8. (2/2)
Киллиан вальяжной походкой приблизился к ним и спрятал руки в карманы, всем видом показывая, что от двоих супергероев не испытывает и капли страха. Он был уверен — все равно в этой схватке выйдет победителем. Знал ли Олдрич, что такая самонадеянность никогда хорошим не заканчивается?
— Даже перед лицом смерти ты шутишь, — фыркнул мужчина. — Похвально, Старк, но так глупо.
— А кто-то собрался умирать? — наигранно удивился Тони и вернул шлем на лицо. — Точно. Это же ты.
Его рука не успела подняться, как оказалась обездвижена вцепившимися пальцами Киллиана. Селеста шарахнулась, поражаясь скорости его маневра. Часть костюма начала плавиться, и Старк отсоединил этот фрагмент костюма, отлетая на пару метров от противника.
Секундная заминка, и вот уже девушка со спины выстрелила в Олдрича струей пламени, целясь прямо в сердце. Препарат в крови начал свое действие, раз от мощности огня в мужском теле зияла дыра. Слой верхней одежды заполыхал, клочьями спадая на пол. Все выглядело так же, как при стычке на строительной базе. И так же не дало никого результата.
Это до безумия разозлило ведьму, и глаза зажглись. Организм и инстинкты сработали быстрее мозга, разогревая тело до максимальной температуры, что стало непонятно: это работает сыворотка или природные силы. Ее кулак врезался в повернувшееся в ту же секунду лицо Киллиана, выбивая ему челюсть и оплавляя кожу. Ее лоскуты стали свисать с подбородка, и показался нижний ряд зубов, что заставило девушку противно скривиться и дать знак замершему Тони стрелять. Старк, еще секунду назад растерянный, уже выставил неповрежденную руку в перчатке и выпустил в надвигающегося на ведьму мужчину свою последнюю и самую мощную пулю. Она попала в нужную цель, в почти зажившую спину Олдрича, и от столкновения взорвалась. Майер прикрыла руками голову, когда буквально остатки Киллиана подлетели в воздух. Собрать себя из такого количества частей уже точно не удастся, регенерация здесь бесполезна.
Девушка медленно отстранила ладони, и в то же мгновение пол под ногами угрожающе заскрипел, начиная шататься. Взрыв породил собой целую цепь из шатающихся конструкций, что заставило самый верхний этаж и боковые башни с крюками начать падать. Старк в этот раз среагировал быстрее, подлетая и хватая Майер. Прижав к себе невообразимо горячее женское тело, костюм начал барахлить, но все же поднялся и взлетел.
— Расслабься, — попросил ее Тони и зашипел, — или сгорим прямо на высоте.
Селеста поняла, что из-за сыворотки ее организм безумно нагрет, но все отпустить и перестать работать препарат не мог. Он не подчинялся ей настолько хорошо, как собственные силы.
— Я так убью тебя, — закричала она, когда заметила вылетающие искры из костюма.
Под ними на корабле бочки и целые цистерны с нефтью взрывались одна за другой. Дым густыми клубами валил в небо, застилая перед глазами все. Девушка закашлялась.
— Отпусти меня, Старк, — голос звучал умоляюще. — Со мной ничего не будет, а ты разобьешься! Внизу вода, и…
— Замолчи! — сорвался на крик Тони, и правая нога перестала работать. Майер увидела это и испуганно дернулась, начиная вырываться из цепкой хватки мужчины. — Угомонись, все еще хорошо.
Ей хотелось выть от его глупости и надежды, что с такими неисправностями полуживой костюм долетит до земли и никто не пострадает. Но ее только сильнее стискивали, отчего, кажется, хрустели ребра, и она уже могла увидеть сквозь броню его одежду.
— Какой ты упрямый! — она вцепилась за его кисть и, подняв на него глаза, произнесла: — Поэтому я сделаю все сама.
Приложив усилия, Селеста заставила его руку разогнуться и позволила себе ускользнуть, срываясь с умопомрачительной высоты прямиком в океан. Сердце Старка ухнуло куда-то в пятки, и раздался тревожный голос ДЖАРВИСа:
— Степень повреждения — девяносто процентов, сэр.
— Нам надо поймать ее, — приказал Тони, пытаясь всего при помощи двух работающих репульсоров сменить курс.
— Костюм не способен лететь вниз, сэр. Это чревато его полным разрушением и вашей гибелью, — монотонно отозвался голосовой помощник. — Позвольте мне доставить вас на сушу.
Старк с грузом на душе и безумной тревогой всматрелся в водную гладь, которую то и дело застилал слой пепла и дыма. Но ДЖАРВИС вынудил костюм из последних сил ускориться и как можно скорее покинуть опасную зону, где все еще слышались взрывы. Тони не простит себе, если Майер погибнет по его вине.
