ГЛАВА 3 (1/2)

Следующие несколько дней после инцидента в клубе были интересными для Занки.

Интересно, что после выходных он отказался идти в кампус. В частности, на философию, но он не мог заставить себя пойти и на другие занятия, потому что боялся случайно встретить Рийо или Тамзи. И, не дай бог, у него снова проявилась привычка сталкиваться с Джаббером.

Он ни разу не пропустил ни одного занятия в дошкольной группе, а теперь вот дуется дома в пижаме, сидя перед ведерком с мороженым. Он игнорировал обеспокоенные звонки и сообщения друзей и отвечал только отцу, когда тот звал его. С другой стороны, Джаббер ничего не говорил с той ночи в баре, и от этого ему становилось только хуже. Его единственным утешением было то, что другие занятия не были обязательными и он отлично справлялся с ними. Но в конце концов его преподаватель по философии понял, что он на самом деле не смертельно болен, и начал снимать баллы за пропуски. Его оценка была достаточно высокой, так что в конце года это не стало бы проблемой, если бы ему не пришлось писать эту дурацкую, проклятую работу вместе с Джаббером. Ту самую работу, к которой Занка не притрагивался, не смотрел на неё и даже не думал о ней с той ночи, потому что мысли о ней в конечном счёте приводили к мыслям о Джаббере, из-за чего он впадал в безумную депрессию.

Он понимал, что драматизирует, но, по мнению Занки, как только его оценка по философии опустится ниже 90 баллов, его жизнь будет кончена. Та небольшая свобода, которая у него была, даже несмотря на то, что он уже взрослый, будет отнята у него, и он так и останется посмешищем для семьи Нидзику.

Может быть, они будут так разочарованы, что мне не придётся наследовать компанию, — подумал он, отправляя в рот очередную порцию шоколадного мороженого.

Его размышления прервал звонок в дверь. Сначала он напрягся, подумав, что это, возможно, неожиданный визит кого-то из его семьи, но дзинь прозвучал снова, и снова, и снова, и он уже знал, кто это.

Он подошёл к двери, чтобы посмотреть в камеру домофона, и увидел копну рыжих волос.

— Уходи, — крикнул он.

Стук превратился в то, как Риё несколько раз ударила рукой по двери. «Впусти меня, или я скажу на стойке регистрации, что ты поскользнулась и упала на унитаз, и им придётся вызвать скорую…»

Занка распахнул дверь, приподняв бровь. «Ты хоть понимаешь, что у меня есть соседи?»

Рийо вошла в комнату, незлобиво толкнув Занку плечом. Она повернулась к нему, скрестив руки на груди. «К чёрту твоих соседей. Где ты был? Почему не отвечаешь на звонки мне и Тамзи? Что случилось в баре прошлой ночью?» Она прервала поток вопросов, чтобы посмотреть время на телефоне. «Я знаю, что у тебя сейчас занятия. Почему ты дома?»

Занка потёр виски. Он даже не знал, с чего начать, да и вообще не хотел об этом говорить. — Я просто плохо себя чувствую...

— Это как-то связано с Джаббером? — спросила она, приподняв бровь. Занка вздрогнул, услышав имя своего напарника. — Так и есть. Он спрашивал нас о тебе, знаешь ли.

Сердце Занки забилось чаще. «Спросил о чём?»

Риё вздохнул и облокотился на кухонную стойку. «Чуть позже, когда ты убежал, он заметил нас в углу и подошёл спросить, куда ты пошёл. Сказал, что столкнулся с тобой у туалета. Когда мы ответили, что не знаем, он как-то равнодушно пожал плечами и ушёл. Я немного понаблюдал за ним, и он был совершенно не в себе, совсем не похож на себя на вечеринках. Он даже ушёл без остальных рейдеров».

Занка поймал себя на том, что кусает губы, чувствуя уже знакомый дискомфорт в груди. В этом был скрытый смысл, но он не был готов его анализировать. Вместо этого он сказал: «Ничего не произошло. Он просто придурок, вот и всё».

