18. Леди и их импланты (1/2)

У Малик явно было свое понимание длительности перелетов. За время обещанного «коротенького путешествия» Дженсен успела вздремнуть, понаблюдать за океаном и облаками и заняться подведением итогов последних двух дней. В событиях и информации было слишком много дыр, но она упрямо пыталась объединить все в одну цепочку.

Человека с фамилией Мэндерли, чей подозрительный приказ был отправлен патологоанатому, она навскидку помнила только одного и очень надеялась на то, что это был не он. Контакты Дреджера так и остались невыясненными; про Квинси она вообще не хотела вспоминать. Его лицо — бледное, с нервным подергиванием века — возникало в памяти каждый раз, когда она закрывала глаза.

СВВП резко накренился, и Дженсен вцепилась в подлокотник. За перегородкой Малик что-то крикнула, но слова утонули в реве двигателей. Суета немного выбила ее из колеи; распоротое накануне плечо еще немного отзывалось туповатой болью, неправильной, непривычной, наглухо залитой анестезией.

Дженсен глянула на часы — по местному времени было около четырех после полудня. С Детройтом здесь разница больше чем в половину дня, Фрэнка на связи не будет еще примерно часа четыре, да и что толку дергать и без того злого штурмана посреди ночи. С Фаридой они прекрасно справятся вдвоем. Пилот приоткрыла дверь в кабину, заслонив ладонью свет от приборной панели, словно прочитала ее мысли.

— Скоро долетим. Хэнша тебе понравится.

— Ты была там?

— Работала три или четыре года в Верхнем городе, — Малик кивнула на горизонт, где уже маячили первые огни мегаполиса. — А по ночам развлекалась в Нижнем. Можешь начинать собираться. Прямо по курсу жемчужина Янцзы.

Дженсен прижалась лбом к иллюминатору. Сначала город казался роем светлячков, но чем ближе они подлетали, тем явственнее проступали контуры башен. Жемчужина Янцзы даже с такого расстояния выглядела внушительно. Огромная конструкция, словно какой-то решивший пошутить великан поставил один город прямо на другой, возвышалась над заливом, мигая всеми возможными огнями.

— Твою мать... И здесь я должна искать ответы?

— Типа того. В два раза больший объем за те же деньги. Адрес, который был у того наемника, помнишь? «Сады Хэнша». Это в районе Ючжао, придется слегка прогуляться. Я решила, не стоит тебя слишком близко высаживать.

— На тот случай, если Баррет оставил адрес для того, чтобы я сама пришла в ловушку.

— Я бы так и поступила с врагом, — пилот обернулась, и в ее глазах мелькнуло что-то вроде уважения. — Хочешь совет — выясни, кто там живет, и сразу выметайся.

Малик высадила ее на крыше отеля «Хунхуа». Дощатое покрытие площадки, покрытое трещинами и пятнами, кадки с цветами, где орхидеи сплетались с колючими кактусами, будто символ самого города, пара девочек, куривших у верхнего входа, одна — в алом кимоно с драконом, другая — в кожаных штанах, с татуировкой змеи на шее, и полное отсутствие неба над головой — вместо него нависали мосты-переходы, опутанные проводами и гирляндами.

Дженсен присмотрелась к вывеске — очень похоже на бордель. Из открытого окна донесся хриплый смех и звон бокалов. Нет, через него она не пойдет, по крайней мере, не сейчас.

Спустившись вниз по наружной лестнице, Дженсен свернула в сеть переулков, ведущих в другой район. Тень от высоток падала так густо, что даже днем здесь царили сумерки. В отличие от сравнительно широких улиц для города с такой плотностью застройки, переулки оказались ожидаемо тесными, с балконами, почти касающимися друг друга, грязными — под ногами хрустели окурки и битое стекло, но не очень оживленными.

Небольшой открытый рынок тоже был почти пуст, лотки с сушеными морепродуктами и пиратскими нейрочипами прикрыты брезентом. В паре забегаловок что-то готовили. Аромат жареного чеснока смешивался с вонью переполненных мусорных баков. Время от времени она ловила на себе любопытные взгляды — не привлекать к себе внимания пока не очень-то получалось.

