Глава 6 (2/2)
Она, с жадностью исследователя, впитывает и запоминает чужие эмоции, и отворачивается от мужчины, когда на его лицо возвращается привычная маска спокойствия с искорками насмешки.
Теперь осталось впитать эмоции директора Дамблдора...
- Зачем вы... все это рассказали? Вы никогда не делаете ничего просто так.
Лорд тихо усмехается.
- Попробуй угадать.
- Потому что убьете, когда стихнет гроза? - предполагает Лавгуд.
- Мимо.
- Тогда... чтобы посеять сомнения?
- Возможно.
- Но зачем? Чтобы наблюдать, как я буду сомневаться в Дамблдоре? Или увидеть, как я предаю Орден?
Волдеморт молчит, но его зловещая улыбка красноречивее любых ответов.
Со вздохом она отворачивается и, притянув к себе колени, кладет на них подбородок, наблюдая за маленьким танцем язычков пламени. Одежда немного просохла. Холод отступил, забирая с собой и нервную дрожь, уступая место приятному теплу. Когтевранка размышляет о своей роли в небольшой игре темного мага, которую тот затеял от скуки.
Он однозначно бы одержал победу, посеяв сомнения в её сердце, но не учёл одного момента. Луна никогда не следовала за Дамблдором и Орденом. Она всегда шла за друзьями. Она видела их жизненный путь с самого начала, наблюдала, как формируются их ценности, как меняется их характер. Она их знала, и понимала мотивы.
Взрослые... Вокруг них слишком много мозгошмыгов. Их интриги, цели, желания и моральные принципы настолько запутаны, что Луне попросту страшно нырять в это болото взрослой жизни.
Тело, согретое жаром пламени, становится более чувствительным к сквознякам на полу, и Луне приходится пересесть на кресло. Головная боль из-за расслабленного состояния усиливается, нещадно ломя виски. Левая рука удаляется о сломанный край деревянного подлокотник и отдается болезненной пульсацией в ране, намекая, что не стоит откладывать решение этого вопроса. Гроза может стихнуть в любую минуту.
Закатав рукав кардигана, Луна разматывает бинты на руке, и безразлично смотрит на почерневшую от яда рану и тёмные вены вокруг. Пусть она уже привыкла к ране, но... в глубине души каждый раз изнывает от беспокойства.
Протянув руку мужчине, напоминает:
- Вы обещали.
Лорд, погруженный в собственные мысли, едва уловимо вздрагивает, с недоумением смотрит на протянутую к нему руку. Когда в глазах появилось понимание, губы растягиваются в издевательской ухмылке. Луна вздрагивает, когда по подбородку мужчины скользит раздвоенный змеиный язык, и гулко сглатывает вязкую слюну с привкусом наступающих для нее неприятностей. Чуть наклонившись вперёд, мужчина, схватив ее за запястье, немного тянет к себе, но так, чтобы не вынуждать её покинуть кресло.
Когтевранка вскрикивает от боли, когда пальцы Лорда скользят по ране, вспарывая ее, и пытается выдернуть руку:
- Отпустите! Мне больно!
- Интеллект Когтеврана явно переоценен, - темный маг раздраженно закатывает глаза и стискивает её запястье ещё сильнее, тем самым причиняя боль. Теплая кровь начинает тонкими струйками вытекать из ран. - Ответь-ка мне, как обычно принимают противоядие?
- Внутрь...
- Ну, слава Салазару, хоть какие-то знания все ещё преподают в школе. А как именно внутрь?
- Ну... через желудок...
- Верно, но есть еще менее популярный способ - внутривенно. Попросту говоря - контакт с кровью. Могу остановиться. Учти, больше противоядия не увидишь.
- Н-нет, продолжайте...
Усмехнувшись, Волдеморт некоторое время наблюдает, как тонкие струйки теплой крови стекаются по бледной коже волшебницы, и капают на пол, а затем наклоняется к ране, слизывая кровь.
Лавгуд испуганно цепенеет всем телом и от неожиданности пытается снова выдернуть руку, но её крепко держат. Если до этого сердце испуганно билось в груди, то теперь, кажется, ухнуло в пятки.
Он предупреждал о более близком контакте, но она полагала, что он просто обслюнявит палец и размажет по ране. Мерлин, да она была готова, чтобы её руку обплевали, или наплевали в баночку, а она там уже сама размажет. Но... была не готова к этому!
