9. Принцесса-Штирлиц и её пособники (1/1)

Мы быстро мчали по улицам Нижнего города, направляясь к Дворцу Лиг. От одного его вида бросало в дрожь - всё же, мы были в плену у Пентефраксиса не так и давно. Но затем я оглядела своё платье и улыбнулась - хочешь не хочешь, а в таком наряде чувствуешь себя настоящей принцессой. И, в конце концов, кто сказал, что я должна лишь играть роль девушки с хорошим настроением? Быть может, там будет не так и плохо. Скорее всего, там будет живая музыка, а живая музыка - это моя слабость. Да и не только моя... Как жаль, что Билл её не услышит! И Бель. Полагаю, даже со всей неприязнью к Краю, она бы её оценила. Впрочем, кто знает... Как бы там ни было, надеюсь, что хоть мне она понравится. И что работать под прикрытием будет не слишком сложно, и мы всё-таки найдём хоть какие-то зацепки о Ясмин.И всё-таки, несмотря на то, что ощущаю себя разукрашенной куклой, отчасти чувствую себя и героиней сказки, и это словно воплотить детскую мечту любой девочки хоть ненадолго стать принцессой. Ладно, я была ещё не прочь стать принцессой-воином, но в данном случае мне хватит побыть просто принцессой. И отчасти разведчиком. Принцесса-Штирлиц. Служу "Покорителю Дремучих лесов"!На подъезде к дворцу я в десятый раз поправила платье, расправляя невидимые складки.- Не нервничай так, - посоветовал Центикс. - Нормально ты выглядишь.- Хорошо, - вздохнула я. - Но всё-таки это немного волнующе и непривычно, ты не находишь?- Возможно, - усмехнулся он. - Лично я вот ещё никогда не чувствовал себя таким наряженным идиотом!- Ха-ха, это была твоя идея! - засмеялась я. - И вовсе ты не идиот.- Надеюсь, у меня удастся произвести на них такое впечатление, - снова усмехнулся друг, а потом стал серьёзным. - Ты готова бежать, если что?- В моих туфлях это не составит проблемы, а с юбкой я как-то справлюсь, - отчиталась я.- Вот и отлично, - кивнул пират. - Однако надеюсь, что нам не придётся этого делать.- Дай Бог, - согласилась я, сразу после чего карета остановилась.Дверцы открылись, и Центикс, сойдя первым, галантно подал мне руку.- Благодарю, Аттикус, - улыбнулась я.- Не стоит, госпожа Лина, - с неимоверной вежливостью ответил он. - Позвольте сопроводить вас на приём?В ответ на это я подалась к нему и на ухо прошептала:- Если меня по пути не стошнит от этих соплей, то пожалуйста.Центикс с трудом сдержал смех, и, взяв меня под руку, повёл к дверям дворца.У входа стоял лакей-четверлинг, в красном фраке и белых бриджах, который, проверив наше приглашение, впустил нас внутрь, где уже собрались десятки вельмож в богатых одеждах. Мужчины обсуждали деловые вопросы, девушки болтали и хихикали, а прислуга то и дело бегала по помещению, пытаясь угодить всем.Оказавшись в большом просторном зале, мы огляделись, оценивая шансы на побег. Мраморный пол мог быть несколько скользким, но не должен был составить проблем. Большие окна с шикарными красно-золотыми занавесками из парчи выходили в зеленеющий сад, и находились не слишком высоко над землёй, так что в них легко можно было выпрыгнуть, а по периметру располагались пять деревянных дверей, ведших неведомо куда. Недалеко от них стояли длинные столы с белыми скатертями, уставленные всевозможными яствами, и между ними то и дело крутилась прислуга. Что ж, с этим можно будет справиться.Зато, должна заметить, здесь и правда была чудесная живая музыка. В углу зала сидел целый небольшой оркестр, где присутствовали и струнные, и духовые, и клавишные, которые одновременно были и похожи, и не похожи на инструменты из нашего мира. Зато звучали они просто отлично!- Чудесная музыка, правда, Лина? - заметил Центикс.- Совершенно верно, Аттикус, - кивнула я.