Проезд к «Садам Хэнша» перегородила целая делегация наемников «Беллтауэр», намертво оцепивших весь жилой комплекс. Ветер гнал по асфальту обрывки газет с заголовками о «чрезвычайном положении», а ближайший фонарь мигал, будто предупреждая об опасности. Ее мягко остановили сразу же, не дав даже заглянуть за выставленные щиты.

— Извини, подруга. Внутрь никому нельзя.

Вряд ли они настолько же активно патрулируют местные крыши. Обломанные пожарные лестницы и нагромождение кое-как смонтированных кондиционеров, прикрытых ржавыми листами железа, оказались вполне сносной дорогой без особого риска сорваться. Один лист заскрипел под ботинком, и она замерла, прислушиваясь к голосам снизу:

— Слышал? Кто-то наверху!

— Расслабься, это ветер.

Так и есть, наверху почти никого нет.

Простенький замок на двери черного хода она сломала почти походя. Где-то за стеной катался лифт, из вентиляции тянуло. Запах плесени смешивался с ароматом чьей-то недавней сигареты — кто-то здесь был буквально минуту назад.

Путь через техническую шахту после всех прогулок по переулкам показался ей скоростным шоссе, даже отсутствие вменяемого подъема и гремящие тросы не стали существенной проблемой. Металл вибрировал под руками, напоминая о том, что один неверный шаг — и падение в темноту сильно осложнит дальнейшее приключение.

Оба коридора на нужном этаже были перекрыты. Очередной лаз нашелся чуть поодаль, у самого пола, загороженный автоматом с напитками. Она пролезет, только если отодвинет его хотя бы сантиметров на десять. Дженсен опустилась на колено и обеими руками вцепилась в холодильник, умудрившись оттащить его от решетки с тяжелым скрипом расцарапанного паркета.

Где-то за спиной гулко стукнула дверь, и она затаила дыхание, но шаги удалялись в противоположную сторону. Извернувшись под странным углом и чуть не застряв, пролезла дальше, по дороге шарахнувшись от дохлой крысы. Судя по треску и запаху гари, это то место, которое она искала. Осталось только убрать троих наемников, шатающихся по разрушенной квартире, и успеть поискать что-нибудь ценное до прибытия их специалиста по взлому.

Со стоящим поодаль проблем не возникло, он даже не успел понять, что произошло. Его тело мягко опустилось на пол, а Дженсен уже метнулась к следующей цели, как тень, скользящая между обломков мебели. С двумя оставшимися вышло чуть сложнее — ее выдало хрустнувшее под ногами стекло. Осколки звякнули, словно насмехаясь над ее неосторожностью.

Один из парней развернулся первым, и Дженсен дернула второго за рукав, подставляя под удар вместо себя и тут же прикладывая растерявшегося от такого поворота событий наемника головой об стол.

С улучшенными рефлексами дело явно пошло веселее — она еще с непривычки немного не успевала сама за собой, но результат ей определенно нравился. Теперь можно было и осмотреться. Даже если здесь и была потайная дверь, то с таким проломом в стене искать ее смысла нет.

Дженсен пролезла прямо в дыру, рассыпая за собой бетонную крошку. Пыль щекотала нос, и она стиснула зубы, чтобы не чихнуть — смертельно опасный звук в тишине разрухи.

Никакого пароля в радиусе обзора не было; на секунду ей показалось, что только в Шариф Индастриз народ продолжает лепить стикеры с учетными данными прямо на мониторы.

Схема узлов отличалась от схем электронных замков большей разветвленностью, двусторонней направленностью и асинхронностью — пришлось успевать следить за обеими ветками сразу. Не слишком сложно, но немного нервно.

Из частично зашифрованной не до конца ясной переписки выяснилось, что некий ван Брюгген, он же «Голландец», он же «Мельник», крепко влип. За его головой направили ребят из «Беллтауэр», но парню крупно повезло, он успел свалить чуть ли не в последний момент. Больше ничего полезного не было, остальное он прибрал от посторонних глаз.

— Малик, оставь сообщение Притчарду. Передай ему, что тот хакер, который нас ломал, известен под именем Мельник. На самом деле его зовут Ари ван Брюгген. «Беллтауэр» пытается его арестовать.

— Арестовать или избавиться от него?

— Так или иначе он сообразил, что за ним пришли, и сбежал. Нужно его найти.

