Переговоры (1/1)

— Ее высочество, наследница Лимийской Империи, принцесса Сандра! — объявил глашатый. Делорион под руку с сэром Аланом вошел в зал для переговоров. Его спутник шел со спокойными бесстрастным лицом и, казалось, был абсолютно уверен в себе. Часть этой уверенности передалась и Делориону. Сделав вежливый реверанс уже сидящим за столом канвийцам, он проследовал к своему месту во главе стола и, сев в кресло, позволил себе рассмотреть канвийскую делегацию более внимательно.Во главе нее,? ?как ни странно,? ?была женщина лет пятидесяти.? ?Черты ее лица отдаленно напомнили Делориону будущую супругу.? ?С ней было три спутника:? ?чудаковатого вида мужчина средних лет и двое юношей,? ?близнецов лет семнадцати? ?-? ?восемнадцати,? ?высоких,? ?стройных и хорошо сложенных.??Делорион обратил внимание на то,? ?что глаза у всех канвийцев были золотисто-желтого цвета,? ?а зрачки? ?-? ?узкими и вертикальными,? ?подобно кошачьим.? ?Или...? ?Юноша вспомнил некогда виденную им очень реалистичную фреску с изображением дракона.? ?Глаза канвийцев показались Делориону похожими на глаза чудища с той фрески:? ?яростные?, ?пронзительные и,? ?казалось,? ?видевшие тебя? ?насквозь. Впрочем,? ?драконов не существует и никогда не существовало,? ?и это не более чем его разгулявшееся воображение.?-? ?Для меня большая честь приветствовать вас в этой крепости,? ?-? ?произнес? ?Делорион? ?церемонную фразу.? ?-? ?Как вам уже известно,? ?я? ?-? ?принцесса Сандра,? ?наследница Лимийской империи.? ?Позвольте мне узнать,? ?как следует обращаться к вам.? ?Сандра,? ?сидящая рядом со своим женихом,? ?поморщилась.? ?С одной стороны,? ?Делорион вел себя? ?безукоризненно,? ?но,? ?на ее взгляд,? ?слишком? ?стелился перед канвийцами.? ?Хотя? ?именно она была? ?более всех заинтересована в? ?заключении союза,? ?такими темпами,? ?канвийцы решат,? ?что из нее можно веревки вить,? ?что крайне нежелательно и плохо скажется на ее репутации.? ?Сандра надеялась,? ?что он не забудет представить ее как полноправного участника переговоров.? ?-? ?Мое имя? ?-? ?Ниилит Морган.? ?Я официальная посланница королевского дома Канви.? ?Также позвольте представить Аарона Силика? ?-? ?верховного жреца и изобретателя,? ?и их высочеств кронпринца Гивена? ?и принца Тирена,? ?которые выразили желание принять участие в переговорах,? ?-? ?заметив растерянное выражение лица Делориона,? ?канвийка с усмешкой добавила.? ?-? ?Ну не могли же мы,? ?зная,? ?что переговоры будет вести сама наследница,? ?отказать им в общении с правителем дружественной державы.? ?Сандра также была поражена,? ?абсолютно не понимая логики канвийцев.? ?Сперва они отказывались идти на малейшие уступки,? ?блокировали проход по Темному проливу для лимийских кораблей,? ?задирали таможенные пошлины до невероятных высот,? ?делая практически невозможной торговлю между? ?государствами,? ?напрочь отказывались вести хоть какие-нибудь переговоры,? ?а теперь вдруг сами назначают встречу,? ?да еще и посылают на нее своих принцев.? ?Насколько Сандра знала обычаи этой маленькой,? ?загадочной страны,? ?это могло означать? ?только...? ?Нет,? ?вряд ли,? ?в конце? ?концов она действительно плохо знает канвийские обычаи.? ?Делорион быстро справился с собой,? ?подавив растерянность? ?от услышанной новости и смущение от? ?чересчур пристального внимания канвийцев.? ?Хотя,? ?чтобы казаться? ?спокойным,? ?пришлось собрать всю свою волю в кулак? ?-? ?в этих людях было что-то нечеловеческое.??