Темная сторона медали. (1/1)

13 лет спустя...?Мерлин уже второй час со скучающим видом сидел на надоевшем обсуждении стратегии очередной войны. Кажется, уже третьей в этом месяце. Его раздражало это медленное разрабатывание плана по нападению на Камелотские войска. Хотя, Мерлина раздражало все, связанное с Камелотом. Одного взгляда хватило, чтобы все фигурки с огромной прорисованной до мелочей карты, слетели на пол. На него испуганно уставились советники во главе с отцом. Наступила долгожданная тишина.?- Мне исполняется 17 через неделю. И мне осточертело торчать в замке.?Он неспешно встал и так же не спеша подошел к карте. Даже взгляда не понадобилось, чтобы одна из фигурок сама вложилась ему в руку. Он поставил ее напротив крестика, где предполагалось будут стоять два отряда Камелота.?- Я собираюсь развлечься, отец. Ты позволишь мне опробовать свою силу??Ценред задумчиво покрутил заурядную фигурку в руках, затем поставил ее на место, цинично улыбнувшись. Ничего человечного король больше в себе не чувствовал. И как мог, воспитывал сына эти двенадцать лет. Двенадцать лет Мерлина учили жестокости и безразличию к чужим жизням, его обучали всевозможным убивающим заклинаниям, лишь немногочисленные дни посвящая лечебным. Перед королем рос темный маг, возможно сильнейший в истории королевств. Это завораживало короля. Но иногда его пугал холод собственного сына, но он с этим давно смерился. Именно в безжалостном убийце, способном стереть Камелот с лица Земли, нуждался король все эти годы.?Иногда Мерлин проявлял сострадание и человечность, в эти моменты Ценред просил перенестись в Камелот. В утреннем тумане их скрывало от вражеских глаз. Сын долго смотрел на сгоревшие трупы в одной смрадной куче. "Это маги, - объяснял ему отец, - Свободные люди, у которых отняли жизнь за дар природы." Мерлин цепенел, иногда на минуты, но иногда и целыми часами не мог пошевелится от сковывающего страха. Его передергивало от измученных лиц людей, которые когда-то делили с ним общий дар. Тогда он клялся безмолвным собратьям отомстить за эту несправедливость и сжигал их до пепла, чтобы они упокоились, соединяясь с магическим ветром.??Мерлин становился мстительным. Спустя нескольких раз таких прогулок, Мерлин окончательно сдался. Его глаза потемнели от нескончаемой ненависти, всегда добродушный взгляд потух. Больше никто из придворных не видел на юном наследнике улыбку, не считая ухмылок. Бездушное чудовище росло на глазах, и только внутри замка знали, насколько опасен для их врагов юный принц Мерлин.?Ценред ободряюще улыбнулся, гордясь своим сыном.?- Конечно же, Мерлин, я не обделю тебя таким подарком на день рождения. Правда, я рассчитывал устроить пир в честь твоего совершеннолетия, может провести его раньше??Эмрис со скучающим видом снова плюхнулся в излюбленное место. Пиры и прочее веселье быстро надоедали Мерлину, и он уже через час сбегал с каждого "торжественного" события.?- Можно устроить его после моей победы.?Кто-то из советников неверяще хохотнул и посмел надменно посмотреть прямо в глаза принцу. Принца заинтересовала подобная наглость, и он злорадно улыбнулся.- Вас что-то рассмешило, Джозеф??Советник на секунду потупил взгляд, но через мгновение ответил принцу не менее ядовитой улыбкой. Этот советник был зачислен на должность только на прошлой неделе. Это было его ошибкой. Все в зале мысленно попрощались с новичком, стараясь не встречаться глазами с кровожадным взглядом наследника. Даже Ценред решил, что вмешиваться уже не имеет смысла.?- Вы правда считаете, что вашей силы хватит для победы над несколькими отрядами хорошо обученных воинов? Вас зарежут раньше, чем вы сможете открыть рот!?Кто-то из присутствующих побледнел, кто-то со вздохом сел, не в силах больше стоять, кто-то отошел подальше от Джозефа, а кто-то и вовсе начал лязгать зубами. Шоу началось.?Советника будто проткнуло разом сотней мечей. Кровь хлынула из уголков рта, и он осел, перекошенный от боли. Ему показалось, что уже все закончилось, но он ошибался. Каждая косточка медленно выходила из сустава, перемалываясь и превращаясь в месиво. Джозеф задыхался от нетерпимой боли, которая будто рвала его на части. Он брыкался, желая сдохнуть, но как раз этого маг ему и не давал. Вот она - темная сторона медали.?- Продолжим совет, господа.?Голос Мерлина звучал дружелюбно, но все понимали, что лишний сочувствующий взгляд на советника, который на данный момент корчился от невыносимой боли в углу, мог стать для них последним. Ценред ободряюще улыбнулся и хлопнул в ладоши.?