Совершенно не готова!
Луна с опаской наблюдает, как его горячий, чуть шершавый змеиный язык медленно скользит по контуру ран, обжигая, словно раскаленный метал, который сжигал кожу, пускал жар по венам, разрушая их. Она чувствует огромное напряжение в груди в ожидании еще большей боли.
Чувствует страх...
Ее пугала вовсе не боль... И не тот факт, что он зализывает ее рану... Пугало то, что он не упускал ни единой капли крови, впитывая ее с таким наслаждением, словно ее вкус приносил несравнимое удовольствие. От этой мысли к горлу подступала тошнота. Это так омерзительно...
Тошнота, однако, быстро уступает место неуверенной радости и удивлению. Кожа и вены светлели прямо на глазах, а раны стремительно затягивались. Разве такое возможно без магии?
Через минуту от раны не остается ни следа - только розовые линии доказывают, что все это не было плодом воображения.
Ее изумлению не было предела, когда темный маг неожиданно лизнул глубокую рану на ладони, которую она получила при падении, после побега от дементоров. Она слишком шокирована, чтобы хоть как-то отреагировать на его действия и лишь безмолвно наблюдает, как рана затягивается. В голове мелькает грешная мысль продемонстрировать расцарапанные колени, и потребовать лечения и для них.
Резко мотнув головой, девушка отгоняет навязчивые мысли. Боги, о чем она вообще думает!?
- В-вы... можете исцелять любые раны?
- Как знать, - уклоняется от ответа Лорд, отпуская руку девушки.
Лавгуд недоверчиво проводит пальцами по запястью и ладошке, ощущая приятное соприкосновение со здоровой и гладкой кожей.
Это не иллюзия. Просто невероятно...
- Мисс Лавгуд, неужели воспитанных девушек сейчас не учат благодарить за оказанную помощь?
- С каких пор, мистер Кэмбел, джентльмены сначала целенаправленно наносят увечья девушкам, а после исцеления еще и ждут слов благодарности? - парирует Луна, смотря на него.
Лорд, бросив задумчивый взгляд на мутное окно, за которым то и дело мелькали яркие вспышки молний, отворачивается и, подперев голову кулаком, устремляет взгляд на трепещущее пламя в камине.
Гроза все никак не стихала.
Луна некоторое время продолжает изучать места ран, пока головная боль не становится совсем невыносимой. Старается помассировать виски, но боль только усиливается.
Легилименция никогда не проходит бесследно. После её воздействия всегда нужно принимать зелья, чтобы свести к минимуму негативные последствия. Но у нее ничего не было.
Возможно, среди собранных трав найдется что-то с обезболивающим эффектом. Покинув кресло, девушка опускается на пол рядом с разбросанными растениями и вещами, и начинает аккуратно все собирать в рюкзак. Попутно она ищет записи о свойствах растений. Мадам Помфри в свое время провела им, девочкам из Ордена, небольшую лекцию.
Увы, среди собранных растений нет ничего с обезболивающим эффектом, что заставляет ее разочарованно вздохнуть и задумчиво покоситься в сторону мага.
- Лорд, а вы умеете исцелять от головной боли?
- Допустим.
- Не могли ли бы вы тогда по-джентльменски безвозмездно исцелить от головной боли?
- Безвозмездно? Не-е-ет, так скучно.
- Как жаль. Ладно, какова цена?
- Отдашь мне все собранные цветы
- Что? Нет, ни за что! Я должна хоть что-то принести...
- Вот и принесешь то, что успеешь после грозы собрать. Либо вернешься в Черную чащу еще раз...
Луне откровенно жаль терять целый день непростой работы впустую, но головная боль настолько усиливается, что попросту ломает здравомыслие. Постепенно ее начинает мутить. Она боится, что последствия легилименции затронут разум. Лучше пожертвовать растениями, чем всю жизнь мучиться последствиями. Была вероятность, что даже без помощи зелий, она сможет отправиться к утру, но... ей не хотелось гадать. Слишком свежа была в памяти история о родителях Невилла. Ситуация там немного иная, но все равно страшно.
- Ладно, я согласна.
- Отлично, - Волдеморт расплывается в довольной ухмылке. - Лечение весьма необычное...
