Глава 12. Из огня да в полымя (1/2)

Следующий день прошёл удивительно легко: Джинн не давала Кэйе тяжёлых поручений. Так, всякая мелочёвка и бумаги. Вэл ещё не появлялась, новых сведений не было, и вечером Кэйя снова пошёл в Долю ангелов. Вдруг там он встретит кого-нибудь из посольства Фатуи? Да, напиться так, чтобы не узнать его – та ещё задачка, но пьяницы обычно не держат язык за зубами, а уж пьяницы опечаленные или, напротив, излишне радостные… А может быть, он наткнётся на какого-нибудь мелкого похитителя сокровищ. Даже если и нет, хорошо провести время с приятелями: Кэйя по ним соскучился.

В штаб он вернулся заполночь, как в последние полгода случалось часто. Заболтался с одним, узнал интересное, продолжил расспрашивать… И сам не заметил, сколько времени пролетело. А ведь сейчас ему не стоит слишком утомляться, хотя с утра Джинн попросила его следить за всеми хоть сколько-то подозрительными людьми и собирать слухи.

Смешно: до совершеннолетия Дилюк вечно рвался попробовать вино, а как попробовал, с тех пор на дух не переносит. Кэйя же впервые пил алкоголь как раз на своё совершеннолетие, и, пусть раньше болтал с пьяницами – они ведь сами рассказывали ему всё, что его интересовало, а сыну хозяина винокурни несложно споить собеседника. Но ему понравилось. Не обязательно же надираться как свинья… как некоторые. С такими Кэйя даже говорить особенно не любил: ничего связного от них не услышать, – хотя иногда они очень хотели излить душу именно ему. Вот и сегодня один из приятелей прямо-таки мечтал услышать мнение Кэйи по поводу одной из девушек, которая этому приятелю подмигнула. На взгляд Кэйи, ничего особенного тут нет: его приятель весьма хорош собой.

Даже не став читать перед сном, Кэйя сразу лёг, чтобы немного выспаться. Да, собрания Джинн проводит не каждый день, а он капитан и сам может решать, чем заняться, но пока что хотел помочь ей или по-прежнему заниматься мелочами.

Но на следующее утро Джинн попросила его зачистить лагерь хиличурлов. Опять хиличурлы… Да, это быстрее и выгоднее, чем гонять отряд, а по части расследований Кэйя сейчас может только ждать. Скоро они все привыкнут; он был уверен, что всё это ненадолго и – Джинн ведь обещала месяц-другой? – через пару месяцев действительно всё наладится уже с новыми званиями.

Впрочем, не к спеху, и до обеда Кэйя всё-таки перебирал бумажки. Потом – поднялся к собору, чтобы сестра Вероника точно сказала, можно ли ему выбраться на зачистку.

– Если бы не ваш глаз бога, я бы ещё неделю не выпускала вас из города, капитан, – вздохнула сестра Вероника. – Но… Идите. Вам очень повезло, что рана заживает как положено.

Наконец-то. Раз Вероника позволила, можно вернуться к делам; людей и так не хватает. Джинн не будет выполнять все поручения сама.

Лагерь хиличурлов мало отличался от остальных. Всё те же твари, шаманы, митачурлы… Ничего интересного. Кэйя подобрался поближе, призвал элементальную силу, не высовываясь. Хиличурлы почувствовали её быстро, но уже недостаточно, чтобы реагировать вовремя. Медленные… Кэйя сейчас не хотел рисковать.

Прыгнувшего сверху хиличурла пронзило насквозь копьё. Молодая женщина в рваном платье отшвырнула его в сторону и молча ударила следующего. Кэйя только бросил на неё недоумённый взгляд и сосредоточился на своих противниках. Показалось, что бить в уязвимые места стало проще…

Когда с хиличурлами было покончено, женщина развернулась, явно намереваясь уйти. А на её спине чуть ниже талии… блестел крио глаз бога.

– Стой.

– Что такое? – она обернулась, не убирая копья.

