23. Неординарная просьба (2/2)
«Да, лучше я поеду к нему, чем домой», — похвалила она себя за сообразительность, поворачивая на перекрестке.
Как бы Тиа не старалась убеждать себя, что в ее жизни ничего кардинально не поменялось, это было полуправдой: человек — раб своих привычек. Когда в течение года она после окончания рабочей недели уезжала в «Туберозу» к Улькиорре, а возвращалась домой только под утро в субботу, то сегодня, как раз-таки в пятницу, было бы совсем отвратно после мюзикла в шикарном казино и поездки на раритетной машине, вернуться в свою комнату не солоно хлебавши: вся такая красивая, умная, но чертовски одинокая.
«Как же хорошо, что появился Самир, — в который раз порадовалась Тиа. — Без него бы мне было бы во сто раз тяжелее пережить расставание с Улькиоррой».
И не важно, чем они будут заниматься: смотреть сериал или просто молчать. Одно его присутствие, забота и внимание были глотком свежего воздуха в удушающем мире потребительского отношения и социальных манипуляций. Где-то она слышала, что к ранам души надо прикладывать котов — они могут вылечить все. Таким котом стал для нее Самир: он умудрялся залечивать даже самые застарелые.
С ним было необыкновенно хорошо даже без всякого секса: просто сидеть в обнимку, слушать его голос и вдыхать запах одеколона; спать в одной кровати, чувствуя себя неодинокой и защищённой; готовить ему завтрак утром, пока он собирается на работу; на прощание чмокать улыбающиеся губы, а потом отвечать на его милые смски и требовать селфи, которые он не любил, но беспрекословно слал, чтобы радовать свою Королеву.
«Как жалко, что он не альфа и не может перебить эту чёртову метку, — эта мысль все чаще посещала Тию, наравне с нарастающим нетерпением: когда же пропадет отметина Гриммджо?! Та, хоть и зажила, но оставалась видимой на ее шее. — Вот вернусь и сделаю Самиру что-нибудь чертовски приятное, например, массаж. Ишь чего удумал! Только секс мне от него нужен… Вроде старше, а как неуверенный в себе подросток, ей-богу…»
К казино она подъехала за две минуты до назначенного времени, уже издали видя стоящего у входа Гриммджо в черном смокинге с бабочкой и смотрящего в даль. Выглядел он потрясающе хорошо: высокий, статный, с уложенными назад голубыми волосами и ослепительной белоснежной улыбкой, от которой у омег, наверное, подкашивались ноги.
Даже у нее самой все внутри переворачивалось, когда Гриммджо ей так улыбался, но Тиа все списывала на метку: ну не может доминантная омега, ни с того, ни с сего, реагировать на доминантного альфу. Не может. Но она реагировала, что ее изрядно подбешивало, и очень ждала, когда он, наконец-то, от нее устанет и переключится на кого-то поинтереснее…
А она будет себе спокойно проводить время с Самиром, основывать свой фонд и может быть найдет потом, когда-нибудь, альфу, который будет спокойно воспринимать ее желание строить карьеру и не будет требовать, чтобы они постоянно были вместе двадцать четыре часа в сутки... За такого понимающего она вполне могла выйти замуж и стать матерью, но только тогда, когда морально созреет для таких кардинальных перемен в жизни...
«Тиа, соберись, сейчас не время философствовать», — мысленно одернула она саму себя, останавливаясь у начала красной дорожки и улыбаясь, заметившему ее Гриммджо.
— Вау! Просто ВАУ, как у нас говорили в Бостоне, — восхищённо выдохнул альфа, самолично открывая дверь машины и зыркая на спешащего к ним парковщика, чтобы не смел мешать. Тот буквально примерз к красной дорожке, пока Гриммджо галантно помогал Тие выйти из машины, и очнулся только тогда, когда ему бросили ключи. — Выглядите просто сногсшибательно, должен отметить! Все просто обзавидуются, что у меня такая эффектная спутница сегодня…
— Гриммджо… — Тиа невольно покраснела от комплимента, сказанного прямо в лоб, и ослепительной восхищенной улыбки, которая словно приклеилась к красивому лицу ее спутника.
Она обхватила подставленный ей локоть, поудобнее взялась за клатч и пошла по красной дорожке, посматривая на сияющего Гриммджо.
