Глава 9 (1/1)

– Что-то у меня нехорошее предчувствие, – нарушила тишину Кори во время ужина.– С чего вдруг? – меланхолично спросил Брет, отправляя желейную лепешку в рот.– Мне не нравится, что Келлан до сих пор отмалчивается и не собирается возвращаться. Даже никого из ребят не прислал за грузом.– Погоди, а что то был за шум в динамике?! Они разве не выходили на связь?– Выходили, но разобрать ничего не удалось. Кажется, это был то ли Фатт, то ли Гласс... Из-за воя ветра я расслышала лишь имена Линдси, Рихтера и капитана, обрывки слов. Кажется, они нечаянно включили передатчик во время разговора.– Может, они уже летят сюда?– Ну, даже не знаю. Сигнал оборвался примерно полтора часа назад. На модуле можно было бы давно прилететь...– Я не думаю, что нам стоит волноваться, Кори. Когда они вернутся на корабль, мы обо всем узнаем. Не надо нервничать раньше времени, – Талион сделал глоток воды и стремительно поднялся.– Ты сейчас что будешь делать? Снова вернешься в медотсек? – пилот тоже встала со стула и принялась собирать грязную посуду.– Да. Мне все не дает покоя этот чип... Я никак не могу понять, какую функцию он в себе заключает. Капитан вернется, а у меня снова нет ответов. Надо что-то придумать.– Ты у нас умница. Обязательно к чему-нибудь придешь. Ты иди, Брет, я уберу.– Уверена? – спросил молодой человек, уже стоя в проеме коридорного отсека.– Уверена. Все равно пока заняться нечем.– Ладно. Если что, я на связи.– Договорились.Брет вновь вернулся в лазарет и, сняв толстовку, надел халат и одноразовые перчатки. Затем он подошел к кушетке, где на боку лежала Итиль.Хм, найти решение... Как же! Он ничего не знал о природе микрочипа, потому страшно даже подумать о его извлечении. А под рукой, как назло, нет ни единого шлейфа, чтобы подключить эту ?дискету? к компьютеру. Да и вряд ли подобный провод можно запросто где-нибудь достать...Молодой человек медленно убрал волосы девушки в сторону и в который раз провел пальцами по выпуклой стенке чипа. Он был на сто процентов уверен, что такое положение носителя было неправильным. Вероятно, до удара током он был вставлен в основание черепа заподлицо с кожным покровом...И все-таки если это носитель, инородное тело, то он никак не мог быть основой жизнеобеспечения организма. И, как любая техническая единица, он мог в любой момент дать сбой, а для того чтобы его починить, необходима замена. А это могло означать только одно – его можно вынуть без тяжелых последствий для Итиль. Возможно, он и являлся информационным блоком, дополнявшим знания и навыки тела, но никак не влиял на работу органов и самое главное – самого мозга.Единственное решение, которое не выходило из головы парня все часы после обнаружения чипа, стало столь навязчивым, что Брет больше не мог думать ни о чем другом. Он быстро надел очки, пытаясь унять дрожь в руках от волнения и страха перед неизвестностью. Еще несколько минут понадобилось для того, чтобы найти подходящий пинцет, которым можно было бы зацепить на несколько миллиметров торчащий из отверстия острого угла носителя.И вот пинцет надежно обхватил тонкий край чипа, а Талион так и застыл на месте, не решаясь притворить в жизнь свой замысел. Правильно ли он делает? И действительно нет ли риска потерять надежду на выздоровление Итиль? Хотя... Вдруг она очнется после его извлечения? Может, она станет прежней, такой, какой была до своего поступления в Университет?..Последняя мысль придала медику уверенности, и он стал медленно, очень медленно тянуть на себя хрупкий чип. Ему удалось извлечь носитель всего на каких-то пару миллиметров, когда раздался громкий треск ожившего громкоговорителя.