- Что? Только не говорите, что будете мне всю голову облизывать!
- Ну не такой радикальный метод. Достаточно будет передачи слюны через рот. Простыми словами - поцелуй.
Поцелуй? Он сказал поцелуй?
Мысль заклинило, от чего Луна впадает в ступор. Мозг привычно пытается проанализировать ситуацию. Что такое поцелуй? Простое соприкосновение губ. Просто соприкосновение? Или что-то еще? Разве там есть обмен слюной?
Если размышлять с такой точки зрения, то в поцелуе нет ничего особенного. Действие достаточно простое, как и касание руками или объятия. Легкий способ избавиться от головной боли...
Но...
- Не получится... - с сожалением вздыхает Луна, продолжая собирать растения. - Я не умею целоваться.
Лорд то ли смеется, то ли кашляет. Девушка слегка хмурится - эти звуки ей напоминают предсмертное карканье. Она, как и все девушки, стеснялась своей неопытности, но относилась к ней более философски. Лучше сразу напрямую сказать - мало ли какие условия для исцеления от головной боли. Может, там нужно как-то правильно целоваться. В гостиной Когтеврана девушки часто болтали о поцелуях с мальчиками - у кого-то они получались, у кого-то нет, и Луна слабо представляла, от чего именно зависел успех. Эти вещи никогда не интересовали её. Вернее, не так. Она любила иногда читать любовные романы, но в них никогда не акцентировала свое внимание на физическом взаимодействиях героев, уделяя основной интерес описанию эмоций и красивым фразам. Да и какие подробности физических взаимодействий в романах, что были в школьной библиотеке? В магазине, разумеется, можно было купить более взрослую литературу, но, опять же, она больше интересовалась сюжетом... Ей больше нравилось читать, как благородный маг защищал хрупкую аристократку от дракона, нежели романтические беседы при свете луны.
- Серьезно?
- Разве похоже, что я шучу?
Мужчина с легким прищуром окидывает её пристальным взглядом и, усмехнувшись собственным мыслям, отворачивается к огню. Только руки на поломанном подлокотнике постукиванием ненавязчиво выводят тихую мелодию.
Луну не покидает ощущение, что атмосфера внутри хижины изменилась. Стала более тягучей, опасной... для нее. Словно поменялись некоторые правила игры, которую она никак не могла понять. Она заметила, как, не смотря на внешнюю обманчивую расслабленность, тело темного мага едва заметно напряглось. Словно он ждал ее следующего хода...
Лавгуд пытается проанализировать их разговор со стороны и осознает несколько вещей. Если бы Лорд продолжил как-то комментировать её неопытность и отказ, то это выглядело бы так, что он словно подначивает ее поцеловать его, что совершенно не укладывалось в его рамки поведения. Она должна сама поцеловать его.
Мерлин!
Девушка пытается отвлечься от головной боли, рассеянно рассортировывая собранные лекарственные травы в алфавитном порядке, но быстро сдается. Боль стала практически невыносимой. Стресс, голод, усталость, легилименция и гроза - это ядреный коктейль для ее самочувствия и улучшения состояния не стоило ожидать в ближайшее время.
Сдаваться, даже в мыслях, крайне стыдно, но она старается взять себя в руки. Пытается натянуть маску бесстрашной полоумной волшебницы.
Даже если она не умеет целоваться - научится, разберется, даст Лорду перехватить инициативу, ведь сделка есть сделка. Главное избавиться от невыносимой головной боли.
Сделав несколько глубоких вдохов, Луна немного расслабляется и, поднявшись, расправляет помятую ткань платья, запахивает плотнее кардиган, а после медленно подходит к креслу темного мага.
- Лорд... - к ее радости, собственный голос звучит отрешенно, а ладони, сцепленные за спиной, напряженно сжимаются. - Я... все же согласна... Вот только...
- Вот только? - с издевательскими интонациями протягивает наследник Салазара, насмешливо выгибая бровь. - Ну же, договаривай...
- Если сами поцелуете меня...
- О, нет, так совершенно не интересно. Ты должна сама поцеловать меня, ведь именно ты заинтересованное лицо.
- Но... какая разница? Это же всего лишь сделка...
- Неравная сделка, - подчеркивает он. - Я могу хоть сейчас легко отобрать у тебя рюкзак с травами, даже не используя магию.
