Глава 13 (2/2)

— Ну, ничего, сейчас они войну со шведами начнут и у нас, кроме Новгорода, вообще ничего не будет! Они же вот, в спины нам дышат! — Зилия махнула в сторону дома.

— Да и пес с ними, со шведами! Меня вон, обещали в Сибирь сослать, а мы туда сами, если что, поедем. Шведы твои туда не дойдут, передохнут от холода и голода! — полушепотом смеялся Дмитрий, смущенно прикрывая рот, чтобы никто не расслышал у него еле проклевывающийся бас.

Примерно через час извозчик остановил волокушку около чьего-то дома.

— Кобыле отдых нужен! — заявил он, отходя к забору. Мужик деловито постучал по двери, зовя хозяев. — Ванька! Ванька! Пень ты старый! Это я, Смирнов! Кручинских торгашей везу в Новгород!

Дверь скрипнула, и из хаты вышел толстый и усатый мужик, больше напоминающий бочку с медом, нежели дворянина.

— Ну, здравствуй! — мужики протянули друг другу руки через забор, — Яшка! Вынеси ведро воды и овса для кобылицы! И поживее!

Димка, пихнув Зилию в плечо, уткнулся ей носом в щеку, прошептав:

— Вот скотина! Клячу свою перед отъездом покормить забыл!

— А обычно как?

— Сначала надо накормить, напоить, а только потом в путь ехать! Пять часов дороги, он сам-то жрал поди!

Когда лошадь вдоволь напилась и наелась, волокушка вновь тронулась вперед. Торгаш, державший между ног плетеные коробки с овощами и лаптями, невзначай положил свою грязную ладонь Зилии на колено. Смутившись, та сдвинула ноги, пододвигаясь ближе к Дмитрию.

— А куда это такие красивые девицы едут? Неужели торговать, а не народ развлекать? — захрипел торгаш, посмеиваясь.

— Яблоки… — протянула Зилия, — Яблоки продавать.

Расхохотавшись, мужик вытер пот со лба:

— Может, ну его, эти яблоки? У меня для вас точно работенка найдется!

— Дядя, — в разговор вклинился Дмитрий, выхватив из корзины яблоко, — Следил бы ты лучше за лаптями своими.

Торгаш, немного опешил и, отодвинувшись, пытался разглядеть Дмитрия.

— А чегось ты такая озлобленная, куколка?

— Я сейчас твой лапоть в узелок заверну, если не умолкнешь! — подбросив в руке яблоко, Дмитрий смерил торгаша угрожающим взглядом.

Всю оставшуюся дорогу они ехали в полной тишине, только изредка перебрасываясь парой забавных шутеек.

Новгород был ближайшим крупным городом к Кручинским лесам, Тягучей реке, так что упускать возможность посмотреть, как живут горожане, Зилия не хотела. Она и в детстве видала много разнообразных городов, но Новгород ей запомнился больше всего: неописуемой красоты кремль с многоярусными крепостными башнями, былины и сказы про великого полководца Александра Невского, который княжил этими землями несколько столетий назад.

Когда вдалеке послышался гул и музыка, ведьма привстала, держась руками за плечо Дмитрия.

— Марфа, гля какое! — воскликнула Зилия, восторженно открывая рот.

Димка, повернув голову, увидел потрясающую яркую картину: множество людей в костюмах бегали по площади, купцы зазывали в свои лавки, скоморохи пели частушки, а приглашённые певцы исполняли что-то на деревянной сцене. У каждой стены, двери или лавки, гордо вскинув винтовки, стояли Ловцы. Благодаря коричневой форме, издалека они были очень схожи с муравьями. А шиноры, словно навозные мухи шныряли между ларьками, выискивая нечисть. Не успел Дима и слова сказать, как к волокушке тотчас же подошел крестьянин с медведем, запросив деньги в обмен на фокусы. Животное рычало, било лапами. Заглянув в черные глаза-пуговки, Дмитрий увидел там лишь отчаяние и боль, а плетка в руках мужика не сулила ничего хорошего.

Прочистив горло, Дмитрий незаметно хлопнул в ладоши:

— Ну, иди с Богом.

Цепи и ремешки, словно по команде, одновременно свалились с косолапого, высвобождая того. Взревев, медведь резво побежал в сторону, а крестьянин, оцепенев, так и остался стоять с плеткой в руках.

Зилия, покосившись на Дмитрия, только осуждающе покачала головой. Высадив торгашей, извозчик поехал далее. Одернув сарафан, Дмитрий перенял у ведьмы вторую корзинку яблок. Подбегающий скоморох назойливо начал брынчать на балалайке, выкрикивая какую-то незамысловатую частушку.

«Убей скомороха» — скомандовал голос.

Ударив себя кулаком по лбу, Дмитрий следовал за Зилией, стараясь не отставать. Голоса постепенно утихали, растворялись в шумном веселье, наконец, оставляя Диму в покое.

— Вот тут встанем! Авось кто и заметит! — заверила Зилия, усаживаясь на мощеную дорожку.

Рядом расположилась мясная лавка, поодаль стоял этот, с лаптями, будь неладен. Все время на Зилию косился, облизывался. То ли яблок хотел, то ли Зилию.

— Слушай, давай, может, я с бубном попляшу тут? — встрял в раздумья Зилии Дмитрий, привлекая все внимание на себя.

— С каким таким бубном? — удивилась ведьма, хмурясь.

— Да с эти вот! — Дима вынул из-за спины ударный музыкальный инструмент.

— Откуда?!

— Да вон, — Дмитрий махнул в сторону, — У цыган спер.

Сжав кулаки, Зилия сдержалась, чтобы не влепить этому зазывале по лбу.

— Убила бы тебя к едрене Фене, а ты и так дохлый! Не хватало, чтобы и тут везде наши рожи искали! — возмущалась ведьма, хватая Диму за рукав рубахи.

Пожав плечами тот только улыбнулся, занося бубен над головой. Ритмично постукивая, он пустился в пляс, раскручиваясь напротив Зилии, а ведьма только смеялась, поражаясь этому скоплению задора и веселья около нее. Красочный сарафан и приятная девушка с косами сразу привлекли внимание нескольких мужчин.

— По чем яблоки, девица? — вопросил один, беря в руку зеленый фрукт.

— Три гронча за килограмм! — уверено сказала Зилия, демонстрируя фрукт покупателю.

— А чего они все зеленые? Кислятина, наверное!

— Чего ты брешешь, яблочки у нас — чистый мед! — Димка показательно взял из корзины яблоко, надкусывая.

Довольно прикрыв глаза, он пытался прожевать его, но Чернобог явно был против таких яств, не давая проглатывать. Да и без Чернобога глотать эту гадость не особо хотелось. Посмотрев на размалеванную девку с косами, мужик одобрительно покачал головой, взяв целый килограмм богомерзких яблок.

Заметив, что Димку уже начинает трясти от кислоты, Зилия отвернула его в сторону, заставляя выплюнуть все.

— Ты зачем яблоко сожрал? Оно же не заколдованное еще! — возмущалась Зилия, постукивая тому по спине. — Он бы потом, в дороге попробовал, а они сладкие. А домой приехал бы, а они запоганились!

— Зато смотри, как быстро согласился, — вытащив язык, Дима скорчил рожицу.

Цокнув, Зилия легонько стукнула Диму по плечу.