Глава 16 (1/2)

Повозку вновь тряхнуло и, подняв глаза, Дима прижал мышку к себе — конечная остановка. Настасья напряглась. Двери повозки резко открылись, и загонщики вытащили жертв на улицу.

Смог окутывал все вампирские угодья в серых объятьях, вечный туман царствовал в каждом уголке, а две подружки — слякоть и грязища обитали на всех каменных дорожках. Теперь понятно, почему они стали разносчиками такой страшной болезни. Дмитрия бесцеремонно выкинули из повозки, потоптавшись по нему, словно он был ковриком для ног. Это холодное и склизкое место вызывало мгновенную антипатию у всех, кто только заезжал за магическую арку. Даже сами упыри не жаловали свое укрытие, но другого выхода просто не было. Призрачные вялые силуэты волочились по узким улицам по своим вампирским делам. Сырой воздух обдавал сухие посиневшие губы, забирался внутрь мертвого тела, и казалось, что в легких уже образовалась плесень. Пока загонщики выгружали Настасью, Дмитрий вопросительно кивнул в сторону Чернобога. Черное пятно постепенно расползалось тонкими струйками по мощеной дороге, хватаясь крючковатыми лапами за камушки, выискивая нужную дверь среди сотни одинаковых.

Загонщик, схватив Диму за шиворот, волоком потащил его в сторону какой-то корчмушки, где около черного входа его уже ждали повара. Следом покорно шла Настасья. Упыри в белых, испачканных кровью фартуках, быстро приняли товар, расписавшись у загонщиков на каком-то листке. Переглянувшись с Настасьей, Дмитрий ступил на деревянный порожек: темные, выкрашенные в кровавый цвет стены, трещины на светлом потолке, покосившиеся кривые деревянные столы, на которые ради приличия были накинуты чистые скатерти. В нос сразу ударил запах жареного мяса, специй и овощей. Только вот мясо было отнюдь не крупного скота, а тех бедных людей, которых сюда притаскивали. Сощурившись, Дмитрий успел разглядеть только толпу каких-то завидных упырей, которые славно отдыхали, распивая спиртное. Не успел он и глазом моргнуть, как их с Настасьей затолкали в подсобку. Пыльно, узко, и воняет трупами. Закрыв лицо руками, девушка вновь заревела, ожидая свою погибель. Хмыкнув, Дмитрий незаметно выудил из-за пазухи мышку и, посадив ее на какую-то бочку, присел у двери.

Через тонкую щелку начали просачиваться черные корявые руки, цепляя Дмитрия за ноги, поднимаясь все выше. И как только черная жуткая голова оказалась на уровне изумрудных глаз Димы, Чернобог, словно зеркало, отразил в себе Дмитрия. Как только черный властитель полностью перенял внешность парня — тот растворился в воздухе, словно его тут и не было никогда. Подхватив мышку, Чернобог сунул себе в карман бедное брыкающееся животное. Дмитрий же, словно по волшебству, оказался около каменной стены, за какими-то деревянными ящиками. Высунув голову, он осмотрелся: ряд одинаковых домов из камней, скреплённых мхом и известью. Деревянная дверь скрипнула, и по ступенькам спустился Теплов. Дмитрий сжал кулаки.

— Лаврентий! — тихо шептал Теплов сыну, стоящему на пороге, — Дверь чужим не открывать! Засовы отпирать только после моего голоса и стука! — Александр показательно постучал по дверному косяку: три коротких, секундный пропуск, и два длинных.

Закусив нижнюю губу, Дмитрий отодвинулся за ящики. Как только Теплов завернул за угол, Дима выждал несколько минут и, сорвавшись с места, забрался по каменным ступенькам. Прочистив горло, он еще раз обернулся и, выдохнув, по-особому постучал в дверь.

— Кто там? — послышался тонкий голос старшего мальчишки.

— Отворите поскорей дверь! Я забыл, — Дмитрий на секунду замешкался, но вампирам за дверью этого было вполне достаточно. — Я забыл кое-какие бумаги!

— Так, а кто это? — не унимался Лаврентий.

— Отец ваш! — рявкнул Дима, искажая голос.

— Твой голос на отцовский совсем не похож! — крикнул мальчишка.

Злостно топнув ногой, Дмитрий оскалился. Сделав круг, он вновь подошел к двери.

— Я вас кормлю, одеваю! А теперь голос мой вам не знаком?! — Дмитрий продолжал дергать за ручку. — Значит, умру на пороге!

Стиснув зубы, Дима, тяжело дыша, пытался сдержать порывы гнева. Эти мелкие гаденыши оказались не такими глупыми, как он думал.

***</p>

Зилия, проснувшись, лениво потянулась и, зевнув, посмотрела на пустующее место рядом. Проведя ладонью по скомканным тряпкам, ведьма вздохнула. Нехотя спустившись на первый этаж, она в надежде позаглядывала в каждый угол и, решив не дожидаться Федьку с обхода местных капканов, начала собираться в лес. Повесив себе на шею кулон с высушенными лилиями, Зилия вышла на улицу. Темные тучи собирались над всем лесом, обещая вывалить из себя не то дождь, не то снег. Шмыгнув носом, Зилия двинулась вперед. По дороге к ближайшей яме она бубнила себе песенки, вспоминала всякую всячину… Но случайно ее взгляд упал на заруб березы, и замедлив шаг, ведьма осторожно подошла к находке. Оглядевшись, поблизости она никого не обнаружила.

— Чего надобно?! — вскрикнул тонкий, двоящийся в ушах голосок.

Отпрыгнув, Зилия сжала кулаки, готовясь к атаке. Перед ней стояли три самых обыкновенных черта. Грязные рубашки, взъерошенные волосы, дырявые сапоги и, конечно же, злорадные улыбки. Один из них показательно крутил в руке топор, который Зилия сама в прошлом году притащила с деревни.

— Отдай топор, а? — отчеканила она, протягивая руку.

— Нет! Не дам! Не дам! — взвизгнул черт, пряча вещь за спиной.

— Хозяин вернется — заберет! — кто являлся хозяином чертей, долго догадываться не нужно было, и нервно сглотнув, Зилия отошла назад.

— А когда хозяин вернется? — продолжала вести диалог Зилия.

— Когда надо! — огрызнулся другой, посмеиваясь. Черти, не сговариваясь, взялись за руки и закружились вокруг ведьмы в бешеном хороводе, блея, словно козлы.

— А куда хозяин подевался? — выкрикнула Зилия, стараясь сбить чертей с толку.

Они внезапно остановились и, утерев грязным рукавом кафтана свиной пятак, один из чертей сдвинул густые брови, неприязненно посматривая на ведьму. Черти переглянулись, несколько секунд безмолвно смотрели друг на друга, но резко подорвавшись, вновь начали пляску, будто ничего и не было. Решив, что дело это гиблое, Зилия начала отступать назад, выкручиваясь из сумасшедшего хоровода. Капитулирующе выставив руки вверх, она сделала пару шагов в сторону, но один из чертей больно схватил ее за запястье, затягивая обратно. Зилия начала сопротивляться, отбиваясь руками, но это только раззадорило бесов еще пуще. Они начали хватать ее за подол платья, дергать за косу, лапали грудь, при этом заливисто смеясь. Их обычный поначалу смех начал перетекать в безумный животный гомон. Вскрикнув, Зилия вскинула руку кверху, и плотно сжав кулак, подбросила одного из чертей в воздух. Лес замер.

***</p>