Глава 1. Первое столкновение. (1/1)
Граф Фулбастер оказался высоким, худощавым человеком. При всем этом он смотрелся чрезвычайно изящно, да и про него можно было сказать, что он бы выглядел весьма утонченно даже одетый не в богатый костюм, сшитый по моде, а в одежду пастуха. Темные длинные волосы его были собраны в хвост, глазатеплого шоколадного оттенка смотрели на сына крайне внимательно. Да и несмотря на свой серьезный и занятой вид, он очевидно был человеком исполненным самого искреннего жизнелюбия. Вот и сейчас он пребывал в довольно хорошем расположении духа.
Надо сказать, что сына он принял очень радушно. Однако на его улыбку Грей ответил некой холодностью. Впрочем так обычно и происходило на протяжении последних нескольких лет. Так уж повелось, что убеждения отца стали все чаще расходиться с идеалами самого Фулбастера, как это часто происходит с родителями и детьми...Граф, глядя на недовольного сына, лишь понимающе хмыкнул и, стерев улыбку с лица, сел за свой письменный стол. Развалившись в кресле, обитом мягкой кожей, он с некой усмешкой взглянул на сына, который не пожелал сесть и все еще стоял, глядя на отца в упор.-Что привело тебя ко мне сегодня, сын мой?-Фулбастер-старший водрузил на нос пенсне и начал просматривать какие-то бумаги, которые возвышались на его столе большими стопками.-Обычно ты нечастый гость в моем кабинете,-продолжил он, взяв перо и поставив замысловатый росчерк на одном из документов.-Отец,-голос Фулбастера не мог до конца скрыть его раздраженного состояния.-Отец, неужели ты продал наш лес цыганам?!-Не продал, сдал в аренду,-спокойно заметил граф, поднимая взгляд на сына.-К тому же не весь лес, а только поляну рядом с большим прудом.-Но отец, это же цыгане! Как ты мог пустить сюда, в наше поместье, таких, как они?-Грей по молодости своей был человеком вспыльчивым, вот и сейчас он начал распаляться.-А что с ними не так?-Фулбастер-старший оставался абсолютно невозмутимым и казалось был полностью поглощен процессом подписывания различных бумаг.-Они же преступники! В столице за отлов этих проходимцев дают награду, а ты пускаешь их на наши земли?!-Вознаграждения меня не прельщают. Да и что такого в цыганах? Поживут тут немного, а потом опять кочевать пойдут. Ты же знаешь какой этот народ непостоянный, да и перемену мест они любят...Грей чувствовал, что начинает сдавать позиции. Каждая реплика его отца была меткой, как говорится: "Не в бровь, а в глаз". Да и возразить Фулбастеру-младшему было нечего. Высказать же все и сразу было не очень разумно, ибо такие действия неминуемо привели к конфликту. Тогда Грей и решил сделать еще один, последний, пусть и не очень аккуратный ход.-Но ведь про цыган слухи разные ходят,-начал он издалека.-Говорят, что они причастны к черной магии! Они ведь колдуны!Отец Грея даже бровью не повел.-Какое еще колдовство? Ты что, веришь в такие глупости? Все их трюки-просто ловкость рук и уловки, не более...-А как же людоедство? Ведь цыган попрекают в каннибализме!-выпустил Грей свой последний туз из рукава. Но без толку... Граф лишь добродушно рассмеялся, слегка запрокинув назад голову.-Ты меня просто поражаешь Грей! У тебя, мой сын наблюдается поразительное упорство в отстаивании своей точки зрения,-наконец проговорил он, закончив смеяться.-Ну и чем тебе насолили цыгане, что ты их так ненавидишь? По мне, так вполне безобидный народ, да и веселый к тому же.-Не люблю проходимцев,-презрительно фыркнул Грей. Он уже понял, что отца не переубедить. Теперь оставалось только молча удалиться и пытаться выдворить цыган уже в другой раз, каким-нибудь другим способом.Однако, как только он направился к дверям, они открылись, и Грей столкнулся прямо нос к носу с целой оравой пестро одетых людей...Конечно это был далеко не весь табор, но группа человек из пяти здесь набралась.
