Огненный танец (1/1)

Испуганная криками принцесса бросилась к окну. В лагере царила суматоха – разбойники сражались с какими-то странными низкорослыми тёмнокожими существами. Надия не знала, как толком выглядят тёмные эльфы, но эльфов пока она не наблюдала.- Странно... что-то не видно тёмных эльфов, - вздохнула девушка. – Только странные темнокожие карлики...- Дерро. – Отвечала эльфийка. – Тёмные эльфы держат их как бойцовских животных и пушечное мясо. Ладно... помоги встать, пожалуйста.Эльфийка протянула другую руку, в коричневой перчатке с прорезями для пальцев, однако принцесса осторожно подхватила следопытку за талию и помогла встать.- Странная ты, - хмыкнула дева леса, растянувшись в улыбке. – Помогаешь мне, словно сиделка...- Тебе ведь трудно подняться без моей помощи. Да и к тому же больно, наверное...Уголки губ эльфийки поползли вверх.- А я думала, такие люди перевелись... ладно, пока есть шанс нам лучше убраться отсюда. Надеюсь, они не успели сбыть кое-какие мои вещи... и они лежат где-то поблизости.- А ты так и не представилась... – Напомнила Надия.- Ах да, извини, забылась. Я Анвэн! – девушки обменялись рукопожатием. Эльфийка совсем немного сдавила руку принцессы. – А теперь предлагаю не терять времени и обыскать тут всё.Несмотря на рану, она держалась очень уверенно и даже шла не хромая, лишь придерживая забинтованное место рукой. И снова гордость переполнила Надию – она не была такой сильной и выносливой, как Анвэн... а так хотела быть. И девушка не забыла прихватить лук и стрелы из комнатыЕдинственная дверь в другую комнату оказалась заперта, но парочка хороших пинков, и та осталась висеть лишь на замке с другой стороны – петли проржавели, а древесина на их месте прогнила и рассыпалась в труху. Внутри комнаты нашлось много интересных находок – кроме вещей Анвэн: длинного лука с колчаном, полным стрел, и охотничьего клинка, да налобничка в виде цепочки с маленьким изумрудом, кучами валялось награбленное – драгоценности, оружие, несколько ковров и золото. Правда, кучи были небольшими и немногочисленными.- Вот, возьми! – дева леса протянула Надии короткий меч.- З-зачем? – охнула принцесса.- На случай, если какой-нибудь негодяй внезапно окажется слишком близко к тебе. Я не смогу всё время быть рядом.Они едва успели выйти из комнаты, как внизу послышался дикий визг и топот у лестницы. А через мгновение по лестнице на этаж влетело маленькое взъерошенное темнокожее существо. К ужасу девушки у него не было зрачков. Сжимая в руках оружие, похожее на серп с диким воплем оно бросилось в атаку, тем самым не на шутку перепугав Надию. Однако едва оно смогло сорваться с места, как тут же было пригвождено к стене метко пущенной стрелой. То же самое случилось и с тремя другими уродцами.- Дерро... они на первый взгляд такие страшные и грозные, - ухмыльнулась Анвэн, - но поверь, поразить их не стоит труда.- Но ведь они так... страшно визжат! – вздохнула перепуганная девушка.- Ну, свиньи тоже визжат, - хмыкнула следопыт. – Относись к этому проще...Девушки уже было хотели спуститься, когда по лестнице на этаж влетел израненный разбойник...- Ты уверен, что нам следует идти на штурм? – спросил Айден.- С таким арсеналом... я думаю да, - ответил Кеил.- Но нас ведь двое, а их целый лагерь! – припомнил бард.- Ага... только у них нет огненного посоха.Товарищи уже приближались к лагерю, по крайней мере, так они думали. К нему вела небольшая проталинка, очевидно, вытоптанная разбойниками – простой люд по дороге пойдёт, да и зачем по такой неровной поверхности обозы да телеги таскать?Несколько минут их сопровождало лишь пенье птиц и шуршанье травы под ногами, однако чем ближе парочка двигалась в якобы направлении лагеря, тем отчётливее доносились звуки сражения.- Кажется, это кто-то делает за нас. Бежим! – вор рывком бросился вперёд. Недовольно фыркнув, полу-эльф бросился за ним следом. Однако их марш-бросок был прерван резким появлением двух эльфов с белоснежной кожей и красными, словно кровь глазами. Первый, встречавший Кеила, успел замахнуться своим изогнутым мечом, и лишь кувыркнувшись вперёд, вор спас свою жизнь. А вот Айнед не успел и, сшиб эльфа, от чего тот повалился наземь.Бард перепугался не на шутку и уже хотел искать решенье ситуации, когда обратили внимание на смазливую, но перекошенную от злобы эльфийскую мордашку и... небольшую упругую грудь, на которую он давил своим весом. Эльф оказался эльфийкой. Поэтому полу-эльф нахально улыбнулся, придумав план спасения...Неизвестно, что было истинной – ложные слухи о тёмных эльфах, или просто данная особь из них был настолько не профессиональным бойцом, однако Кеилу не составило труда обхитрить эльфа и поразить врага.- Ну что ты там, живой ещё? – усмехнулся вор и повернулся к барду.То, что он там увидел, повергло его в шок – полу-эльф, прижав эльфийку сверху, целовал её в засос. Сначала та сильно сопротивлялась и с вытаращенными алыми глазами молотила Айдена кулаками по спине, но потом, обвив полукровку руками и ногами ответила, на поцелуй. Продолжалось это недолго – ровно до того момента, как бард нащупал рукой суковатую палку и оторвавшись от губ эльфийки крепко приложил её находкой по лбу.- Хех... герой-любовник. – Усмехнулся вор.- А ты бы лучше помог, нежели издевался! – раздраженно ответил бард. – Зараза, больно же!..- Ладно, давай двигаться. Иначе, боюсь, не успеем...Раны на теле лесного брата были страшными и тот, едва поднявшись на этаж, упал на пол. Мужчина попытался уползти, но не смог – его добил подскочивший снизу тёмный эльф.