Ей вообще не следовало ввязываться это дело. Это его проблемы. Киллиан Олдрич — его враг. С ним расправиться должен был лишь он сам. И никто иной. Так почему же девушка рискнула всем, в том числе и своей жизнью, чтобы помочь ему избавиться от него? Чем руководствовалась, когда еще пару дней назад вылетала с ним в Лос-Анджелес к Хэппи? У Старка накопилось к ней столько вопросов, что беседа растянулась бы на пару часов. И он их обязательно ей задаст. Пусть только она выживет. Сейчас для него было главным это.
Окончательно костюм перестал функционировать в паре метров от пустынного пляжа. Приземление нельзя назвать мягким, но и плохим тоже: ни одного перелома не получил. Перекатившись на спину, Тони свободной от брони рукой стянул шлем и сплюнул попавший в рот песок. Темное звездное небо расстилалось перед ним, а все еще недалеко полыхал и гремел танкер. В метре от него били прибрежные волны, едва не касаясь стоп.
— ДЖАРВИС, отправь оставшиеся костюмы на поиски Майер, — отдал приказ мужчина и, превозмогая дикую боль в ноге, поднялся, оставляя на земле остатки железных доспехов.
— Целым остался всего лишь один, сэр, — тут же откликнулся искусственный интеллект.
— И какой же?
— Марк-42, сэр.
Тони провел рукой по лицу, не веря в свою удачу, и вытянул руку с датчиком, призывая броню лететь к нему. Совсем скоро из тьмы появился он, последний луч надежды на спасение Селесты. Марк-42 сел как влитой, тут же загружая все дисплеи и настраивая сбитые настройки репульсоров.
— Процент заряда — двадцать процентов.
— Нам этого более чем хватит.
Этот костюм был намного удобнее как в плане управления, так и по степени количества встроенных приспособлений.
— ДЖАРВИС, ищи Майер в воде, — произнес Тони и снизил высоту, держась от океана всего в двух метрах.
— Так точно, сэр.
Сам же мужчина не замечал ничего, что было хотя бы отдаленно похоже на Селесту. А в густой темноте вперемешку со смогом обнаружить обычным глазом ее красную макушку не представлялось возможным. Оставалось надеяться на ДЖАРВИСа.
— Я нашел девушку, — вдруг оповестил его помощник. — Она под толщей воды на глубине четырех метров, сэр.
— Быстро к ней. Надо срочно доставать, пока не захлебнулась.
— Как скажете.
Костюм тут же плотнее сдвинул все крепежи и фрагменты, активируя подводный режим, и нырнул. Включился свет на перчатках, и по заданной траектории ДЖАРВИС направил броню к предположительному местонахождению ведьмы. Старк заметил ее не сразу. Ее бессознательное тело медленно оседало на дно вместе с кучей железных обломков, а копна волос путалась в обитающих там высоких водорослях.
— Еще она говорила, что с ней все будет в порядке, — передразнил ее слова Тони и подхватил девушку. — Давай, вытаскивай нас отсюда.
Марк-42 мгновенно вылетел из океана, разбрызгивая волны. Он приземлился там же, где упал прошлый костюм. Старк поспешил опустить Майер на песок и покинул броню, падая рядом с ней на колени. Мужчина запрокинул ее голову, приложил пальцы к месту пульса на шеи и облегченно, как только мог позволить себе в нынешней ситуации, выдохнул. Она хотя бы была жива. Ее тело больше не полыхало — температура нормализовалась. Теперь девушка даже была ледяной после пребывания в воде.
— Только посмей умереть, — прошептал сиплым голосом Старк и сложил руки в замок на ее груди для непрямого массажа сердца. — Я тебя потом сам прикончу, взбалмошная девчонка.
Два вздоха и пятнадцать надавливаний. Проверка пульса. Два вздоха и пятнадцать надавливаний. Проверка пульса.
И так несколько раз.
Тони припадал ухом к лицу в надежде услышать ее самостоятельное дыхание, но все натыкался на безмолвие. Она не издавала ни звука. Его же сердце колотилось как бешеное, а руки начинали трястись от одной мысли, что в этой ситуации он и «Экстремис» никак не способны ей помочь.
— Давай же, черт тебя возьми! — зло выкрикнул мужчина и принялся за повторную реанимацию.
Слезы в какой-то момент выступили на его глазах. Старк не был готов терять Селесту, уж слишком прикипел к ней, чтобы дать так умереть.
Два вздоха и пятнадцать надавливаний. Проверка пульса. Два вздоха и пятнадцать надавливаний. Проверка пульса.
И так несколько раз.
— Сэр, я вызвал Скорую помощь, — тихо произнес ДЖАРВИС. — Она прибудет через две минуты.
Проверка пульса.
Пульс отсутствовал.