Впереди всех стояла довольно миловидная девушка с голубыми прямыми волосами до плеч, которые, как ни странно, выглядели довольно опрятно и даже завивались на концах, формируя своеобразную прическу. Такими же по цвету были и ее глаза, очень глубокие, казавшиеся загадочными в обрамлении длинных пушистых ресниц. Лицо у нее было бледное, что для цыганки было довольно нетипично. Одета правда она была неопрятно. Края цветастой юбки, в которой казалось были собраны все оттенки, начиная ярко-красным и заканчивая грязно-серым, подметали мраморный пол кабинета. Подол при этом был неровный, местами обгоревший, а где-то и протертый. Помимо юбки была также когда-то белая, а теперь серая блузка и черная в красную розочку шаль с местами оторванной, а потом наспех пришитой бахромой. Также юная цыганочка была в стоптанных черных ботинках, истертые носки которых выглядывали из-под длинной юбки.
Девушка неожиданно очень стушевалась при виде Грея и тут же опустила глаза. Фулбастер-младший и сам был невольно смущен и потому, позабыв о своем намерении удалиться, просто сделал шаг в сторону, давая пестрой толпе войти в кабинет.Помимо голубоволосой, в комнате присутствовало еще четверо цыган: две девушки и два парня, которые сейчас зачарованно оглядывали весь кабинет, оформленный весьма богато и красиво.Один черноволосый парень с длинными, неровно подстриженными волосами и множеством серьг в ушах, носу и т.д. любовно смотрел на золоченную дверную ручку, очевидно прикидывая материал, из которого она была сделана. Одет он тоже был неопрятно: порванные на колене черные шаровары, на другом колене штаны были добротно залатанные, белая рубашка, как ни странно шелковая, на рукавах была в пятнах от непонятных субстанций. Одетая сверху серая жилетка, явно с чужого плеча, черные сапоги до колена и очевидно украденные часы на цепочке, свешивающиеся из кармана, завершали образ. Другой цыган по одежде отличался мало, разве что на нем вместо жилетки было что-то вроде камзола, да и вокруг шеи был обмотан клетчатый шарф. В руке парень держал гармонь.Надо заметить этот представитель табора уставился прямо на Фулбастера пронизывающим и враждебным взглядом, не предвещающим ничего хорошего. Да и вообще у Грея создалось впечатление, что этот парень ненавидит его так же сильно как и он сам их всех вместе взятых. Волосы парня напомнили Грею дикобраза...розового дикобраза. Этот факт окончательно убедил Фулбастера в том, что все цыгане явно не в себе.
Стоявшая рядом с парнем девушка блондинка, которая тоже была весьма хороша собой, одета была пожалуй более добротно, чем голубоволосая. Да и в целом одежда на ней была более новой и чистой, пусть и поношенной. Девушка внимательно и беззастенчиво разглядывала всю обстановку комнаты, не пропуская ни малейшей детали, очевидно думая о стоимости всего, что находилось в кабинете, как вместе, так и по отдельности.Третья цыганка с каштановыми волосами по образу своему отличалась от подруг повязанной на голове цветастой банданой, да и блузы у нее никакой не имелось, шаль вполне достойно ее заменяла, будучи обвязанной вокруг ее груди и талии. В руках у цыганочки была колода карт с затейливыми рисунками и надписями. И эту самую колоду шатенка скучающе, мастерским движением перекидывала из руки в руку.Фулбастер невольно отметил, что девушки у цыган оказались довольно-таки эффектными и даже могли в красоте своей потягаться и с какими-нибудь баронессами, противопоставив аристократической бледности смугловатую кожу и румянец во всю щеку.Впрочем вскоре Грей отмел подобные мысли, ибо вспомнил, что они-цыганки. А этот факт одним махом унижал их в его глазах, ставя на один уровень с преступниками и головорезами. Поэтому еще раз взглянув на их одежду: местами замызганную, пропахшую дымом и золой, Фулбастер-младший почувствовал некое отвращение. Они его раздражали и все тут, даже та голубоволосая скромница с завораживающим взглядом не спасала положения..Отец Фулбастера посмотрел на гостей с некой долей удивления. Затем, улыбнувшись, он посмотрел очень внимательно на каждого в отдельности, словно запоминая каждую черту лица, даже самую незначительную.Вперед выступила голубоволосая, подталкиваемая своими товарищами. Сделав жалкое подобие книксена, она выпрямилась и устремила взгляд на графа.-Глава нашего табора захворала и не сможет присутствовать сегодня перед вами,-тихо начала девушка. Голос у нее был приятный, очень нежный и будто бархатистый, обволакивающий.-Мы пришли вместо нее, чтобы подписать наше согласие.Грей весь обратился во внимание, навострив уши. Его отец вздохнул.-Грей, ты можешь покинуть кабинет,-внезапно сказал он голосом жестким, не терпящим неповиновения.Фулбастер-младший недоуменно пожал плечами и хмыкнул, только и было слышно, как двери кабинета захлопнулись за ним...