- Аттикус Флинч?! - услышали мы голос смуглого светловолосого парня в черном костюме, стремительно идущего к нам. - Неужели! Мы уже даже думали приглашения не слать, а он вот, явился, ещё и со своей невестой!- Да, простите, до этого постоянно был занят, а теперь вот решил вырваться, - не моргнув глазом ответил капитан.- Что может заставить порядочного горожанина уходить от общества джентльменов? - вопросил подошедший к нам долговязый рыжеволосый юноша в зеленом.- Дела торговые и сердечные, - с непринужденной улыбкой ответствовал Центикс.- О, тогда всё ясно с тобой! Быть может, представишь нам свою очаровательную избранницу? - предложил блондин.- Конечно, - кивнул он. - Прекрасная Лина Мэйфлай, - сказал он, указывая на меня, причём я вежливо поклонилась. - Впрочем, надеюсь, что совсем скоро она станет госпожой Флинч.- Непременно, - улыбнулась я как можно более влюблённо - так, что увидь я это со стороны, меня бы точно стошнило.- О, я вижу, у вас дела идут лучше некуда! - улыбнулся блондин, а затем обратился ко мне - Но, боюсь, мы обязаны одолжить вашего жениха. Он и так слишком долго пренебрегал нашей компанией, - попросил юноша.От этой просьбы я начала паниковать: я категорически не хотела оставаться здесь одна! Глазами, полными мольбы, я обратилась к Центиксу, прося не бросать меня.- Я... Я не знаю, право слово. Я так давно не была на подобных мероприятиях... - промямлила я, поглядев на них.- Вы можете провести время с девушками, вон там. Уверен, вам понравится их компания! - заверил меня рыжий. - И Аттикуса мы забираем от вас совсем ненадолго.- Он скоро вернётся, - закивал блондин, и прежде, чем я успела сказать ещё хоть слово, они забрали Центикса с собой и начали с ним живейшую беседу, пока я так и осталась на том же месте. Оглянувшись на меня, друг одними губами сказал "Прости, надо", и я, обреченно кивнув, махнула рукой, давая ему тем самым свободу, в ответ на что он благодарно улыбнулся.Оставшись одна, я огляделась, пытаясь понять, с кем можно было бы заговорить. Найдя взглядом собрание молодых девушек, на которое мне указали ранее, я направилась к ним.- Здравствуйте, - поздоровалась я с ними. - Я - Лина...- Лина! Так это тебе посчастливилось отхватить себе Аттикуса Флинча! - воскликнула стоявшая около меня рыжеволосая девушка-четверлинг в голубом платье.- Да, - улыбнулась я, собирая в себе всю актёрскую игру, что была. - Знаете, всё как-то само собой произошло.- А он, скажу я вам, завидный кавалер! - добавила блондинка напротив в красном платье. - Деньги, статус... А внешность! Знаете, до сегодняшнего дня я его толком и не видела - вы ведь мало где появляетесь! Зато сегодня... Скажу так, подруга: ты отхватила себе отличную партию!- Ха-ха, конечно, да вот только когда он с головой уходит в дела, его не дозовёшься, - хихикнула я, не зная, что ещё можно было бы ответить.- Ох, милочка, как я тебя понимаю, - закивала брюнетка в зеленом. - Мой Нобиус тоже как начнёт решать свои торговые дела, к нему не подступишься.- И мой тоже! - воскликнула рыжеволосая.- Хорошо, что у нас есть отличная женская компания, в которой можно скоротать время, пока мужчины занимаются делами, - добавила блондинка, обведя взглядом подруг.- И не говори, Клеа! - согласилась шатенка в фиолетовом.- И ты не забывай о нас, Лина, а то ведь совсем исчезла из виду, - обратилась ко мне брюнетка.- Простите, девушки, больше не буду, - улыбнулась я. - Просто, знаете... Мой Аттикус сейчас не только о делах печётся...- А что ж такое? - обеспокоилась Клеа.- Понимаете ли, он потерял свою... сестру, - пояснила я. - Они с ней были не разлей вода. Иногда, конечно, поддевали друг друга по мелочам, но в целом, очень любили. А сейчас она пропала, и он нигде не может найти её, - вздохнула я.- Какой ужас, - ахнула брюнетка.