– Брет! Бросай все и быстро поднимайся наверх! – голос Кори срывался от волнения. – У нас, кажется, проблемы! Возможно, серьезные…От неожиданности и содержания приказа рука молодого человека дрогнула, и чип намертво вошел в разъем, заподлицо с кожей Итиль. В следующую секунду Брет ощутил легкое покалывание в кончиках пальцев, которые аккуратно держали металлические щипцы, исполнившие роль проводника тока. Хоть импульс и был мало ощутим, сердце Брета ушло в пятки.– Блядь!.. Блядь!!! – ругнулся он, закусив губу, и с замиранием сердца уставился на кардиомонитор, готовый в момент отследить любые изменения в показателях своей подопечной.Еще не хватало навредить Итиль или сломать чип, который теперь уж точно не изъять без специальных пассатижей. Вот, блин, помог, ничего не скажешь! Теперь главное, чтобы ей не стало хуже!.. Так, частота и регулярность сердечных сокращений – норма; АДС – 106, АДД – 63. Да ее можно прямо сейчас выпускать в открытый космос, только бы пришла в себя!– Брет, твою мать! Немедленно сюда! – фальцетом рявкнула Дюбуа в динамик.– Да иду! – вздрогнув от резкого звука, сбившего его с мыслей, огрызнулся тот, зная, что Кори уже отключилась и не слышит его ответа.Талион бросил щипцы на стол и опрометью ринулся в коридор. Пробегая мимо смотрового стекла лазарета, он не удержался и в последний раз вгляделся в кардиоинтерваллограмму. Ничего не изменилось… Ну, хоть на этом спасибо!..***Кори напряженно вглядывалась в лобовое стекло капитанской рубки, пытаясь в извивающихся клубах тумана разглядеть хоть чье-то постороннее присутствие за бортом корабля, когда в отсек влетел Талион.– Что случилось?! – молодой человек замедлил шаг, видя застывшую фигуру пилота ?Бетти?.– Кажется, у нас скоро появятся гости. Их четверо и все вооружены. Они взяли в заложники капитана и Рихтера, – ответила Дюбуа, нервно пощипывая нижнюю губу и не отводя глаз от стекла.– Откуда ты знаешь? Я ничего не вижу! – Брет проследил за ее взглядом, а потом развел руками, подтверждая свои слова.– А ты взгляни на это, – Кори схватила его за руку и подвела к пульту управления кораблем. – Это картинка с монитора видеонаблюдения. Изображение нечеткое, но ясно, что из этих шестерых, между прочим, летящих в нашем модуле, только двое не вооружены и находятся под прицелом.– Как давно это снято и где? – нахмурился медик, которому все происходящее стало нравиться все меньше и меньше.Вот же ж денек какой паршивый! Черт возьми, и это, видимо, только начало всех паршивостей!– Минут десять назад, на равнине перед каменным лесом. Уроды с пушками пока не знают, где спрятан корабль, а Кел с Копфом явно не собираются им помогать…– Но почему они все еще живы?!– Не поняла... – Кори во все глаза уставилась на Талиона, не соображая, что он имеет в виду. – Что значит это твое ?почему они все еще живы??– Я имею в виду, нахрена им вообще заложники? Пустить пулю в лоб намного проще, чем тащить их сюда и надеяться, что они не устроят бунт у входа в люк.– А кто им этот люк откроет, позволь спросить?– Да, ты права. А Копф им, по-видимому, нужен, чтобы пристрелить его, в случае если капитан начнет отбрыкиваться. Так?– По ходу, да…– Тогда есть вероятность, что они не знают о нашем присутствии на корабле. В противном случае притащили бы сюда всего только одного заложника, – Брет замолчал и задумался. – Прекрасно, и что теперь? Если мы попытаемся открыть огонь, то они не задумываясь застрелят капитана и Копфа...Брет честно старался что-нибудь придумать, но при любом раскладе получалось скверно: либо ему придется раскрыться и потом объяснять, где и при каких обстоятельствах он научился стрелять, либо позволить командору и механику умереть.– Значит так, – прервала его мысленные метания Дюбуа, – я открою люк, как только они приблизятся метров на пятнадцать, и беру на мушку тех, кто будет идти слева. Твоя задача – остальные, по правую сторону. Надеюсь, Кел и Рих не будут стоять как вкопанные и помогут нам...