Часть 37 (1/2)
— У тебя мало времени, — снова хмуро буркнула Тонкс.
Блэк лишь слабо рыкнул в звериной форме, после чего огромным прыжком влетел в распахнутое окно дома и тут же присел на лапы, осторожно озираясь и скалясь.
— Я — будущий мракоборец, а занимаюсь обычным… — раздавалось раздражённое шептание Доры за окном. — Да если об этом кто-то узнает… Меня точно выкинут! Ох, Мерлин вас всех забери!
Сириус обернулся человеком, вытащил палочку и недовольно шикнул на племянницу.
— На твои причитания сейчас сбежится полквартала, — тихим голосом заметил волшебник.
Дора бросила в спину напарнику недовольный взгляд, но промолчала, лишь сменив цвет волос с ярко-розового на обиженный пепельный. Она демонстративно поджала губы и резко отвернулась, начав, наконец, следить за безопасностью и анонимностью их вылазки.
— Если тебе всё не нравится, зачем пошла со мной? — пожал плечами Блэк и, аккуратно переставляя ноги, пошёл в сторону камина, стараясь издавать как можно меньше звуков.
— Потому что кому-то надо прикрывать твой хвостатый зад, — снова шикнула ему в спину колдунья, накладывая защитные чары.
Анимаг хмыкнул. Чем больше он проводил времени с Тонкс, тем больше их отношения с формальных родственных становились неформально-вредными. Дора была крайне острой на язык и, несмотря на верность и живой ум, не стеснялась честно комментировать происходящее. Блэк не возражал: ему гораздо приятнее быть для неё кем-то вроде близкого начальника, чем отыгрывать роль далёкого таинственного дядюшки.
Этот дом они с Тонкс присмотрели ещё во время их второй вылазки на секретные хранилища Грюма. Профессор Дамблдор предупредил анимага, что, хоть он и разрешает ему связаться с крестником, делать это нужно не из особняка его семьи, а значит появилась необходимость найти жилище каких-нибудь магов и воспользоваться их камином. Шансы на то, что непосвящённая семья обычных волшебников пустит на своей порог разыскиваемого преступника Сириуса Блэка, равны нулю, из чего следовало, что лезть в чужой дом придётся тайно. Для такого дела умения и знания молодой представительницы Министерства пришлись как нельзя кстати: кто умеет ставить охрану, может её с лёгкостью и снять.
— У нас не больше десяти минут, помни об этом, — в окно шикнула Дора, с улицы заколдовывая дверь в комнату. — Дальше мои обманки лопнут и защитные чары дома дадут о себе знать.
— Я помню, — послушно кинул Сириус, бросив взгляд на часы на каминной полке.
Без пяти минут час. Пока всё шло по плану, с точностью до минуты. Анимаг присел перед камином и специальным заклинанием вызвал в нём пламя. При виде света лицо его племянницы ещё больше напряглось, а брови и волосы стали совершенно чёрными. Сириус изменений не видел, полностью сосредоточенный на предстоящем деле. Он прошептал ещё одно заклинание, бросил в камин специальный пепел, что ему одолжил профессор Дамблдор для связи с крестником, и сунул в огонь голову. Вокруг мага тут же заплясало весёлое золотистое пламя, но оно не обожгло, а картинка перед глазами сменилась на до боли знакомую гостиную факультета Гриффиндор в далёком замке на другом конце страны.
В гостиной было тихо, пусто и царил полумрак. Однако ничего из этого Сириус не заметил. Всё его внимание привлекла фигура щуплого темноволосого паренька, который с отстранённым видом сидел в ближайшем к камину кресле и невидящим взором смотрел куда-то в сторону столов. На его лице царили усталость, тревога и какое-то отчаяние, а под рукой на подлокотнике кресла сминалась частично соскользнувшая на пол мантия.
Эту мантию Блэк прекрасно знал. Когда-то она принадлежала Джеймсу Поттеру и только ему одному было известно, сколько передряг стартовало с её появления. Взъерошенные волосы крестника и мантия-невидимка под рукой напомнили бывшему узнику прошлое так, словно ему самому снова четырнадцать, а напротив сидит друг, который сейчас коварно улыбнётся и предложит очередную «весёлую заварушку».
Грустные, но светлые воспоминания вызвали ухмылку. Её слабый звук вывел мальчика из своеобразного транса, отчего его глаза за круглыми очками наконец обратились к камину, а брови, из-за увиденного, слегка полезли наверх. Стоило крестнику понять, кого он увидел, как на его лице расцвела лучезарная улыбка, от которой на душе анимага стало теплее.
— Ну как ты, Сириус?
Блэк улыбнулся в ответ. Гарри с полной искренностью во взгляде переживает за него, что не могло не радовать, но подобный вопрос неуместен в сложившихся обстоятельствах. Увы, магу нечем было порадовать крестника, поэтому он решил быстро сменить вектор общения.
— Про меня не будем, как ты?