Высокий, слегка худой эльф с бледной, немного сероватой кожей и чёрными, как смоль волосами. Его глаза светились двумя алыми огнями, а в руках он сжимал окровавленный полуторный меч. Оголённый торс был покрыт чёрными узорчатыми татуировками.Но не успел он извлечь свой полуторный меч из тела поверженного врага, как сраженный стрелой тот укатился туда, откуда и выскочил.Надия только и хлопала глазами, пока Анвэн пускала стрелу за стрелой в эльфов.- Эй, принцесса, ты собираешься мне помогать? – спросила эльфийка.- Но... ты так быстро стреляешь, я за тобой не поспеваю, - выкрутилась девушка.- Ну... это понятно. – Хмыкнула дева леса. – За эльфийским следопытом...Анвэн сама не досказала фразу, когда резко выхватила стрелу из колчана. Принцесса даже не заметила, как двое, уже разбойников, бегом поднимались с нижнего этажа. Первый, подстреленный на бегу ещё немного пролетел в воздухе, в другого лесного брата уже выстрелила Надия, но не так точно, как следопытка. Получив стрелу в плечо, он подёрнулся и несколько раз оступился. Этой заминки хватило, чтобы дева леса добила его клинком.- Оставаться здесь опасно. Нам нужно уходить...