Лавгуд тяжело вздыхает, признавая его победу. Он прав, даже в физическом поединке она потерпит сокрушительное поражение.
Лорд с насмешкой наблюдает за эмоциями девушки, которые просачивались сквозь маску отрешенности. Выпрямившись, он откидывается на спинку кресла, поставив локти на подлокотники и сцепив в замок ладони, терпеливо ожидая продолжения своей небольшой веселой игры.
Луна чувствует легкое раздражение, что оказывается проигравшей, и слегка склоняет голову, задумываясь.
Просто поцелуй... Ничего особенного... Зато после этого ее ждет хорошее самочувствие.
Шумно вздохнув, Луна пристально смотрит на кучерявую темные волосы мужчины, медленно опускает взгляд на алые глаза с едва вертикальным зрачками, и останавливается на тонких губах. Сделав еще один глубокий вдох, расцепляет руки и делает осторожный шаг вперед, чтобы не наступить на ботинки Лорда. Затем медленно наклоняется, все так же не отрывая взгляд от губ и, зажмурившись, прижимается своими губами к его.
Сердце бьется с удвоенной силой, а ладони мелко подрагивают от волнения и непонимания.
Что же делать дальше? Правильно ли она его поцеловала? Сколько времени нужно прижиматься губами?
Несколько томительных мгновений, которые кажутся ей вечностью, она чувствует, как одна рука темного мага легла на затылок, а другая коснулась подбородка, надавливая на него большим пальцем. Луна послушно приоткрывает рот, но вздрагивает, ощутив прикосновение чужого языка к нижней губе. Обведя контур губы, змеиный язык Лорда проскальзывает внутрь, и, обведя едва уловимым движением небо, касается ее языка. Девушка, вздрогнув, инстинктивно отдергивает язык, уклоняясь от непривычного контакта, но змеиный язык настойчиво сплетается с ее. Луне неприятно, странно, непонятно, хочется отстраниться, но она стойко терпит и не пытается как-либо реагировать на поцелуй. Она растерянна от непонимания того, чего ей ожидать дальше. От неопытности сбивается дыхание и она начинает рвано дышать. Пытается абстрагироваться от необычных ощущений поцелуя, и улавливает едва ощутимый запах жженой травы, старого пергамента и крови. Этот запах, как ни странно, так подходил Лорду.
Через пару секунд проявляются первые признаки исцеления - боль быстро отступает, оставляя после себя гул в голове и легкую ломоту в висках.
Посчитав, что этого достаточно, девушка резко отстраняется, выпрямившись, и вытирает рукавом кардигана влажные губы.
Волдеморт, наблюдая за её действиями, лишь насмешливо усмехается и интересуется:
- Ну и какого осознавать, что первый поцелуй ты разделила с врагом номер один магической Британии?
- Озадачена, - после минуты раздумий честно отзывается Луна, когда сердце немного успокаивается, а дрожь в руках чуть стихает. - На мой взгляд значение поцелуев переценено.
- Какое интересное заключение. Даже не испытываешь ни отвращения, ни мук совести?
- Ну... возможно что-то испытываю, но это не гложет меня.
Уголок рта темного мага едва заметно дергается, а глаза недобро прищуриваются.
Девушка, игнорируя его, присаживается на кресло и, прикрыв глаза, пытается немного расслабиться. Головная боль ушла, оставляя после себя приятную пустоту и тихую радость, что последствия легилименции сведены на нет.
Но что же за странная способность через слюну залечивать раны? Врождённый дар темного мага или обретенный? Змеиный облик вероятно обретен, хотя... Если учесть, что он наследник Салазара, то возможно все. Но какие же таланты были у Салазара?
Разум лениво размышляет об основателях Хогвартса и их необычных способностях, но где-то на подкорке сознания часть мыслей невольно возвращается к поцелую.
Что же в нем такого особенного, от чего девочки в восторге? Луна этого не понимала, но, Мерлин, почему-то продолжала размышлять об этом. Обо всех этих странных ощущениях. Пыталась вспомнить, что болтали девочки в Башне и писали в романах, но не ощущала ни капли той странной эйфории.
Осознав, что мысли о поцелуе настойчиво заполнили разум, когтевранка решает немного пройтись по хижине, чтобы отогнать навязчивые мысли.
Взглянув в мутное окно, она с удивлением замечает, что небо постепенно светлеет.