— А что Гриммджо? — шепнул он, после того как пропустил ее первой в холл и снова подставил согнутую в локте руку. — Это даже не комплимент, Тиа, это — констатация факта. Вам бы не анализом заниматься, а красоваться на обложках журналов… Эх, не пользуетесь своим природными преимуществами… От фанатов бы отбоя не было! Штабелями бы падали к вашим ногам и ничего особо бы и делать не пришлось!
«Природные преимущества» неприятно резанули слух Тии и внутри мгновенно поднялась волна злости: ну да, она же женщина, да еще и омега — чем ей еще заниматься, кроме того как светить попой и грудью в откровенном купальнике? Она осторожно вытащила руку из-под локтя Гриммджо, перестала улыбаться и посмотрела в упор: она должна поставить на место этого нахала прямо сейчас или дальше будет только хуже.
— Знаете, Гриммджо, ваша констатация факта очень обидна. По вашим словам моя внешность более востребована, чем мой интеллект. Я, конечно, слышу такое достаточно часто, но мне казалось, что вы умнее остальных. Жаль… — она сунула клатч под мышку и повернулась к выходу. — Наверное, я всё-таки не смогу помочь вам с неординарной просьбой, извините. Думаю, нам стоит сконцентрироваться на нашем сотрудничестве только в рамках договора. Всего хорошего!
Она успела сделать два шага к дверям, когда Гриммджо схватил ее за руку.
— Тиа, пожалуйста, уделите мне пару минут. Мы должны поговорить. И не потому, что я потеряю спутницу на сегодняшнее мероприятие. Вы мне глубоко симпатичны как личность, но я с такими, как вы, ещё в своей жизни не сталкивался, поэтому допускаю такие непростительные ошибки…
Тиа оглянулась и посмотрела в ярко-голубые глаза, полные растерянности и раскаяния. Гриммджо не улыбался и был серьёзен. На них уже начали оглядываться. Тиа мысленно отвесила себе подзатыльник, что ведёт себя крайне непрофессионально, подхватила его под локоть, улыбаясь как ни в чем ни бывало, и поинтересовалась:
— Где мы можем поговорить без того, чтобы не подмочить вашу репутацию?
— Сюда, — Гриммджо повел ее в дальний угол холла и открыл неприметную дверь.
«Интересно, как же он попытается оправдаться?» — хмыкнула про себя Тиа, проходя в комнату.
Помещение оказалось комнатой для отдыха персонала. Как только закрылась дверь, Тиа мгновенно посерьезнела и отошла от Гриммджо. Она отвернулась, поправила волосы и вздохнула.
— Гриммджо, мой отец — доминантный альфа, на работе у меня куча альф, которые видят во мне кого угодно, только не специалиста и не личность. Да, может я веду себя не слишком профессионально, но я тоже человек… Человек, которому надоело хамство, двусмысленные комплименты, сексизм и дискриминация. Есть области, в которых мне приходится с этим, до поры, до времени, мириться, но поймите меня правильно — я имею право ограничить количество этих самых областей и не общаться с людьми, общество и отношение коих мне не приятно.
— Тиа, вы имеете полно право ставить меня на место и отказываться со мной сотрудничать. Мне бесконечно жаль, что я такое сказал, не подумав. Ещё больше я зол на самого себя, ведь постоянно сталкиваюсь с таким же отношением — во мне тоже видят выгодную партию, красивую внешность и делают двусмысленные комплименты. Хотя нет, мне открыто предлагают играть по чужим правилам, гарантируя сытую и безоблачную жизнь.
— Вам тоже? — удивлённо повернулась к нему Тиа, совсем не ожидавшая, что такой альфа, как Гриммджо Джаггерджак, на ровном месте заговорит о личном.
— Ага. Меня воспринимают как племенного быка, от которого получатся красивые дети… Так, что я очень хорошо вас понимаю, и мне очень неловко из-за своей неуклюжести в вашем присутствии — никак не получается подобрать правильные слова, чтобы выразить свое восхищение, и при этом не задеть и не обидеть вас.
Внезапно Тию пронзила догадка, которая ей не очень-то и понравилась.
— Простите за столь неожиданный вопрос… Я вас привлекаю, Гриммджо?
— Очень, — тихо сознался тот. — И не потому, что вы сногсшибательно красивы внешне. Вы вообще уникум, если честно. Я никогда не воспринимал ни женщин, ни омег как равных, но с вами по-другому не получается. И я в растерянности, если честно. Не знаю как себя с вами вести… Вы, как альфа, но вы — омега. Вы женщина, но у вас очень много того, что есть в мужчинах. Вы вне каких-либо категорий, которыми я привык оперировать, понимаете?