– Спасибо. Но что ты здесь делаешь?

– Охочусь.

– Надеюсь, не на меня, – рассмеялся Кэйя. – Кажется, мы не сталкивались раньше… Как тебя зовут?

– Зачем тебе знать?

– У тебя глаз бога Мондштадта, и ты помогла мне. А твоё платье похоже на церковное.

– Моё имя Розария. Ты прав, я считаюсь сестрой церкви, – она скривилась. Кажется, ей это не нравится; да и боец она превосходный, пусть копья в Мондштадте и не принято использовать. Хороша монахиня…

– Приятно познакомиться с тобой, сестра Розария.

– Берегись!

Кэйя упал на землю, над его головой свистнул нож, и позади взвизгнул хиличурл. Розария отряхнула руки.

– Не зевай, капитан. До встречи.

Точно в яблочко, да ещё и с такой силой… Не каждый тренированный рыцарь может так метнуть нож; и далеко не каждый разбойник. Но Кэйя не помнил, чтобы раньше встречал Розарию; внешность у неё приметная. Он мало общается с церковниками; знаком с сенешалем, сёстрами Викторией и Грейс, целительницей Вероникой, ещё с парой человек из верхушки – и всё. И Розария безмерно его заинтересовала. Ничего: ещё встретятся, живут-то в одном городе.

Кэйя присел на бревно, чтобы отдышаться после боя. Рядовая зачистка, сейчас и упоминания не стоит – но глаз опять разболелся. Да, все говорили, что без глаза бога такая рана заживала бы пару недель, и легко можно было остаться калекой, а сейчас прошло даже трёх дней не прошло. И всё же… Кэйя снял повязку, пощупал ноющую кожу. Подживает понемногу… Он прикрыл левый глаз – правый видел неприятно расплывчато.

Пора возвращаться: расследование само себя не проведёт, а таверны как раз откроются. Где же искать сведения… Кэйя не рассчитывал на удачу: Фатуи не глупы, если отца убили именно они, выйти на них будет непросто. Выманить их на себя… Нет. Не стоит пока что рисковать. Сейчас Кэйя может только поговорить и запустить какой нибудь слух.

Не спеша он добрался до города – тем временем совсем стемнело – и сразу пошёл в Долю ангелов. Встречу ему назначили там.

Осведомитель сидел в уголке с полупустым стаканом. Обычного вида парень, даже не похоже, чтобы вооружённый. Нет, Кэйя победит и вооружённого – всё-таки он рыцарь и у него глаз бога, – но так спокойнее.

– Кэйя! – осведомитель украдкой ему махнул.

– Да-да, помню, – Кэйя сел напротив. – Как дела?

– У меня или у господина из посольства?

– Мне есть причина интересоваться твоими делами, пока тебя не схватят? – усмехнулся Кэйя. Осведомитель прыснул.

– Нет-нет, лучше не стоит! Господин из посольства покинул его, но двое из его слуг остались. Один, похоже, разбирается в алхимии: он беседовал о чём-то с Тимеем. А другой очень много болтал со Стивом… Вы знаете Стива?

– Нет. Кто такой?

– Ремесленник. Просто обычный кожевенник. Иногда посещает собор, любит порыбачить на досуге, мало придумывает нового в ремесле.

Кожевенник… Этот может купить много ингредиентов для зелий.

– Присмотрите за ним. Если вдруг появится что-то необычное – проследите. Где проще всего его найти?

Кэйя хотел сам взглянуть: повод поговорить с кожевенником у него всегда есть. Он же так и не успел купить ремешок для глаза бога – всё ходил с тем, что одолжил у Дилюка. Похоже, забыли об этом они оба: брат так и не напомнил вернуть.

– Да в его мастерской!

Осведомитель подробно объяснил, где застать этого Стива. Сегодня уже поздно, а вот завтра можно и наведаться в гости. Кэйя угостил осведомителя и перебрался за стол к своим приятелям, как раз начинающим партию в карты. Сколько раз они собирались, ему ещё не надоело.

