметно остывает. Молча отходит от нас и, уже почти уйдя, кидает напоследок с отвращением:

— Тольхо у тахой слапой шенщины мошет быт тахой невоспитанный муш.

Как только воительница покидает заведение, Лайс хлопает меня сзади по спине и злобно шипит.

— Ты какого хрена творишь? Решил по-быстрому найти себе сильную покровительницу, что ли?

Не понимаю, почему он злится именно на меня. Я же ничего не сделал… она сама ко мне пристала.

— Я… я даже сказать толком ничего не успел. Она сразу подошла ко мне и начала угощать вином, — растерянно пытаюсь оправдаться перед злющим демоном. И вообще, разве его это не должно было обрадовать? Сам же предлагал мне тут кого-то найти, а теперь разозлился.

— В следующий раз сразу говори, что у тебя есть жена, — произносит приказным тоном. — Тогда на тебя даже времени тратить не станут. — Хватает меня за рукав и тащит в сторону нашего стола. Покорно иду, понимая, что лучше от него далеко не отходить. — Тут постоянно слетаются коршуны, мечтающие заполучить себе в гарем неженатого иноземца, — кивает за соседний столик, за которым сидит одна из воительниц и тихо рассказывает что-то уже слегка захмелевшему рыжеволосому парню.

Теперь начинаю понимать, что те немногие представительницы Ларнари тут явно не для того, чтобы обсуждать интересы с иностранцами.

***

Остаток вечера благоразумно решаю держаться поближе к моей новоиспечённой «жене», дабы никого больше не провоцировать и не подвергать себя нежелательным знакомствам.

Каэль пару раз отходил от нас за добавкой алкоголя для них двоих, однако в отличие от меня, его не приходилось спасать. Несколько раз замечал, что некоторые из женщин кидали на него заинтересованные взгляды, как только он вставал из-за стола или проходил мимо, но ни одна так и не решилась к нему подойти. Либо Лайсандр той сценой явно дал понять, что в случае чего будет бороться за своих мужчин, либо же наёмника никто не попытался подцепить из-за его хмурого недовольного взгляда. А может быть, роль сыграло и то и другое.

Когда мы наконец приходим в свою комнату, то в глаза сразу бросается, что там стоит всего одна большая кровать. Каэль снова недовольно косится на этого мелкого хвостатого интригана, и, кажется, я догадываюсь, что он хочет ему сказать. Я бы и сам не отказался сейчас высказать всё, что думаю по этому поводу.

Если бы мы были только вдвоём, то у меня бы не было никаких вопросов, но спать в одной кровати с демоном… нет! С Лайсом!

— Не смотри на меня так. Я попросил одну комнату, а не кровать. Кто же знал, что они решат, будто она должна быть совместной. И вообще, раньше ты ничего не имел против того, чтобы спать со мной вместе, — кокетливо подмигивает коварный демонёнок Каэлю, показательно скидывает куртку и плюхается на постель, приглашающе похлопав ладонью рядом с собой. — Почему бы не вспомнить старые времена, а твой мальчик поспит на полу, как и полагается послушному щеночку.

От одной мысли, что они будут лежать рядом в одной кровати, у меня тут же скручивает всё внутри живота, а к горлу подступает неприятная горечь. Вообще не хочу, дабы эти двое находились рядом. В одной комнате. В одном городе. В одной стране. Вот только, к сожалению, не могу на это никак повлиять, разве что попытаться не дать им хотя бы лечь рядом – и, долго не раздумывая, занимаю место, которое он предложил наёмнику.

— Я буду спать здесь! Если тебе не нравится, то сам можешь устраиваться на полу! — буркаю так, чтобы он сразу понял: сдвинуть меня с середины кровати можно будет только убив или если он уйдёт из этой комнаты.

Ожидаю, что он тут же начнёт возмущаться и сталкивать с постели, но, судя по тому, как весело он смеётся на моё возмущённое «фи», кажется, на другой исход он и не рассчитывал. Уже путаюсь, когда он и вправду заигрывает с Каэлем, а когда делает это просто, с целью меня позлить.

