Глава 2 (1/1)

?Бетти? уже час планировала над пустынной и неровной поверхностью луны Зим, пытаясь отыскать хоть какое-нибудь поселение. Низкие густые облака закрывали видимость, что еще больше осложняло поиски.– Кори, ты связалась с заказчиком? – спросил капитан, в очередной раз войдя в командирскую рубку.– Не могу. Он не выходит на связь, – ворчливо ответила девушка, пытаясь избавиться от волновых помех, которые только усугублялись кучевыми облаками.– Ты правильно указала позывные?– Смеешься?! Мне что, три года?– Ладно, не шуми. Продолжай вызов.– Слушай, Келлан, садись в кресло второго пилота и сам займись этим. У меня всего два глаза, а приборов – пятнадцать.– Хорошо. Надо было просто попросить.– А то ты сам не знаешь! – Кори выключила радиосвязь на своей панели и вернулась к поискам ?земли обетованной?. – Я пока не увидела ни одного признака жизни на этой звезде. И эти чертовы облака...– Включи тепловые сканнеры, так будет быстрей.– Да, ты прав. Как-то сама я не догадалась, – пилот корабля исполнила приказ капитана и стала внимательно следить за проекцией сканнера на монитор.Келлан самодовольно улыбнулся и принялся вводить позывные данные, пытаясь связаться с заказчиком груза.Прошло не более получаса полета, когда Дюбуа шумно выдохнула, впившись глазами в монитор показателей.– Кел, иди сюда! – почти шепотом позвала она.– Что случилось? – Адамс немедленно оказался рядом, и мгновение спустя его брови сдвинулись к переносице. – Объясни, на что я сейчас смотрю?На мониторе высвечивался квадрат отрезка земли впереди по курсу корабля, в центре которого пунктирными линиями вырисовывался конусообразный объект, подсвеченный изнутри крошечными красными точками с желтым ореолом спектра.– Если быть честной, то я сама не совсем понимаю. Судя по всему, перед нами расположен город впечатляющих размеров, стоящий на возвышении и напоминающий форму конуса. Красные пятна с ореолом желтого спектра – это люди. Видишь, они движутся, перемещаясь из одной точки в другую?– Странно, что за пределами города людей нет. Сейчас середина дня, если верить часовому поясу луны, но никто не покидает своих домов.– Ну, мало ли... Может, у них комендантский час?– Может. А что это за остроконечные очертания слева?– По-видимому, горы. Но я точно не знаю. Из-за проклятых облаков ничего не видно.– Значит, надо садиться и самим все узнать.– Где производить посадку?– Может, в черте горной цепи?– Нет, нельзя, – пилот навела сканнер на остроконечные пики, в сердце которых находилось огромное красное пятно с множеством ответвлений.– Почему?– Это вулкан. Я не вулканолог, потому судить о возможном риске соседства с ним не могу.– Наведи на противоположную сторону города. Что там?– Каменный лес.– Какой лес? – не понял капитан.– Это древние геологические образования, оставшиеся на месте высушенного глубокого водоема. В данном случае, это серо-синие карстовые породы с пиками высотой до ста пятидесяти метров. Отдельные ?островки? леса располагаются не очень плотно друг к другу, а потому, думаю, найдется место для посадки ?Бетти?.– Прекрасно. Найди подходящий участок и сажай корабль, – мужчина хлопнул ее по плечу и направился к двери.– А ты куда? Больше не будешь пытаться наладить связь с заказчиком?– Нет смысла, он не отвечает. И я не очень-то хочу, чтобы жители города знали местонахождение корабля. Мы не знаем пока, с кем имеем дело.– И то верно. Ладно, скажи всем, чтобы приготовились к посадке.– Хорошо.Мужчина собрал всех оставшихся членов команды в столовой, чтобы обрисовать план действий. Даже Брету пришлось покинуть лазарет, хоть он и намеревался провести ряд запланированных тестов.– Через минут десять мы сядем в каменном лесу, – начал Келлан Адамс.– Чего? Каком еще лесу?! – страшно выпучил глаза Копф, которого в очередной раз поставили в тупик.