8.2 Красная Жрица и Город Теней (1/2)

3-й день 12-й луны 236 года З.Э. Изенгард.

Бринден с трудом верил своим глазам. Всего несколько лун назад на этом месте только начинала разрастаться небольшая деревушка, а теперь разрастается небольшой город. Среди каменных строений всё ещё стояло множество палаток, но уже стало очевидно, что вокруг башни Колдуна растёт постоянное поселение.

Лорду-командующему это не понравится. Не понравится это и Старкам с их вассалами. А то, что проводивший их к башне человек представился Ронаном Рыжебородым — всё это время презрительно глядевшим на них, — их пыл уж точно не умерит.

Заклинания башни, как и всегда, обманывали взор, и Бринден так и не смог побороть эти игравшие с его разумом чары. Он пробовал практиковаться в магии с самого первого своего визита сюда, но так и не смог многому научиться.

А ещё он заметил сузившийся взгляд Мелисандры, шедшей рядом с ним. Могла ли она чувствовать действующие на них заклинания?

В конце концов Ронан привёл их в большую комнату, где уже находились шесть женщин, восемь довольно шумных детей и сам Гарри. Бринден предположил, что это семья Колдуна, поскольку все тут были довольны близки друг с другом. Какой же невероятно непринуждённый способ приветствовать гостей.

— А, Ронан, ты привёл наших гостей, — лучезарно улыбнулась Адрастия, вставая с кресла.

Она представила всех, кто не был ещё знаком, со всем подобающим достоинством королевского этикета и любезно предложила гостям хлеб и соль, а затем отошла, чтобы скрепить руки с Ронаном Рыжебородым.

— Пойдём, дадим им поговорить.

Бриндену оставалось только моргать от удивления и гадать, что задумала эта таинственная жительница Летних островов. И он ни на миг не поверил, что она стала женщиной одичалого. Шира научила его, что такие женщины просто так остепениться не могут.

— Пошли, Бринден, я покажу тебе твои покои, — засияла Луна и взяла его за руку, уводя за собой.

Она, как и прежде, всё таким же странным образом очаровывала его своей невинной смелостью.

— Рад снова видеть вас, миледи, — вежливо произнёс Бринден.

— В прошлый раз ты согласился называть меня по имени, — надулась та.

— Луна, — поправил он себя, всё ещё чувствуя, что переходит границы дозволенного.

— Так-то лучше, и я тоже рада снова тебя видеть.

— Позволь заметить, что с момента нашего последнего визита твой муж, похоже, обзавёлся немалым количеством последователей, — заметил Бринден, переходя к тому, что его действительно интересовало. — Как так получилось, что за ним теперь следует сам брат Рэймуна Рыжебородого?

— О, Ронан пришёл сюда, чтобы нас убить, а затем, после его неудачи, многие решили здесь остаться, — объяснила Луна радостным тоном, каким благородная дама описывает чудесный подарок, полученный от её поклонника.

Бринден удивлённо моргнул единственным глазом.

— Похоже, история эта очень интересная. Не поделишься ли ты со мной ею?

Маленькая золотоволосая женщина бесхитростно улыбнулась ему и с радостью так и сделала.

К концу рассказа Бринден понял, что оказался прав. Лорду-командующему и Старкам это определённо не понравится.

***

Гарри подавил желание улыбнуться от того, насколько напряжённой вышла атмосфера. Эва и Оук усадили детей позади него, а Хала и Сигрид встали по бокам, словно создавая стену между ними и красной жрицей.

— Значит, ты из Асшая? — спросил он непринуждённо.

— Да, — прямо ответила Мелисандра и кивнула.

Правда, хоть и тонкая, как бумага. Бегло просмотрев её мысли, он понял, что она не считает какое-то конкретное место своим «домом».

— Значит, ты сейчас далеко от дома, — заметил Гарри. — Что привело тебя сюда?

Её красные глаза метнулись на напряжённых женщин и всё более неугомонных детей, а затем вернулись обратно, уставившись на его зелёные очи.

— Нам следует поговорить об этом наедине, милорд.

— Я здесь никому не лорд, — махнул он рукой, но взгляда от её глаз не отвёл. Ещё раз мельком просмотрев её поверхностные мысли, он уловил чувство несогласия, прежде чем оно выпало из его восприятия. Разум красной жрицы прекрасно умел концентрироваться.

— И всё же, наверное, ты права. Мы можем поговорить в моём кабинете.

— Гарри! — шикнула Хала, хватая его за запястье.

— Не волнуйся, она тут гостья, — заверил он свою даму.