- Я что-то вообще не слышала, что у него есть сестра, - задумалась рыжая.- О, она ему не родная, - быстро исправилась я. - Но общались они как родные.- Это ужасно, что она пропала, - посочувствовала Клеа.- Все пропадают, - вздохнула рыжая. - И Ясмин тоже...Услышав это имя, я навострила уши.- Шшш, мы больше о ней не говорим, - шикнула на неё шатенка.- Но, Мара, ведь она была такой красивой! - возразила Клеа. - И неплохо вела дела.- А потом предала нас, - напомнила Мара.- Интересно, куда она подалась после этого? - задалась вопросом брюнетка.- Я слышала, что она сбежала на каком-то пиратском судёнышке, - пренебрежительно ответила шатенка.- Уж не на том ли "Покорителе", который сдала с потрохами? - задалась вопросом Клеа.- На этой жалкой пародии галеона? - фыркнула Мара. - Нет, явно не на нём. Я удивляюсь, как оно до сих пор летает.При этих словах у меня внутри всё закипело, рискуя выплеснуться в фонтан протеста, и мне пришлось сделать усилие над собой, чтоб сохранить непринуждённый вид. Однако брюнетка выступила вместо меня.- Ты наговариваешь на него, потому что у твоего Декса постоянно ломаются корабли, и они нередко застревают посреди леса, отчего вынуждены просить помощи у пролетающих мимо галеонов, - сказала она.Окинув её яростным взглядом, Мара бросила на прощание что-то вроде "схожу за пуншем", и удалилась.- Не обращай внимания, Лина, - улыбнулась брюнетка. - У нас тут такое бывает. У Мары и Декса дела сейчас идут не лучшим образом, вот она и поливает грязью тех, у кого они идут хорошо.- Спасибо, - улыбнулась я. - Но ведь "Покоритель Дремучих лесов" - пиратский корабль, разве вы не должны его... Не любить?- Отчего же? - усмехнулась рыжая. - Это очень славный галеон, быстроходный и красивый. То, что он пиратский, не уменьшает его достоинств. К тому же, если брать пиратские корабли, то "Покоритель Дремучих лесов" никогда не вступает в конфликты первым, и не трогает мирных торговцев.Слова девушек бальзамом лились мне в душу.- Я даже слышала, что они как-то помогли одному из лиговских кораблей, - вспомнила Клеа.- Да ладно? - удивилась брюнетка.- Да-да! Они тогда перевозили масло тёмного вяза, но потеряли один из противовесов, и техник с "Покорителя Дремучих лесов" сделал для них неплохую замену, с которой корабль долетел до Нижнего города, - вспомнила рыжая, отчего я почувствовала себя гораздо уютнее.- А эта Ясмин... Про неё, что ли, совсем никаких вестей? - уточнила я.- Нет, - вздохнула Клеа. - И Ульбус в ярости, что не может найти её. Поэтому они с женой и не пришли сегодня - всё ищут её.- Я слышала лишь, что капитан, который её перевозил, уже вернулся в город и остановился с командой в таверне "Смоляная лоза", - задумалась рыжая.- И ты скажешь об этом Ульбусу? - расширила глаза брюнетка.- Ни в коем случае! - воскликнула она. - Эта девушка умна, и поступила смело. Несмотря на то, что поступок был не в нашу пользу, вмешиваться в историю я не стану.- И правильно, - кивнула Клеа. - Пусть сами разбираются.- Да уж, лезть в их дела - себе дороже, - согласилась я.После этой фразы девушки ненадолго замолчали, и я решила воспользоваться моментом.- А вы не заметили, что улицы города как-то опустели? - как бы невзначай спросила я.- Да, есть такое, - кивнула рыжая. - Раньше там было куда больше бедняков. А сейчас...- Словно кто-то сгрёб их в охапку и унёс подальше, - добавила Клеа.- Что-то в этом есть... Я слышала, что и правда кто-то собрал бедных детей и забрал с собой на корабль, - задумчиво добавила брюнетка. - Но больше о них ничего не известно. А ты, Лина, ничего не знаешь?- Мы так напряженно ищем сестру Аттикуса, что я больше ни о чем не знаю, - пожала плечами я.- А как она выглядит? Может, мы могли бы помочь? - спросила с участием Клеа.