Глава 161 (1/1)

Как и было велено, Эмили покинула особняк, как только рассвело, я же вышла из особняка в сопровождении двух охранников. Оставаться в комнате было ещё более неприятно, чем находиться под наблюдением.В отличие от моего мрачного самочувствия, небо было таким ясным, будто какая-то обманка. Ещё с прошлой ночи у меня болела голова, возможно, потому, что я так и не смогла заснуть.Обойдя здание, я направилась к стеклянной оранжерее. Охранники быстрыми движениями рук открыли стеклянную дверь и встали по обе стороны от входа.?Разве я здесь пленник??Я посмотрела на них холодным взглядом, а после вздохнула и прошла через стеклянную дверь.—?Никого не впускать,?— распорядилась я, проходя мимо и закрывая за собой дверь.Это было затишье перед бурей, которое я не хотела портить столкновением с блуждающей повсюду ?настоящей принцессой?. Было досадно, что двое здоровенных охранников шныряли за мной, но хорошо, что они могли предотвратить непредвиденное.Я ступила на порог стеклянной оранжереи, полной чарующих ярких цветов, но они не привлекали моего внимания.Остановилась я только у скамейки в самом углу. Маленькие белые цветы аккуратно цвели среди зеленой травы. Цветочная корона, которую Эклис сделал для меня, была именно из этих цветов. С ничего не выражающим лицом, я взглянула на них сверху вниз, а после легла рядом с этими цветами.Ещё недавно я сидела здесь, улыбаясь, и шептала:—?Ты?— единственный для меня.Тогда я получила от него цветочную корону.?И я была полна надежд и уверенности в том, что побег уже не за горами.?Но теперь все эти вещи казались такими далекими. Медленно моргая, вскоре я полностью закрыла глаза.?Я так устала…?Было тихо. Мне казалось, что я засыпаю, но всё ещё не могу отдаться сну полностью. Вздохнув, я потянула руку к лицу, чтобы прикрыть глаза.Я не спала и не бодрствовала, а будто парила в потоке собственных же разрозненных мыслей.Щёлк-После звуков открывающейся двери, ощутила чьё-то присутствие.?Я уверена, что велела им никого не впускать.?Лицо, прикрытое руками, нахмурилось. Я встала с мыслями, что уволю тех, кто ослушался моего приказа, но сейчас важнее было другое: меня дико раздражали стремительно приближающиеся громкие звуки.Топ-топ-топ. Топ-Я отчётливо слышала каждый шаг незваного гостя, приближающегося ко мне без колебаний, отчего закрадывались сомнения в том, хотел ли пришедший скрыть своё присутствие.?Охрана? Или это Эмили??Преданная служанка, которую я послала сегодня утром в ?Белого Кролика?, вернулась довольно быстро. Мне было крайне любопытно, какой ответ она получила от Винтера.?Если он всё-таки отказался, то это доставит мне некоторые беспокойства…?Я уже стала раздумывать над тем, что делать в оставшиеся два дня в случае отказа.Топ-топ…Шаги, раздававшиеся уже совсем близко, внезапно остановились.С закрытыми рукой глазами, я раздражённо произнесла:—?Я ведь велела охране никого не впускать.—?Включая членов императорской семьи?Услышанный мной голос принадлежал человеку, которого я совершенно не ожидала услышать.Я опустил руку. Глаза закололо от внезапной вспышки света у меня перед носом: сияющее золото и красный рубин сияли в темноте.—?…Каллисто?Я ещё не до конца проснулась? Потупив взгляд о незваного гостя, стоявшего прямо передо мной, я наблюдала за тем, как пара красных рубинов оказалась слишком близко. Его золотые волосы щекотали мой лоб.—?О, Боже, ты не должна была просыпаться?— я ведь ещё не поцеловал тебя,?— сказал мужчина, хмурясь и морща нос.Его низкий смех пронзил мои уши. Меня будто окатили холодной водой. Только после этого я пришла в себя.