– Как?!– Ну, по крайней мере, попробуют не попасть под пули. Пошли!Талион лишь кивнул и прошел за пилотом в грузовой отсек. Они извлекли из тайника винтовки и заняли условные позиции, откуда легче и безопасней всего будет открыть огонь при распахнутом настежь люке.– Брет, держи пистолет! – Кори бросила ему тюнингованный М1911. – Здесь семьдесят пуль сорок пятого калибра. Поставь на одиночный режим.– Зачем? – искренне удивился Бет, покосившись на внушительный ствол в своей руке.– Если винтовка даст сбой. Мы не перезаряжали оружие уже месяца два, мало ли...– Может, тогда сразу из пистолета стрелять? – Талион показушно занервничал, чтобы выглядеть убедительным.– А расстояние? Промажешь сразу – заказывай панихиду по Келу и Риху.– Ладно, я понял, – Брет засунул пистолет за пояс брюк, чтобы в любой момент сменить оружие.Кори кивнула и медленно приблизилась к смотровому окошку люка, выглянув наружу. Она обвела взглядом площадку перед кораблем и не сдержала судорожного вздоха.Талион не задал ни единого вопроса, прекрасно осознав, что модуль уже в поле зрения, и передернул затвор винтовки.– Они в двадцати метрах... Выходят из карсила. Двое ведут Рихтера, еще двое – Келлана, – проинформировала пилот Брета, не двигаясь с места. – Ладно, по счету три я открываю люк, а ты хорошенько прицелься. Сразу сними одного из тех, что следуют за Копфом. Уверена, Рихтер, быстро среагирует и откроет того, кто захочет за ним спрятаться.– Туман, – медленно заметил Брет. – Туман может подвести...– Молись, чтобы этого не случилось, – Дюбуа на негнущихся ногах приблизилась к правому краю люка и протянула дрожащий палец к нужной кнопке.– Стой, Кори! – опередил ее Брет. – Это рискованно! Лучше дай им возможность войти самим. Пока люк откроется, они смогут пристрелить капитана и Копфа.– Ты думаешь?– Ты хоть когда-нибудь участвовала в подобном веселье?– А ты как думаешь?!– Тогда просто доверься мне.– Ладно, – после недолгой паузы ответила та и кивнула в сторону ящиков с грузом. – Укроемся за ними. Я начну стрелять первой, а ты будешь на подхвате. Нельзя сразу открываться...– Хорошо.Молодые люди переместились на условленные места и притаились, ожидая проникновения в грузовой отсек. Минуты тянулись мучительно медленно, а сидеть на корточках становилось все трудней – мышцы начали деревенеть.Брет напряг слух, пытаясь уловить любой звук, доносившийся из-за закрытого люка, но так ничего и не услышал. Он на пару секунд прикрыл глаза, пытаясь унять бешено колотящееся сердце, а когда моргнул, то уловил мимолетное движение сбоку – за проемом в коридорный отсек, что вел в недра корабля.Что за?..Но додумать ему не дал гулкий скрежет отворяющихся створок люка, а потому все внимание он переключил на свою цель. Главное – вовремя отвлечь чужаков на себя, чтобы они не смогли ранить Кори...Уже через пару секунд в проеме люка появились три фигуры: Келлан, с заведенными за голову руками, и двое мужчин, маячивших за его спиной, с винтовками наготове.– Пошевеливайся! – донесся голос кого-то из непрошенных гостей, и на трапе появился Рихтер, неловко припадая на правую ногу и также сцепив руки на затылке.Ну, Кори, чего ты ждешь? Давай, девочка, стреляй! Они ведь уже в поле зрения...Брет не мог видеть Дюбуа из своего укрытия, а потому проклинал себя за то, что согласился на совершенно идиотский план, придуманный женщиной.Внезапно раздался щелчок осечки, а следом еще один.Но и этого хватило, чтобы чужаки принялись стрелять в сторону ящиков, за которыми укрылась Кори, при этом рассредоточиваясь по отсеку и пытаясь укрыться от возможного ответного огня.Послышалась возня откуда-то слева, стук ружья о металлический настил пола, глухие стоны и гневный рык.– Так, кто тут у нас?! – воскликнул незнакомец, а затем раздался сдавленный стон Дюбуа. – Ты глянь, Сед, какая цыпочка!..