Глава 6. Молния бьет в одно место дважды (2/2)
Наконец, рука вытащила «Редкие магические существа: грани вымирания». Слабое освещение не давало рассмотреть и строчки. На носочках она вышла из глубины стеллажа и встала под лампой.
Грифоны тени, Люминоры, драконы крови, Шаракси… Великаны-светилы, песчаные феи, огненные эфемеры — не то! Это всё не то!
Внезапный грохот из темноты заставил девушку вздрогнуть, а пальцы сами захлопнули книгу.
— Пожалуйста, мне нужна минута, и я уйду, — прошептала девушка паре светящихся глаз, которые, кажется, смотрели на неё из черноты.
Трясущимися руками она перелистывала страницы, пока не наткнулась на раздел с птицами:
Голуби Судьбы, песчаные Пеликаны, Тигровые Совиные Орлы, Голубые Вороны, Фениксы звездного пламени… Фениксы.
Узнавание отозвалось дрожью в теле. Отлистав двухсотую страницу, Астрид впилась глазами в расплывавшиеся буквы, но успела прочитать лишь первый абзац.
— Бам!
Девушка дёрнулась, машинально сунув книгу в сумку. Отовсюду послышался неразборчивый шёпот, и по тону Астрид догадывалась, что ей здесь не рады. Вдоль позвоночника пробежал холодок. Неведомая сила потянула её к выходу, и девушка не стала сопротивляться.
На обратном пути лампы не освещали ей дорогу и пришлось двигаться наугад. Она споткнулась лишь однажды, когда расшалившиеся книги стопкой встали на её пути.
Ручка поддалась не с первого раза, и Астрид тихо всхлипнула, испугавшись остаться здесь навечно.
В главном зале она почувствовала себя в безопасности. Тихо прикрыв за собой дверь, она расписалась в журнале посещений и вышла на улицу.
Холодный ветер остудил щёки. Губы растянулись в улыбке.
Получилось!
Астрид подставила лицо дождю, который грозил перейти в ливень и, борясь с желанием прыгать от радости, пошла к площади «Мидсоммар».
Захваченная собственной авантюрой, она не заметила, как за спиной мелькнула тень.
— Стоп, Опороченная! — улыбка сползла с лица Астрид.
Зловещим фантомом оказался Мастер Малфой.
— Кажется, вы собирались пойти домой?
Девушка развернулась, чтобы встретиться с суровым серебристым взглядом. Он не накинул капюшон, но определенно находился в сухом месте. Первые капли падали на бледное лицо, делая его таким… человечным.
— Да-а-а… я и была дома… у Луны, — Астрид вымученно улыбнулась.
— Насколько мне известно, ваша подруга живёт в той стороне, — он показал в правильном направлении, но не в том, откуда шла Видарссон.
Астрид поперхнулась, чтобы потянуть время.
— Мастер Малфой, боюсь, вы ошиблись. Дом Полумны находится в другой стороне, — сквозь ночной сумрак не рассмотреть, но на висках девушки проступила испарина, — вы здесь совсем недавно, город хоть и небольшой, но сразу и не сориентируешься…
Его взглядом можно было плавить металл. Малфой сощурился, не веря ни единому слову.
— Я. Ошибаюсь? — он вскинул бровь.
Придумай что-нибудь, Астрид! Быстрее!
— Ну-у-у, нет. Это скорее неточ…
— Где вы были, Видарссон? — спросил он, теряя терпение.
— Я была у Полумны Лавгуд, — четко соврала девушка, глядя ему в глаза.
Драко глубоко вздохнул.
— Сумку.
— Что? — Астрид округлила глаза.
— Показывай, что у тебя в сумке, — буднично ответил он.
— М-м-мастер Малфой, там мои личные вещи… — девушка инстинктивно завела сумку за спину, — н-не нужно…
— Не вынуждай меня, Опороченная.
Астрид попятилась, ругая себя за то, что врёт так неубедительно.
— Сейчас…
Девушка очень медленно повернула сумку и, раскрыв половинки ткани, показала содержимое. В голове не было ни единой здравой мысли. Белый шум.
Рассеянный свет от фонаря попадал на книгу лишь отчасти, но на форзацах всегда стоял штемпель о принадлежности к закрытой секции. Когда он взял книгу в руки, Астрид перестала дышать.
— Сказки? — он сконфуженно перелистывал страницы.
— Сказки! — выдохнула она, — Полумна дала мне их, знаете, там много мудрости… Это всего лишь сказки!
Малфой встряхнул книгу, но ничего не произошло, даже потёр, словно между страницами прятался джинн.
— Ясно… впрочем, это в духе мисс Лавгуд, — он вернул книгу обратно, явно разочарованный, — идите, Опороченная. Советую решать личные вопросы… В другое время.
В духе мисс Лавгуд?
Так много советов за один вечер Астрид еще не получала. Она поклонилась и поспешила прислушаться к рекомендации Чистейшего.
До самого дома ей не встретилась ни одна живая душа.
