Глава 4. Исчезновение бабочки. (1/1)
Удивительное явление – обретение полнейшего спокойствия только прибавило нервозности. Если раньше не спалось из-за стопок накопившихся за день дел, которые грузом лежали на дубовом письменном столе, то теперь не спалось из-за отсутствия работы, которую нужно исправлять. Были, конечно, жнецы-новички, но их проступки являлись слишком уж невинными и совершенно не интересными, чтобы их нужно было распутывать самостоятельно.Уже несколько дней подряд проходили настолько банально, что царившее кругом идеальное состояние отдела было до тошноты противно. Однако признаться себе в том, что чего-то в повседневной жизни не хватает, было просто невозможно. Но именно это заставляло ночами лежать в кровати, закинув руки за голову, и сверлить взглядом потолок. Безупречный порядок, выстроенный в подсознании, превратился в хаос. Такой порядок опасен тем, что с потерей одного элемента происходит тотальное разрушение всей системы, даже учитывая то, что все это – лишь часть подсознательного воображения.
И дело даже не в том, что его беспокоил уход диспетчера Сатклиффа из отдела, а в том, что он, Сатклифф, унес с собой часть маленького мира, в котором он сосуществовал с остальными жнецами. Возможно, это своего рода паранойя, но иногда Уиллу даже казалось, что работники отдела потускнели. Не звучали больше глупые, и, порой, пошлые, шуточки. В коридоре стало значительно тише – не разносился больше по нему звонкий стук каблуков. А в кладовке, кажется, порядок вообще никогда не установится.
Началась именно та жизнь, о которой Ти Спирс давно мечтал. Спокойная, размеренная, разложенная по полочкам жизнь. Такая жизнь, которая подходила ему, и полностью совпадала со званием и работой. Есть ли смысл жаловаться?
Все то время, пока рядом вился Сатклифф, Уилл пытался привыкнуть к его присутствию, его выходкам, манере речи, поведению, взглядам. И, кажется, привыкнуть удалось. Сейчас же задача значительно упростилась – осталось просто отвыкнуть от вредной привычки по имени Грелль Сатклифф.— Побереги-и-ись!Аккуратно закрыв за собой дверь (он никогда не хлопал дверями своего кабинета), Уилльям повернул голову в сторону источника звука. Как и предполагалось, это было ?остаточное явление? после Сатклиффа, несущееся на начальника, оседлав свою косу смерти. Резко затормозив в нескольких дюймах от Уилла, жнец чуть было не покатился кубарем по коридору вместе с газонокосилкой.— Нокс, я конфискую Вашу косу смерти…— Что?! Но как же…!— …если еще раз такое повторится. Научитесь дослушивать до конца.Поправив очки, Уилл с важным видом зашагал по коридору, направляясь в главный зал, где обычно проходили важные совещания с созывом жнецов сразу из нескольких отделов. Что случилось на этот раз – он понятия не имел, но теплил надежду, что это действительно нечто стоящее.— Кажется, что-то серьезное стряслось, — задумчиво произнес Нокс. Он ехал рядом, опираясь руками на ручку своей косы смерти, а одной ногой отталкиваясь от пола. Украдкой поглядывая на Уилла, он ожидал реакции или хотя бы предположений. Естественно, в ответ не удалось услышать ничего.
Ти Спирс лишь на секунду остановился перед дверью в зал, чтобы поправить галстук, а затем вошел внутрь. Невероятно огромное количество жнецов в одинаковых костюмах делало из этой толпы некий единый живой встревоженный организм. Все о чем-то говорили, спорили, обсуждали, выясняли. Слова сливались воедино и создавали некое подобие жужжания – бессмысленного и назойливого.— Кхм-кхм, попрошу внимания!Уилльям метнул взгляд в сторону оратора. Этот громогласный говор невозможно было не узнать.Блэйк поднял правую руку вверх, чтобы успокоить расшумевшуюся толпу. Несколько секунд и в зале воцарилась тишина. Дисциплина, все-таки, нужная и полезная вещь.— У меня небольшой доклад, в котором две плохие новости, — продолжил Таннерс, пробегаясь взглядом по строкам, написанным на листах, которые он сжимал в своих грубых руках. — На вчерашнем задании произошли непредвиденные обстоятельства. Во время просмотра ленты с воспоминаниями Виолы Грей – девочки, жизнь которой должна была оборваться по причине тяжелого заболевания, — появился Ангел. — Он выдержал небольшую паузу, чтобы дать слушателям осмыслить информацию. — В силу обстоятельств, Ангел был уничтожен. Мной. Но, к моему глубокому сожалению, — с чувством добавил он, — была серьезная потасовка, в которой мой отдел лишился… диспетчера Сатклиффа.Последняя фраза пронеслась в голове Уилла за считанные секунды сотни раз. Поднявшийся вокруг балаган, посвященный проблемам насущным, связанным с тем, как же наименее болезненно разобраться с убитым Ангелом, и как же так получилось, что на задании погиб жнец, казался чем-то отдаленным. Пространство сузилось. Все кругом исчезло. Остался лишь Уилл и длинный темный коридор, посреди которого он стоял. Коридор, в котором все еще слышались звонкие шаги и рев бензопилы, ни раз конфискованной за неподобающее поведение ее хозяина. И красный вихрь в самом конце коридора, настолько далеко, что, в конце концов, он исчез из поля зрения. Надежда на то, что он вернется, была отражены в слабом огоньке свечи, находящейся в руке Уилла. Порыв ветра, и от огня остался лишь едкий дым, наполненный запахом гнили.Он несколько раз моргнул, избавляясь от стеклянного взгляда, направленного в никуда.— Диспетчер Сатклифф погиб от руки Ангела?Жнецы притихли. Блэйк недовольно сдвинул брови. Якобы обеспокоенное кончиной подчиненного, лицо Блэйка приняло на себя оттенок гнева.
— На что это Вы намекаете, Спирс?— Никаких намеков в моем вопросе нет. Я лишь уточняю, — парировал Уилл и картинно распахнул свою черную папку, а затем принялся там что-то писать.Попытки разглядеть, что же записывает Ти Спирс, не увенчались успехом. Это раздражало Таннерса и, вместе с тем, отчего-то заставляло нервничать. Особенно сильно насторожило совершенно спокойное поведение Уилла. Конечно же, Блэйк не ожидал, что он начнет биться в истерике и угрожать бывшему товарищу расправой, но отсутствие даже малейших эмоций в словах, взгляде… Вероятно, не так уж дорог был ему Грелль Сатклифф, как показалось на первый взгляд.
— Хорошая работа, мистер Таннерс. — Рука Уилла дружески легла на плечо жнеца. Небольшая пауза, и мягкий голос приобрел стальные нотки, а пальцы с силой сжали плечо. — Когда стреляешь, нужно помнить, что Земля круглая, Блэйк. Смотри, как бы пуля не попала тебе в лоб.