– Сам увидишь. Оттуда мы двинем прямиком в город. Мы не знаем, что там за законы и правила, и почему граждане не выходят за его пределы в дневное время суток. Потому убедительная просьба – не лезьте на рожон. Понятно?– Капитан, а кто пойдет с тобой? – спросила Торон, подняв руку, как школьник.– Вот ты и пойдешь. А также Рихтер, Ленс и Фатт. Кори остается здесь. А ты, Брет, не будешь против тоже остаться?– Я как раз хотел отказаться от похода наружу. У меня еще по плану очередной осмотр и проведение тестов, – ответил молодой человек, мысленно вздохнув от облегчения.– Замечательно. Тогда пока все по местам – уже снижаемся. А потом марш переодеваться к вылазке.– Какая температура за бортом? – спросил Шу, прикидывая, что бы надеть.– Не знаю, но меховое манто лишний раз напяливать не стоит.– Эй, сколько можно?! Я же говорил, что оно – не мое! – взбеленился Фатт, вскочил с места и покинул столовый отсек.– Какое еще манто? – удивленно вздернул бровь Талион.– Ты что, не знаешь?! – громогласно рассмеялся Копф, чуть не поперхнувшись водой.– Нет, не знает. Мы давно не козлили Шу по поводу шубы, – заметил Ленс с кривой усмешкой. – Капитан, это было смешно, правда! Он так бесится от одного упоминания о ней!– Да расскажите уже! – потребовал Брет, переводя взгляд с одного товарища на другого.– Значит, дело было так, – начала Линдси. – Три года назад – тогда еще Шу был женат, но уже работал с нами на ?Бетти? – случилась небольшая оказия. Мы как раз вернулись на стоянку после очередного дельца в космопорт Гуату на самого себя. А самым дорогим подарком была эта прекрасная шуба из пещерного лапуату с планеты Иго.От услышанного Брет присвистнул, в уме прикинув сумму, которую потратил Шу на подарок для своей шлюхи-жены. Лапуату были самыми красивыми животными, которых он когда-либо видел. А их мех так сиял на солнце, что затмевал даже блеск бриллиантов.– У нас была такая же реакция, когда Фатт продемонстрировал будущий подарок для жены, о котором она всегда мечтала, – усмехнулся Гласс, заметив округлившиеся глаза медика.– В общем, он притащил все свое, и ее барахло на корабль и в тот же день мы отчалили на другую планету, – продолжила Торон, отсмеявшись. – А чуть позже, когда мы высаживались на луне Биро, где вечно бушуют снежные бури, Шу надел эту самую шубу, чтобы не замерзнуть к чертям, потому что другой теплой одежды в его гардеробе не было. Вот из-за нее-то у нас и были потом проблемы. Сладкая парочка гомосеков из местного бара решила, что Шу – птица их гей-полета, и, напоив его до отказа, утащила в свою берлогу, чтобы порезвиться с узкоглазеньким ?парнишей?. Мы тогда его еле нашли! Слава богу, они еще не приступили к групповому изнасилованию, на которое позвали своих корешей.– Да, мордобой был красочным, – усмехнулся Келлан Адамс при воспоминании о давних событиях. – Я тогда впервые бил рослых мужиков по накрашенным рожам, от которых несло не алкоголем или табаком, а приторными бабскими духами.– Вот это прикол! Чего вы раньше мне не рассказывали? – вытирал слезы смеха Талион, наяву представляя себе обрисованную только что картину.– Повода подколоть Фатта не было. Да, капитан?– Да...В этот момент корабль нешуточно тряхнуло, резко повело в сторону и так же неожиданно вывернуло на прежний курс.– Все живы? – спросила Кори в громкоговоритель.– Дюбуа, твою мать, ты что творишь?! – прорычал Рихтер, потирая ушибленный о столешницу лоб.– Я хотела посадить корабль в лощине, но вовремя заметила небольшое каменное формирование, о которое можно было запросто пробить обшивку.– А почему не предупредила вовремя? – Брет, чудом умудрившись не соскользнуть со стула, помог Линдси подняться с пола.– Не было времени! Держаться не пробовали? Капитан вас что, не предупредил?– Предупредил. Но мы тут отвлеклись на рассказ о шубе Фатта в целях расширения кругозора Брета, – сдавленно ответил Келлан, потирая зудевший бок, которым ударился об острый угол кухонной тумбы.– Да, история классная! – усмехнулась в ответ пилот.