Когда стихла гроза?
Открыв дверь, Лавгуд делает глубокий вдох, наслаждаясь лесным запахом сырости, который несравним ни с чем. Капли воды с нотками хвои, сушеных трав и чуть горькой земли. Сквозь серые тучи пробиваются лучики солнца, приятно согревая тело.
Покинув хижину, Луна оборачивается на звук шагов и наблюдает, как Лорд, выйдя на порог, поднимает руку и застывает на месте. Только его губы что-то беззвучно шептали.
Внезапно мир резко теряет краски и ей хочется отвесить себе пощечину, чтобы прийти в себя.
Дементоры! Она совершенно забыла о них.
Резко развернувшись, девушка пытается бежать, но один из дементоров стремительно перекрывает ей дорогу. Луна, оцепенев от ужаса, безотрывно смотрит, как тот медленно протягивает в ее сторону уродливую конечность, и не может заставить себя пошевелиться. В висках пульсирует паника, посылая дрожь испуга по всему телу.
Ее убьют...
Когда расстояние между ними сократилось до метра, монстр останавливается и издает тихий, гудящий звук, от которого по всему телу бегут холодные мурашки.
- Далеко собралась бежать? - раздается сверху саркастический голос Волдеморта.
Обернувшись, деушка в ужасе смотрит на темного мага в окружении двух дементоров, и с трудом выдавливает:
- Не имею ни малейшего желания делиться маршрутом...
- О, твое недоверие ранит сердце, - жестокая усмешка на мгновение искажает красивое лицо и она отвлекается на трех дементоров, которые в этот момент полетели к нему. Девушка напряженно наблюдает, как он разговаривает с ними, но не может разобрать ни слова.
О чем он говорит с ними? Никто из живых не может знать язык смерти...
Дементоры после краткого диалога отлетают на небольшое расстояние, тем самым избавляя магов от черно-белого мира и чувства безвыходности.
- Выдвигаемся к северному проходу.
- Что? Но... - ей отчаянно не хочется идти с Лордом куда бы то ни было. Взгляд останавливается на рюкзаке, который он держит в руках, и ухватывается за спасительную мысли. - Я должна собрать травы!
- Соберешь в другой раз. Аномалия скоро возобновится, - раздраженно отзывается он.
Лавгуд недоверчиво хмурится. Она улавливает фальшь в его словах, но не может высказать свои подозрения, не имея веских доказательств.
- Даже если так, мне нет никакого смысла идти с вами к северному проходу.
- Верно. Но... - он едва уловимо двигает рукой и Луна чувствует, как грудную клетку пронзила жалящая боль. Затравленно вскрикнув, девушка сгибается от боли, прижимая руки к груди. Страх снова овладевал ею, прогоняя легкий туман расслабленности, возникший из-за теплой атмосферы в хижине. Жалящая боль с каждой секундой усиливалась. - Кажется, ты расслабилась, Полумна. Я ненавижу, когда мне перечат, и если я приказал идти к северным вратам, то ты выполняешь приказ. Ясно ли я выразился?
- Да... - шепчет она.
- Отлично, - жалящее заклятие резко исчезает, словно его никогда и не было. Луна отрывисто дышит, не в силах избавиться от ощущений фантомной боли. - Тогда поторопимся.
Лавгуд удрученно плетется за Лордом и безрадостно размышляет о сложившейся ситуации. Сейчас она не может оказать сопротивления - палочка так и осталась у него, а попытку побега предотвратят дементоры, которые следовали за ними по воздуху.
Слова про аномалию были ложью. Дементоры явно доставили какое-то сообщение, из-за которого у него поменялись планы. Иначе, с чего бы ему сначала разрешать собрать ей растения после аномалии, а теперь требовать покинуть Черную чащу? Аномалия, благодаря хижине, теперь не была серьёзным препятствием.
Что-то здесь не так...
Что-то случилось... Но что?
Заметив, что Лорд остановился перед проходом, который представлял из себя светлую овальную воронку, девушка застывает, ожидая от него дальнейших приказов.
- Подойди, - говорит он, маня её рукой, и та выполняет приказ. После этого тут же болезненно вскрикивает, когда темный маг внезапно резко и больно хватает ее за волосы на затылке, а к горлу приставляет палочку, кончик которой горел зеленоватым светом.