— Занка, я думаю, мы с тобой оба знаем, что знаем друг друга слишком давно, чтобы это было приемлемым оправданием, — резко сказала она. — Одно дело — ненавидеть этого парня или что-то в этом роде, но прогуливать занятия? Занка, которого я знаю, не осмелился бы даже подумать о том, что ему может сойти с рук что-то подобное и что твоя семья, твой отец не отругают его. Она подошла и взяла Занку за руки, серьёзно глядя на неё. «Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы, Занка. Пожалуйста, не замыкайся в себе. И даже если ты не можешь говорить о том, что произошло, позволь мне и Тамзи быть рядом с тобой».

В такие моменты Занка вспоминал, насколько глубока его связь с Рио, как переплетены их истории и почему он... такой.

Его руки слегка дрожали, и он вырвал их из рук Рийо, смирившись с неизбежным. «Я… Джаббер просто…»

Что он мог сказать? Ну, он мог бы сказать много чего, но как он мог это сказать?

«...В ту ночь я думал об Энджине, Риё», — тихо сказал он, и его голос слегка дрогнул.

Её глаза расширились, а затем смягчились, и она притянула его к себе, чтобы слегка обнять. Потому что в этой фразе были заключены все его проблемы, и только они вдвоём могли понять их тяжесть.

Он не знает, как долго они там простояли, но от того, что он смог произнести эти слова вслух, пусть даже в четырёх стенах, ему стало немного легче.

В конце концов он вздохнул, высвободился из объятий Риё и грубо потёр лицо. «Я знаю, что рано или поздно мне придётся пойти на занятия. Я пойду завтра, обещаю, но мне просто… сначала нужно морально подготовиться».

Рийо скептически посмотрела на него. «Завтра я буду следить за тобой из кустов. Если я тебя не увижу или ты не ответишь на мои сообщения, я приду и вытащу тебя оттуда».

«Я буду там, клянусь».

Они постояли в тишине, прежде чем Рийо решила, что может принять этот ответ. «Ты хочешь, чтобы я осталась? Мы можем позвонить Тамзи и устроить вечер кино! Или можем сходить поужинать...»

Он поднял руку, чтобы остановить её. «Всё в порядке, Риё. Правда. Мне всё равно нужно... кое-что наверстать. Я был не самым продуктивным сотрудником».

Риё понимающе улыбнулась ему. «Тогда я тебя оставлю».

После того как она ушла, Занке оставалось только вздохнуть. Он хотел взять рюкзак и ноутбук, чтобы заняться домашними заданиями, как и обещал Рийо, но не смог заставить себя это сделать. Вместо этого он вернулся к своей наполовину растаявшей порции мороженого и включил реалити-шоу.

Я запрусь здесь завтра утром Позвольте мне ещё одну ночь погрязнуть в жалости к себе....

--------------------

На следующее утро Занка не закрывался в комнате. На самом деле всё было совсем наоборот.

Он проснулся как раз вовремя, чтобы успеть на виртуальную встречу с отцом и всеми руководителями отделов, но не мог сосредоточиться на том, что они говорили. Видимо, это было заметно, потому что отец прислал ему пассивно-агрессивное сообщение, в котором говорилось, что ему нужно стараться лучше. Поди разберись.

А потом у него чуть не случилась паническая атака, когда он возвращался в кампус на первую в этот день лекцию. По дороге туда он убедил себя, что все студенты в здании видели, как они с Джаббером вместе ходили в туалет в баре, и он бы умолял водителя отвезти его обратно, если бы не отсиживался дома всю неделю, а значит, его родители могли легко узнать, что он не ездил в школу и обратно. Из-за этого он чуть не поджег научную лабораторию, когда его одноклассник спросил, как пройти в туалет.

И вот теперь Занка стоял с колотящимся сердцем и смотрел через коридор на дверь своего кабинета философии. До начала лекции оставалось ещё добрых 10 минут, и он решил, что если придёт пораньше и сядет за другой партой, то Джаббер точно не сможет сесть рядом с ним.

Джаббер и так приходит на занятия не всегда. Всё будет хорошо.

Он глубоко вздохнул и открыл дверь.

В классе было всего несколько учеников. И Джаббер, конечно же, был одним из них. Он сидел на месте, которое обычно занимал Занка.