Принцесса только лишь кивнула в ответ, готовя новую стрелу. Девушки спустились вниз, чтобы лицезреть полную разруху на этаже и завал из мёртвых тел в основном из разбойников и дерро. Надию едва не вывернуло из-за этого, но насмотревшись ранее на трупы разбойников, сдержалась.Неожиданно через едва живые двери влетело ещё несколько разбойников потрёпанного вида. По отдышке и лёгким ранам можно было заключить, что они пытались спастись от кого-то.Возникла неловкая, давящая пауза. Лесные братья с выпученными глазами растерянно уставились на девушек, очевидно не ожидая увидеть оных там и явно решив использовать здание для собственного укрытия.- Господа, возможно, нам стоит объединить усилия? – нарушил тишину предложением Надия, решив, что именно поэтому не стреляет Анвэн.Разбойники ещё больше растерялись, совсем не ожидая подобного поворота событий, тем более в таком тоне. Возможно, они бы и согласились, но остатки дверей снесли визжащие дерро. Белые и соломенные волосы уже побагровели от крови врагов, как и лезвия их секачей и копий. И без того деморализованные лесные братья уже едва держали себя в руках, от чего смерть их была быстрой. Не всех, правда – кое-кто пытался сопротивляться и даже умудрился укокошить несколько тварей. Остальные погибли в считанные секунды от стрел эльфийки и принцессы... в основном эльфийки.Разбойников осталось всего двое и те явно не собирались, не только давать отпор, но и сражаться вообще. Покрытые кровью с ног до головы, израненные и уставшие они, едва стояли на ногах. В этот момент в усеянное трупами помещение важно, едва ли не вплыло трое эльфов. Облачённые в комплект облегающей кожаной, скрипящей при каждом движении брони; все трое имели белоснежные, длинные до плеч волосы, заплетённые в хвост; на поясе у каждого висели ножны с клинком с одной стороны и бичом с другой.За ними вошло четыре человека, абсолютно разных, но с одной общей деталью – чёрных как ночь ошейниках с шипами наружу. Точнее, разными были не совсем все – трое были облачены в грубоватые одежды серо-коричневых тонов, да в плащи с капюшоном, а лица скрывали серые фарфоровые маски с прорезями для глаз. Серые Маски...Одна из сильнейших гильдий воров и убийц всего Сердцеземья... ходили слухи, что если перешел им дорогу – ты уже заказал себе прямой билет на эшафот... и не в качестве зрителя или палача. В руках они сжимали два кинжала. Однако теперь Надия понимала, что они не настолько сильны... или, просто, непобедимых нет.Последний не принадлежал этой гильдии, но явно был не простым воином, облачённым в цепную кольчугу. Не молодой, но уже и не старый воин с двуручным мечом в покрытых мозолями руках.Надия испугалась не на шутку – их двое, разбойников можно было не считать, против четверых... не считая трёх эльфов. Счёт явно не в их пользу. И что с ними может быть? Только самое худшее... Особенно перекосилось лицо от страха у девы леса, ибо остальные эльфы исконные враги тёмных. И ей придётся очень не сладко в их рабстве.Не успели подземные эльфы отдать команду, как стрела с треском пробила фарфоровую маску, вокруг дырки фарфор раскололся на несколько трещинок и с подбородка стали падать капли крови на пол рядом с оседающим телом.Двое других Серые Маски и воин сорвались с места, в то время как чернокожий оставался позади эльфов, которые явно не собирались и пальцем о палец ударить, взвалив всю тяжесть сего предприятия на плечи своих марионеток...Ещё не настал вечер, а на небе уже начались багровые всполохи от пламени, вьющегося до небес. Приграничный город-крепость Исильдор подвергся нападению Северных Кланов. Точнее, одного из них...Варвары практически камня на камне не оставили – едва живой оставалась стена из камня, а кроме неё вокруг полыхали дома и остальные постройки. Лишь казарма осталась цела.Варвар, ревя, словно разъярённый медведь бросился в атаку, но слепая ярость проиграла опыту и тактике – уйдя в сторону, Оберон рассёк спину дикаря своим двуручным мечом. Рана оказалась глубокой, и варвар замер на выжженной траве. Ему не в первый раз маневрировать в своих доспехах и без труда немолодой воин присел, когда над головой воздух рассёк топор. Взмах, и ещё один дикарь с севера не покинет эту крепость...В воздух словно въелся запах гари и крови. Некоторые сгорели заживо или мёртвые тела загорелись, от чего в просмолённом воздухе витала тошнотворная вонь горелой плоти.

Тяжело громыхая своими доспехами, Оберон плюхнулся на землю, опираясь на меч. Дыханье немного сбилось от ускоренного темпа сражения. Варвары, наконец-то были отброшены, но потери были огромными. И силы защитников таяли на глазах...- Сир Оберон, - обратился к нему солдат, опершись на копьё. – Варвары повержены в бегство в виду резкого уменьшения их численности и отброшены за стены.- Знаю... спасибо, - тихо отвечает старый воин. – Сколько нас осталось?Оберон поднял глаза на собеседника. Молодой голубоглазый мужчина в синем форменном окровавленном колете цепной кольчуги. Плечи его были спрятаны под литыми наплечниками, как и шлем с синим хвостом – лицо было открыто, но переносица защищена. В кожаных перчатках сжимает копьё, на ремне висят несколько кинжалов. Синий плащ весь залатанный, заштопанный.- Копейщиков восемь вместе со мной, лучниц пять и три мечника... ну, и Вы, конечно.- Мало, Гил. Очень мало... – грустно выдохнул командир. – А раненные?- Нету. Эти звери убивают за раз – никого, твари, не щадят... – Гил презрительно сплюнул.