И, прежде чем её грубо толкают в воронку, она успевает заметить змеиноподобный облик и лихорадочный блеск безумия в алых глазах.
Так блестели глаза у Гарри, когда он обещал смерть Волдеморту. Так блестели глаза у Гермионы, когда она вступала в яростные перепалки с Драко. Так блестели глаза у Рона, когда он совершал безумные виражи на метле. Так блестели глаза у Драко, когда тот одолевал очередного противника на дуэли, и не мог остановиться, желая полностью расправиться с ним, применив непростительные...
Вынырнув из воронки прохода, Луна в панике пятится назад, оказавшись под прицелом десятка палочек, но наталкивается спиной на темного мага, который все так же крепко держит ее за волосы, не отнимая палочки от шеи. Кончик палочки нагревается и кожу на шее неприятно жжет. Сердце испуганно падает в пятки и бешено колотится.
Она была живым щитом.
Часть авроров сразу, без раздумий, атакует их, выкрикивая различные заклинания. Луна испуганно пищит, прижав руки к груди, и отворачивается, практически утыкаясь в плечо лорда, замирая в ожидании боли от инсендио. Раздается громкий треск и пространство вокруг них идет мутной пеленой. Девушка ошарашенно моргает, бездумно глядя на полупрозрачную сферу щита вокруг них. Новый залп заклинаний летит в их сторону, но рассеивается, столкнувшись с щитом. Чье-то инсендио отзеркалилось и попало в молодого аврора, чья одежда моментально вспыхнула. Строй был нарушен. Щит Волдеморта пошел трещинами.
- Стоять! Не атаковать! - кричит Тонкс, рывком выбегая вперед, и взмахивая руками. - У него заложник!
- Но, капитан Тонкс, щит практически сломан! - отрывисто рычит высокий аврор. - Нужно атаковать!
- Нет! Я сказала - прекратить атаку!
- Капитан, но это же...
- Это приказ! - орет девушка, и ее синие волосы окрашиваются в ярко-алый цвет.
- Кажется, не очень-то ты и нужна Ордену. Как же легко тебя убьют в компанию со мной, - хрипло шепчет Лорд, склонившись к уху когтевранки, и та ежится, обняв себя за плечи. Его слова отдаются глухой болью в сердце. Ей горько осознавать реалии войны, хоть разум и согласен с аврорами. Лучше пожертвовать одним человеком и уничтожить злодея, нежели всей страной.
- О, какое жаркое приветствие вы устроили! Я весьма польщён, что вы так рады моему возвращению! - усмехается Лорд, смотря на группу авроров.
- Отпусти Полумну, ублюдок! - рявкает Нимфадора, направляя на него палочку.
- Конечно, дорогуша, - скалится маг и с показательностью тянет за волосы Луну, еще крепче прижимая палочку к ее шее. - Как только снимите антиаппарационный барьер и все ловушки, сразу же получите свою девчонку. Иначе она получит аваду.
- Капитан Тонкс... - звучат негромкие голоса, полные протеста и возмущения, но Нимфадора упрямо качает головой и взмахивает рукой.
- Заложник не должен пострадать! Снимайте купол и ловушки!
Недовольные таким раскладом, авроры, после непродолжительной дуэли в гляделки, расходятся по лесу, деактивируя ловушки, а Лавгуд мысленно горячо благодарит Тонкс и дает обещание купить ее любимые дорогие конфеты. Умирать не хотелось, даже ради благой цели.
- Надо же, в Аврорате остались еще такие наивные волшебницы, - тихо хмыкает Волдеморт, но Луна чувствует, как напряжено его тело, готовое в любую секунду вступить в бой. Даже самому сильному магу не так просто справиться с таким количеством опытных, и далеко не слабых, авроров.
Вот только как он узнал?
Точно, дементоры! Ведь тогда трое дементоров вернулись к Лорду! В Чащу ведут три прохода. Если авроры поджидали у северного прохода, то, скорее всего, заблокировали остальные.
- Если сумеешь уйти отсюда невредимой, то на допросе советую не упоминать про наше совместное времяпровождение в хижине, - шепотом произносит Лорд и Луна хмурится, обдумывая его слова. - Скажи, что пересеклись недалеко от северного прохода.
- С чего бы мне что-то скрывать от Ордена? - интересуется девушка.