- Миниатюрная брюнетка с карими глазами, красиво одевалась и всегда делала интересные причёски, - постаралась я описать девушку.- Похоже на Ясмин, - заметила рыжая.- Пожалуй, да, - кивнула я. - Поэтому мы собираем любую информацию о девушке такой внешности: вдруг, повезёт.- Ну, здесь, также как и с Ясмин, мы не владеем информацией, - вздохнула брюнетка. - Сами бы не прочь хоть что-то узнать.- Ничего страшного, - улыбнулась я. - Уверена, что мы найдём её.- Будем держать за вас кулачки, - улыбнулась в ответ Клеа.- Спасибо, - поблагодарила я.- Ты только смотри, чтобы он за этими поисками не забыл про тебя, - посоветовала рыжая.- О, я этого не боюсь. Полагаю, что сестра и невеста должны быть подругами, и если одна из них пропадает, то другая непременно должна помочь в поисках, - искренне ответила я.- Надеюсь, они оба ценят, как им повезло с тобой, - улыбнулась брюнетка.- Скорее, это мне повезло, - искренне улыбнулась я в ответ. - Вы не против, если я отойду? В горле совсем пересохло, - оправдалась я.- Конечно-конечно! - закивали девушки, отпуская меня, и я, улучив момент, выскользнула из девичьей компании.Фуух, наконец, можно не болтать. Мне явно надо передохнуть. Но, должна заметить, девушки попались на удивление славные. Однако, похоже, что больше информации они не дадут, и надо искать дальше. Вздохнув, я оглядела стол в поисках чего-то безалкогольного, и вдруг увидела среди прислуги знакомое лицо.- Билл! - просияла я, подбежав к нему. - Как ты сюда пробрался?- Свои секреты, - усмехнулся он. - Я же не мог сидеть сложа руки.- И это просто потрясающе! - не переставала радоваться я. - А они не заметили, что у тебя... ну... другие уши?- Это к гостям тут куча внимания, а на прислугу никто не смотрит, - хитро улыбнулся он.- Очень выгодное положение, - заметила я. - И не говори, - махнул головой друг. - Зато ты отлично выглядишь, еле узнал.- Спасибо. Это все так непривычно...- Ну, да, не каждый день проникаешь в логово своего заклятого врага! - кивнул Билл.- Да уж, - хихикнула я. - Ты узнал что-то?- Пока ничего существенного. Подслушиваю везде по чуть-чуть, и иногда пытаюсь проникнуть в другие комнаты дворца. Пока безуспешно, - добавил он, предупреждая мой вопрос.- Если что - говори, я тебя прикрою, - с готовностью предложила я.- Буду иметь в виду, - кивнул парень.- Кстати, ты слышал местную музыку?- О, да, хоть сейчас и не время ею наслаждаться, но она чудесна, - признал с улыбкой друг.- Вот-вот! - закивала я.- Ладно, я пойду дальше изображать официанта, а ты не общайся подолгу с прислугой, а то заподозрят.- Хорошо. Не забудь слямзить чего-то, - пошутила я вслед.- Непременно! - отшутился Билл, удаляясь к гостям.Проводив его взглядом, я, в хорошем расположении духа, налила себе живичный сок и стала глазами искать по залу Центикса. Вскоре я заметила его в довольно большой компании парней, где он умудрялся выглядеть своим в доску, что вызвало у меня улыбку.Теперь, надо бы придумать, у кого мне выведать ещё информации...- Здравствуйте, очаровательная мисс, - услышала я голос подошедшего ко мне брюнета в темно-синем костюме с иголочки, отчего чуть не расплескала свой напиток на платье.Оглядевшись и поняв что обращаются ко мне, я осознала всю силу качественной маскировки в виде красивого убранства и несмело ответила.- Здравствуйте.- Мне кажется, что ваше имя не менее очаровательно, чем вы сами. Могу ли я удостовериться в этом и узнать его? - поинтересовался он.- Лина... Лина Мэйфлай. Впрочем, вскоре собираюсь стать Флинч, - ответила я, тонко намекая ему на свою пару.- Я не разочарован, имя и правда чудесное, - проигнорировал он мой намёк.Да, вот только оно не моё, и было бы неплохо, если бы кроме лапши на уши, вы сказали мне что-то полезное.