Пролог. (1/1)

Если гора не идет к Магомету, то Магомет сам идет к горе. И правда, еще издавна повелось, что когда что-то не имеет возможности с тобой столкнуться или приключиться, то ты сам идешь навстречу этому, порой даже неосознанно. Вот так и произошло с тем, про кого поведу я свой долгий и давний рассказ.Молодого Грея Фулбастера порой одолевала жажда приключений, но они с ним не приключались и даже не должны были пересечь его спокойный жизненный путь, но он дошел до них сам, правда совершенно случайно...Впрочем стоит поподробнее рассказать про этого самого Грея Фулбастера, ибо он сыграет далеко не последнюю роль в нашей истории. Этот молодой аристократ, сын самого богатого во Франции графа, был человеком довольно хладнокровным. Его не интересовали ни балы, ни красивые дочери баронов и маркизов, ни власть, ни богатство. Этому человеку было безразлично, его устраивала та жизнь, которую он вел во владениях своего отца. И пускай каждый день практически не отличался от предыдущего, ежедневная размеренность во всем нравилась юноше, успокаивала его. Однако сей молодой человек несмотря на все свое хладнокровие был довольно импульсивен в своем гневе, огорчении, радости, желании. Но обычно ежедневная маска спокойствия покрывала его лицо, защищая все эмоции и чувства и оставляя только холодность.Впрочем порою на Грея могла нахлынуть внезапная жажда приключений. Обычно такое происходило после прочтения какой-нибудь интересной книги. Занимательные легенды Средневековья, приключенческие романы, все это затягивало в свой неведомый мир, проникало в самую душу.В такие минуты юноша отправлялся в близлежащие леса, которые так же принадлежали его семье, чтобы немного поохотиться. Обычно после своих похождений он приносил домой парочку куропаток к ужину. Впрочем в лесу он не столько охотился, сколько лежал на мягкой траве в тени деревьев и размышлял о делах минувших лет, возможно даже порой мечтал, представляя себя в блестящих доспехах рыцаря.Однако...в этот раз дело обстояло совершенно иначе... Его очередная прогулка навела его на неожиданное открытие.Когда Фулбастер вошел в лес, то почувствовал, что что-то не так. Казалось бы как обычно пели лесные птички, рассевшись по веткам деревьев, приветливо журчал ручеек у ног юноши, напевая незатейливую песенку, шелестели, будто перешептывались деревья, ласкаемые легким ветерком. Природа как всегда звучала, наигрывала свою музыку спокойствия и благоденствия. Но все же смутное и непонятное ощущение так и одолевало Грея, и вскоре он понял причину этому.Чем больше он углублялся в лес, тем яснее слышалась какая-то музыка. Юноше стало безумно любопытно, и он принялся все дальше углубляться в лес, туда, откуда доносилась мелодия.Впрочем позднее к вполне яркому и неутомимому мотиву примешались свист, веселые крики и улюлюканье.Перед выходом на опушку, Фулбастер спрятался за деревом и увидел такую картину:На опушке леса был разожжен большой костер, вокруг которого носились в танце несколько стройных гибких девушек. Недалеко от них расположились еще пара девушек и юношей, которые пели или же играли на инструментах. Напевно звучала мандолина, смешиваясь со звуками скрипки, гармони и непрерывным звоном бубна, так и летавшего в руках. Помимо Фулбастера здесь было еще полно зрителей, которые хлопали в такт, а некоторые даже не выдерживали и сами присоединялись к буйной пляске.Публика была одета довольно бедно и неопрятно, но при этом очень пестро и разноцветно. За костром же Грей разглядел повозки и вагончики. Вывод был один:перед ним находился цыганский табор.Вначале юноша слегка растерялся. Затем разозлился. И как смели эти низшие из низших, эти оборванцы, воры расположиться в графском лесу?!Надо сказать, что Фулбастер ненавидел цыган. Его раздражало, что эти оборванцы вели такой разгульный и совершенно неупорядоченный образ жизни. Ему не нравились эти, как он считал, попрошайки, которые только и могут, что бродяжничать. Он ненавидел в них то, что они живут, как хотят и при этом себе на уме. И поэтому увидев табор, так уютно расположившийся на опушке его любимого леса, Фулбастер решил, что их необходимо убрать, изгнать, изничтожить, и причем немедленно. В нем прямо вскипела злость, раздражение. Он даже хотел выбежать к ним, остановить это безрассудное веселье.Однако Грей догадывался, что выгнать этих цыган будет не так-то просто. Его отец, так же как и мать, были людьми мягкотелыми, и наверняка затея приютить у себя табор полностью принадлежала им. Поэтому они могли и не послушать сына, заявив, что цыгане не сделают ничего плохого. Мать Грея, миледи Ур, так вообще могла заявить, что цыгане-просто обиженные Богом люди. Но он то, Грей, знал, кто такие эти жулики и проходимцы.Впрочем у молодого Фулбастера был припрятан туз в рукаве. И его он намеревался предъявить отцу немедленно!Быстро выбравшись из леса, Грей нашел коня, которого оставил пастись недалеко от леса, и оседлав животное, вонзил тому в бока шпоры и быстро поскакал в направлении их особняка.Силуэт юноши, стремительно удалявшегося от леса, провожали несколько пар зорких глаз. То были четверо цыган, которые, очевидно, тоже намеревались нанести визит достопочтенному графу...