- Ну что же, я думаю больше ни у кого нет возражений. Мерлин, ты возьмешь кого-нибудь в сопровождение с собой??Мерлин довольно встал и потянулся, предвкушая долгожданную концовку скучного мероприятия.?- Я возьму Гавейна и Моргаузу. Может и Ланцелот решит составить нам компанию.?Ценред кивнул, все советники начали расходиться. Мерлин тоже с удовольствием потянулся к двери.?- Мерлин.?Эмрис недовольно обернулся и проследил за взглядом отца. Джозеф все еще корчился в луже своей крови. Терпкий запах крови вызывал у Мерлина головокружение и рвотные позывы. Секунда и Джозеф обмяк. Больше Мерлин не мог ему ничем помочь. И не желал.?Неделя. Всего неделя и его сила не будет знать границ. Он наконец исполнит свой долг перед отцом. Он войдет в Камелот, как хозяин и будущий тиран, он возьмет Камелот тараном, сметая все на своем пути. Мерлин предвкушающе улыбнулся и завернул за угол, где его ожидал долгожданный выход из, будто вымершего, замка.?- Мерлин!?Он нервно поправил свои локоны и повернулся на зов.?- Он согласился??Мерлин расплылся в самодовольной улыбке, без слов давая понять Моргаузе, что другого и быть не могло.?- Ты же возьмешь меня с собой??Эмрис уже открыл рот, чтобы ответить, но его отвлек Ланцелот, быстро и с гневным видом вышагивающий к ним навстречу.??- Мерлин ты ужасен!?Началось. Маг закатил глаза.- Клянусь, если ты будешь так наплевательски относиться к человеческой жизни, я убью тебя! Он всего лишь высказал свое мнение! Ты не имеешь право так просто отнимать жизни у своих же подданных!Моргауза заинтересовано вслушивалась в гневную тираду, предвкушая интересный поворот событий. Он не заставил себя ждать.?Мерлин мгновенно поднял руку, направляя ладонь в сторону Ланса. Ланселот собирался стоически выдержать предстоящую пытку, но в следующую секунду его всего лишь слабо похлопали по щеке. На лице Эмриса играла давно забытая широкая и чуть идиотская улыбка.?- Расслабься, Ланс.?Он на секунду расслабился и показал Ланселоту свои истинные чувства. Моргауза не могла видеть, что напротив удивленного рыцаря стоял все тот же мальчишка, который не был способен причинить невиновному вред. В его глазах открыто читались боль и скорбь. Но он не мог себе позволить окончательно расслабится и наконец рассказать единственному понимающему человеку о своей тайне. На его лице вновь красовалась злорадная ухмылка.?- Если ты еще раз попытаешься мне угрожать... Я не буду так милосерден.?Мерлин было развернулся к замку, но вдруг кое-что вспомнил.- Ты любезно приглашен на мой День рождения.?Ланселот недоуменно взглянул на принца, ожидая подвоха или еще чего-то нехорошего. Ланселот всегда знал, что день рождения для Мерлина едва ли не самый ужасный день в его жизни. В этот день умирало немало ?жителей королевства. Не дожидаясь ответа, маг продолжил.- Я проведу его за границей королевства. Правда здорово? Поход, охота на животных, хорошая компания...Компания из двух кровожадных и опасных для человечества магов совсем не казалась Ланселоту хорошей. Но он все еще помнил, что Мерлин когда-то был ему лучшим другом, всегда помогал в трудную минуту и был рядом, даря самую чистую и прекрасную улыбку во всем королевстве. Теперь же очередь Ланселота быть принцу другом, пытаться вернуть назад того Мерлина, которого всегда считал достойным короны, считал, что Эмрис спасет королевство от гнета отца. Станет великим королем. Хотя эта надежда до сих пор не оставляла юного рыцаря, он изо всех сил цеплялся за нее и рвался в бой за своего принца.?- Ты согласен??Ланс отвлекся от раздумий и коротко кивнул. Маг гнусно ухмыльнулся и, наконец, двинулся к замку неспешным шагом. Смысл торопиться, если спешить некуда??- Моргауза, скажи Гавейну, что он тоже приглашен в наш скромный поход.?Уже издалека произнес волшебник. Моргауза досадно выдохнула, но промолчала. Общество наглого и грубого Гавейна ее совсем не радовало. Но что же не вытерпишь ради долгожданного кровопролития? Она мечтательно представляла, как Мерлин окрасит поля в бордово-красный, как она всем телом ощутит могущество древней магии - магии двух волшебников. Эти мысли заставляли все тело дрожать от предвкушения.?То, что произойдет на поле, повергнет наблюдателей оцепенение и откровенный ужас. В этом Моргауза была уверена. Оставалось только ждать, когда же произойдет это торжественное событие.