- А жрица Пелора?

- Тут где-то носилась... с тех пор я её не видел.- Это плохо. Если сможешь, найди её. Или её труп, неважно. И собери всех выживших...- Слушаюсь, мессир! – Копейщик скрылся из виду.А сир Оберон остался сидеть на земле, погруженный в тяжелые думы. Ради чего они сражаются? Ради чего погибают молодые сыны и дочери? Ради этой ссучившейся стервы Калифоны? Ради развалившейся страны и прогнившего насквозь чиновничьего аппарата? Ответ пришел сам – за детей и жен, оставшихся там, в тылу. За веру и народ. За будущее Королевства...Старый вояка, лорд и землевладелец Оберон прославился когда Теддор ещё становился королём. Тогда, в Войну Затмения, когда луна затмила солнце, погрузив Сердцеземье во тьму, и исчадья ада вырвались из стонущей, разрывающейся земли он и ещё несколько сотен тогдашних паладинов отбросили демонов обратно. Но Хаос, гложущий израненные, пылающие сердца отродий вырвался, найдя пристанище в новых телах. Ибо три дня и три ночи их лезвия, их броня, их лица покрывала демоническая кровь.И что-то изменилось в них тогда. Сильно изменилось... многие, почти все из них стали непредсказуемы, спесивы и апатичны, подобно тем самым демонам, которых они истребляли на краю обрыва Вальра. Кто-то так же остался принципиален и дисциплинирован, их не сломил Хаос, и Закон остался для них на первом месте, но их сердца источали ненависть и злобу. Некоторые же и вовсе превратились в кровожадных чудовищ, повернув свою ярость и ненависть против тех, кого когда-то защищали. Однако были и те, в чьё сердце поселился Хаос, но сердце не стало чёрным, а наоборот – готово сражаться против зла с ещё большей яростью, подобной самому Хаосу. Все они стали Воителями Хаоса.- Сир Оберон, - от раздумий его оторвал прекрасный женский голос.

Воитель обернулся на голос. Перед ним стояла высокая полу-эльфийка в комплекте кожаной брони. Её длинные волосы цвета серебра спадали на плечи, а изумрудные глаза с печалью глядела на старого воина. В руке она сжимала длинный лук; на поясе висел колчан со стрелами, выглядывая из-под синего плаща. Рядом висел кинжал.- Нола... – Оберон произнёс имя ласково, по-отечески добро. – Я же просил не называть меня так! Мы же это обсуждали...- Да си... отец, - полукровка аккуратно обняла его.Он нашел её ещё молодой девушкой – на её деревню напали дикие орки. Войска подоспели слишком поздно – многих жителей убили или увели в горы, в рабство или на съедение. Оберон вошел в полуразрушенный дом, когда её окружили три зеленокожих твари. С особым упоением он всаживал свой клинок в их плоть и с особой усладой глядел, как чёрная кровь разлеталась по стенкам дома, едва не забрызгав полу-эльфийку. С тех пор он учил её военным и тактическим премудростям. И теперь её стрелы разили врагов наповал...- Мне страшно... папа, - прошептала она.- Мне тоже, детка. – Отвечал Оберон.- И нам, - поддакнули подошедшие мечники вместе с копейщиками. Быстро подтянулись и оставшиеся четыре лучницы. Только Гил где-то пропадал.- Мне не столь страшно полечь здесь. Мне страшно, что столько молодых жизней может быть сгублено здесь. И уже сгубленно...- Мессир, мы пойдём за Вами до конца... даже если придётся сдохнуть. – Ровно, без дрожи в голосе говорил воин, с ног до головы закованный в латы.- И мне это не нравится... отступать нельзя, но остаться здесь – верная смерть.