- Поверь, я знаю, как работает паранойя у Дамблдора, - усмехается темный маг. - При такой формулировке ты быстро избавишься от подозрений, и...
- Купол снят, ловушек больше нет! - громко кричит Нимфадора, привлекая внимание темного мага. - Отпусти заложника!
Лорд с легкой полуулыбкой смотрит на Тонкс, готовую атаковать его во время аппарации, чтобы его расщепило, и внезапно резко толкает Луну к ней, посылая в когтевранку Петрификус Тоталус.
- Протего! - испуганно кричит Тонкс, направляя палочку на Луну, и, прежде чем она осознает свою ошибку, Лорд с хлопком исчезает. Она потеряла свой шанс атаковать его. - Черт подери!
Тонкс рычит от ярости, оттягивая себя за темно-лиловые пряди и, услышав тихий стон когтевранки, приходит в себя.
- Мерлин, Луна! Прости, я... просто не контролирую себя! - Тонкс взмахом палочки снимает парализующее заклятие и помогает встать девушке. - Как ты? Ранена? Что он тебе сделал? Черт, нужно послать Патронус!
- Я в порядке, Тонкс. У тебя так много черных мозгошмыгов - еще немного, и они взорвутся. Тебе нужно успокоиться, иначе нарглы...
- Я спокойна! Ты точно в порядке? - Аврор раздраженно закатывает глаза на ее чепуху. - Впрочем, не волнуйся, на Гриммо аппарируется мадам Помфри!
Нимфадора вызывает несколько патронусов и, передав им сообщение, что переместит Лавгуд в дом на площади Гриммо, угрюмо смотрит на мрачных авроров.
- Ребята, знаю, что вы недовольны моими действиями, как капитана, и я готова обсудить это с вами, но не сейчас, ладно? Я должна доставить мисс Лавгуд в безопасное место.
- Как скажете, но рапорт на вас будет лежать у главы Аврората, - тот самый высокий аврор недовольно скрещивает руки на груди и одаривает Дору недобрым взглядом.
Тонкс уязвленно стискивает в кулаки руки, но покорно кивает головой.
- Хорошо. Обсудим вечером с кем угодно мое дерьмовое командование! А теперь, прошу извинить меня, но я должна аппарировать!
Тонкс протягивает руку Луне, но та медлит. Развернувшись лицом к аврорам, девушка тихо благодарит их за то, что выбрали жизнь заложника. Некоторые мужчины тушуются, отводя взгляды. Некоторые, наоборот, отвечают тихим раздражением. Только молодой парнишка, попавший под инсендио, кажется, искренне рад, что все живы.
Луне горько осознавать, что из-за нее у Тонкс теперь проблемы, но она не собирается извиняться, обвинять молодого аврора, и испытывать чувства угрызения совести. Только легкое сожаление о потери палочки.
Вложив руку в сухую и холодную ладонь Тонкс, Лавгуд ныряет в воронку аппарации, перемещаясь к порогу дома на Площади Гриммо.
Дора ведет ее в большой зал, где волшебники ждали ее возвращения, как девушка внезапно ощущает себя в объятиях Молли.
- Луна, дорогая, как я счастлива тебя видеть! Девочка моя, как ты? Где ранена? Мадам Помфри должна прибыть с минуты на минуту!
- Я в порядке, спасибо миссис Уизли, - вежливо улыбается Луна, чувствуя себя скованно. Она не любила быть центром внимания взрослых волшебников. Не любила, когда ее так внезапно обнимали, пусть хорошие и знакомые люди.
- Что с тобой сделал Тот-Кого-Нельзя-Называть? - задает вопрос Макгонагалл.
- Ничего, правда! Только применил легилименцию, но моя окклюменция выстояла.
Макгонагалл с тревогой переглядывается с директором и качает головой, словно успокаивая себя.
- Мисс Лавгуд, как вы пересеклись с Темным Лордом? Насколько я знаю, аномалия заблокировала проходы и вы оба оказались заперты в Черной Чаще.
Под пристальным взглядом серых глаз директора ей становится не по себе. Почему-то возникло стойкое понимание, что нельзя говорить о событиях в хижине.