Они сразу же встретились взглядами, и выражение лица Джаббера изменилось с удивления на безразличие. «Посмотри, кого притащил кот», — сказал он.

Первым порывом Занки было захлопнуть дверь и убежать, как он часто делал в последнее время, но профессор заметил его раньше.

— А, мистер Ниджику. Рад снова видеть вас на занятиях. Я рад, что вам лучше. Вам нужно, чтобы я отправил вам конспекты лекций? Сначала я этого не сделал, потому что думал, что мистер Вонгер передал их вам, но я всегда могу отправить их вам.

Прежде чем он успел ответить, вмешался Джаббер. «Всё в порядке, профессор. Я дам ему конспекты». Он оглянулся на Занку. «Мы просто не смогли увидеться в эти выходные из-за его… болезни».

Профессор поблагодарил Джаббера и продолжил готовиться к занятию. Тем временем Занка всё ещё стоял с красным лицом, пытаясь решить, стоит ли ему просто уйти, наплевав на присутствие на занятии. В конце концов он обречённо вздохнул, подошёл к скамье и сел через несколько мест от Джаббера.

Он старался не смотреть на своего напарника, но услышал, как тот усмехнулся, а затем послышался шорох. В следующее мгновение Джаббер снова оказался рядом с ним.

Занка прищёлкнул языком, грубо схватил свою сумку и спустился ещё на пару ступенек, а Джаббер снова последовал за ним.

В третий раз, когда он встал, чтобы уйти, они с Джаббером поднялись одновременно, и Джаббер оказался выше его. Занку ещё больше разозлило то, что Джаббер имел наглость выглядеть раздражённым.

— В чём твоя проблема? — рявкнул Джаббер.

«Ты спрашиваешь меня об этом?» — ответил Занка.

Они сверлили друг друга взглядами, не желая уступать. Они сдвинулись с места, только когда услышали кашель своего профессора. Они оба обернулись и увидели его наполовину разочарованный, наполовину обеспокоенный взгляд.

— Мистер Вонгер, мистер Ниджику. Всё в порядке? Я бы посоветовал вам не делать ничего, что могло бы повлиять на вашу успеваемость. В конце концов, вы оба отличные студенты.

Мало того, что профессор отчитал их, как детей, так ещё и остальные ученики вошли в класс. Все взгляды были прикованы к нему и Джабберу, а в воздухе витал любопытный шёпот.

Ему больше всего хотелось свернуться калачиком и умереть прямо сейчас, но это было невозможно. Поэтому он сел обратно, специально отодвинув стул так, чтобы оказаться рядом с единственным другим пассажиром, который сидел в самом конце ряда. Как всегда, не желая подчиняться, Джаббер тоже отодвинул свой стул, оставив Занку зажатым между ним и случайным незнакомцем, который выглядел невероятно обеспокоенным их поведением.

Если бы он не был таким тугодумом, я бы его точно убил.

Остаток лекции тянулся мучительно медленно. Как бы Занка ни старался сосредоточиться на профессоре, он буквально чувствовал, как Джаббер сверлит его взглядом. В какой-то момент он почувствовал вибрацию в телефоне, и, несмотря на его решимость не обращать на это внимания, Джаббер положил свой телефон на стол и начал беспрестанно нажимать на экран, пока Занка наконец не сдался и не посмотрел.

[Джаббер]: ты всё ещё злишься на меня?

Занка с трудом сдержался, чтобы не фыркнуть от раздражения.

[Занка]: нет, совсем нет. я просто в полном порядке. будь внимателен и оставь меня в покое.

Он только начал писать следующее предложение, как его телефон снова зазвонил.

[Джаббер]: как мы закончим статью, если ты будешь так себя вести

[Занка]: текст, электронная почта, почтовый голубь, чёртова азбука Морзе. разберись с этим.

Занка услышал тихий стон Джаббера. Он покосился на бойца, который в отчаянии обхватил голову руками.

Что именно его выводит из себя? Это он лапал меня в общественном туалете!

Он почувствовал, как его телефон снова завибрировал. Он уже был готов съязвить в ответ, но замер, прочитав последнее сообщение Джаббера.