- Мессир Оберон, я нашел Жрицу. – Перебил его Гил. – Эти звери загнали её в угол. Она едва не сжарилась заживо...Брюнета, облачённая в синюю робу действительно была вся в саже и часто кашляла; изо рта её с кашлем выходил дым, но она крепко сжимала в руках посох. И в это самое время послышался тяжелый гул и грохот барабанов.

- Мы пустили врагам первую кровь. Держать строй! В бой! – скомандовал Оберон, крепко сжимая рукоять Клинка Хаоса...Анвэн ловкими выстрелами положила членов Серых Масок, но воин уже бросился в атаку, несмотря на стрелу, вошедшую в бедро – Надия всё ещё не до конца освоила лук. На разбойников, полу-аморфными телами, растекшимися вдоль стены, уже никто внимания не обращал. Выхватив клинок, дева леса парировала удар мечом. С трудом сдержав удар, эльфийка ушла в бок, пропустив врага вперёд и едва проскользнув под лезвием двуручника, и полоснула по животу воина. Удар рассёк кольчугу, но рана оказалась не глубокой.Между ними небольшое расстояние, она в яростном порыве бросается вперёд, в атаку, когда его двуручный огромный меч уже занесён сверху для удара. Если бы не раны и усталость, дева леса уже бы успела нанести удар. Однако раб смог не только заблокировать удар, но своей атакой выбить клинок из руки Анвэн. И это было лишь начало.Меч впился в левое плечо, раздробив наплечник и кость. Боль пронзила плечо и эльфийка закричала; ноги её подкосились и она упала на колени, ухватившись за пораженное место. Раб, стоя близко к своей жертве завёл меч за спину для мощной рубки, но скрепя зубами Анвэн вытащила из колчана стрелу и ткнула ей в глотку воина. Сильно, насколько смогла. И даже такой "удар" оказался для него фатальным – захлёбываясь собственной кровью, он упал лицом на грязный пол.Однако остались ещё три эльфа и с ними рейнджер справиться точно бы не смогла. Принцесса не знала, что ей делать, ибо три пары кроваво-алых глаз жадно пожирали деву леса и на неё внимания не обращали. Если она начнёт действовать, сразу привлечёт к себе внимание. И тогда их точно уже ничто не спасёт. Но и бездействовать девушка не могла – Надия даже представить боялась, что эти трое сделают с Анвэн.И они не заставили себя ждать – первый тёмный эльф моментально навис над рейнджером и, прижимая девушку коленями к полу, надавил на рану. Та взвыла, забилась в агонии, не в силах сопротивляться.Принцесса не могла нормально смотреть, как эльфийка трепыхается подобно рыбе на разделочном столе под действием пытки, а рука эльфа потягивалась к ремешку на поясе её шорт. И снова что-то внутри неё закипело. Как тогда, с лесным братом. Она не позволит этому проклятому скотнику надругаться над несчастной девой леса.- НЕ СМЕЙ! – в сердцах выпалила она, пронзая спину тёмного эльфа отданным Анвэн мечом.Явно не ожидающий этого эльф одёрнулся назад, словно молнией пораженный, выгнулся. На лице застыла гримаса боли и внезапности, а всё тело бросило в дрожь от болевого шока. Пробыв в сей позе несколько мгновений, тёмный повалился на пол рядом с перепуганной и измучанной следопыткой.Надия с ужасом смотрела то на убитого ею тёмного эльфа, то на меч, который она невообразимым для себя образом выдернула из его тела, то на свои руки. Ей было страшно, противно и мерзко. В первую очередь из-за самой себя. Разум рисовал страшные картины, представляя её в свете ужасного чудовища.Тем временим два оставшихся эльфа, долго смотря с раскрытыми ртами, переглянулись и принялись говорить на своём полу-шипящем языке, при этом на повышенных тонах и отчаянно жестикулируя. Прения усилились, когда девушка дрожащими руками сжимала клинок, наставив его на тёмных, трезво рассудив, что Анвэн теперь явно не боец. И в этот самый момент в комнату проник запаха тошнотворный гари...Трава уже давно почернела и истлела, а люди подобно восковым свечам сгорали и плавились от невыносимо жаркого потока пламени, изрыгаемого из пасти дракона. Крики и треск горящих досок разносились по округе. Всё смешалось в этом Хаосе.И в нём Айден чувствовал себя как нигде лучше. Где нет ни добра, ни зла, где никто не смеет указывать, что делать. Почти каждое чужое движение, почти каждая чужая мысль непредсказуема и возможность её предугадать – слишком слаба. Оно подобно тому же пламени, что движется так же непредсказуемо, никому не подчиняется и делает что хочет. И это состояние Хаоса вокруг, внутри... везде, вводит в сильнейшую эйфорию.Но вскоре эйфория уходит и на смену ей приходят негодование и страх –от происходящего вокруг, от своих действий... от всего вместе.- Братан, хватит, прекрати! – одёргивает его Кеил. – Остановись!- Да ладно тебе! – страх и негодования уходят, и полу-эльфа накрывает раздражение. – Что-то не так?