— Думаю, что понимаю. Конечно, спасибо вам за столь лестные слова в мой адрес, однако вы заблуждаетесь, Гриммджо, — я не могу вас привлекать.
— Это почему это не можете?
— Потому, что я — доминантная омега, а такие омеги биологически не могут быть интересны доминантным альфам, как вы.
— Вот это поворот… — на лице Гриммджо несколько мгновений читалось крайнее недоумение, а потом он захохотал.
Хохотал он долго. Тиа сначала недоуменно смотрела на него, вытирающего слезы и хватающего ртом воздух между приступами смеха, а потом сама невольно улыбнулась:
— Неужели настолько смешная шутка получилась?
— Конечно, — закивал Гриммджо. — Я тоже считал вас умнее, Тиа. А тут вы сами ссылаетесь на биологию и заявляете мне, что не можете меня привлекать, ведь где-то там написано, что такого не может быть.
— Ну ведь таких прецедентов не было…
— И что? Это не меняет факта, что вы меня привлекаете, Тиа, — хмыкнул Гриммджо и внимательно на нее посмотрел. — Я всегда считал себя единственным инакомыслящим в своем окружении, пока не встретил вас. И вы меня красиво щёлкнули по носу, причем не один раз. Но знаете, что самое парадоксальное во всем этом? Вы первая, кого я не могу просчитать, и мне это чертовски нравится! Мне нравится, что вы сразу же понимаете меня правильно и можете дать отпор мне, профессиональному манипулятору и да, хаму, не буду скрывать. Я — не подарок и знаю об этом. Но вы, Тиа, как раз таки подарок, который я не хочу из-за своей глупости и острого языка потерять…
— Это такие витиеватые извинения, тире комплименты, я правильно уловила?
— Они самые, — ослепительно улыбнулся он, а потом сделал виноватое выражение лица. — Не уходите, пожалуйста. Кто будет смеяться над моими несмешными шутками и ставить на место, если вы выйдете за дверь? С кем ещё я смогу обсудить такие возбуждающие вещи, как рост цен на акции и увеличении дивидендов? И да, я ещё не видел как вы водите машину…
— Хорошо, я не уйду и прощу вас, но ставки должны быть повышены, — улыбнулась Тиа, все еще не понимая какую игру этот альфа затеял.
То, что это игра, она даже не сомневалась: нельзя переплюнуть биологию, как бы того не хотелось и что бы этот альфа там не заявлял… А, если нельзя, значит, Гриммджо врет. Неужели понял, что Тиа та самая омега, которую он пометил? А что, если это очередная комбинация, которую она не смогла просчитать? Надо все-таки выяснить побольше…
— Слушаю, — заинтересованно посмотрел Гриммджо, явно стараясь радостно не улыбаться раньше времени
— Пригласите меня в казино. Я никогда не играла в рулетку, — как можно смущённее призналась Тиа.
— Вообще не вопрос, — Гриммджо буквально засиял. — Сделаем все по высшему разряду: ужин, рулетка, дорогое шампанское и доставка до дому!
— И я такая в платье с высокой прической, колье и перчатках, — подыграла ему Тиа.
— И с таким вычурным веером с перьями… И длинным мундштуком с тонкой сигаретой, — с серьезным видом закивал Гриммджо. — Народ со стульев попадает… Могу даже фрак надеть с цилиндром для полного соответствия.
— И трость! Трость обязательна! И сигару кубинскую так вальяжно покуривать при этом.
— Шик! Я уже предвкушаю фурор! — одобрительно поцокал языком Гримм и протянул руку вперёд. — А теперь, так как вы были столь великодушны и простили мне мое косноязычие, позвольте вас сопроводить на мюзикл и помочь собрать кучу визиток будущих инвесторов.
Тиа протянула ему свою руку, которую он ловко обвил вокруг своего локтя и хищно улыбнулся:
— Тиа, задавите их всех своим интеллектом, я хочу это видеть!
— Ну, если вы так галантно меня просите, то я не могу вам отказать, — усмехнулась она, выходя с Гриммджо в холл. — Если вам потом достанется за мое поведение, не жалуйтесь.
— Как можно, если я сам вам это предложил? — хмыкнул Гриммджо, кивая знакомым, а потом подмигивая ей. — Чувствую весело будет…
— Непередаваемо, — подтвердила Тиа, хищно улыбаясь.
«Я вычислю то, что ты задумал, Гриммджо Джаггерджак. Тебе не удастся сбить меня с толку своими заявлениями, что я тебя привлекаю».