— Я…
В душе Блэка что-то щёлкнуло и заледенело. Ещё когда он услышал от профессора Дамблдора, что Гарри придётся участвовать в Турнире Трёх Волшебников, то понял, что подобное испытание окажется весьма болезненным для психики четырнадцатилетнего подростка. После статьи Риты Скитер, в которой из четырёх страниц, дай Мерлин, половина была посвящена самому Турниру, а остальное касалось только Гарри, внимание общественности стало чрезмерно повышенным, и давление на сына Джеймса увеличилось. Всё это вызывало у его крёстного злость, но сделать он ничего не мог, разве что выслушать переживания мальчика.
— Ты? — терпеливо подтолкнул к объяснениям анимаг, стараясь вложить в голос максимум тепла, оставшегося после двенадцати лет жизни в Азкабане.
— Они мне не верят, — как-то глухо отозвался Гарри. — Все думают, что это я сам вложил своё имя в Кубок… Но это не правда! Это был не я! Не я! Даже Рон не верит!
Его голос сбивался, а в глазах застыла обида. Казалось, что слова льются прорвавшимся потоком, так как до этого его будто бы никто не слушал.
— В «Пророке» про меня эта Скитер понаписала непонятно что, теперь все вокруг смеются! — продолжал с запалом сын Джеймса. — Повсюду эти значки, вечные насмешки, а я ведь ничего этого не заслужил! Почему Рон не верит?! Он же всегда был рядом, он видел, что я просто не мог это сделать! И вот только что Хагрид показал мне драконов, наше задание во вторник. Это погибель!
Сириус не без удивления воспринял новость про драконов, но сама ситуация вокруг крестника беспокоила больше. По скудно получаемой информации из Хогвартса, совершенно не драконы в охраняемых вольерах беспокоили бывшего узника Азкабана.
— С драконами справиться просто, объясню через минуту, — как можно более спокойно начал Блэк, стараясь голосом передать крестнику хотя бы толику уверенности. — У меня совсем мало времени. Я проник в дом незнакомых волшебников, воспользовался их камином, но хозяева могут зайти в любую минуту, а надо кое о чём предупредить тебя.
— Предупредить? — смесь страха и удивления тут же отразилась на лице Поттера. Казалось, ему не верится, что может быть хоть что-то страшнее драконов.
— Каркаров был Пожирателем смерти. Ты ведь знаешь, что это такое?
— Кто? Каркаров? — на секунду глаза Гарри поднялись куда-то поверх головы Сириуса, словно он вспомнил какие-то события, но тут же снова устремились обратно к крёстному.
— Он сидел со мной в Азкабане, но его выпустили, — терпеливо продолжил Блэк, стараясь максимально быстро договорить самое важное, ведь время поджимало. — Даю голову на отсечение, Дамблдор потому и пригласил в этом году в Хогвартса мракоборца Грюма, чтобы он глаз с него не спускал. Грюм раскрыл Каркарова и того отправили в Азкабан.
— А потом что, выпустили? — медленно проговорил Гарри, будто бы не веря всему тому, что ему сейчас рассказали. — Почему?
— Он пошёл на сделку с Министерством, — анимаг постарался как можно более подробно вспомнить те дни, когда Каркарова выводили из Азкабана.
Пользуясь прецедентом Каркарова, тогда приезжали многие министерские сошки и на его примере пытались остальных узников склонить к сотрудничеству. Однако даже в таком случае клетку Блэка предпочли обойти стороной.
— Он сказал, что раскаивается и готов назвать несколько имён. Многие оказались в Азкабане по его милости. Там его ненавидят, я это знаю, — волшебник пытался скрыть злую усмешку, но не смог, продолжая вспомнить прошлое. — С тех пор он преподаёт в Дурмстранге, учит своих учеников тёмным искусствам. Так что будь осторожен с его чемпионом.
— Буду… — Гарри Поттер послушно кивнул и задумался на мгновение. — Так ты думаешь, это Каркаров бросил моё имя в Кубок? Но тогда он классный актёр. Он взбеленился, услыхав, что будет четвёртый участник. Требовал, чтобы ещё раз зажгли Кубок.
— Да, его актёрский талант известен, — хмыкнул анимаг, даже не пытаясь скрыть сарказм в голосе. — Удалось же ему убедить Министерство в искреннем раскаянии. И ещё, всё это время я внимательно следил за публикациями в «Пророке».
— Не только ты, но и весь волшебный мир, — тяжело вздохнул крестник.
Сириус получил ещё одно подтверждение, что злополучная статья про Турнир не даёт парню покоя, поэтому он тут же обратил его внимание на другой момент.
— Читая не так давно одну статью этой Скитер, я сквозь строчки узнал, что перед приездом в Хогвартс Грюм подвергся ночному нападению. Знаю, она пишет, это его очередной бред, но я так не думаю. Кому-то нежелательно его присутствие в Хогвартсе, оно может мешать. Но никого это не насторожило: ведь Грюму всюду мерещатся происки врагов, — Блэк вспомнил состояние дома мракоборца, когда он попал в него, а также его тайников, разбросанных по всей стране. — Нет, ему не мерещится. Грюм был лучшим мракоборцем в Министерстве.