- Как так произошло, что мы до сих пор нигде не виделись?Ну, не знаю, может, потому, что вы ни капли не похожи на порядочного воздушного пирата?- Я редко бываю на подобных мероприятиях. Лишь сегодня наконец выбрались с моим женихом, - добавила я, снова намекая на свою занятость.- И где же он, ваш жених? - наконец отреагировал парень.- Общается с товарищами, - "по несчастью", чуть не добавила я.- Но как он смел оставить столь прекрасную даму скучать в одиночестве?- Бросьте, это всё лишь слова, - отмахнулась я. - А у него есть очень важные дела.- Неужели, важнее вас? - удивлённо переспросил он.- Я не ревнивая, и готова предоставить ему возможность заниматься нужными ему делами, также как и он предоставляет такую возможность мне.- В таком случае, полагаю, он не будет против, если я приглашу вас на танец.- Что? - выдохнула я от неожиданности. - Я не танцую, совсем.- О, но ведь это можно исправить! - возразил брюнет.- Простите, но я не хочу это исправлять, - вежливо улыбнулась я ответ. - Меня вполне устраивает жизнь без танцев.- Но как же так, на светском приёме и без танцев? - удивился он.- Мне нравится слушать живую музыку, - ответила я честно.- Что ж, могу понять. Мне и самому нравятся музыкальные инструменты.- Это просто замечательно, - как можно терпеливее ответила я. И чего он ко мне привязался? Что во мне нашёл? Вон, там десятки красивых девушек только и ждут, пока кто-то вроде него подойдёт к ним! Но нет, ему надо было пристать ко мне!- Вы чем-то обеспокоены? Быть может, я смогу помочь? - вдруг спросил он.Найди вместо нас Ясмин, а?- Нет, - покачала я головой. - Разве что вы видели миниатюрную брюнетку по имени Ясмин.Оу, а вот это как-то прямо слишком буквально вышло. Ну, ладно, пользуемся обычным принципом, всегда работающим в магазине: хочешь, чтоб от тебя отстали люди с навязыванием своего товара, просто скажи, что тебе на самом деле нужно. Судя по моему опыту, именно этого у них никогда не находится.- Ясмин Альбемарль? - удивился брюнет. - Но ведь после того, как она ушла от работы на главу лиг, никто ничего о ней не слышал! А зачем она вам?- Она моя подруга, - ответила я без обиняков. - Я очень волнуюсь за неё. Хотела найти, увещевать, да и просто знать, что с ней всё хорошо.- С удовольствием помог бы вам, если бы обладал хоть какой-то информацией, - с участием ответил он.- Спасибо и на этом, - вежливо улыбнулась я, намереваясь удалиться.- Погодите, вы совсем не почтите меня своей компанией? - деланно огорчился он.- У меня есть жених, - напомнила я.- Который оставил вас одну в такой суматохе.- У него были причины, и это ничего не меняет.- Была бы у меня такая невеста, я бы на шаг от неё не отходил, - заверил он, отчего меня чуть не стошнило.- Желаю успехов в её поисках, - ответила я, и всё же удалилась, замешавшись в толпе.Это же надо! Что за наглый врун! Ох уж эти кавалеры... Он кому угодно уши лапшой завесит! Я уж думала, что арабы Вконтакте - это предел, а тут ещё и такие оказались... Ну, что поделать, здесь социальных сетей нет, и потому подобные мужики цепляются, к кому ни попади. И всё же надеюсь, что он ещё найдёт свою единственную, которая будет готова слушать его день и ночь. Ладно, будем искать дальше, ибо этот макаронник кроме танцев и приторной ванили ничего предложить не может.Походив по залу и поискав собеседников, я, в конце концов, связалась с компанией парней, которые говорили о воздухоплавании и судостроительстве, и неплохо с ними пообщалась, попутно попытавшись выведать информацию о Ясмин. Но и они тоже особо ничего не знали.Найдя в них нормальных людей, я не особо-то хотела уходить, и мы болтали о новых изобретениях в механизме охлаждения и нагрева летучего камня, но тут пришёл Центикс.