Судя по упрямому выражению лица, Хала скорее ревновала, чем переживала за его безопасность. Да и остальные выглядели точно такими же. На самом деле это было даже забавно. И ужасно неуместно. Чары красоты Мелисандры, самые мощные из всех, с которыми ему доводилось пока что сталкиваться, — всего лишь постоянная полуосязаемая иллюзия, закрепленная на её рубиновом чокере на шее. Ему не доставало изысканности, да и по сравнению с земными заклинаниями работа выглядела халтурно, но со своей задачей он справлялся. И выступал он скорее в качестве защиты, чем в качестве амулета, а его иллюзию нельзя было развеять, пока чокер оставался целым.

Впрочем, ради простого тщеславия пришлось приложить немало усилий, так что, что бы она под ним ни прятала, смотреть на это окажется не слишком приятно.

Несмотря на очевидное нежелание оставлять его наедине с красной жрицей, ни одна из женщин не стала возражать, когда он повёл ту в свой кабинет. Правда, Джалу и Нэнью пришлось оттаскивать от его ног — те ещё маленькие прилипалы.

— У вас прекрасная семья, — сделала комплимент Мелисандра на полпути в комнату.

Гарри лишь кивнул и неопределённо хмыкнул в ответ, распознав попытку разговорить его. Большинство людей не прочь похвастаться или пожаловаться на свою семью и частенько, сами того не осознавая, разбалтывали всевозможную информацию. Уловка, о которой Адрастия уже давно успела его предупредить.

Мелисандра, похоже, поняла намёк, и остаток пути они провели в молчании.

— Присаживайся, — он махнул рукой в сторону одного из кресел, когда они добрались до места. — Хочешь чего-нибудь выпить?

— Нет, спасибо, — та плавно опустилась в кресло со сдержанной грацией, которая, вероятно, рассказывала о ней куда больше, чем она сама хотела. Эта женщина привыкла использовать свою внешность — пусть и созданную чарами — для того, чтобы добиваться своего, но он чувствовал, что по сравнению с Адрастией, назвать её непревзойдённой соблазнительницей всё же нельзя.

Гарри сел в кресло напротив неё и небрежно провёл руками по животу.

— Ну а теперь, раз уж мы остались одни, ты расскажешь мне, зачем ты сюда пришла?

— Владыка Света послал мне видения, видения о великом вороне, покрывающем тенью своих крыльев все земли за Стеной, — с серьёзным видом начала она, а её низкий голос и восточный акцент как нельзя лучше придавали театрального эффекта. — И я полагаю, что вы, милорд, и есть тот самый ворон.

— Без всяких сомнений, — Гарри язвительно улыбнулся, никак не прокомментировав форму обращения. — Но это ничем не проясняет, почему ты здесь.

А про себя он встревожился. Матерь Ройна говорила, что боги этого мира способны воспринимать действия только своих почитателей, а красная жрица утверждала, что Р'глор его видел.

Штука… тревожная. Каким образом это огненное уёбище могло его видеть? Гарри намеренно избегал самого почитаемого и, вероятно, самого могущественного бога этого мира, не желая с ним связываться, пока не получит более глубокое представление о природе, силах и ограничениях подобных ему существ.

Его осторожность усугублялась из-за портфолио Р'глора, в котором значились: Огонь, тени, свет и солнце. И неизвестно, как вырезанные давным-давно на его коже руны будут с этим существом взаимодействовать. Вероятность того, что юношеское безрассудство его же за задницу и укусит, была слишком велика. Укусит снова.

— Ты знаешь о пророчестве Азор Ахая? — спросила Мелисандра, не замечая его внутреннего смятения.

— Да, я знаю о нём, — оно оказалось среди трудов, которые он выкупил в Браавосе.

Стандартный геройский набор № 4: человечество в опасности, тьма поглощает все земли, надежда угасает, но должен возродиться легендарный герой, что приведёт человечество к победе над силами зла с помощью своего Сверкающего Меча Судьбы. И, вероятней всего, он также ест огонь, срёт молниями и хер у него как у коня.

— Значит, ты пришёл сюда, чтобы присматривать за Великим Иным! — воскликнула она, наклонившись вперёд, и в её глазах засиял свет истинного фанатика. И она уже начала строить о нём всевозможные предположения сквозь призму своих убеждений. — Ты знаешь, древний враг выжидает возможность, чтобы вновь напасть на царство людей и вобрать в себя всё тепло мира. Мы должны отыскать Азор Ахая, того, о ком пророчествовало...

— Позволь мне тебя здесь остановить, — вмешался Гарри, прервав её фанатичную тираду. — Во-первых, я пришёл сюда не для того, чтобы за кем-то присматривать. Я приехал сюда, потому что, если не считать недр Зелёного Ада в Соториосе, то это место наименее цивилизованно по сравнению с остальным миром, и климат местный мне по душе.