—?В-ваше высочество!Резко подняв верхнюю часть тела, я чуть не ударилась головой о принца.—?Ой-ёй!Он со смехом отпрянул. Я была в панике.—?Как вы попали сюда, Ваше высочество?—?У тебя довольно верный эскорт,?— небрежно бросил Каллисто, пожимая плечами. —?Они попадали в обморок, не смея преградить путь наследному принцу.—?Упали в обморок?..—?Да какая разница? Просто стукнул их немного сильнее…—?Что вы сделали?—?…Я не знала, как разговор зашёл в это русло, но мне вдруг полегчало, когда я услышала, что он вырубил их. Возможно, это из-за того, что их приставил ко мне герцог, невзирая на моё несогласие.?В следующий раз я скорее вырублю их, чем отправлюсь куда-либо с ними…?Когда наследный принц стал спрашивать ?почему у меня такое глупое лицо?, перед этим восклицая ?о, боги?, я пришла в себя.—?Почему вы здесь?Как только смущение, вызванное внезапным появлением этого человека, исчезло, мой холодный голос непреднамеренно вырвался наружу.—?Что?Принц, с кислым выражением лица, расхохотался так, будто был удручён.—?Разве я не могу приехать к своей невесте, когда пожелаю?—?Я не слышала об этом раньше. С кем из моих старших братьев вы помолвлены?Когда я спокойно ответила на начатую им чушь, мужчина нахмурился.—?Что это за ужасная шутка? Я никогда не думал, что ты можешь быть такой злой.—?Я абсолютно серьёзна.После короткого ответа я подобрала подол платья, помятый после моего лежания на траве, и встала. Затем, повернувшись, я посмотрела на наследного принца. Скорчив лицо, он сидел на лужайке, не обращая внимания на свою помятую одежду.Следы от травы немного размазались по краям белых форменных брюк. Я нахмурилась, но протянула ему руку.—?Прекратите уже это, Ваше высочество. Вставайте, иначе ваша одежда слишком сильно испачкается.—?…Кронпринц с блеском в глазах посмотрел на руку перед ним. Такими темпами его одежда будет испорчена окончательно.—?Чем вы занимаетесь? Вставайте.Настаивая на своём, я махала перед ним рукой.Хвать-Наконец он взялся за мою руку и поднялся. После я тут же попыталась забрать свою руку, но кронпринц даже не думал отпускать её.Я долго смотрела на него снизу вверх и не прекращала надеяться, что смогу вырваться из его хватки, но вскоре я просто смирилась с этим. Я поняла, что это не так легко.Сила, с которой он сжимал мою руку, вызывала покалывание на кончиках пальцев, но я только и могла, что идти с этими ощущениями.Кронпринц молча шёл за мной до стеклянного стола в центре оранжереи. Я почувствовал его обжигающее тепло в своих руках.Я понимала, что влюбилась, но это не переменило ничего между нами?— я находилась в слишком шатком положении и не могла беспокоиться о таких пустяковых чувствах.Просто держание за руки не может заставить моё сердце биться, как у ребенка. Оно даже не дрогнуло.Но это не имеет значения.—?Присядьте.Когда мы подошли к столу, я предложила ему сесть. Только после этого кронпринц сел в кресло, всё также держа мою руку в своей.Мои обескровленные руки ныли, но я ничего, не сказав, пару раз позвонила в лежащий на столе колокольчик. Это был сигнал служанке, дежурившей в оранжерее, принести прохладительные напитки.Кронпринц посмотрел на меня так, словно не ожидал этого.—?А я-то думал, что меня сразу же выгонят.—?Как я могу посметь так поступить с наследным принцем? Ведь я всего лишь обычный простолюдин.—?Герцог нанял тебе нового преподавателя придворного этикета для церемонии совершеннолетия?—?Он похвалил меня, сказав, что я настолько совершенна, что ему больше нечему меня учить.