– Отвали от нее, мудак! – раздался крик Адамса, а затем глухой стук удара. – Убери...Брет понял, что теперь медлить ну никак нельзя, и глубоко вздохнул, стискивая пальцами ствол винтовки покрепче. Он собрался было привстать, чтобы вскинуть оружие, когда почувствовал, как холодные тонкие пальцы зажали ему рот, а в следующую секунду его резко развернули на сто восемьдесят градусов. Перед собой он увидел черные, чуть раскосые глаза в обрамлении прямых темных волос.Перед ним на корточках сидела Итиль Дорз, одетая лишь в нижнее белье, и гипнотизировала его нечитаемым... неживым взглядом. Тут она поднесла указательный палец к губам, давая Брету понять, чтобы он не выдал их присутствия ни единым звуком. В подтверждение своей догадливости Талион лишь медленно моргнул, а девушка быстрым движением вынула у него из-за пояса брюк М1911. Он заметил, как Итиль переставила режим выстрелов на ?очередь?, а затем положила пистолет ему на колени. Брет даже не успел сформулировать вопрос, не то что задать его на предмет того, что она собирается вообще делать, как вдруг племянница капитана расстегнула бюстгальтер и бросила его на пол, и все мысли разом вылетели из головы врача ?Бетти?...Мгновение спустя пистолет вновь оказался у нее, а сама Итиль вскочила на ноги, выйдя из своего укрытия, заведя руку с оружием за бедро.Талион приказал себе перестать глазеть на обнаженную девушку, а затем бесшумно переместился за соседние ящики с грузом и украдкой выглянул из-за них. Он удержался от рвавшегося наружу фырканья при виде лиц четверых ?гостей?, да и членов своего экипажа, которые с вытаращенными глазами и приоткрытыми ртами пялились на нового персонажа разыгравшейся в отсеке сцены.– Пиздец! – вырвалось у одного из чужаков, который держал Кори за волосы, не давая ей даже пошевелиться.И этот возглас прозвучал словно команда ?Пли!?.Через пару секунд после того, как звук затих в полнейшей тишине, раздался короткий выстрел, и тот, кто держал Дюбуа, стал заваливаться на спину, схватившись за лицо, превратившееся в сплошное кровавое месиво, и утягивая Кори за собой на землю.– Еб твою!.. – воскликнул удерживавший Рихтера долговязый тип, приходя в себя, но ненадолго, так как следующая пулевая очередь отправила его в окончательное забытье, на встречу с почившими родственниками.Во время второго выстрела Рихтер пригнулся и отправил в нокаут еще одного своего ?охранника?, вырвав из его рук пистолет. Он уже хотел выстрелить в типа, что держал на прицеле капитана, как заметил, что Альку – а именно так звали альбиноса-предателя – неподвижно лежит на полу, у ног Адамса.Еще никто не успел оправиться от шока и сказать хоть слово, когда Итиль с абсолютно отсутствующим выражением лица подошла к единственному живому, но пока бессознательному бандиту, и посмотрела на него сверху вниз, словно задумавшись.– Что?.. – только и произнес Келлан, не успевая задать вопрос, как ответ сам всплыл в его мозгу. – Итиль, нет!Не слыша и не видя никого вокруг, Дорз наставила пистолет на лежащего у ее ног мужчину и произвела короткий выстрел ему в голову. В гробовой тишине раздался лишь судорожный всхлип Кори, которая отползла от обезображенного трупа мужчины, напавшего на нее, и теперь сидела в углу отсека, зажав себе рот обеими руками. Ее шоковое состояние единогласно поддерживали и Рихтер с Келланом.Брет первым пришел в себя от осознания случившегося, а потому покинул свое укрытие, на ходу стягивая с себя верхнюю одежду. Он подошел к застывшей на месте Итиль и набросил ей на плечи куртку.– Застегни, пожалуйста, – со смущенной улыбкой попросил он.– Хорошо, – впервые за все время отозвалась Дорз, надевая куртку и застегивая молнию, а затем протянула ему все еще теплый пистолет. – Это твое.– Да, спасибо, – кивнул Талион, беря оружие и возвращая его за пояс брюк.