Наёмник оглядывает нас двоих и, видимо, тоже понимает, что это самый лучший вариант из всех возможных. Ложится со второй стороны и сразу же отворачивается от меня спиной. Становится ужасно грустно, что сейчас опять не получится уснуть с ним в обнимку. Хотя, может, побесить Лайсандра и самому обнять его? Боюсь, в таком случае я точно завтра не проснусь.

Смыкаю веки, пытаясь ни о чём не думать и просто заснуть, однако, как назло, сна ни в одном глазу, хотя ещё буквально полчаса назад я мечтал побыстрее дождаться, пока эти двое наконец-то поймут, что с них уже хватит, и мы сможем отправиться спать. Может, и правда стоило тогда выпить с ними? Они-то быстро заснули, а я лежу и кручусь теперь из стороны в сторону. Так бы напился – и не лезла бы всякая чушь в голову. Но нет. Я же не хотел, дабы это мелкое чудовище увидело, как на меня быстро действует алкоголь и как глупо я начинаю тогда себя вести. Сам виноват.

Почему-то рядом с Каэлем, чувствуя его тепло и близость, я всегда раньше сладко и быстро отключался, но стоило добавить в наше уравнение неизвестную в виде белобрысого самовлюблённого чудовища – и тут же всё пошло к черту. Теперь, вместо того чтобы спать, лежу зажатый между этими двумя и думаю, насколько же это всё ненормально. Ненормально, что эти двое раньше спали вместе, а теперь наёмник со мной. Ненормально, что все прекрасно понимают, что у него всё ещё остались к Лайсу чувства. Ненормально, что я теперь вынужден лежать вплотную к своему сопернику и мысленно метаться от ненависти к нему к ненависти к себе.

К нему – за то, что вторгся в нашу жизнь и разрушил то хрупкое, что только начиналось между нами. К себе – потому что если бы мы все были бы персонажами книги, то я бы точно был тем злодеем, что мешает большой и чистой настоящей любви. Читатели точно возненавидели бы меня с первой секунды и ждали момента, когда глупый главный герой наконец-то поймёт, что не может без своего любимого, и бросит мерзкого меня.

А сейчас ведь складывалась бы идеальная сцена для их воссоединения, не упрись я и не влезь между ними. В прямом смысле этого слова..

Так и вижу это. Сначала они просто лежат, и каждый делает вид, что уже заснул. Вдруг кто-то из них нечаянно касается другого. Вспышка. Осознание, насколько они оба вели себя глупо. И вот они уже в объятиях друг друга. Белые волосы разметались по всей кровати. Жаркие стоны. Жгучие поцелуи.

А я? А я сам собой должен раствориться из-за ненадобности больше. Я ведь свою роль уже сыграл.

Вздыхаю в очередной раз, переворачиваясь на другой бок и жмурю глаза, пытаясь отогнать от себя эти проклятые мысли. Лучше уж вообще ни о чём не думать. Постараться расслабиться и очистить сознание. Делаю глубокий вдох и только начинаю надеется на то, что у меня что-то получается, как мне прилетает в нос. Снова!

Кто бы мог подумать, что это мелкое чудовище может спящим раздражать ещё сильней, чем бодрствующим. Каэль вот, как нормальный человек, за всё время сна даже на бок другой не перевернулся. Этот же крутится из стороны в сторону, и только начинает казаться, что он наконец-то затих и успокоился, как мычит себе под нос и опять тыкает в меня своими острыми коленками и локтями.

Клянусь, я поначалу решил, что он не спит, а просто придуривается, рассчитывая таким образом безнаказанно меня избить, а с утра оправдаться, что сделал это во сне. Это было бы в его стиле.

Но нет! Спит, зараза! Понимаю это по его замедлившемуся дыханию и пульсу. Только в эти его атаки бешенства сердце начинает стучать чуть быстрее.

Даже попробовал прислушаться к его стонам, надеясь понять, что именно ему снится. Всяко это лучше, чем опять погрузиться в свой внутренний кошмар. Но, разобрав слова, осознаю – я просто не знаю языка, на котором он говорит во сне. Что-то рычащее и звонкое. Даже бурча себе это под нос, звучит хищно и опасно.

