Сынишка Коевордена (1/2)

А на следующее утро тишину и покой леса сменил гул голосов и звон молотков. Вместо шепота ветра в ветвях — крики разносчиков и скрип повозок. Вместо мягкой хвойной подстилки под ногами — твердый, потрескавшийся от солнца булыжник мостовой.

Они уже были в Кёльне. После нескольких часов пути скупые равнины сменились оживленными городскими улицами. Фрейн, щурясь от непривычно яркого солнечного света, пробивавшегося между крышами высоких зданий, невольно прижался к Гидеону, ища в его широкой спине защиту от нового хаоса.

— Всё хорошо? — спросил Гидеон и провернул голову на бок, бросив взгляд на принца.

Выражение лица того было таким же уставшим, как и сегодняшней ночью. Видимо сейчас и дорога казалась Фрейну чем-то непосильным.

— Да... Наверное, я просто не выспался.

— А что это ты не выспался? М? — вкинул вопрос Дамион и лукаво подмигнул, — Мы вчера уснули раньше вас. Чем вы занимались, пока никто не видел?

Куда же без остроумных фразочек и подколов со стороны Дамиона.

— Ты вчера нравился мне намного больше. — покачал головой Раэль, легонько ткнув локтём под бок рыцаря, — Молчаливый Дамион больше не составит нам компанию?

— Ну даже не знаю... Думаю, нет. Кому нужен уставший депрессивный рыцарь? Куда интереснее, когда рядом сильный, смелый, харизматичный и весёлый мужчина, — он пафосно выпрямился, примерив на себя каждое прилагательное, на что Раэль испустил слабый смешок:

— Совсем не важно. Не обязательно быть таким, каким ты нравишься людям больше. Тем более, друзья должны принимать тебя таким какой ты есть. — с этими словами он подался вперёд, вдоль просторной людной улочки, а Дамион на секунду замер, обдумывая сказанное.

— Дамион обиделся? — встревожилась Чипи на его плече, когда подметила замешательство в синих глазах.

— Нет, просто подумал, что...

— Подумал? — перебил его Гидеон,— Странно, это совсем не похоже на тебя. Ты, может быть, заболел? Может тебе присесть? Головой об булыжник постучать?

— Ну-ну...

Гидеон улыбнулся, довольный тем, что кроме скудного ответа не получил никаких колкостей в ответ, но долго он не ликовал, его внимание привлекло нечто иное. Он остановился, заставив и Фрейна наткнуться на него. Его поза изменилась — спина выпрямилась, плечи расправились, а легкая, шутливая улыбка бесследно исчезла с лица.

— Что-то не так? — тихо спросил Фрейн, следуя за его взглядом.

Впереди, у массивных городских ворот, кипела не просто оживленная толпа. Там царил неприкрытый, организованный хаос. Городская стража в отличительных синих с серебром плащах выстроила кордоны, тщательно досматривая каждую повозку, заглядывая под телеги, пристально вглядываясь в лица всех входящих. Особое внимание они уделяли мужчинам молодого и среднего возраста.

— Они кого-то ищут. — умозаключил блондин, а после развернулся и посмотрел на Фрейна.

В голову прокрались нехорошие мысли: «А что, если Лукас осведомил Короля о полученной информации? О том, с кем видел принца, когда и где».

— Плохие новости, ребята, — вернулся к ним Раэль, — Свита короля ищет группу, так называемых «беглецов» во главе которых «молодой частный рыцарь с белоснежными волосами, возможно благородных кровей».

Видимо, Раэлю удалось выудить эту информацию за тот короткий промежуток времени, когда он опередил всю группу и прошел вперёд.

Фрейн тут же поднялся на цыпочки и натянул на голову Гидеона капюшон,

— Похоже Лукас доложил всё отцу, — раздосадовано покачал головой он, — Но как нам тогда пройти? Другого пути нет.

— Сволочи. Я больше чем уверен, что потребуют снять маску. — буркнул Дамион и нахмурился,

— Вот так трагедия. Кто-то увидит твоё лицо. — съязвил Гидеон и ухмыльнулся.

Дамион закатил глаза,

— Не увидит. Хочешь, поспорим, меня пропустят и так.

— Спорить не буду, но посмотрю, как тебя пропустят.

— Давайте сейчас не об этом. Гидеон, ты вообще-то подходишь под описание того, кого они ищут. Тебе стоит начать волноваться. — пересёк их разговор эльф, — Что делать?

— Начать влноваться нужно всем. Если Лукас осведомил отца, значит они обратят внимание и на эльфа с феей. — сказал Фрейн, а после сдернул плащ с плеч Дамиона.

— Фрейн... Не на людях же. И вообще-то, я думал, что у тебя Гидеон в приоритете.

Фрейн лишь прицокнул языком, а после надел укороченную накидку на плечики феи:

— Чипи, теперь ты будешь простым ребёнком.

Крылышки были скрыты за темной тканью, и вряд ли бы рыцари попросили снять его, так что первый этап плана принца мог увенчаться успехом.

— Дамион, ты вдовец с дочкой, — ловко связав частного рыцаря с феей одной краткой, но трагичной историей, Фрейн перекинул взгляд на Раэля, пытаясь придумать, как скрыть его заостренные уши.

— О как! Вот это я молодец. За минуту обзавёлся ребёнком и овдовел.

