Часть 10. Станешь моей женой? (2/2)

Реджина направилась обратно к столу, но Эмма продолжила, уже лениво облокотившись на спинку кресла:

— Я тут подумала… насчет соглашения с моими родителями. Может, просто объявим о нашей свадьбе сегодня на балу?

Реджина обернулась, сдвинув бровь.

— Свадьбе? — в голосе скепсис, в глазах — опасное любопытство.

— Ну да. Мой отец будет в восторге: наконец выдал дочь хоть за кого-то благодарного. А ты получишь союз, о котором мечтала. Представь его лицо, когда он узнает, что я помолвлена с королевой. И не с какой-нибудь там, а с тобой. Прямо альянс века.

Реджина почти рассмеялась — низко, насмешливо:

— Какое романтичное предложение, мисс Свон. Я прямо таю.

— А ты не спеши с отказом, — не отступала Эмма. — Это же идеальный план. Обещаю, потом стащу одно из фамильных колец, так что всё будет по форме. Ну а пока… можно подумать о более приятных аспектах брака.

Она снова подошла ближе. Наклонилась, почти касаясь дыханием её уха. Голос стал ниже, почти шепотом:

— Например, первая брачная ночь.

Реджина медленно повернулась. Лицо её было совсем близко. Она не отступала — наоборот, тянулась вперёд, будто поддаваясь искушению. Эмма на мгновение затаила дыхание. В глазах королевы мелькнуло что-то глубокое и хищное.

— Признаю, — сказала Реджина серьёзно, кладя ладонь на щеку Эммы. — Ваш очередной способ уложить меня в постель весьма… оригинален.

Эмма чуть улыбнулась, не отводя взгляда:

— Ну дак что? Станешь моей женой?

Реджина медленно наклонилась. Её губы были почти рядом. Эмма уже была уверена, что… она поцелует её. Но вдруг в глазах Реджины вспыхнула опасная, злая искра. И с холодной, хищной улыбкой она прошептала:

— Нет.

Затем резко отстранилась и, как ни в чём не бывало, вернулась к пергаментам.

— Ограничимся моим планом, — произнесла она уже деловым тоном. — Если сыграете свою роль хорошо, и ваши родители подпишут договор — получите свой танец.

Эмма замерла. Её глаза расширились от удивления, и на лице застыла смесь из недоверия и растущего веселья.

— Подожди… ты согласна?

Реджина склонила голову набок и, не теряя привычной надменности, чуть сощурилась.

— Я всё уже сказала, мисс Свон, — с ленивой ухмылкой ответила Реджина, не оборачиваясь. — Повторяться не стану.

Эмма усмехнулась, будто услышав нечто абсурдное.

— Я просто… не ожидала. Честно. Ты так долго упиралась.

Реджина обернулась. На её губах играла та самая опасная полуулыбка, от которой у Эммы всегда пересыхало в горле. В ней было слишком много… власти.

— Я согласилась исключительно из стратегических соображений. Однако… — её голос стал чуть ниже, — если результат будет неудовлетворительным, танца, разумеется, не будет.

Эмма приподняла брови, возмущённо подавшись вперёд:

— Подожди. Это как-то… нечестно, не находишь? Я выполняю все твои условия, а всё равно могу остаться с пустыми руками?

— Всё верно, мисс Свон, — с язвительной усмешкой подтвердила Реджина. — Зато это даст вам стимул… стараться усерднее.

Эмма с возмущением вскинула руки.

— Может, будет хоть какая-то… утешительная награда, если всё-таки не получится? — язвительно спросила Эмма, скрестив руки на груди.

Реджина кокетливо пожала плечами.

— Ну… допустим. Вы сможете постоять рядом и посмотреть, как я танцую с кем-то другим.

Эмма распахнула рот, ошеломлённая дерзостью этого заявления.

— Ты издеваешься? — фыркнула она, подойдя ближе. — Всё это время ты отказывалась танцевать, как будто это личное унижение, а теперь спокойно собираешься танцевать с кем-то ещё?

Реджина наслаждалась её реакцией как кошка, загоняющая мышь в угол. Её улыбка была сладкой, опасной.

— Я отказывалась танцевать с вами, мисс Свон.

— Ты сказала, что не танцуешь вообще, — настаивала Эмма, уже почти в упор.

— Ну а теперь… танцую, — хмыкнула Реджина. — Что вас не устраивает? По-моему, весьма щедрая награда. В случае вашего провала, разумеется. Не понимаю, почему вы так расстроены, вы же так хотели посмотреть.

— Я хотела увидеть, как ты танцуешь со мной, — выдохнула Эмма с нажимом. — Не собираюсь наблюдать, как ты кружишься в чужих руках.

— Тогда вам стоит хорошенько постараться, чтобы мой план не провалился. — она наклонилась чуть ближе, её голос стал тише. — В противном случае придётся просить Бартоломью пригласить меня.

Эмма больше не сдерживалась. Подошла вплотную, взглядом пронзая Реджину.

— Я этого не позволю, — твёрдо произнесла она, голос стал почти рычанием.

— Интересно, — едва слышно прошептала Реджина, её губы почти касались губ Эммы, — и как же вы собираетесь мне помешать?

Эмма не выдержала. В одно движение схватила Реджину за шею, вторая рука легла ей на талию, и она жадно притянула её к себе, поцеловав с яростью, как будто этим могла стереть всю её насмешку.

Реджина на мгновение поддалась, но затем резко оттолкнула Эмму и усмехнулась с ледяной злостью.

— Вы совсем не умеете держать себя в руках, принцесса, — процедила она сквозь зубы.

Она подняла взгляд на Эмму, не отступившую более ни на шаг, и прошептала с угрозой:

— Ещё раз дотронетесь до меня без разрешения, мисс Свон, — и я обещаю вам, вы очень пожалеете.

Эмма, всё ещё тяжело дыша, выпрямилась, её губы изогнулись в насмешке.

— Так, может, просто дашь мне это разрешение?

Реджина не ответила. Она лишь смерила её долгим взглядом и произнесла, уже сдержанно:

— Готовьтесь к балу, мисс Свон.

Затем развернулась, не дожидаясь ответа, и направилась к столу с картами, словно ничего не случилось.

Эмма отвесила преувеличенный поклон, голос её сочился иронией:

— Как прикажете…

Уже на пороге она бросила через плечо:

— Готовься к танцу, Ваше Величество.

Дверь за ней закрылась. Реджина не обернулась, но губы её поджались. И в груди снова появилось то странное, тягучее напряжение, которое не отпускало с самой их первой встречи.