Когда я, стиснув зубы, ответила ему с улыбкой на лице, кронпринц прищурился и захихикал.Вскоре стеклянная дверь открылась, и горничная поднесла напитки. Вблизи я увидела её мертвецки бледное лицо. Значит то, что он вырубил охранников и ворвался внутрь, было правдой.Я с жалостью смотрела в спину горничной, которая выбегала из комнаты, а после сама повернула голову к наследному принцу.—?Что вас сюда привело?—?Я принёс тебе подарок на церемонию совершеннолетия.—?Подарок?—?Его я приказал принести заранее, потому что в день церемонии их будет очень много и все они перепутаются.—?В прошлый раз вы уже сделали мне подарок.В ответ на мои слова, Каллисто взглянул на меня с некоторым удивлением, а после коротко ответил:—?То была награда.А я и забыла о своей персональной ?награде?, так что, только кивнув на его слова, небрежно бросила:—?Но вы ведь не обязаны лично приходить для этого. Почему вы просто не прислали кого-то из своих слуг, как тогда?—?Что ж…Кронпринц уставился на меня с каким-то нелепым выражением.—?Почему ты так медленно соображаешь?—?Что?Я действительно не поняла, что он имеет в виду.—?Я пришёл увидеться с тобой. Иначе зачем бы я лично приехал сюда в такое напряжённое время?Когда я услышала столь очевидную причину его визита, всё было как в тумане. В отличие от моего сознания, которое отключилось в этот момент, сердце трепетало. Мои глаза затряслись.—?Я должен произнести это собственным ртом, чтобы тебе стало легче? У тебя есть эта непробиваемая сторона, которую мне каждый раз приходиться пробивать,?— рассержено добавил кронпринц.—?Ваше высочество…Когда я пришла в себя, то позвала его и будто вздохнув глоток свежего воздуха. Моё сердце постоянно трепетало. Я с силой прикусывала язык, но после заговорила:—?Я рада, что вы, наконец, прибыли, иначе в день совершеннолетия я была бы слишком занята, чтобы дать вам ответ.—?…—?Если вы сочтёте мой ответ на ваше предложение приемлемым, я сообщу это же и другим…В то время, когда я старалась закончить этот разговор как можно скорее:—?Подожди минутку, принцесса.Кронпринц внезапно прервал меня. Я была в замешательстве.—?Я хотел бы спросить тебя кое о чём, прежде чем услышу ответ: герцог, он находится в затруднительном финансовом положении в эти дни?—?А?—?Или тобой пренебрегают, потому что ты не настоящая дочь? О, Боже, неужели он всё ещё дискриминирует тебя как приёмного ребенка?—?Что вы имеете в виду?Я никак не могла понять смысл слов кронпринца. Пока я озадаченно смотрела на него, он вдруг потянулся ко мне:—?От тебя остались только кожа да кости.Кронпринц схватил и поднял моё левое запястье, небрежно лежавшее на столе.—?Ч-что вы творите?—?Что это за взгляд, которого я никогда раньше не видел?Кронпринц свирепо посмотрел на меня. Я успела только хлопнуть удивленными глазами, когда он схватил меня и вскочил со своего места.—?Пошли.—?В-ваше высочество!Я в изумлении вцепилась в его руку.—?Что с вами, чёрт возьми, вдруг случилось?!—?Хочешь, чтобы на могиле о тебе написали, как о первой аристократке в Империи, умершей от голода?Кронпринц съежился, понизив голос, а затем потряс мою руку, которая и вправду выглядела крайне болезненно, насколько я могла видеть.В последние дни у меня было много забот, так что лицо, должно быть, немного похудело. Мне и кусок в горло не лез, поэтому я просто голодала, не замечая этого. Потому сейчас я была несколько смущена. У меня не было подходящего оправдания, чтобы объяснить свою худобу наследному принцу.—?Иди и собирай вещи прямо сейчас.Кронпринц рычал и грубо выплёвывал каждое слово.—?Ты отправляешься в Императорский дворец.