Он вежливо улыбнулся и ответил:? ?-? ?Для меня это большая честь.? ?Со своей стороны позвольте представить вам сэра Алана Трила,? ?моего советника и? ?адъютанта.? ?Многие вопросы вам следует обсуждать с? ?ним.? ?Женщина перевела взгляд на Сандру,? ?несколько секунд внимательно осматривала воина и потом вновь обратилась к Делориону:? ?-? ?Вот как...? ?Вероятно,? ?многие слухи о вас,? ?доходящие даже до наших обособленных островов,? ?являются ошибочными...? ?Сандра напряглась.? ?Слухи о ней дошли до канвийских островов?? ?Верится слабо.? ?Скорее, с виду равнодушные к внешнеполитическим делам канвийцы? ?имели во дворце своих шпионов.? ?Но с какой целью,? ?в таком случае,? ?велся шпионаж,? ?и какой информацией располагает эта женщина?? ?Сандра с трудом призналась себе,? ?что Ниилит ее пугала.? ?Посмотрев на Делориона,? ?девушка увидела,? ?что он явно растерян вопросом,? ?хотя и? ?сохраняет внешнее спокойствие.? ?-? ?Слухи обо мне достигли островов?? ?Я весьма польщена,? ?-? ?Делорион встретился взглядом с пронзительными глазами канвийки и как можно увереннее добавил:? ?-? ?Вот только зачастую слухи бывают ошибочными,? ?а то и вовсе ложными.? ?Не могли бы вы поделиться ими,? ?чтоб я могла их подтвердить или опровергнуть?? -? ?Хотя бы то,? ?что лимийская наследница ни при каких обстоятельствах не допустила бы постороннее лицо к браздам правления.? ?Впрочем,? ?не мне вас осуждать,??-? ?взгляд,? ?обращенный на Делориона,? ?вдруг стал каким-то сочувственным,? ?заставив юношу окончательно стушеваться.? ?-? ?Правление чем-либо разумным никогда не бывает единоличным,? ?-? ?ответила вместо него Сандра.? ?-? ?В этом процессе? ?участвуют как минимум две стороны:? ?управляющая и управляемая.? ?-? ?Да что вы говорите,? ?юноша,? ?-? ?с нотками сарказма ответила Ниилит.? ?-? ?Вы хотите сказать,? ?что народ также? ?участвует в процессе управления?? ?Но ведь история знала немало правителей-тиранов,? ?которые подавляли свой народ,? ?как хотели.? ?И что вы скажете о том,? ?что и ныне? ?процветает немало рабовладельческих государств?? ?Хотите сказать? ?-? ?рабы также? ?участвуют в процессе управления?? -? ?Да,? ?-? ?ответила Сандра,? ?слегка усмехнувшись.? ?Ей давно хотелось поделиться? ?с кем-то своей теорией,? ?а тут представился прекрасный случай.? ?-? ?Чтобы получить от раба выгоду,? ?вызвать желание работать,? ?нужно? ?дать ему определенный стимул.? ?И,? ?даже в этом случае,? ?только от раба зависит,? ?окажется ли этот стимул достаточным.? ?-? ?Разве рабов? ?заставляет повиноваться не плеть? ?надсмотрщиков?? ?-? ?усмехнулась в ответ Ниилит.?-? ?Плеть? ?-? ?тоже стимул.? ?Как и страх перед хозяином.? ?Впрочем,? ?зачем вы об этом?? ?Канви,? ?насколько мне известно,? ?-? ?свободное? ?государство.? ?Как и Лимийская империя.? ?А управление свободным народом требует куда как более? ?тонких инструментов,? ?чем для управление? ?рабами. И,? ?то? что? правитель решил привлечь на свою сторону кого-то еще,? ?оставаясь хозяином ситуации,? ?разумеется,? ?говорит лишь о его? ?мудрости.? ?Правильный выбор инструментов управления? ?-? ?весьма нелегкая задача.? ?Женщина криво усмехнулась и ответила:? ?-? ?Вы не сказали мне ничего нового,? ?юноша.? ?Но мне понравилось,? ?как вы излагаете свои мысли,? ?-? ?подумав,? ?она добавила:? ?-? ?Скажите,? ?а какой из инструментов? ?воздействия наиболее эффективен на вас?? Сандра была поражена прямотой вопроса и,? ?слегка? ?растерявшись,? ?ответила:? ?-? ?Не знаю.? ?