– Ленс, ты жив? – решил уточнить капитан у старшего помощника, который все сидел на полу, схватившись за голову.– Да, вот сижу, звезды считаю...– Помощь нужна? – поинтересовался Талион.– Я считать умею, спасибо. Тем более, вижу их только я.– Я имел в виду осмотр…– Да понял я! Нет, не надо, – Гласс поднялся на ноги, смаргивая темное пятно перед глазами.– Ребята, садимся!Все вмиг вцепились во что-нибудь, привинченное к полу или потолку, чтобы больше не падать и не калечиться.***Уже через час по грузовому подъемнику спускались те, кого капитан ?Бетти? отобрал для похода в город. Для начала было решено осмотреться и прикинуть, стоит ли оставлять корабль в выбранной лощине, или же передислоцироваться на другую поляну....Нет! Все-таки хорошо, что в свое время он забрал у Йеи эту бабскую, но такую теплую шубку! Да, может, она не очень подходит мужчине его лет, да и вообще любому мужчине, если разобраться, но в таком промозглом климате в ней намного теплее, чем в пуховике, который даже не прикрывает задницу.Фатт сморгнул выступившие на глазах слезы из-за сильного ветра и глубже запустил руки в карманы. Он хмуро огляделся, гневаясь на команду, которая не упускала момента подшутить над той историей на Биро и его обликом сейчас.Ну кто сказал, что и тут найдется кучка отъявленных гомосексуалистов, которые захотят вжучить ему только за то, что лапуатское манто на мужчине – верный признак нетрадиционных пристрастий его обладателя?!.. Хрен с ним! Все равно нет времени на переодевания, как и другой теплой одежды, да и то следует только немного потерпеть, пока мысли этих идиотов не займет иной предмет для обсуждений...Шу перевел мрачный взгляд со своих товарищей и замер в нерешительности – перед ним стояла высоченная стена каменного леса, своей структурой похожая на плантацию гигантского засушенного коралла в виде веточек древовидных образований. У основания ?стволы? были толстыми, с уродливыми выпуклыми наростами, а уходя ввысь, становились все тоньше и расходились в разные стороны, цепляясь друг за друга каменными ветвями. Это все было похоже на лес деревьев, очень необычных и немного пугающих. Единственное, чего им не хватало, так это листвы. Но откуда на камнях могли появиться почки с листьями? Абсурд!– Впечатляет, правда? – услышал он тихий восторженный голос Линдси, подошедшей совсем бесшумно и замершей рядом с непередаваемой улыбкой радости при виде чего-то нового.Удивительно! Кажется, эта маленькая и такая живая девчушка никогда не перестанет восхищаться. Как она умудряется сиять изнутри при виде омерзительных ?деревьев?, когда вокруг сумрак, холод, тучи неумолимо нависают над головой, угрожая грозой?.. Нужно будет спросить у нее рецепт извечного позитива, который она, видимо, выучила наизусть. Хотя, наверное, надо родиться с вечным огоньком внутри...– Да, Линд, действительно впечатляет, – улыбнулся Фатт, невольно поддавшись ее обаянию.– Они такие странные, немного страшноватые, и в то же время очень смешные. Вон, смотри! То ?дерево? похоже на толстую старуху с базара на Нессе! Помнишь?– Ту старую тварь, продавшую Копфу якобы связку вяленой рыбы, которая на самом деле оказалась вяленой крысой? – решил уточнить Шу, но при мимолетном взгляде на уродливое каменное образование можно было просто не задавать этот вопрос. Сходство действительно было на лицо.– Ну, бабушка крутиться в этом мире как может. Но вот неплохо было бы просто нарисовать рядом крысу и рыбу, чтобы Рихтер понял разницу.– Да нашему дружественному питекантропу вообще многое придется объяснить...– Ну, по крайней мере тему оружия, секса и выпивки можно не затрагивать. Тут он подкован более чем достаточно.– И то верно.– Эй, что вы там застряли? – крикнул обоим Копф, вновь вернувшись к кораблю. – Садимся в карсил и поехали!– Ладно, пошли, – похлопала Фатта по плечу Линдси и бодро зашагала в сторону люка ?Бетти?.– Да, пойдем.