- Что-то... не так?.. Да ты едва ли не весь лагерь спалил к чертям! – вор сорвался на крик. – Быть может, в огне погибли невинные люди!В ответ бард лишь хмыкнул. Кеил тоже был сторонником Хаоса, но не столь жесткого. Более мягкого, с ней долей Добра, однако абсолютным мятежником назвать его было сложно.- Да чёрт с ними со всеми – из-за тебя могла погибнуть принцесса!

Вот тут бард наконец-то полностью вернулся в реальность. Если она погибла в этом неконтролируемом пламени, им придётся, мягко говоря, не сладко. Особенно ему. Особенно от Ворона...- Не волнуйся, я абсолютно уверен, что с ней всё в порядке.- Я ни в чём полностью не могу быть уверен, если это что-то даже косвенно касается тебя.От спора их отвлекла потасовка неподалёку. Они даже не заметили, как прибыли оставшиеся силы Лесных Братьев. И теперь почти все из них сражались с оставшимися дерро и их владельцами.- Мне кажется, нам следует подождать, пока они перережут друг друга... – Задумался вор.- А мне кажется им пора СГОРЕТЬ! – эйфория снова захлестнула барда и рубины в глазницах драконовой головы уже вспыхнули.И Кеил ничего сделать не успел, ибо из пасти, спирально закручиваясь, вырывается огромнейший огненный шар. Стремительная огненная смерть пронеслась мимо занятых дракой людей, карликов и эльфов, поглотив их или раскидав в стороны их опалённые останки. Но сила, заключённая в огненном шаре была столь велика, что не ослабилась, а продолжила свой путь вплоть до смотровой вышки. Раздался взрыв и та, ужасно заскрипев, стала накреняться в их сторону...Один из эльфов начал принюхиваться, когда где-то за пределами дома раздался ужасный треск и скрип, гул которых нарастал. И лишь оклик Анвэн "В сторону. Живо" заставил Надию отбежать... когда сверху дом что-то ударило, проломив и верхний этаж и этот насквозь. Огромное, с ужасным треском и ударом, сотрясая ударом всё вокруг.

От удара принцессу подбросило и швырнуло вперёд, от чего она сначала больно ударилась об пол и, пролетев по нему кувырком, сильно приложилась о стену. Вдобавок в неё летели обломки деревяшек, и её привалило несколькими досками, а в ушах стоял звон и гул. Только через несколько мгновений, полностью оклемавшись, девушка выбралась из-под завала.- Анвэн! – позвала Надия, затаив надежду, что следопытка жива и не получила новых ранений.- Я здесь! – послышался приглушенный голос эльфийки из-под завала.Принцесса бросилась туда, чтобы обнаружить ловко свернувшуюся Анвэн в другом конце дома под несколькими досками. Они не привалили её и не ударили, а просто упали рядом, когда дева леса откатилась в сторону и едва увернулась от последствий неизвестного удара.- Что это было?! – ужаснулась принцесса.- Кажется... что-то упало на нас. – Сжав зубы от боли отвечала эльфийка, выбираясь. – Возможно, это смотровая башня. Лучше поищи мой клинок, пожалуйста. Ты меня не поднимешь...- Ладно... – Надия быстро нашла сверкающим синим мерцанием клинок Анвэн, в то время как последняя выбралась из-под завала и не без труда поднялась. Обе сильно ушиблись и их тела, руки и ноги покрывали ссадины и синяки... вдобавок к тем, что были до этого. Когда девушки выбрались из уже разрушенного дома, их взору предстал разрушенный и сожжённый лагерь. Трава, постройки, деревья – всё полыхало, от чего в лицо ударил горячий воздух, а дышать из-за гари и дымы было непросто.

