Глава 3. Призраки прошлого. (1/1)

— Приведите себя в порядок и отправляйтесь на задание.Под нос была сунута зажатая лезвиями секатора бумага. Несколько секунд он колебался, но затем вытащил из хватки косы смерти свое задание и, не читая его, положил в карман халата. Череда вопросов, рвущаяся наружу, комом застряла в горле.

?Что, даже не спросишь, что случилось?..?Коротко заискивающе взглянув на Уилла исподлобья, Грелль молча поднялся. Поправив злосчастный халат, который то и дело норовил сползти, он вышел из кабинета.Секатор опустился вниз. Размеренные шаги к письменному столу. Лезвие плавно прошлось по ковру, разрезая его ровно посередине.

Как он посмел? Что возомнил о себе Блэйк Таннерс? Вопиющее нарушение правил. Иерархическая лестница у жнецов присутствует, отрицать бессмысленно, но это совершенно не означает, что есть место рабству. А то, что здесь увидел Ти Спирс никак иначе и не назвать. Из полного жизни, цветущего красного вихря, Блэйк всего за два месяца сделал запуганное существо, боящееся собственной тени.— И какого дьявола ты испортил ковер?— А я думал, Вы на задании, мистер Таннерс, — не оборачиваясь отозвался Уилл, привычным жестом поправляя очки, которые и без этого идеально сидели.— Забыл кое-что.Особой проницательности, чтобы понять, что Блэйк взглядом рыщет по кабинету и метает молнии в сторону Ти Спирса, не требовалось.

— Диспетчера Сатклиффа, я полагаю?— Можешь обойтись без любезностей, Уилльям, — хмыкнул жнец. Его нога опустилась на секатор, который спокойно прохлаждался меж двумя частями того, что осталось от ковра. Сделай это кто-либо другой, Уилл незамедлительно отсек бы ему ногу, чтоб не повадно было трогать чужое имущество. Но это был начальник отдела. Равный по рангу. С этим надо быть осторожней, дабы не подмочить свою безупречную репутацию.Одним резким движением выдернув секатор из-под ноги Таннерса, Уилл развернулся и поднес блеснул лезвием прямо перед носом наглеца. Однако, тут же одернул себя и привел свою косу смерти в вертикальное положение, поставив рядом с собой.Напряжение повисло в воздухе. Жнецы молча смотрели друг другу в глаза: один — нахально, второй – раздражающе спокойно. Своего рода игра, в которой проиграет тот, кто первым покажет свои истинные эмоции.

— Просмотри бумаги на столе и впредь не допускай подобные оплошности.Задерживаться в этом месте больше не было необходимости – информация донесена до адресата, в надежде на то, что он ее воспримет верно и исправит все нюансы. Почему в надежде? Иногда Уиллу казалось, что Блэйку просто невозможно вдолбить в голову абсолютно ничего, и это при том, что мозги у последнего функционировали очень даже хорошо. На деле же, он просто любил раздражать Уилла, каждый раз пытаясь вывести его хоть на какие-то эмоции. Они были знакомы уже, казалось, целую вечность, однако знали об этом единицы, да и тех давным-давно они в глаза не видели.Около полусотни лет назад Блэйк и Уилл познакомились – служба свела их вместе. Тогда еще ни один, ни второй не дослужились до звания начальника, но у обоих к этому были задатки. На достаточно сложное задание требовались ответственные жнецы с хорошей выдержкой, и они подошли как нельзя лучше. После успешного завершения задания, их было принято сделать напарниками. Деловые отношения переросли в приятельские, а те, в свою очередь, в дружеские. Это не была типичная дружба двух мужчин, основанная на доверии и взаимопонимании. Напротив, уживались они словно кошка с собакой, хоть никто этого не замечал. Колкости, язвительные замечания, сарказм в каждой фразе – обычное явление, комичное для всех кругом, но невероятно раздражающее и, в то же время, такое необходимое для этих двух жнецов.Прошло много лет, и Уилльям стал начальником регионального отдела жнецов ?Несущие смерть?. Времени на глупые препирания становилось все меньше, а постепенно и вовсе исчезло. И дело даже не в том, что Ти Спирс заканчивал свою работу точь-в-точь к концу рабочего дня, и настроения на разговоры с бывшим напарником не было. Дело было в новом диспетчере. Он высасывал всю энергию из Уилльяма, загружал его проблемами, не покидал его мыслей.Сатклифф. Сатклифф. Сатклифф.Как же это выводило Таннерса из себя! Жнец, которого он ставил наравне с собой, единственный, кого он, худо-бедно, мог назвать другом, целиком и полностью посвятил себя не просто работе, но взял на себя должность няньки для диспетчера-катастрофы.

Вывод для себя Блэйк делал один – Уилл слишком мягок, а подчиненный вьет из него веревки.

Он был наслышан о ?подвигах? Грелля, и знал, что с такими у него разговор короткий. Так почему бы ему не взять к себе под крылышко столь непослушное создание, чтобы немного перевоспитать?— Уилл, заключим пари? — говорил тогда Таннерс, чуть ли не с ноги распахнув дверь кабинета Ти Спирса.Давно забытая игра возродилась. Правила были просты: день не показывать никаких эмоций. Казалось бы – что может быть проще для Ти Спирса? Никто не мог уже долгое время увидеть на лице жнеца ни радости, ни злости – словом, ничего. Но Блэйк был другой. Он знал Уилла слишком долго, и буквально во взгляде мог различить ту малую искру, которая на деле была букетом эмоций, так тщательно скрываемым его обладателем.—Итак, готов сыграть, не зная, что на кону?— Что за детский сад, Таннерс?— Боишься?— Если после этого ты позволишь мне спокойно работать, то мне все равно. Пари так пари, — ответил Уилл и продолжил заполнять бумаги, полностью игнорируя присутствие другого жнеца.— Тогда начинаем с этого момента, - ликующе ухмыльнулся Блэйк. Поудобнее усевшись в кресле, он закинул руки за голову, переплетая пальцы и с минуту наблюдая за Ти Спирсом. Минуту он, скорее, выкроил для себя, дабы самому настроиться на полностью безэмоциональный день. Прогнав все остатки эмоций со своего лица, он вдохнул поглубже. — Если я выиграю – диспетчер Сатклифф переходит в мое подчинение.Секундное молчание. Рука Уилльяма застыла на месте, прекратив строчить текст.— Идет, - отозвался Уилл, продолжив писать.— Что ж, тогда ты только что проиграл.