[Джаббер]: можем просто поговорить о том, что произошло, чтобы двигаться дальше?

Лицо Занки мгновенно покраснело, а в груди возникло знакомое чувство, и оно было не из приятных. Если бы он не сидел на лекции, то, наверное, швырнул бы в Джаббера чем-нибудь и накричал бы на него, как ребёнок, закатывающий истерику. Чтобы его не отчислили из университета, он напечатал простой ответ.

[Занка]: тут не о чем говорить. Забудь об этом.

Он посмотрел на Джаббера, наблюдая за тем, как тот читает сообщение. На этот раз, когда их взгляды встретились, Занка не отвёл глаза.

Я никогда не буду вспоминать об этой части своей жизни, и будь я проклят, если Джаббер Вонгер из всех людей заставит меня это сделать.

Занка был так увлечён тем, что сверлил Джаббера взглядом, что не заметил, как его напарник напечатал ещё одно сообщение, пока его телефон снова не завибрировал.

[Джаббер]: тебе когда-нибудь говорили, что ты очень симпатичный, красавчик?

Что?

«А?» — случайно выпалил он вслух и получил укоризненный взгляд от своего профессора. Он склонил голову в знак извинения и вцепился в стол, услышав, как Джаббер посмеивается про себя.

В голове Занки всё перевернулось с ног на голову. Теперь настала его очередь закрыть лицо руками, потому что он смутился по причинам, которые, как ему казалось, он должен был знать, но предпочёл проигнорировать. Его кровь снова закипела.

[Занка]: разве я не говорил тебе перестать со мной связываться? Что из этого ты не понял? И не называй меня так.

Джаббер ответил почти мгновенно.

[Джаббер]: кто сказал, что я с тобой связываюсь? Это правда.

[Джаббер]: к тому же «красавчик» — гораздо более подходящее прозвище, тебе не кажется?

Прочитав эти сообщения, Занка тут же пожалел, что вообще ответил. Он швырнул телефон на стол, чем привлёк обеспокоенные взгляды профессора и однокурсников, но в тот момент ему было всё равно.

Остальная часть класса представляла собой Занку, который сидел на своём месте и мечтал либо а) исчезнуть, либо б) дать Джабберу в морду и остаться в живых, либо в) и то, и другое. Джаббер не сводил с него глаз всё это время. Облегчение наступило только тогда, когда профессор завершил лекцию.

«Помните, ребята, у вас осталось всего пару недель, чтобы закончить проект. Я с нетерпением жду, что вы придумаете. Хороших выходных».

После этих слов десятки ног поднялись со своих мест и зашаркали к выходу из класса. Все, кроме него, Джаббера и нервного одноклассника, сидевшего слева от Занки.

Их одноклассник собрался уходить, но Джаббер резко повернул голову в его сторону. «Ты. Садись».

Занка и другой студент в недоумении посмотрели на Джаббера. «У меня после этого занятия ещё одно», — сказал парень, но Джаббер лишь фыркнул.

— Я спрашивал? Я сказал садись».

— Не разговаривай так со своими коллегами. Особенно с незнакомцем, болван, — огрызнулся Занка. Он посмотрел на своего одноклассника. — Ты можешь уйти...

Джаббер внезапно схватил Занку за плечо и поставил их обоих перед студентом. «Посмотри на меня, а теперь на него. Кто из нас может надрать тебе задницу?»

Их одноклассник перевёл взгляд с одного на другого, а затем медленно опустился на скамью, заперев Занку внутри.

В этот момент у Занки на лбу вздулись вены. «Чего ты от меня хочешь, Джаббер? Тебе что, нравится делать мою жизнь невыносимой?»

«Что я делаю такого, что делает тебя несчастным?» — спросил он с искренним участием в голосе.

Это только ещё больше разозлило Занку. «Не знаю, Джаббер, это ты мне скажи. Хоть раз воспользуйся своей повреждённой мозгом головой».

Джаббер задумчиво наклонил голову. «Хм, ну что ж. Я пошёл за тобой в ванную...»