Бросаю и эту затею, пытаясь заснуть – и тут же мне снова от него прилетает. Он что, специально это?

Видимо, да, ведь тут же закидывает свою руку мне прямо на лицо. Наверно, он даже в бессознательном виде не может быть спокоен, пока не выведет меня из себя. Не выдерживаю, сжимаю посильнее его запястье и резко опускаю его вниз, прижимая руки к туловищу. Хочется сжать его ещё сильнее – так, чтобы он почувствовал это сквозь сон. Почувствовал, как сильно он меня раздражает в этот момент, да и во все остальные тоже. Хочу оставить синяки на его белоснежной коже. Хочу сжать так сильно, чтобы сломать эти тонкие запястья. Но сдерживаю себя – хоть и с трудом.

Лайс даже не просыпается, лишь немного поморщившись, опять бубнит что-то сквозь сон, однако уже через мгновение его лицо расслабляется и принимает спокойный умиротворённый вид. Всматриваюсь в него, стараясь немного остыть и, в правду, не сделать с ним что-то, о чём потом буду жалеть. Я ведь хороший человек, но почему он постоянно пробуждает во мне все эти ужасные мысли и желания?

Во сне он вообще не походит на демона. Хищные черты лица расслабились, став мягкими и нежными, больше подходящими какой-нибудь лесной нимфе. Ему, кажется, что-то снится, так как его маленький носик всё время недовольно морщится, делая и без того миловидную мордашку ещё более трогательной.

Ловлю себя на том, что уже несколько минут смотрю на него. Есть что-то странное в том, чтобы вот так просто лежать и рассматривать его вблизи, пока он этого не видит. Его белые длинные ресницы, мелко подрагивающие, когда в его сне что-то происходит. Его красивые черты лица правильной формы. Маленький вздёрнутый носик, на котором, если присмотреться, то можно заметить еле видные канапушки. Пухлые алые губы с чётким контуром, которые больше подходят нежной барышне, чем злобному жестокому демону. Его белоснежную кожу без единой морщинки или неровности – настолько ровную, что возникает глупая мысль дотронуться до неё и ощутить, насколько она гладкая. Он и правда чересчур восхитителен для обычного человека. Есть даже некая ирония в том, что у кого-то со столь идеальной внешностью может быть настолько ужасный характер.

Непонятно, что в этот момент снится Лайсандру, но он начинает снова ворочаться, и я освобождаю его руки, дабы не разбудить. Опять крутится из стороны в сторону, недовольно мыча и бубня себе что-то под нос. А потом…

Вдруг обнимает меня!

Крепко прижимается к моему телу, закинув вдобавок ко всему сверху ещё и ногу.

Это… чересчур близко. Настолько, что я ощущаю, как вздымается его грудь, когда он вдыхает воздух. Его лицо находится всего в паре сантиметров от моего. Чувствую тёплое дыхание, которое оставляет жгучий след на моей щеке и губах, отчего кажется, будто весь мир сжимается до одного этого момента, и мне становится тесно в собственной коже. В комнате почему-то сделалось резко жарко. Чувствую, как дрожат мои пальцы, а в животе появляется странное, непривычное тепло.

Ловлю себя на мысли, что дышу чуть быстрее, чем обычно. Пытаюсь расслабиться и успокоиться, но вообще ничего не получается. Его тело горячее – даже чересчур, как для обычного человека. Для демона, возможно, это и нормально. Мягкий – не сильно, но после стальных мышц наёмника разница ощутима. И если продолжать сравнивать с ним, то Лайс намного легче и тоньше. Знаю, это и так очевидно, и для этого не нужно так тесно к нему прижиматься, чтобы это понять, но… одно дело – понимать, а другое – чувствовать это хрупкое тельце на себе.

Снова стонет и прижимается ещё ближе. Хотя, казалось бы, куда ещё? Но теперь между нами и правда не осталось ни полмиллиметра, и если я сейчас не выберусь из его объятий, то просто сойду с ума. Невольно сглатываю, ощущая, что от такой тесной близости внизу живота появилась уже знакомая мне тяжесть.