— Рядом с местом, где я тебя выбросила, есть ночной клуб «Улей». Местечко очень известное в определенных кругах. Если этот голландец в бегах, он явно окажется там. Надо пообщаться с владельцем.

Прихватив со стола пару уже ненужных бывшему жильцу квартиры вирусов-расходников, Дженсен вернулась обратно в воздуховод. Спускаться обратно было проще, чем лезть наверх, да и лифт остановился где-то между этажами, вызвав очередной всплеск недовольства у патрулирующих этаж наемников.

«Что там у вас, ребята? Проблемы с электроснабжением?» — ехидно подумала она, слыша, как кто-то колотит кулаком по дверям кабины. Кажется, там как раз застрял их специалист по взлому. Дженсен мысленно пожелала ему удачи.

У самого выхода ее дернула Фарида.

— Дженсен. Пока ты не вломилась в клуб, тебе надо знать следующее. Владельца зовут Тонг Си Хунг. Тонг — это фамилия. Ходят слухи, что он связан с триадами.

— Китайские мафиози, какая прелесть. Что-нибудь еще?

— Постарайся не нарываться.

Возвращение обратно к точке высадки заняло приличное количество времени. Переулки казались бесконечными лабиринтом. Стены домов, облепленные неоновой рекламой дешевых нейрочипов, сужались так, что плечи Дженсен задевали влажный кирпич.

Где-то сверху капало, и эхо шагов растворялось в гуле вентиляторов. Дженсен уже начинала подозревать, что ходит кругами. Чтобы не плутать, здесь нужно родиться, а не вымерять каждый шаг и поворот по карте.

Клуб «Улей» с его огромной парадной видеостеной пропустить было невозможно. Стоящий на входе довольно крупный для китайца вышибала выглядел сурово. Как раз для таких у нее был в запасе метод, которым она предпочитала не пользоваться без крайней необходимости.

Завернув за угол и спрятавшись от посторонних глаз, Дженсен придирчиво осмотрела собственное отражение в лезвии наноклинка — пыль на щеке, растрепанные волосы. «Настоящая леди», — едко усмехнулась она и отряхнулась от собранной по местным вентиляциям пыли.

Чуть более сложной задачей оказалось вспомнить правильную последовательность движений для неторопливой изящной походки — плечи расправить, бедра мягко вести, дышать медленно — настолько она привыкла перемещаться почти бегом. Вот теперь можно было попытаться пробраться в это гнездо с главного входа.

Еще до того, как она успела что-либо сказать, вышибала окинул ее внимательным взглядом и шагнул назад.

— Леди и их импланты. Для вас вход свободный.

Он даже сам открыл дверь, впуская ее внутрь. Дженсен наградила вышибалу самой очаровательной улыбкой, на которую только была способна. Тот фыркнул, словно кот, которому подсунули поддельный корм.

Ее почти сразу оглушили музыка, мерцающий свет, запахи алкоголя, сигарет, травки и потных тел. Кто-то толкнул ее, проходя мимо, и она едва удержала руку от движения к пистолету. Поиски чего угодно в абсолютно любом клубе всегда начинались с разговора с барменом. Юнец у стойки встретил ее выверенным профессиональным оскалом — слишком белые зубы, слишком яркие глаза.

— Какую отраву предпочитаете? По вторникам у нас коктейль в подарок для дам с приращениями. До вечера еще три часа, но для вас я сделаю исключение.

Дженсен подозрительно прищурилась, но не стала отказываться.

— «Перо золотого феникса».

— Вот как. Разбираетесь, значит. Превосходный выбор. Вот, прошу, — он поставил на стойку бокал с чем-то золотисто-оранжевым. — Могу помочь чем-нибудь еще?

Она сделала глоток. Неожиданное сочетание персика, апельсина и розмарина... Вкус был приятным, но почему розмарин? Вроде бы не отрава, «Страж», ее имплант, не зафиксировал ничего подозрительного.

— Я ищу Тонга.

— Все ищут Тонга, — он наклонился ближе, и она уловила запах ментола. — Загляните в VIP-зал этажом выше.

Дженсен забрала со стойки бокал и осмотрелась в поисках лестницы наверх. Где-то в углу вспыхнула ссора, и двое мужчин схватились за ножи, но охрана уже неслась к ним, свистя электрошокерами.