«Я шутил, идиот!» — недоверчиво взвизгнул Занка. Он вдруг остро почувствовал, что NPC, сидящий рядом с ними, теперь боится.

Может ли этот день стать ещё хуже?

Пока Занка был в смятении, Джаббер просто наблюдал за его истерикой. Ситуация усугублялась тем, что Джаббер не только пытался заставить его говорить о том, о чём он на самом деле не хотел говорить, но и тем, что Джаббер, казалось, был совершенно невозмутим, в то время как Зенка чувствовал, что его жизнь переворачивается с ног на голову. Возможно, если бы его напарник выразил сожаление или раскаяние или даже просто начал открыто издеваться над Зенкой, ему было бы легче это принять. Но даже в этот момент Джаббер не выглядел смущённым, злым или подавленным. Он, как всегда, был уверен в себе и контролировал ситуацию.

Это разозлило Занку ещё больше.

«Приходи завтра ко мне домой», — ни с того ни с сего предложил Джаббер.

“Этого не произойдет”.

Джаббер вздохнул. «Да ладно тебе, я сколько дней тренировался, ожидая, когда ты придёшь на занятия? Это самое меньшее, что ты мог сделать».

Он приходил на занятия каждый день, а меня там не было?

Занка почувствовал, как его лицо снова заливается румянцем. «Я сказал «нет». Если не считать того, что от одного твоего вида меня физически тошнит, мне действительно нужно наверстать упущенное в учёбе».

— Это школьная работа, — пошутил Джаббер.

Занка потёр виски. «Послушай, я не могу...»

— Тогда давай я приду к тебе, — сказал Джаббер, к большому удивлению Занки. — Я буду сидеть в углу, как послушный пёсик, и работать над своей частью, пока ты не будешь готов внести свой вклад.

От этого предложения Занка замер, и его сердце пропустило несколько ударов. Единственными людьми, которые когда-либо переступали порог его квартиры, помимо родителей, были Рийо и Тамзи, да и то нечасто. Он никогда не приглашал друзей к себе домой, считая это место единственным безопасным уголком, где он мог расслабиться и быть самим собой.

А теперь Джаббер захотел зайти к нему. Он подумал, что это вполне естественное предложение. Если не считать гнева Занки, он уже дважды приглашал Джаббера к себе, чтобы они вместе писали. Но если находиться в комнате Джаббера уже казалось слишком личным, то присутствие Джаббера в его комнате было совершенно неуместным.

— Чёрт возьми, нет, я не...

— Отлично, — перебил его Джаббер, и голос его зазвучал чуть веселее. — Пришли мне адрес, и увидимся завтра днём. Я подожду, пока ты закончишь последний урок.

Неужели этот человек действительно безмозглый? «Джаббер, ты не пойдёшь ко мне домой».

Джаббер уже перекинул ноги через скамью и грациозно соскользнул с неё. Он озорно ухмыльнулся в сторону Занки. «Либо ты пришлёшь мне адрес, либо я узнаю его у той рыжеволосой красотки, с которой ты вечно таскаешься».

Занка напрягся. Риё ведь не могла так его предать, верно?

Верно?

— Увидимся позже, красавчик, — сказал Джаббер, лениво махнув ему на прощание.

Занка мог только смотреть вслед бойцу, и в его теле одновременно царили растерянность и изумление.

«...Можно мне теперь уйти?»

К ужасу Занки, он забыл, что их одноклассник находится рядом с ним в заложниках. Он пробормотал извинения, а парень быстро собрал свои вещи и ушёл, оставив Занку одного в комнате.

Как и в большинстве случаев, когда он сталкивался с Джаббером, Зпнка был ошеломлён и не понимал, что, чёрт возьми, только что произошло. При мысли о том, что его партнёр войдёт в его квартиру, Занку охватила тревога. Он ненавидел Джаббера всем сердцем, но тот всегда был верен своему слову, так что ему определённо нужно было подготовиться к тому, что завтра этот человек появится на его пороге.

Он достал телефон, чтобы отправить Рийо сообщение.

[Занка]: мне всё равно, насколько крутым ты его считаешь, но если Джаббер попросит тебя о чём-нибудь, не говори ни слова

Рио ответил через несколько секунд.