– Что здесь происходит, мать вашу?! – вдруг взорвался Копф, попеременно глядя то на племянницу капитана, то на медика. – Что за хрень она здесь устроила?!– Не кричи, Рихтер!– А ты помолчи, Кори! Брет, блядь, отвечай на вопрос!– Что происходит? – спокойно отозвался тот. – Ничего особенного, только вот Итиль спасла нас всех от смерти. Без нее мы бы вряд ли справились.– Ты так спокойно говоришь, словно она пришлепнула парочку комаров! Эта девчонка только что уложила трех взрослых, вооруженных до зубов мужчин всего за полминуты, а потом хладнокровно убила бессознательного человека! Как такое вообще возможно?! – продолжал орать Рихтер, не в силах остановиться.– Я допустила ошибку, – подала голос Итиль. Ее речь была медленной и вдумчивой, словно она анализировала случившееся. – Я должна была устранить их за семнадцать секунд, но из-за долгого пребывания в коматозном состоянии двигательные функции мышечной системы тела ослабли и...– Ну все! Хватит! Надо запереть ее, не то еще и нас пристрелит к хренам собачьим! – Копф сделал несколько шагов в сторону Дорз.Никто не успел и рта раскрыть, как пистолет Брета вновь оказался у Итиль, и теперь его дуло упиралось в кончик носа механика корабля.– Что за?.. Как?!.. – Талион пошарил рукой по поясу, не веря, что именно его М1911 сейчас зажат в ладони капитанской племянницы, которая на все реагировала мгновенно и незримо для окружающих.– Какого хрена?! – продолжал возмущаться Рихтер, но сильный тычок дулом в нос заставил его замолчать и зло сморгнуть брызнувшие от боли слезы.– Еще одно слово или резкое движение, и я вышибу тебе мозги. Понял? – вкрадчиво спросила Дорз, а механик быстро моргнул.– Итиль, прошу тебя, отпусти его! – к девушке медленно приблизился Келлан Адамс и попытался заглянуть ей в глаза. – Он погорячился... Он сожалеет... Правда, Рихтер?– Да-да, сожалею! – моментально отозвался тот, пытаясь не закивать, чтобы не дать девушке повода исполнить свою угрозу.– Итиль, не стоит проливать кровь. Это лишнее, слышишь?..Дорз, наконец, оторвала взгляд от лица Копфа и встретилась взглядом с капитаном корабля, продолжая держать Рихтера на мушке.– Я помню твой голос, – тихо сказала она, немного наклонив голову набок. – И я видела твое лицо... Ты тогда держал меня на руках и говорил, что не смог спасти меня... Кто ты?– Э-м-м-м... Думаю, что сейчас не самое подходящее время для радостного воссоединения семьи, не считаете? – подал голос Копф, которого начало изрядно потряхивать от острой боли в ноге и адреналина.– Семья? – спросила Итиль, продолжая изучать лицо Адамса. – О чем это он?– Я твой дядя, Итиль, – немного замялся Келлан, нервно потерев шею. – Я кузен твоей матери, Келлан Адамс...– Оу, – только и вырвалось из уст девушки. – Надеюсь, этот, – короткий кивок в сторону Копфа, – мне не родственник?– Нет, это наш механик. Мы сейчас находимся на космическом корабле...– Я знаю. Это грузоперевозчик класса Лебедь, модель Альква15ВБ67Е. Такие не выпускают уже семьдесят девять лет, списав за ненадобностью...– Верно. Но откуда?..– Ты капитан?– Да.– И ты хочешь, чтобы я отпустила твоего механика?– Ты даже не представляешь как, – мягко улыбнулся Адамс.Итиль коротко кивнула и убрала пистолет от лица Рихтера, который чуть не расплакался от облегчения. Он все еще не мог поверить, что вот прямо сию минуту его голову не разорвет пулевой очередью, как это произошло в случае с четырьмя бандитами, чьи тела до сих пор истекали кровью посреди грузового отсека ?Бетти?.– Кел, где остальные? – наконец, подала голос Дюбуа, покидая свой угол и обходя изуродованные трупы по кругу.– Черт! – лицо капитана вновь помрачнело. – Фатт и Ленс сейчас в заложниках у остальных бандитов. Гласс ранен и, думаю, до сих пор без сознания. А Линдси... Где сейчас Линдси, мы не знаем...