Тут вам скорее следует интересоваться у людей управляющих мной.? ?Но если бы даже и знал? ?-? ?не сказал бы.? ?Кто же так легко показывает свои слабости???Женщина согласно кивнула и вновь обратилась к Делориону:? ?-? ?Что? ?ж,? ?вижу,? ?вы нашли себе толкового советника.? ?Тем не менее,? ?я представляла вас несколько иначе...? ?-? ?Искренне сожалею,? ?что не оправдала ваших ожиданий,? ?-? ?смиренно ответил Делорион. Ему были неприятны слова посла, но он старался не подавать вида и добиться успеха в этих переговорах. -? ?Я очень рада,? ?что вы решили принять наше предложение о заключении торгового договора...? ?-? ?Нет?! ?-? ?резко прервала его Ниилит.? ?-? ?Я здесь вовсе не для подписания какого-либо торгового договора и собираюсь выдвинуть встречное предложение.? ?Что вы думаете о том,? ?чтобы ваша страна вошла в состав Великой? ?Канвийской Империи?? -? ?Что?? ?-? ?растерянно воскликнул Делорион.? ?Сандра была потрясена не меньше.? ?Войти в состав Великой Канвийской Империи?? ?Да какая там,? ?к черту,? ?империя,? ?если Канви? ?-? ?всего лишь несколько небольших островов??? И что эта? ?женщина о себе возомнила?? -? ?Ваше высочество,? ?-? ?проникновенно продолжала Ниилит.? ?-? ?Вы,? ?как политик,? ?должны понять? ?-? ?ешь ты,? ?иначе съедят тебя.? ?Империя с самого? ?своего возникновения стремилась к расширению территории и тотальной власти над соседними государствами.? ?В? ?последние несколько лет,? ?вы начали обращать внимание и на наши маленькие острова, на? ?которые и ранее? ?покушались другие? ?страны.? ?Осмелюсь? ?заметить -? ?безуспешно.? ?Мы,? ?в свою очередь,? ?понимаем,? ?что обособленность Канви не может быть вечной,? ?даже с учетом наших уникальных технологий.? ?Поэтому мы и выдвигаем это предложение.? ?Делорион не знал,? ?что и ответить.? ?К счастью,? ?у Сандры ответ нашелся:? ?-? ?Госпожа Ниилит,? ?позвольте заметить,? ?вы не? ?высказываете? ?желания присоединиться к Лимийской империи? ?-? ?вы желаете,? ?чтобы империя присоединилась к вам.? ?И тут же утверждаете,? ?что объединение выгодно прежде всего? ?Лимии. Поясните свою позицию.?-? ?Поясню,? ?-? ?с улыбкой ответила Ниилит.? ?-? ?Для начала,? ?это выгодно вашей правительнице.? ?-? ?Ниилит вновь обратилась к Делориону.? ?– Да-да,? ?вы не ослышались,? ?я считаю? ?ваше высочество истинной правительницей империи,? ?так как в курсе,? ?кто был у власти последние несколько лет.? ?Более того,? ?меня восхищает ваша манера правления,? ?и я желаю,? ?чтобы вы и дальше оставались императрицей объединенного государства.? ?Сандра хмыкнула:? ?-? ?Вы говорите как будто от лица всех жителей островов.? ?Неужели вы...? ?-? ?невероятная догадка заставила ее замолчать и с удивлением уставиться на посла.??-? ?Я уже говорила,? ?что вы умны.? ?Что? ?ж,? ?повторю еще раз.? ?Вы правы? ?-? ?я,? ?Ниилит Морган являюсь? ?верховной? ?правительницей Канви.? ?-? ?О,? ?-? ?пряча потрясение,? ?протянула Сандра.? ?-? ?Воистину,? ?для нас это большая честь.? ?Но все же,? ?насчет вашего предложения...? ?Вы желаете,? ?чтобы империя вошла в состав канвийского? ?государства?? -? ?Совершенно верно.? ?-? Это недопустимо! Империя является явно более могущественной державой, нежели Канви и располагает гораздо большими ресурсами, не говоря уже о военной мощи. Канвийцы владеют только своими, бесспорно удивительными механизмами, но, сильно сомневаюсь, чтобы они повлияли на исход предполагаемого противостояния. Тем более, и?х и привезти на материк-то будет проблематично.? ?