- Неужели... это сделали... тёмные эльфы?.. – охнула Надия.- Не исключено. Эти кровожадные твари на всё способны, - отвечала Анвэн, опираясь на принцессу. – Главное, что Фиса не сунется сюда – огонь отпугивает животных.- Не знаю, кто повинен во всём этом, но мне кажется, что отпускать вас живыми не следует... – Сказал кто-то.Принцесса быстро нашла взглядом источник угроз. Огромный, немного сутулый одноглазый, бритоголовый разбойник с короткой бородкой. Правый глаз закрывала круглая чёрная повязка, а сверху и снизу от неё шел страшный шрам. И это был явно не простой головорез – возможно, даже их атаман или лидер из-за отличительно тёмной, явно дорогой выделки брони. В одной руке он сжимал боевой молот, в другой топор. Но сажи на лице не было, по крайней мере, много. И это говорило о том, что сюда он пришел недавно. Когда его сподручные погибали от рук тёмных эльфов и их рабов. И на фоне всепоглощающего пламени он выглядел жутко...- Уходи, Надия. Я попробую его задержать, - сказала Анвэн, твёрдо став на ноги.- Но...Попытка возразить была прервана настойчивой следопыткой.- У меня есть хоть какой-то шанс против этого верзилы. Даже если он малюсенький, но он есть. У тебя его вовсе нет, так что... – Эльфийка улыбнулась. – Спасибо тебе за всё, что сделала для меня. По крайней мере, перед смертью я буду знать, что не все люди плохие.

- Но... так не должно быть! – глаза принцессы намокли и проступили слёзы. – Это... неправильно! Мы должны...Однако закончить она не успела – дева леса не сильно, но ощутимо оттолкнула её подальше от себя.- Беги!.. – Прикрикнула она Надию, когда атаман стал приближаться. – Беги!!!Анвэн обернулась, когда разбойник оказался слишком близко и занёс орудия для удара. Она могла бы увернуться, уйти от удара, отпрыгнуть... но не с этими ранами. А Фиса не придёт – огонь не позволит рыси приблизиться. И, что хуже всего, её усилия пропадут даром – Надия не побежит никуда, а от безнадёжности и невозможности ничего изменить будет стоять и заливаться слезами. Возможно, будет молить своих человеческих богов о спасении. И ей бы следовало помолиться. Но времени нет...- Прощай, остроухая. – Последние услышанные слова, перед тем, как эльфийка закрыла глаза в ожидании участи...Неожиданно, кто-то схватил её, а затем следопытка почувствовала, как чьи-то руки схватили её, а затем ноги отрываются от земли и она словно ненадолго зависла в воздухе. После чего она упала на что-то мягкое, когда рядом слышался звук рассечения земли. Открыв глаза, она к своему изумлению обнаружила себя в объятьях странно ухмыляющегося полу-эльфа с длинными красными волосами.- Ты кто такой?! – в изумлении спросила эльфийка.- Твой спаситель, остроухая красавица... – с улыбкой до ушей ответил "спаситель".- Чего?!! – Анвэн даже слегка покраснела от злости.- Джо... Одноглазый Джо, - говорил стоящий позади другой темноволосый человек. – Когда-то мы работали вместе. Но теперь...Он вытащил из-за пояса какую-то странную палочку, эльфийка не сильно в этом разбиралась.- Лишь прошлое связывает нас. Поэтому уходи. Иначе... – верхушка палочки угрожающе засветилась.- Кеил... щенок. Мы ещё встретимся, будь уверен. – Презрительно хмыкнул одноглазый и исчез, скрываясь в клубнях дыма и дикой пляске пламени.