– Господи!..– Кори, не паникуй раньше времени, – предупредительно взмахнул рукой Рихтер. – Мы сейчас соберем оружие и отправимся назад, чтобы вытащить из дерьма наших.– Я иду с вами!– Нет, Кори. Ты останешься на корабле! – решительно заявил Келлан, повернувшись к ней. – Поднимай ?Бетти? в воздух и держи курс на дальнюю цепь вулканов. Я скажу, где именно стоит сесть.– Что ты задумал? Ты думаешь, что вдвоем с Рихтером сможешь устранить остальных бандитов?– У нас есть еще Брет...– Талион медик. Он ничего не смыслит в оружии...– Так же как и ты, милая. Уж прости, но ваша засада была плохой идеей. Если бы не Итиль, нас бы всех пришили на месте.– Тогда что делать?– Я могу помочь, – отозвалась Дорз, переведя взгляд с Дюбуа на капитана. – Это займет минимальный промежуток времени, а жертвы с вашей стороны сведутся к минимуму.– Итиль, меня волнуют не только наши жизни, но и жизни других людей. Даже тех, кто сейчас держит в заложниках наших товарищей, – покачал головой Адамс, видя, что его племянницу абсолютно не мучают угрызения совести относительно тяжких убийств, которые она совсем недавно совершила с таким пугающим хладнокровием. – И эти четверо не заслужили такой смерти...– Почему?– Потому что мы не можем с такой легкостью решать, кто должен жить, а кто – нет. Не обязательно было их убивать, можно было просто обездвижить...– Даже обездвиженный соперник опасен. Он способен нанести удар в любой момент... Я поступила так, как меня обучали – устранила угрозу. Они, – Итиль обвела взглядом четверых покойников, – и были угрозой.– Забудь то, чему тебя обучали, черт возьми! – не выдержала Кори, видя, что слова Келлана не производят должного эффекта – да вообще никакого эффекта! – на его племянницу. – Мы не можем просто так убивать людей!– Почему?– Да потому что!..– Кори, погоди! – остановил пилота Келлан, а затем снова повернулся к девушке. – Итиль, слушай меня очень внимательно, ладно? Ты больше не работаешь на правительство Нен-Кемена, ты не солдат, ты свободный от приказов человек... Поняла?.. Ты поняла? – Дорз продолжала молчать и смотреть на него совершенно нечитаемым взглядом, а потому Адамс глубоко вздохнул, пытаясь собрать в кулак свое самообладание. – Послушай, нельзя просто так убивать людей!– Почему?– Что значит ?почему??! Потому что нельзя!– Почему?– Просто нельзя и все. Поверь мне пока! Чуть позже мы вернемся к этому разговору, договорились?– Хорошо, – спокойно ответила девушка. – Так моя помощь понадобится?– Я буду очень признателен.– Мне надо одеться.– Что? – не сразу понял смысл ее слов командор корабля, но тут его глаза округлились, и он оглядел фигурку своей племянницы, прикрытую лишь курткой Брета. – О! Да, конечно! Кори, ты не могла бы?..– Уже иду, – кивнула пилот и поспешила в недра ?Бетти?.– Талион, отведи Итиль в лазарет, а мы с Рихтером пока очистим отсек от трупов и пригоним карсил.– Копф, что с ногой? – проигнорировав приказ командора, спросил Брет у механика.– Я в норме. Мы попытались дать отпор этим мудакам возле люка, но нас быстро утихомирили, дав кэпу по голове, а мне чуть не сломав ногу. Жить буду, так что валите давайте!– Окей, – кивнул Брет и улыбнулся девушке. – Идем со мной. Я бы хотел проверить, все ли с твоим самочувствием в порядке.Итиль ничего не ответила, даже не улыбнулась (хотя вот тут-то всплывал вопрос – а умеет ли она вообще улыбаться?), а просто направилась вслед за медиком корабля, попутно подняв с пола свой бюстгальтер, который так и валялся за ящиками.Адамс молча провел их взглядом, но, услышав решительный вдох Копфа за своей спиной, предупредительно вскинул руку, пресекая малейшие попытки обсуждать что-либо, кроме проблемы очистки отсека от покойников и крови. Рихтер обиженно засопел, но решил все же промолчать до более подходящего случая.