[Риё]: это из-за того, что он спрашивал у меня твой адрес сегодня утром? потому что я точно ему его дала

[Риё]: прости, Занка, он очень обаятельный

[Риё]: тоже один. Думаю, тебе стоит этим воспользоваться

Занка застонал, узнав о предательстве друга. Он решил не обращать внимания на последнюю часть её сообщения и наконец смирился со своей участью. Он собрал вещи и направился в библиотеку, позволив себе думать только о том, что ему нужно прочитать. Устроившись на своём месте и открыв учебник, он с трудом мог думать о чём-то, кроме своего невыносимого одноклассника.

Джаббер был раздражающим, крикливым и самым неприятным образом задевал все струны души Занки. Но Джаббер также предложил поговорить. Не то чтобы Занка вообще хотел поднимать эту тему, но это было… интересно. Интересно было увидеть бойца с другой стороны, не только с точки зрения мускулов и секса.

Это не имеет значения, — подумал он. Я ненавижу его и не хочу иметь с ним ничего общего после того, как эта чёртова работа будет закончена.

Несмотря на это, Занка весь оставшийся день думал о том, не зайти ли ему в магазин за закусками. В конце концов, завтра им нужно будет поесть. Может, он купит что-нибудь после последнего урока. Но он делал это не ради Джаббера. Просто потому, что ему это было нужно.

Весь следующий день Зенка был в режиме «бей или беги». Джаббер не писал ему с тех пор, как они поссорились в классе, но от мысли, что боец придёт к нему без приглашения, ему хотелось грызть провода. Закончив все дела на сегодня, он остаток времени с тревогой убирался в квартире. К нему три раза в неделю приходили уборщики, но ему всё равно казалось, что можно сделать лучше.

Почему я вообще убираюсь для него? Да пошёл он.

Тем не менее он уже в который раз пылесосил пол в своей спальне, когда вдруг услышал звонок в дверь.

Чёрт, он рано пришёл.

Занка швырнул пылесос в ближайший шкаф и, нервничая, подошёл к двери. На мониторе дверного звонка было видно, как Джаббер стоит в коридоре с безразличным выражением лица, в спортивных штанах и куртке на молнии поверх фирменной майки.

Занка тут же пошёл открывать дверь, но остановился.

Почему я просто впускаю его, чёрт возьми?

Он нажал на кнопку микрофона на двери и откашлялся, изо всех сил стараясь не выдать своего волнения. «Иди домой».

Он увидел, как Джаббер закатил глаза. «Я проделал весь этот путь. Лучше открой дверь, пока я не испортил твою собственность».

Зная Джаббера, Зпнка понял, что он не шутит, поэтому глубоко вздохнула и открыл дверь.

Когда Джаббер появился в поле зрения, Занка старался не смотреть на него. Он ожидал, что Джаббер просто войдёт, но когда Занка наконец набрался смелости и поднял взгляд, он с удивлением увидел, что Джаббер просто смотрит на него, как всегда непроницаемый. Однако Занка не мог не заметить, как неловко Джаббер переминался с ноги на ногу.

Он не знал, что сказать, поэтому ограничился: «Э-э, привет».

Джаббер выдохнул, как будто сдерживал дыхание. — Эй. Сейчас подходящее время?

— Да, конечно. Заходи.

Джаббер медленно вошёл в комнату и оглядел гостиную. На мгновение Занка занервничал, подумав, что он что-то оставил не на месте или что Джабберу не понравилось оформление. Но в конце концов боец заговорил.

«Я знаю, что сейчас хожу по тонкому льду, но, чёрт возьми, красавчик, я знал, что ты богат, но это? Это безумие».

Его щёки тут же покраснели. «Это, э-э, ничего особенного. Просто одно из владений моего отца».

Джаббер недоверчиво посмотрел на него и пробормотал себе под нос: «Один из них». «Ничего, если я… присяду? Мы останемся здесь?»

— А, да! Прости. — Он подошёл к кухонному островку, чтобы включить телевизор. — Ты тоже можешь играть во что хочешь, просто подключи свой телефон к телевизору.