- Аттикус, свет очей моих! Неужели, ты вернулся? - воскликнула я с заметной издёвкой.- Прости, Лина, задержался, - извинился он. - Мне срочно нужно поговорить с тобой.- Пошли, - пожала плечами я. - Пока, ребят! - махнула я рукой парням, и они ответили тем же.- Я смотрю, тебе тут весело, - сказал друг, попутно таща меня в другой угол зала.- Не веселее, чем тебе. Бросил меня на произвол судьбы, а теперь ещё и возмущаешься, - беззлобно усмехнулась я.- Извини, если бы я не пошёл, возникли бы вопросы.- Знаю. Просто не кати на меня бочку. Я уже переговорила с несколькими компаниями девушек, парой-тройкой одиночек и теперь вот, с парнями - и всё в целях узнать что-то о Ясмин.- И как?- Говорят, что капитан, который перевозил её, в таверне "Смоляная лоза", а Пентефраксис до сих пор не напал на след.- Отличные новости! - обрадовался капитан. - А про саму Ясмин больше ничего?- Пока нет. А у тебя что? - вопросила я на ходу.- Вот для этого я тебя сюда и тащу, - ответил он, после чего мы вышли из зала и шли по шикарно обставленному коридору.- А ты не боишься, что нас заметят? - с опаской уточнила я.- Ой, скажем, что хотели побыть одни, - отмахнулся друг.- Звучит, как отмазка сопливых влюблённых, - буркнула я, в ответ на что Центикс выразительно посмотрел на меня. - А, ну, да, мы же типа такие и есть.- Ну, вот. Итак... Смотри, мне кажется, что теперь надо всё же искать по простым людям. Элита почти ничего не знает о Ясмин, Пентефраксис вообще в замешательстве и абсолютно без понятия, где она.- Это же отлично!- Именно. А ещё мы теперь точно знаем, что среди лиговцев её можно не искать, потому что они сами её ищут и не находят.- Хорошо. Но зачем ты меня вывел из зала?- Во-первых, там небезопасно. Во-вторых, мы ещё не пришли, - добавил он, после чего мы преодолели ещё один коридор и оказались прямо возле большого роскошного кабинета за резной деревянной дверью, которую Центикс легко открыл.- Как ты попал сюда?.. - недоумевала я, не смея поверить, что дверь могла быть открытой.- Билл, - усмехнулся друг, проходя к столу и разворачивая лежавшую там карту. - Смотри, здесь он отметил места, в которых уже искал Ясмин, - добавил он, указывая на пометки.- Ты уверен, что это касается её поисков? - усомнилась я.- Да, вот здесь так и написано, - ответил он, указывая на лежавший рядом свиток.- Что ж, ладно, это несколько упростит задачу, - кивнула я, и, достав из потайного кармана телефон, сфотографировала и то, и другое.- А ещё я нашёл записи о планируемом рейсе на рынок работорговли - конечно, с живым товаром - и мы просто обязаны им помешать!- Так и сделаем, - кивнула я. - А теперь, давай уходить отсюда, пока нас не поймали.- Сейчас, надо пересмотреть оставшиеся бумаги. Постой у двери, если кто-то будет идти - скажешь, - распорядился он, и я повиновалась.- Только поторопись. Мне с моим шелестящим платьем сложно будет скрыться незамеченной, - попросила я, становясь у входа.- Буду быстр, как метеор, - заверил друг, пересматривая бумаги Ульбуса.Однако на деле это было не так и быстро. По коридору то и дело раздавались шаги, спешащие, впрочем, в совершенно другом направлении, что не могло не радовать. И всё же, каждый раз, когда я слышала любое движение, готовилась к худшему, пока друг продолжал тихо шуршать документами главы лиг.Когда нервы были уже на пределе и я шарахалась от любого звука, Центикс наконец вышел из кабинета, и мы направились обратно в зал. Однако, не успели мы пройти и половину коридора, как услышали позади себя шаги.Успев забежать за угол и найдя в стене рядом с собой нишу, мы забились туда, однако и это не помогло. Шаги стали быстрее, и всё приближались к нам, пока не подошли слишком близко, и...- Лина, любовь моя, прошу тебя, прости меня! - обратился ко мне Центикс с лицом, исполненным покаяния и моления.