Промокшая и взвинченная, она влетела в квартиру и спрятала книгу в ящик с игрушками Мегги. Перед этим не забыв убедиться, что в её руках все-таки учебник по магическим существам, а не детские сказки.
Оставался последний вопрос: как доставить карту обратно? С другой стороны, кто ей мог запретить гулять по ночам?
Да кто угодно, даже Астория — с горечью подумала Астрид.
Решив, что молния не бьёт дважды в одно и то же место, девушка покинула квартиру.
***Мастера Малфоя преследовало странное ощущение, будто бы его обвели вокруг пальца. Это вызывало восхищение. Он четко помнил облегчение на лице Опороченной, когда в его руках оказались обычные маггловские сказки. Пожалуй, в этот момент их объединяло одно и то же чувство. Драко не хотел, чтобы в его памяти осталась девушка из низшей касты, пойманная на воровстве.
Влекомый все тем же странным чувством, он сам не заметил, как оказался у её дома. Чистейший знал номер её квартиры, как и многих других жителей Бромкульда. И ему не понравилось, что на втором этаже свет вспыхнул, но тут же погас.
Малфой выбрал подождать, спрятавшись в углублении, предворявшем вход.
Когда Астрид вышла и, с опаской озираясь, проследовала по улице, Драко хотел окликнуть её, но чутьё подсказало, что ему лучше воздержаться. И он последовал за ней: тихо, как тень.
Несколько раз он порывался прервать преследование и просто аппарировать в палатку. Но не смог отказать себе в удовольствии поймать её еще раз. Астрид со знанием дела петляла по улочкам, очевидно, чтобы не показываться вблизи площади.
Однажды она обернулась, словно почувствовала чужое присутствие, но Драко слишком хорошо знал поведение Опороченных и вовремя скрылся в соседнем переулке.
Малфой почти не удивился, когда Астрид скрылась в доме мисс Лавгуд. Визит оказался коротким, он не успел заскучать. Очевидно, уставшая после длительной прогулки, Опороченная шла медленно и уже не пыталась скрываться.
На подходе к дому он окликнул её, чувствуя странное ликование:
— Опороченная! — Драко увидел, как дрогнули её плечи, — потрудись объяснить, какого черта я снова вижу тебя в городе?
Надо признать, эти стычки разжигали в Чистейшем приятный азарт.
— Мастер Малфой! — удивленно обратилась она, — я… не могла уснуть, решила прогуляться…
Драко видел, как сквозь страх пробивается что-то настоящее, что принадлежит одной лишь ей.
— И что же стало причиной вашей бессонницы? — саркастично спросил он.
Растерянное и уставшее лицо Астрид вызывало жалость. Незаметно, на кончиках пальцев, он отправил ей согревающие чары.
— Вы правда хотите узнать, почему я не сплю? — то ли с издевкой, то ли с недоверием спросила она.
Этот тон. То, как она задала вопрос. В этом была вся она.
Малфой кивнул.
— В Бромкульде сейчас неспокойно, мы привыкли к более закрытому образу жизни, а тут вы… то есть, Чистейшие, и… я испугалась, когда вы обыскали меня… в смысле, сумку.
Сведенные на переносице брови выдали её ложь. Она была напряжена не от того, чтобы говорить правду, а от того, чтобы выдумать что-то на ходу.
— Что ж, мисс Видарссон, — он смягчился, делая вид, что вошёл в её положение, — выходит, из-за меня вы не можете уснуть?
Её щеки вспыхнули, как что-то давно забытое вспыхнуло в Драко. Он сглотнул, пропуская через себя очередное странное ощущение.
— Мастер Малфой, я совсем не это имела в виду, — она отшатнулась к стене, ища точку опоры, — я лишь хотела сказать… вы слишком категоричны, я не давала повода…
Астрид могла наговорить лишнего, и Драко прервал её. Он поднял руки, показывая пустые ладони. Страх сменился заинтересованностью. Все знают, что жест Опороченных — исключительно для Опороченных. Она раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но Малфой не дал ей этого сделать.
— Если я еще раз увижу вас ночью в городе, мне придется наложить запирающие чары на вашу дверь, это ясно? — строго добавил он и не лгал, в этом городе слишком опасно для ночных прогулок.
— Да, — Астрид поняла намёк и скрылась в проеме, не попрощавшись.
Был ли это маленький бунт Опороченной или она и вправду забыла — Малфой горько улыбнулся.
Личный шатер встретил его стерильной чистотой. Стараниями домовихи все разбросанные вещи стояли на своих местах, создавая ощущение предопределённости. Тягостное ощущение, вызванное последним разговором с девушкой, бередило старые раны. Он окинул взглядом фигурку Светлого лорда — подарок отца. Вот уже пять лет этот кусок глины всегда при нём. Сколько бы раз Драко её не выбрасывал. Она всегда возвращалась.
Малфой оставил попытки избавиться от прошлого. Но оно никуда не делось.