Глава вторая. Лист пергамента (1/1)
"…Он стоит на самом краю обрыва, широко раскинув руки и безумно улыбаясь низким грозовым небесам.Дождь нещадно хлещет по щекам, упругие порывы ветра бросают из стороны в сторону.– Уйди! – кричит незнакомец, "рупором" сложив ладони и поднеся их ко рту. – Уйди же оттуда!!...Безумец лишь улыбается и делает шаг в пустоту...""Иносказания последователей Господа нашего". Отрывок из книги.– Что… Что он тут делает?! – Аллен невольно отступил назад, с силой сжимая пальцы в кулак.– Он обеспечивает мне защиту, – невозмутимо отозвался Левиосса, с кряхтением оборачиваясь к Канде и Воронам. – Ну что, вы готовы начинать?Те скупо кивнули; Канда лишь раздражённо дёрнул плечом, проворачивая рукоять меча в пальцах.– Начинать что? – взвился Уолкер. Злость, раздражение и возмущение распирали изнутри. – Я не согласен. Я ухожу.Он сделал было попытку пройти к двери.– Да кто же тебе позволит? – добродушно отозвался его персональный мучитель, делая ладонью едва заметное движение.Приличное расстояние между Алленом и Кандой мгновенно сократилось, и к дёрнувшемуся кадыку оказался прижат меч противоположной от острия стороной. Он поддерживал подбородок, концом касался клипсы-передатчика, готовый по первому приказу взрезать седую голову как спелый арбуз.Аллен нервно сглотнул, только теперь понимая, во что на этот раз вляпался.– Канда, пусти, – коротко попросил он, ладонью касаясь лезвия у своей шеи. – Пожалуйста.Тот лишь фыркнул, по-прежнему удерживая проклятую руку, не стянутую пока печатями, в поле своего зрения.– Идиот, пусти, я сказал!! – Уолкер сделал неудачную попытку вывернуться. – Чистая сил…– Kanda, tene!* – взревел Левиосса, концом трости ударяя о пол.Левую руку с силой вывернули, заламывая за спину и вынуждая опуститься на колени.– Вякнет ещё что-нибудь – смело режь язык. – Подскочивший было Левиосса теперь тяжело и шумно дышал, ладонями растирая голень искалеченной ноги.По выражению лица Канды было ясно – дважды повторять приказ не потребуется.– Уолкер, смею уверить: все нужные соглашения с Лувилье у меня проведены не только устно, – и документ с печатями имеется. Поэтому до конца наших… Уолкер? Уолкер!!Аллен хрипло дышал, локтем правой руки упираясь в камень; красная кисея развернулась перед взором, скрывая очертания мечника, и затянула в чужие воспоминания…~*~*~*~" – Юу, ты проснулся? Может, ты уже проснулся?"" – …Ну, я думал, что это призрак…"Перед глазами белый непрозрачный туман, плотно скрадывающий даже очертания…" – Девяносто секунддо полной остановки сердца, восемьдесят пять…"" – Начать перезапуск! Тридцать!..""Этот мир слишком жесток для нас…"…И не пошевелиться. Тело словно печатями сковало. Лишь обрывки чужих фраз расплавленным свинцом вливаются в уши."…В нём трудно сделать даже вдох…"" – Эй, смотри, Юу!"" – Ты когда-нибудь отстанешь от меня, идиот?!!"Это… воспоминания Канды?Аллен пытается распахнуть глаза.Грудь ходит ходуном.Выжженный углекислый газ давит в лёгких."…Цветок лотоса. Он растёт из болота и грязи, наполняя этот мир своим благоуханием…""Прости меня, Алма!"" – …Держите его! Коготь ворона!!" – голоса постепенно отдаляются.
" – Ренни, снотворное, быстро!"" – …Кто-нибудь, дайте халат! Его нужно обтереть…"И снова алая кисея; чёртова бархатная завеса в театре, отделяющая сцену с актёрами от зрителей.***Аллен приходит в себя на полу и тут же шумно сглатывает, хрипло, лающе кашляя. Тело бьёт крупная дрожь, в висках стучит, перед глазами – хоровод чёрных точек.– Вы очнулись? – Уолкер вскидывает голову, приподымаясь на непослушных руках.Левиосса, привалившись к спинке стула, нервно барабанил по подлокотнику пальцами, уставившись куда-то себе под ноги.– Глупо признать очевидное, – пробормотал себе под нос Аллен, ощупывая ноющую руку. Кажется, кости целы. – Стойте, а где?..Только сейчас до юноши дошло, что тренировочный зал пуст.– Вы потратили целых четыре с лишним часа моего драгоценного времени, – тем временем одухотворённо вещал надзиратель, наставительно подняв палец. – И да. – Сморщился он. – Разумеется, все разошлись. – Нехотя выдал он.
"Старая рыжая кукушка, что же тебе так неймётся-то, а? Словно сказка о потерянном времени".Аллен хмыкнул, вспоминая период жизни о городе, затерянном во времени, и знакомстве с Мирандой.– А Канда?– Что "А Канда"?– Ушёл?– Вы его оглушили, Уолкер. Позже он пришёл в себя и изъявил острое желание побыть наедине.– Вот оно что, – протянул юноша.– Итак, Вы видели хоть что-нибудь? – продолжал докапываться Левиосса, безуспешно пытаясь выбраться их низенького стула.– Видел – да. Относящееся к теме наших с вами… занятий – нет. – Твёрдо отчеканил юноша, поднимаясь; его мутило. Каким бы бессердечным ублюдком не был Канда, рассказывать всем о… увольте, он, Аллен Уолкер, не такой.