Чипи рассмеялась и порхнулась на его руки,

— У Чипи теперь есть папа!

Схватив Дамиона за запястье, Фрейн начал развязывать черные ленты и стаскивать их, на что синеглазый снова возмутился:

— Фрейн, Гидеон вон там стоит, давай ты будешь раздевать его!

Гидеон в свою очередь уже стоял хмурый, как туча. Ему и самому не нравилось, что понемногу принц раздевал Дамиона, а не его.

Стянув ленты, Фрейн подошел к Раэлю и скинул с него капюшон.

Задача состояла в том, чтобы скрыть заостреные уши, и решение уже пришло в его голову.

Он перемотал голову Раэля так, что кончики ушей были скрыты под тканью и теперь среди серебрянных волос красовалась чёрная повязка, хорошо справляющаяся со своей задачей.

Теперь и вторая примечательная личность была скрыта. Гидеон, глядя на всё это, просто не мог не восхититься своим умным Фрейном:

— Моё Высочество такой сообразительный, — проговорил он сквозь улыбку, — А что насчет нас с тобой? Как будем скрываться мы?

— А вот мы с тобой, Гидеон, рискнём по полной, поскольку у нас нет никакой возможности скрыться.

— У меня есть идея! — воскликнул Дамион, перехватив «ребёнка» поудобнее, — Давай я выбью тебе пару зубов для того, что бы ты не выглядел так благородно. И для большей убедительности дадим тебе в руки пустую бутылку от вина! Я даже придумал тебе легенду: молодой и, к сожалению, неталантливый юноша, ударившийся в запой.

— Герой. Да ты тактик. Что бы мы без тебя делали? Хотя, знаешь, я понимаю твою «жену», я бы тоже лучше помер, чем жить с тобой.

— Чш! Не надо говорить такие гадости при моей дочке. Она была ещё младенцем, когда Аманда покинула нас!

— Мама! — вдруг завопила Чипи и наигранно зарыдала.

— Ребята! Отлично! У вас так хорошо получается вживаться в роль! — восхищенно заговорил Фрейн, — Перед рыцарями сделайте что-нибудь подобное, очень правдоподобно.

— Да вам нужно было в школу актёров поступать, а не рыцарей, Господин Вдовец. — рассмеялся Раэль, — Но, пожалуйста, не кричите так громко, а то моя голова... Так сильно болит. — покорчился от боли он и приложил руку к повязке, после чего подмигнул.

— Замечательно! — зааплодировали Фрейн, — Какие вы умнички!

— Ну что, вперёд? Или так и будете перед Моим Высочеством своими актерскими навыками козырять?

— Я первый! — выдвинул свою кандидатуру Дамион и подался прямиком к страже.

Все трое затаили дыхание, искренне надеясь на то, что их авантюра пройдет и «вдовца с дочерью» пропустят за ворота.

— Добрый день. — вымученно пробормотал Дамион, посмотрев на рыцарей уставшими глазами.

— Здравствуйте, — поздоровался стражник, что стоял в центре группы.

Всего рыцарей было пять и все как один были облачены в одинаковую форму Королевских рыцарей с синими длинными плащами. На их головах были надеты шлемы с тремя пышными перьями на макушках: красный, фиолетовый и синий. В отлитых из серебра ножнах красовались рукояти мечей, украшенные синими кисточками, а под коричневые кожаные пояса были подоткнуты свёртки пергамента.

Единственное, что отличало этих рыцарей друг от друга - это рост и телосложение. Кто-то был выше и крупнее, кто-то ниже и более стройнее. А в остальном, все как капли воды на один глаз.

— Кто вы, откуда и куда идёте? — начался допрос, из-за которого у Фрейна пробежался холодок по спине : «Мы забыли придумать имена».

Но Дамион не растерялся и спокойно ответил:

— Дуглас Бэйн из Лондорфа. Прибыл вместе с дочуркой По в гости к матери покойной супруги.

— По хочет к маме. — залепетала девочка на руках парня и начала тихо всхлипывать.

Рыцари переглянулись и один из них, что был ниже всех, подошел к главаю и что-то тихо сказал.

— Понятно. — ответил рыцарь и прошептал что-то в ответ, после чего снова посмотрел на Дамиона, — Соболезную вашей утрате, но не могли бы вы снять маску?

— Не могу.

— Кхм.. Снимите маску. — настоял на своём рыцарь, на что Дамион склонился к нему поближе и пробормотал:

— Это не моя прихоть. Я бы мог снять маску, но... Готовы ли вы после этого тратить кучу денег на лекарства, которые даже не помогут? Если да, то я без проблем выполню вашу просьбу.

— Чем болеете?

— Чахоткой.

Это слово было убедительнее всех аргументов, что заставило рыцаря пропустить «вдовца» за ворота,

— Проходите. Следующий!

Дамион спокойно прошел вперёд и когда уже был за спинами свиты, посмотрел на Чипи и просиял глазами, явно натянув ухмылку под тканью маски.

— Добрый день, — послышался мелодичный голос эльфа, что подошёл следующим. Вместе с Гидеоном и Фрейном они успели придумать фальшивые имена, поэтому даже не дожидаясь вопроса, он представился, — Себастьян Буше из Гринвальда. Приехал домой после врачевальных работ.