***

Джинн позвала Кэйю, когда он тренировался с мечом. Нельзя забрасывать тренировки, что бы ни происходило…

– Прилетел голубь из Тернового порта. Я спрашивала у них, не происходило ли чего-то странного в последнее время, и, похоже, что-то было.

– Да? Что именно?

– Либо они не знают, либо отказываются говорить, – помрачнела Джинн. – Отправляйся. Если тех детей вели в Терновый порт…

– Знаю.

– Но не спеши и не перетруждайся.

Кто бы говорил!

***

Кэйя немного нервничал. В Терновом порту он был давно, и то – вместе с братом и несколькими людьми, а сейчас ехал туда один. Да и глаз ещё побаливал. Конечно, Кэйя взял с собой лекарства – он был уверен, что если бы не взял сам, Дилюк подсунул бы ему в сумку что-нибудь, – но… слишком уж давно он всерьёз ранился. Мелкие царапины и ссадины – ерунда, Кэйя их даже не чувствовал.

Он даже опасался пускать лошадь рысью: ещё растрясёт. В кого он превратился… Нет, это ненадолго. У него любопытный элементальный навык: в бою мелкие царапины затягиваются мгновенно. Должно быть, и тяжёлые раны заживают чуть быстрее. Кэйя не хотел сражаться посреди города, да и не думал, что придётся, но вдруг налетит на монстров?

Лошадь почти беззвучно шла по дороге; только сбруя чуть позвякивала. Так тихо и спокойно… Кэйя отпустил поводья и откинулся назад, любуясь облачным небом. Может быть, даже дождь пойдёт; Кэйя полюбил дождь, когда обрёл глаз бога. Он ведь терпеть не мог холод, а не мокрую одежду; пока не начинает хлюпать в сапогах, всё хорошо. Разве что лошади будет сложнее, но пока дождём даже не пахло.

И монстров не слышно и не видно. Хорошо… По этой дороге патрули ходят не так уж часто, и в последнее время одиноким путникам стало слишком опасно. Даже торговые караваны старались набирать охранников посильнее; порой из Сумеру и Ли Юэ. Конечно, Кэйя – не просто одинокий путник… Да и его Мята – прекрасная лошадь, что делать с монстрами, знает получше иных искателей приключений.

На сплошь усыпанной мелкими белыми цветочками полянке Кэйя остановился на привал. Джинн позволила не торопиться, а уж она хорошо понимает, что такое срочное дело. Мяте тоже пора передохнуть: стоило остановиться, как она принялась объедать куст. Всё равно завтра днём они будут в Терновом порту, да и сам Кэйя хотел размять ноги.

Где-то защебетала птичка; мелькнул беличий хвост. Кэйя сорвал пару сосновых иголок и сунул в рот, чтобы заесть сухпаёк. Мята ткнула его носом в плечо.

– Что такое? Поедем дальше?

Лошадиная морда наклонилась. Мята толкнула Кэйю, заставляя встать.

– Как попросишь, – улыбнулся он и запрыгнул в седло.

Снова потянулась пустая лесная дорога, местами мощёная, местами грунтовая. Порой копыта Мяты стучали по доскам. Кэйе всегда было интересно, почему эта дорога такая: здесь когда-то были руины? Он никогда такого не слышал. Был бы он искателем приключений – прогулялся бы по окрестностям, но сейчас не мог такого себе позволить. Может быть, в отпуске, если доживёт…

Кэйя отмёл мысли об отдыхе. Он вполне часто отдыхает! Каждый вечер, когда получается выбраться в Долю ангелов, Кошкин хвост или ещё какую-нибудь таверну, когда находится время почитать, когда случайно сталкивается с друзьями и болтает с ними хоть пару минут. Да и расследования для него тоже не так уж тяжелы: он ведь общается с людьми, так что не устаёт. Хотя, конечно, когда рядом есть Дилюк, всё ещё проще… Кэйя не до конца привык.

