Глава 1 (1/1)
? Девушка спала, уронив голову на руки. Рядом, на полированной столешнице, сидел стройный чёрный кот. Ярко-жёлтые глаза настороженно наблюдали за юношей, стоящим у дверей. Он подошел поближе и протянул руку к альбому сестры. Кот зашипел. В воздухе мелькнула когтистая лапа. Юноша отдёрнул руку и задумчиво взглянул на бисеринки крови.? — Как думаешь, прививку от бешенства стоит делать? — спросил он у чертёнка. На миг вместо довольной морда кота появилась пасть с алым языком и длинными желтоватыми зубами. Хищно щелкнув челюстями, кот улёгся рядом с хозяйкой, щекоча усами её руку. Парень чуть прищурился – котяра редко подпускал к хозяйке кого-то, считая её чуть ли не своей собственностью.
? Несколько секунд шатен смотрел на спящих, прислушивался к тихому, ровному дыханию сестры. Вздохнув, он вышел.? Напольные часы пробили половину восьмого. Вздрогнув, художница подняла голову. Потянулась, неосторожным движением чуть не столкнув со стола кота. Разбуженное животное недовольно фыркнуло и принялось умываться. Девушка рассеянно потерла глаза и встала. Подняла тяжелую портьеру и выглянула на улицу.? Сгущались сумерки. Свет фонарей, горевших с самого утра, едва пробивался сквозь густой туман. По улицам лениво ползли прохожие, смахивающие на призраков.? ?Сколько же я спала??? Но, тут же решив не заморачиваться мелочами, художница опустила штору. Вновь села за стол и вытащила из-под кота тетрадь. Взглянула на оранжевые апельсины на обложке и пролистнула несколько страниц. Исписанные мелким, неровным почерком листы хрустели, как осенние листья под ногами. Ненадолго задумавшись, девушка повертела в пальцах ручку и принялась быстро писать.
? Чёрный кот сел рядом, глядя на тонкие синие полоски, напоминающие червяков. По его мнению, хозяйка могла бы заняться более полезным делом, чем рисование живых верёвочек. Например, покормить любимое животное.? Щелкнул выключатель. Вспыхнул яркий свет. Девушка мгновенно закрыла глаза.? — Кто лампочки поменял? — услышала она возмущенный голос брата.
? Вновь раздался щелчок. Девушка открыла один глаз и оглядела полутёмную комнату.? — Не пиши в темноте, — посоветовал юноша, роясь в ящике в соседней комнате.? — Свет глаза режет, — отозвалась она.
? — Сейчас исправлю, — шатен притащил табуретку и, забравшись на неё, принялся выкручивать лампочку. На сопровождающий это действие мерзкий скрип он не обращал внимания. — И что бы ты без меня делала? — попутно пробормотал он.? Художница лишь пожала плечами.
? — Ты никуда не пойдешь?? — Погуляю. Можно?
? Брат спрыгнул с табуретки и тут же отскочил в сторону, уступая дорогу коту. Тот важно прошествовал мимо.? — Кушать пошёл, — прокомментировал парень. — С тобой пойти? – добавил он, обращаясь уже к сестре.? — Нет, — после небольшой паузы отозвалась она. Юноша внимательно взглянул на неё.? — Как хочешь. Постарайся вернуться раньше, чем в прошлый раз.? — Ты так говоришь, будто я маленький ребёнок, - возмутилась художница, впрочем, не повышая голос. Она уже стояла у зеркала, наматывая шарф на шею.? — Ты и есть ребёнок, — брат подошёл к ней и застегнул куртку. — Где не гулять, ты знаешь.? — Знаю. К парку не ходить, к площади тоже. На мосту держаться подальше от трассы, — как заученный урок, произнесла девушка.? — Умница.? Шатенка кивнула и вышла из дома. Иногда её раздражала опека брата, но без него жить было бы куда страшнее — он уже вдоль и поперёк знал окрестности: где можно ходить, где — опасно, где множество разнообразных магазинов, а где и киоск найти сложно.? Она брела по улице, задумчиво пиная редкие жёлтые листья. Из-за густого тумана и собственной невнимательности она чуть не врезалась в случайного прохожего.? — Поосторожней, куколка, — молодой и наглый парень окинул симпатичную девушку внимательным взглядом.? Художница вздрогнула, как от пощечины. Перед глазами мгновенно встала та кукла, которую она видела сегодня утром — темноволосая и сероглазая.? — Извините, — прошептала шатенка и едва ли не бегом бросилась прочь.? Она не понимала, почему всё так несправедливо. Со своей фобией девушка в конце концов смирилась, но её раздражали любые упоминания о куклах, встречающиеся по несколько раз на дню. Иногда же художница неделями не сталкивалась с ними.? Шатенка брела по мосту, поглядывая вниз на тёмную воду. Мимо проезжали машины с включенными фарами, напоминающие ?блуждающие огоньки? на болотах. Или горящие в темноте холодные волчьи глаза.
? Художница потерла замерзшие уши, жалея, что не надела шапку. Мимо проплыла стайкаподвыпивших парней и девушек. Среди них мелькнули несколько знакомых лиц. Девушка отвернулась, надеясь, что её не узнали. Она всегда старалась сторониться людей, ибо не все были способны сдерживать характер и не подкалывать по поводу и без.? Окончательно решив, что дальше гулять слишком холодно, художница развернулась и пошла домой. Немного грела мысль о приготовленном братом чае и тихом мурлыканье сидящего на коленях желтоглазого кота.