Часть 1 (2/2)

Его звали Сайрус Грей. Высокий, худощавый, с пронзительным взглядом серых глаз и аристократическими чертами лица. Никто даже среди сотрудников Отдела тайн не знал о его прошлом. Он появился из ниоткуда, словно призрак, получив должность руководителя лаборатории сразу после окончания войны. Его гениальность в области зельеварения и магии была неоспоримой, его знания — энциклопедическими, а методы... порой вызывали дрожь даже у самых закаленных невыразимцев.

Но мало кто догадывался, что под личиной Сайруса Грея скрывался Северус Снейп. Чудом выживший после укуса Нагайны, он, с помощью «друга», а также тёмной магии и собственных навыков, сумел залечить раны и скрыться из виду. Он не желал ни славы, ни признания, лишь покоя и возможности использовать свои знания с пользой. Ритуал по изменению внешности был сложным и болезненным. Магия, зелья, алхимия — всё было брошено на то, чтобы создать новый облик, который бы не вызывал никаких подозрений. Его шрамы исчезли, черты лица чуть изменились, даже цвет глаз стал другим. Остался лишь пронзительный взгляд, выдававший в нём старого Снейпа, но кто мог узнать его под этой личиной?

В своей лаборатории он проводил дни и ночи, погруженный в работу. Он разрабатывал новые защитные заклинания, создавал зелья, способные исцелять самые тяжелые раны, исследовал свойства древних артефактов.

Война закончилась, Воландеморт пал. Его долг был уплачен сполна. Он отдал Лили больше, чем кто-либо мог ожидать. И теперь, наконец, пришло его время. Время пожить для себя.

Кингсли Шеклболт, новый министр магии, был не дурак. Он понимал, что после смерти Тёмного Лорда в мире магии осталось лишь несколько человек, чья сила могла сравниться с мощью целой армии. И одним из них был Снейп. Поэтому он предложил ему сделку, от которой тот не смог отказаться.

Полная неприкосновенность, свобода действий, доступ к любым ресурсам Министерства, новая личность и должность главы секретной лаборатории в Отделе тайн. Взамен – его знания, его навыки и его верность. Верность не Министерству, а идее защиты магического мира.

Снейп согласился. Он давно перерос политические игры и интриги. Всё, что ему было нужно — это возможность заниматься тем, что он любил больше всего на свете: магией, зельеварением, алхимией, исследованиями. И в этом новом мире, где никто не знал о его прошлом, он мог быть самим собой — гениальным мерзавцем и суровым нелюдимым магом.

Свободным.

Его лаборатория была его убежищем, его царством, где он был единственным хозяином. Никаких надоедливых студентов, никаких глупых заданий, никаких назойливых просьб. Лишь тишина, магия и неограниченные возможности для экспериментов.

Он больше не ощущал вины за своё прошлое. Всё, что он сделал, было сделано ради высшей цели. И если бы ему пришлось повторить всё это снова, он бы не изменил ни единой детали. Он был Снейпом, гениальным зельеваром, шпионом, профессором, воином. И теперь, он был Сайрусом Греем, алхимиком и исследователем. И это был его новый, долгожданный шанс начать всё с чистого листа.

Иногда, стоя у зачарованного котла, он вспоминал прошлое. Но это были лишь мимолетные тени, неспособные омрачить его новое, свободное существование. Он больше не был рабом своих воспоминаний. Он был хозяином своей судьбы.

Новый министр знал, что Снейп, хоть и не станет его верным слугой, будет придерживаться договоренностей. И для этого Кингсли был готов отдать ему практически всё, что тот пожелает.