Но брат остался дома. Кажется, он был прав, говоря, что Кэйя может подружиться с кем угодно… Как же хорошо, что он успели поговорить до трагедий и не лишились ещё и друг друга. Кэйя невольно вспомнил ночь после похорон отца: ему только и хватило самообладания, чтобы держать лицо днём, а стоило оказаться одному… Нет, он больше не останется один, несмотря на всё тёмное прошлое и личные слабости. Интересно, найдётся ли в мире ещё один человек, в чьи руки можно вложить этот клинок? Будет неплохо, окажись это прекрасная девушка. Прекрасная… и умная.

Заночевал Кэйя в пустующем сторожевом посту. Когда-то в нём базировались патрули; теперь людей не хватало, чтобы держать их ещё и здесь. Но башенка с пристройками никуда не делись, и даже кровати растаскивать было некому. Впрочем, патрули ведь случаются… Похоже, как раз они и держали в порядке пост. Кэйя лёг рано: тем скорее завтра будет в Терновом порту, а сидеть и смотреть в окно тоску навевает. С лошадью можно поговорить, но ведь она не ответит…

Так что Кэйя вскочил чуть ли не затемно, на скорую руку позавтракал, оседлал недовольную Мяту… Но пусть она и фыркала, послушно пошла по дороге. По правую руку медленно поднималось солнце, и роса на листьях таяла. Проезжая под яблоней, Кэйя сорвал яблоко и протянул его Мяте; та довольно захрустела и послушно припустила рысью.

Ворота Тернового порта, массивные и тяжёлые, возникли, как всегда, неожиданно. Кэйя уже чувствовал запахи: солёная вода, какие-то пряности, цветы, дерево... Привратники его знали и пропустили без вопросов. Может быть, Джинн уже предупредила портовое начальство?

В конюшне при постоялом дворе, где обычно останавливались рыцари, место нашлось тоже легко. Кэйя сам вычистил Мяту, дал конюху немного лишней моры, присмотрел, чтобы Мяте достался овёс получше, и пошёл искать еду и себе. Таверны только-только открывались; но у причалов жизнь кипит всегда, и дверей, из которых пахло едой, там хоть отбавляй. Кэйя выбрал самую симпатичную и не обшарпанную.

Рагу и впрямь оказалось неплохим; а посетителей немного.

Два моряка – кто-то поглавнее матросов – обсуждали «этих в масках». Кэйя прислушался, не отрываясь от еды. Неужели удача? Похоже на то: один из моряков жаловался приятелю, что какой-то хрен в маске – на крепкие словечки он не скупился – заказал перевезти что-то особое за хорошие деньги не ему, а знакомому. А потом мелькнуло название корабля: «Зелёная Ласточка». Только вот уже много времени прошло: разве тот Фатуи не должен был всё отыграть назад?

Кэйя доел и поспешил к знакомому из портового начальства. Кто-кто, но Грегори точно знает, когда какой корабль покидает Терновый порт и кто капитан Зелёной Ласточки. Кто знает – не случится ли с ним чего плохого? Кэйе всё это не нравилось. Да, притвориться Фатуи, чтобы показаться влиятельнее, можно, только вот не слишком ли долгая это игра? Даже тот парень, с которым Кэйю познакомила Вэл, подтвердил, что это Фатуи, а с ними шутки плохи.

– Лейтенант… Точно, уже капитан Кэйя! – радостно воскликнул Грегори, которого Кэйя выдернул, похоже, из-за бумаг посреди рабочего дня. – Поздравляю вас!

– Полно, – отмахнулся Кэйя. – Друг мой, не окажешь ли мне услугу?

Попробовал бы он отказаться.

– Всё, что угодно ради вас.

– Приятно иметь с тобой дело. Кто капитан судна под названием «Зелёная Ласточка»?

– Он… Он пропал ещё три дня назад. Зелёная Ласточка должна была выйти в порт Илун, но осталась, а первый помощник заявил портовой страже, что не может найти капитана…

Проклятье. Кэйя всё-таки опоздал. Но надо работать с тем, что есть.