Сказанное анимагом было отчасти правдой. После набега на дом Аластора Грюма, Альбус Дамблдор тут же отправил Сириуса и его племянницу по остальным адресатам. Их заброшенность настораживала. Параллельно с этим из Министерства сама Нимфадора приносила новости о ситуации с летнего Чемпионата по квиддичу, из-за которого все отделы до сих пор стояли на ушах. Сириус чувствовал, что в руки попадают части какого-то паззла, но складываться в единую картину они категорически отказывались.
— Так ты думаешь, это Каркаров хочет меня убить? — отвлёк анимага от своих мыслей Гарри. — Но почему?
«Почему?» — главный вопрос, на который всё никак не находился ответ. Почему Аластор Грюм так странно себя ведёт не обновляя драгоценные тайники? Почему Люпин, которого послали прощупать почву о Волан-де-Морте, до сих пор молчит? Почему в доме самого Грозного Глаза такой беспорядок, как после нападения?
Был и ещё один вопрос, который, из-за жуткой занятости сотрудников Министерства, все упускают из вида. Тем не менее Блэк с Тонкс, наткнувшись на интересную информацию совершенно случайно, уже не могли её игнорировать.
— До меня доходят тревожные слухи, - вполголоса начал анимаг. — В последнее время Пожиратели Смерти очень оживились. Подтверждение этому — Чемпионат мира по квиддичу. Кто-то послал в небо Чёрную Метку… И ещё. Ты слышал об исчезновении одной ведьмы из Министерства?
На удивление Сириуса, Гарри ответил практически незамедлительно:
— Берты Джоркинс?
— Да. Она пропала где-то в Албании. По слухам, именно там находится последнее убежище Волан-де-Морта. А ведь она знала, что готовится Турнир Трёх Волшебников.
— Да, но, — на мгновение крестник нахмурился, — вряд ли она вдруг взяла и отправилась прямо к Волан-де-Морту.
Сириус ехидно усмехнулся и не удержался от едкого комментария:
— Я хорошо знаю Берту. Мы учились в Хогвартсе в одно время. Берта на несколько лет старше меня. Она круглая дура. Любопытная и безмозглая. Недурственное сочетание, правда? Её проще простого заманить в ловушку.
— Вот как Волан-де-Морт мог узнать про Турнир! Ты считаешь, Каркаров исполняет его приказ?
— Не знаю… Уж чего не знаю…
Решение, в котором предателем был Каркарова выглядело вполне реальным, но всё же не давало всех ответов.
— Каркаров, похоже, человек, который мог бы снова перекинуться к Волан-де-Морту, но при одном условии: если у того опять будут сила и влияние. Но кто бы ни подложил в Кубок твоё имя, у него были на то причины. По-моему, — на секунду Блэк вздохнул, но решил идти напрямую до конца, — Турнир — самый подходящий способ уничтожить тебя и списать всё на несчастный случай.
— Хороший план, — вторил крёстному гриффиндорец совершенно побелев; Сириусу отчаянно было жалко парня, но, в отличии от окружающих, он не хотел дразнить его тщетными надеждами. — Драконы своё дело сделают, а убийцы окажутся ни при чём.
— Против драконов есть оружие, — поспешно начал волшебник, стараясь увести внимание крестника от его тяжелых мыслей. — Усыпляющее заклинание не применяй. Драконы очень сильны, их волшебная мощь огромна. Одному волшебнику не справиться, нужно одновременное заклятие нескольких волшебников…
— Знаю, — перебил Сириуса Гарри. — Видел собственными глазами.
— Но ты можешь справиться с драконом один, — приободрил анимаг парня. — Есть простое заклятие. Всё, что требуется…
Договорить Сириусу сын Джеймса не дал. Он взмахнул рукой и всем своим видом показывал, что полностью обратился в слух.
— Уходи, — неожиданно шепнул он. — Сейчас же уходи. Кто-то сюда идёт.
Крестник резко вскочил и повернулся к камину спиной, стараясь телом спрятать голову Сириуса от возможного соглядатая. Анимаг прикус губу, разрываясь от желания в ему спину шепнуть нужное заклинание. Однако он не решился подставлять Гарри тем, что тот его знает, поэтому с выражением безумной жалости вытащил голову из золотистого огня и задумчиво уставился на пламя в далёком доме неизвестных магов.
Тонкс тут же зашипела из окна, стараясь привлечь к себе внимание, но все её попытки оказались безуспешны. Блэк, вместо того, чтобы тут же выбираться с чужой территории, обхватил лоб рукой и, прикрыв глаза, о чём-то задумался.
— Эй, дядя! — Нимфадора покраснела как волосами, так и всем лицом сразу от приливающей к щеками крови. — Нам срочно нужно бежать отсюда!
Сириус повёл плечами и потёр подбородок.