В VIP-зале было не так многолюдно, и найти второй бар не составило труда. Два трущихся в паре метров от стойки телохранителя выдали хозяина заведения с потрохами — слишком близко стоят, слишком преданно смотрят на пожилого бармена с протезом левой руки и ожогом на лице, каскадом переходящим на тело.

Она облокотилась на стойку. Бармен не поднял головы, чистя бокал тряпкой, но его протез дернулся — стальной палец соскреб каплю виски с дерева.

— Работаете здесь?

— Да, можно и так сказать, — голос у него был скрипучим, а глаза жадно уставились на ее руки. Оценил игрушку. Это точно он.

— Отлично. Мне нужно видеть ваше начальство.

— Серьезно? Прошу прощения, но сегодня Тонг Си Хунг никого не принимает.

Он поставил бокал так, что стекло звякнуло о столешницу. Тишина.

Не для того она пересекла полмира и сейчас виляет задом в каком-то азиатском клубе, чтобы услышать отказ.

— А если я очень и очень вежливо вас об этом попрошу?

— И чего вы хотите от господина Тонга?

— Я ищу человека по имени Ари ван Брюгген, он специалист по кибербезопасности. Вы его знаете?

На лице Тонга скользнула легкая растерянность, буквально на секунду, но ей этого хватило. Лживый, скользкий, но жадный тип. На этом она и сыграет.

— В первый раз слышу. А что он натворил? Что-то украл?

— Он не справился со своей работой и теперь скрывается от того, кто его нанял. Наверняка вы уже все знаете, у господина Тонга работают далеко не дураки. И это первое место куда человек вроде ван Брюггена побежит за помощью. Будьте любезны, отведите меня к Тонгу.

— Вы зря тратите мое время, девушка. Ван Брюгген — мелкая сошка. Тонг знает, кто он — просто ему плевать. Он беспокоится о вещах поважнее.

— Думаете, я в это поверю? Из-за мелкой сошки не было бы столько шума. «Беллтауэр» кого попало не ловит. Ван Брюгген допустил серьезный промах, и вряд ли Тонг не обратит внимания на такой поворот событий.

— А вы умнее, чем кажетесь, — он наклонился вперед, и в его глазах вспыхнул огонек. — Да, Тонг внимательно за всем следит. Как вы сказали, он не глуп. Ван Брюгген сейчас нужен всем. Но в Хэнша никто не сдаст его постороннему, тем более — чужеземке. Вы все равно не знаете правил игры.

— То, что я здесь чужая — это мое преимущество. У меня есть поддержка, о которой никому не известно, а так же кое-какие личные ресурсы, — Дженсен изящно отпила из бокала и продолжила. — Что-то может перепасть и вашему боссу, если вы пустите меня к нему.

Она с улыбкой смотрела, как жадность в глазах Тонга берет верх над осторожностью.

— Интересно, что бы вы сказали, испытав ярость Королевы Драконов. Но дареному коню в зубы не смотрят. Офис Тонга на нижнем этаже. Я передам, чтобы вас пропустили.

Вполне разумно прятать кабинет босса в подвальных помещениях, до отказа забитых охраной и электронными замками. Ее действительно без проблем пустили вниз. Ощущая на себе пристальный взгляд телохранителей, Дженсен открыла дверь в офис.

— Добрый вечер, мистер Тонг.

— Я уже успел подумать, что вы не так умны, как себе воображаете.

— Вас выдали ваши люди. Вам стоит уделить внимание их обучению, — она опустилась в кресло с театральным вздохом и закинула ногу на ногу.

— Не хотите рассказать мне, на кого работаете? Тогда я подумаю, что ответить вам насчет ван Брюггена.

— Вам название «Шариф Идастриз» ничего не говорит? — Дженсен не стала темнить, информация за информацию. Вряд ли китайская мафия сможет дотянуться до нее на другую половину мира.

— «Шариф»? Эта та самая американская компания, о которой писали в газетах? Она еще не закрылась?

— С чего бы?

Тонг усмехнулся, и его ожог исказился, словно живой.

— Смотрите новости почаще. В последнее время в биотехе куча компаний развалилась, особенно производители модификаций. Ван Брюгген в «Элис Гарден», капсула 301. Дыра страшная, но бывает очень полезной. Да смотрите, оставьте его в том же состоянии, в каком найдете.