– Где первый помощник Ласточки? Я расследую это. Вы до сих пор не нашли следов?

– Я не знаю! Не я занимаюсь расследованиями, капитан! Но я знаю тех, кто знает.

– Познакомь. Ты ведь так занят. Право, я всё понимаю, не оправдывайся. Веди меня.

Начальник портовой стражи тоже радостно поприветствовал Кэйю.

– Капитан, мы уж думали, посылать ли весточку в орден.

– Я как раз вовремя? Что за удача для нас всех. Ну-ка, рассказывай, что вы уже знаете.

Грегори тем временем исчез, но Кэйе он уже и не был нужен, раз ничего не знает о пропавшем. Начальник стражи приказал принести перекус, вино… Это грозило затянуться. Кэйя уже обедал, а медлить нельзя. Долго они думали… Если бы рыцари узнали раньше… Может быть, сюда бы отправился Дилюк, или братья вдвоём, потому что одному раненому Кэйе слишком опасно влезать.

Кэйя не стал ждать.

– Поговаривают, вы три дня уже не можете найти одного-единственного человека. Вы хотя бы пытались? Не так уж и велик Терновый порт.

– Пытались, –  с досадой бросил начальник стражи. – Как в воду канул…

Кэйя невольно засмеялся и тут же осёкся. В воду. Это порт. Несложно утопить человека, а потом труп…

– Ну-ка, хватит рассиживаться! Выкладывай мне всё. Вы хотя бы знаете, где он пропал?

В каком-то из десятка кабаков, где бурно хвастался удачным заказом, за который ему уже заплатили кругленькую сумму. Кэйя начал подозревать неладное больше прежнего. Фатуи не дураки! Даже по их агентам в ордене – а Кэйя с Дилюком тоже кое-кого вычислили – можно понять, как они вербуют людей втёмную, что они не будут использовать болтунов. Неужели было что-то ещё? Очень уж подозрительно всё это. Что было три дня назад? Кэйя встретился с Розарией позавчера, значит… Он ещё был в Мондштадте и страдал над сметами вместе с Джинн. Подземелье они с Дилюком зачищали пять дней назад… Нет, не сходится. Те работорговцы были давно, сведения должны бы идти быстрее, даже считая все возможные задержки. Кэйя бы насторожился, опоздай его люди больше чем на три дня – тем более что дети уже видели человека в маске говорящим с лидером работорговцев. С непонятным Фатуи из дипломатической миссии Кэйя тоже столкнулся до гибели отца.

Прихватив с собой пару бутербродов, Кэйя вместе с начальником стражи пошёл по кабакам. Они ещё закрыты, и как раз сейчас можно поискать следы. Людей расспрашивать Кэйя будет после: сначала стоит взглянуть на то, что не зависит от мнений. Если что-то осталось.

За столько времени даже кровавые пятна бы стёрлись. Ничего, ничего, ничего на всём пути, который вышло проследить. Вот бы спровоцировать виновника: это было бы проще, чем ловить его по всему порту, да ещё и не зная, здесь ли он вообще.

– Вот здесь, – начальник стражи кивнул на кабак с потрескавшейся деревянной вывеской, – его в последний раз и видели.

– Давай-ка зайдём. Где хозяин?

– Да по соседству живёт. Это же семейное заведение! У него, вон, и старший сын тут уже работает который год, а младший только по поручениям бегать горазд, ну да он сопливый ещё, и двенадцати нет.

– Идём в гости. Он может что-то знать.

А ещё что-то может знать младший сын. Дети и подростки очень пронырливые и внимательные, а уж найти с ним общий язык Кэйя, наверное, сможет.

Но на стук в дверь никто не отозвался.

– По делам ушёл, – вздохнул начальник стражи. Вовремя. Слишком… Нет, просто совпадение: Кэйя не мог знать точно, но ему всё равно стало не по себе.