– Вот как? – сомнением глянул на него Левиосса, теребя бородку. К его огромному изумлению, настаивать на ответе профессор не стал, лишь устало и как-то жалко махнул рукой. – Тогда… Завтра в шесть утра. Вас снова проводит Линк. Ступайте.Аллен побрёл к выходу, взялся за отполированную до блеска многочисленными касаниями ручку двери, как его настиг голос профессора:– …И никому – никому, слышите меня, Уолкер?! – не смейте говорить ни о том, что здесь происходило и будет происходить, ни о проведении самих занятий. Иначе мне придётся наложить на вас печать немоты.– Хорошо. До завтра. – Сдержанно попрощался Уолкер, выходя в коридор и аккуратно прикрывая за собой дверь. Он видел, как тот, кряхтя, тянется за тростью, как сжимает и осторожно ощупывает голень больной ноги, морщась от боли.Что произошло, пока он, Аллен, был без сознания?...Может, ему сходить в библиотеку?.. – настигла другая мысль. – Верно, а позже – в медкрыло, подлатать раны.***Несмотря на постоянную изнурительную работу в библиотеке, которую ей поручили пару дней тому назад, она была всегда весела и с охотой бралась за любой физический или интеллектуальный труд.Линали отбросила тыльной стороной ладони длинную челку и взглянула на библиотечные часы. Двадцать два тридцать два.– Эй, Лин, куда ставить вот эту коробку? – в проёме между стеллажами показался взлохмаченный, перепачканный книжной пылью Лави с повисшей на рукаве паутинкой, пальцем показывая куда-то вправо.Девушка обернулась, мельком глянула на номер, косо нацарапанный на полуоторванном "крыле", некогда прикрывавшем старые фолианты по медицине.– К иностранным книгам… – она запнулась, сдувая чёлку искривлённой губой. – Хотя стой, может быть, разберём её? – неуверенно улыбнулась она.– Почему нет? – хмыкнул он. – Это… у тебя щека грязная. – Он потянулся к экзорцистке, тыльной стороной ладони проводя по её скуле.– Да ну тебя, – Линали в шутку бросила в него щёткой, которой сметала пыль с полок. – У тебя же, чучело чумазое, все волосы в паутине!– Лави, Линали? – послышалось изумлённое где-то со стороны стеллажей для справочников. – Это вы?– Аллен! – рассмеялась Линали, оборачиваясь. – Где ты пропадал?– Да так, неподалёку, – досадливо отмахнулся Уолкер, явно не желая вдаваться в подробности. – Библиотеку оформляете? – поспешил он сменить тему.– В данный момент раскладываем книги, – уточнил Лави, водружая очередную коробку на стол. – А ты чего здесь забыл?– Если честно, то я "проходом". У меня жуткая бессонница, оставшаяся с переезда. Я шёл в больничное крыло. – Сознался юноша, прокладывая путь через книжные завалы.– А, это мы мигом! – сообразил Лави, ныряя куда-то за коробки. – Вот, держи. Отличнейшее снотворное эта книга. – Он любовно провёл пальцем по пыльной тёмной обложке, проявляя полустёршиеся золотые буквы. – Советую читать перед сном по полчаса в день. Здоровый сон обеспечен. – Шутливо склонил он голову."Иносказания последователей Господа нашего", – гордо гласила надпись.– Это хотя бы интересно?– О то же. Я осилил, – и это при моей-то увлечённости книгами, – целых семьдесят четыре страницы.Уолкер с сомнением покосился на пухлый том в его руках.– А-а, ну спасибо. Может, я пойду?– Уже? – обиженно протянула Линали, даже не скрывая разочарования.– Да я вымотался сегодня, – юноша вымучил извиняющую улыбку. – Позволишь? Обещаю, помогу послезавтра. Раньше – никак.– Иди, иди, – махнула она рукой.Лави лишь усмехнулся, кладя подбородок на плечо девушки и сцепляя перед ней руки в замок.***"…Аз есмь длань кормящая семью свою. Аз слаб и немощен от старости…"Книга была отвратительно скучной.Аллен, подтянув одеяло повыше, лениво листал ветхие пожелтевшие страницы.Лави как всегда был прав. Отвратительнейшее чтиво действительно навевало дремоту.Уолкер приподнял книгу, намереваясь уложить её на тумбочку, однако не рассчитал, что тяжёлый фолиант так оттянет руки.
Пальцы разжались; шелестя страницами, пухлый том, свалился на пол, пока Уолкер, чертыхаясь, восстанавливал равновесие.
Чёртова слабость!..Его внимание привлёк оторванный лист пергамента, очевидно, лежащий раньше между страниц книги. Аллен протянул руку, касаясь пола."Да спасёт заблудшую душу венец терновый. Аминь.
Н.У. 1868 год".–––––––* Kanda, tene! (лат) Канда, держи!