-? ?Не недооценивайте канвийские технологии.? ?Кроме того,? ?как я уже сказала,? ?-? ?это будет выгодно вашей будущей императрице.? ?Она по-прежнему останется у власти.? ?Мы просто скрепим союз ее браком с моим старшим сыном.? ?При этих словах один из юношей нахально улыбнулся? ?Делориону,? ?другой хмуро посмотрел? ?на брата,? ?презрительно хмыкнув.? ?-? ?Прошу прощения,? ?-? ?вмешался в? ?битву титанов?? Делорион.? ?-? ?Но у? ?меня уже есть жених.? ?-? ?А-а,? ?наслышана,? ?-? ?протянула Ниилит.? ?-? ?Тиворский принц Делорион,? ?гарант мирного договора с Тиворсией.? ?Но,? ?в случае заключения нашего союза,? ?вам уже не будет нужен этот гарант,? ?как и собственно мирный договор.? ?-? ?Поясните?! ?-? ?потребовала Сандра.? ?-? ?Я внимательно изучила хроники и историю войны.? ?Империя фактически победила.? ?Не стоило вам заключать этот договор.? ?-? ?А вы не просчитывали,? ?какой? ?ценой обошлась бы империи эта победа?? ?Не говоря? ?уж о том,? ?что удержать контроль над такой огромной страной,? ?как Тиворсия? ?-? ?невозможно,? ?-? ?парировала Сандра.? ?-? ?Потери,? ?благодаря нашей технике,? ?можно? ?минимизировать?,? ?а что до контроля...? ?Вам стоит всего лишь уничтожить королевскую семью и несколько особо ретивых дворянских родов,? ?а простому народу все равно,? ?на чьей? ?территории пахать и сеять.? ?Разрывайте помолвку,? ?разрывайте этот нелепый договор,? ?присоединяйтесь к Канви?! ?Победители не церемонятся с проигравшими?! -? ?Я решительно против этого?! ?-? ?заявил Делорион.? ?В конце? ?концов,? ?дело коснулось его страны и его,? ?какой-никакой семьи.? ?Он судорожно предполагал,? ?что ответила бы на это предложение его? ?будущая жена,? ?и не находил ответа.? ?Оглянувшись на Алана,? ?он с облегчением увидел,? ?что тот,? ?казалось,? ?поддерживает его.? ?-? ?Я того же мнения,? ?-? ?сказал Сандра.? ?-? ?Союз с Тиворисей мне кажется разумным и выгодным обеим сторонам.? ?Союз с Канви? ?выглядит котом в мешке.? ?Кроме того,? ?что бы вы ни думали,? ?лимийскому народу не все равно,? ?кто будет им править,? ?и присоединения империи к Канви он не потерпит.? ?Это перечеркнет всю историю нашей державы.? ?Ниилит улыбнулась.? ?Казалось,? ?она ждала подобных слов.? ?-? ?А если я скажу,? ?что это не противоречит вашей истории.? ?Скорее,? ?наоборот? ?-? ?Лимия ведет свое? ?начало от Канви.? ?-? ?Поясните?! ?-? ?уже в который раз за встречу потребовала Сандра.? ?Слова Ниилит казались ей откровенным бредом,? ?но тон,? ?которым они были произнесены,? ?вселял в душу сомнения.? ?-? ?Поясню,? ?-? ?пропела Ниилит.? ?-? ?Первый император и,? ?собственно,? ?основатель Лимийской империи был одним из сыновей тогдашней? ?владычицы Канви.? ?Соответственно,? ?раз Империю создал канвиец,? ?она должна быть под властью островов.? ?Кровь лимийских императоров? ?-? ?кровь драконорожденных властителей.? ?-? ?Ваши рассуждения на уровне? ?ребенка,? ?да и в историю эту верится? ?с трудом.? ?У вас нет никаких доказательств.? ?-? ?Доказательства есть,? ?-? ?ответила Ниилит.? ?-? ?Аарон,? ?пожалуйста,? ?продемонстрируй? ?это нашим друзьям.? ?Пусть убедятся в этом собственными глазами.?Аарон,? ?как будто этого и ждавший,? ?выложил на стол странную шкатулку с крутящимися в ней механизмами и вставленными крохотными серыми кристаллами и,? ?прежде чем Сандра успела что-то возразить,? ?привел ее в действие.? ?По шкатулке прошла цепь миниатюрных молний,? ?и весь зал накрыло видение прошедших лет.