Когда я посмотрела на него, в моём взгляде читалось одно большое "ЧТО?!", но я совладала с собой и ответила, сменив недоумение деланной обидой и болью:- Но как ты мог оставить меня одну? Быть может, я тебе больше не интересна, и ты нашёл себе другую девушку? - вопрошала я голосом, исполненным драматизма.Шаги остановились.- Прошу, не говори такого, - также драматично отрицал друг, изобразив на лице гримасу боли, вызванную моим недоверием. - Мне не нужен никто, кроме тебя! Я отвлёкся лишь ненадолго на своих друзей, но даже на секунду не помыслил ни об одной девушке, кроме тебя!- Ах, Аттикус, могу ли я тебе верить? - вопросила я с надеждой во взгляде.- Можешь, душа моя! Я тебя никогда не подведу, - воскликнул он, схватив меня за руки и сжав их. Шаги вновь ускорились и тогда из-за угла появился мужчина средних лет во фраке прислуги. Мы пропали!- Что вы здесь делаете?! - воскликнул он, выражая праведное возмущение.И пока Центикс уже не знал, чем продолжить театр абсурда, я вырвала свои ладони из его рук и сорвалась с места.- Ну вот, ты опять меня подвёл! - драматично воскликнула я, убегая.- Если бы не вы, то помирились бы! - воскликнул Центикс служащему, и побежал вслед за мной. - Лина, прошу тебя, прости меня!Я же, подбежав к дверям зала, подождала друга там, давясь безудержным смехом, и он вскоре подошёл, а наша "погоня" осталась позади. Нам понадобилось ещё мгновение, чтобы обоим успокоить смешок. Принцесса-Штирлиц, радист-пират и грозный Мюллер-прислуга! Штирлиц ещё никогда не был так близок к провалу! Как только Центикс подошёл, мы заглянули внутрь, и заметив, что ловить уже точно нечего, решили наконец отправиться домой. Сообщив об этом Биллу, который также должен был уйти, но другой дорогой, мы пошли к дверям.Выйдя из дворца, мы быстро направились к карете, а лишь только оказавшись в ней - помчались обратно к дому Флинча.Устало откинувшись на мягкие сидения кареты, мы пытались отдышаться.- Из вас отвратная невеста, Катерина Федосеева, - заявил мне друг с улыбкой.- Какой жених, такая и невеста! - без тени обиды ответила я. - Бросил свою избранницу посреди бала и даже извиниться нормально не смог! - хихикнула я.- Оба хороши, - признал с усмешкой друг, расстегивая воротник. - Только зла не держи, лады?- Ну, уж как-то прощу, - хихикнула я. - За миллион алых роз.- А если новая шинель с треуголкой? - усмехнулся он.- О, ты умеешь подкупить девушку! - засмеялась я. - А этот театр... Да у тебя актёрский талант!- Поверь, у тебя тоже! Когда ты воскликнула "ты опять меня подвёл" с драматизмом умирающего лебедя, я тебе даже поверил, - смеялся он.- А чего стоят твои "мне не нужен никто, кроме тебя"! О, это было красиво! Небось, Ясмин представлял, а? - слегка толкнула я его локтем, усмехаясь.- Как ты узнала? - поднял брови пират.- Сестринское чутье! - смеялась я. - Информации много нашёл?- Достаточно. Но сначала - в "Смоляную лозу". Думаю, тот капитан сможет рассказать больше.- Будем надеяться. Может, ещё Билл узнал что-то полезное.- Возможно, - кивнул Центикс.- Ну, и я тоже узнала кое-что.- Ммм?- Что я на такие мероприятия больше не хожу! - с улыбкой заявила я.- Давай пять, - ответил друг, протягивая мне пятерню, на что я ответила полагающимся жестом. - Ноги моей там больше не будет!- А если Ясмин захочет? - хитро улыбнулась я.- Убейте меня, - обречённо ответил пират. - Значит, этого мы не допустим! Однако, если она сильно захочет...- Наверное, придётся пойти, - поморщился он. - Только ради Ясмин.- Ох, думаю, она оценит, - хихикнула я.- Но надеюсь, что не воспользуется этим, - с надеждой ответил парень.- Надежда - это очень хорошо, - смеялась я, пока мы подъехали к дому Флинчей, где наконец могли переодеться и отдохнуть.