- Директор... Я переждала аномалию в заброшенной хижине, - осторожно начинает когтевранка и, когда при упоминании хижины лицо пожилого мага немного разгладилось, приободряется. - С Темным Лордом я пересеклась случайно, когда направлялась к северному проходу. Мне так жаль! Я такая слабая... Дора, прости, из-за того, что я стала заложницей...
- Луна, даже не думай! - гневно перебивает ее Тонкс. - Не вини себя, с этим ублюдком практически невозможно справиться! Главное, что ты цела!
- Мисс Лавгуд, в произошедшем нет вашей вины, но чуть позже я бы хотел выслушать подробную версию произошедшего, хорошо? - Луна растерянно кивает головой. - Ах да, мисс Тонкс, я как раз хотел бы поговорить о вашем опрометчивом шаге, - глаза Дамблдора сверкают сталью. - Вы нарушили правила.
- Это был наш шанс убить его! Я не могла его упустить! - шипит девушка и пожилой маг лишь раздраженно качает головой, приказывая следовать за ним в соседнюю комнату. Тонкс шумно сопит, но понуро следует за директором Хогвартса.
Лавгуд устало принимает поздравления и пожелания здоровья, как вдруг замечает пронзительный темный взгляд профессора Снейпа. Он внимательно сейчас смотрел на левую руку юной волшебницы, где ткань кардигана была закатана.
Мерлин!
Медленно она тянется правой ладошкой, вспотевшей от напряжения, к рукаву кардигана, и опускает его. Заметив этот жест, профессор с легким прищуром смотрит ей прямо в глаза и, усмехнувшись, слегка кивает головой.
Луна не знает, что означает сей жест, но верит, что он сохранит в тайне ее небольшой секрет.
***
- Мой Лорд, вызывали? - Снейп, войдя в кабинет темного мага на базе Пожирателей, кланяется, прижимая правую руку к груди. Нагайна с готовностью обвивает его ногу, но уползает к камину под приказом наследника Салазара.
- Верно, Северус, проходи, присаживайся, - добродушная улыбка на змеином лице мага выглядит крайне неестественно, от чего двойной шпион внутренне кривится.
- Мой Лорд, мне бы хотелось краткости. Работа с несколькими зельями не ждет отлагательств.
Прищурившись, Лорд делает жест пальцами, и Северус удивленно вскидывает брови, когда ему в руки приземляется потрепанный рюкзак.
- Что это?
- Как видишь, рюкзак, - темный маг хмыкает под подозрительным взглядом подчиненного. - Угадай, чей?
Профессор Снейп некоторое время рассматривает причудливые стразы и брелки и криво усмехается:
- Полагаю, он принадлежит мисс Лавгуд?
- Бинго. Там куча растений из Черной чащи - забирай себе. Уверен, что там много полезного для твоих исследований. Ах да, возьми еще это. Вернешь мисс Лавгуд любым удобным для тебя способом.
Невербально он передает палочку девушки профессору, и тот некоторое время молчит, рассматривая длинную палочку из светлого дерева.
- Мой Лорд, могу ли я поинтересоваться, почему вы утруждаете себя возвращением палочки? Почему, скажем так, не сломали? Или не отправили на склад Пожирателей?
- Скажем так, это будет моим небольшим предупреждением ей.
- Вот как. Хотите ей намекнуть, что вы всегда можете убить ее, используя Пожирателей в Хогвартсе?
- Совершенно верно. Еще вопросы? - спрашивает Лорд.
- Если позволите. Зачем вы вообще забрали у студентки рюкзак с травами? Если память мне не изменяет, то я не заказывал никаких растений. Или... - черные глаза насмешливо прищуриваются. - В рассказе мисс Лавгуд много черных дыр.
- О, все же последовала моему совету, - усмехается самодовольно Лорд, скрещивая на столе руки. - Кажется, Орден только что обзавелся еще одним не самым благонадежным последователем, - произносит он, но под скучающим видом Северуса, возвращается к своему вопросу. - Так оно и есть. Пусть в Ордене думают, что я отправился туда ради редких трав. Им ни к чему знать мою истинную причину визита в Черную Чащу.
- Должен признаться, этот трюк на удивление сработал, - вздыхает Снейп. - Если это все, то я бы хотел вернуться в лабораторию. Будут ли еще какие-либо указания?
- Никаких. Можешь быть свободен. Ах да, передай Драко, что я жду его на следующих выходных.
Поклонившись, Северус покидает кабинет Лорда.