10. (1/1)

– А у тебя получается лучше, чем у дяди Фенриса, – одобрительно заявил Сигурд, подойдя к вытиравшему свой двуручник Карверу. – Чище.Храмовник посмотрел на ребёнка, не обращавшего ни малейшего внимания на валявшиеся вокруг трупы, и растерянно заморгал. Мальчишка, впрочем, не стал дожидаться его ответа и принялся скакать вокруг, пиная попадавшиеся под ноги куски брони – снаряжение у разбойников оказалось отвратное, и после первого же удара боевого мага подгнившие кожаные ремни начали лопаться, оставив их без какой бы то ни было защиты. Андерс, осматривавший успевшую получить несколько мелких ран Изабеллу, при виде этой картины слегка сдвинул брови и требовательно глянул на Хоука, и тот сразу отвёл Мышонка в сторону, подальше от мертвецов. Правда, в понятливости любовника целитель разочаровался почти сразу, поскольку вместо трепетного «Не смотри туда» или ещё чего-нибудь в том же духе Гаррет принялся деловито объяснять зачарованно вытаращившемуся на него мальчишке, почему в каждой конкретной ситуации он выбрал именно это заклинание и почему иногда нацеливал их не на бандитов, а в пространство между ними. Впрочем, это более чем надёжно отвлекало Сигурда от размышлений об ужасах смерти и сопутствующих им страхах, так что рыжий маг только покачал головой и вернулся к своему занятию. О том, что он влюбился в ненормального, он знал уже давно.Горелые бандиты воняли преотвратно, так что удобную тренировочную площадку пришлось покинуть. Однако возвращаться домой напряжённо думавший о чём-то Мышонок отказался наотрез, так что после получаса блужданий по извилистым тропинкам они снова расположились в тени нависавшей над небольшим песчаным пляжем скалы.– У меня плохой шарик получился, – расстроенно сообщил Хоуку закусивший губу мальчишка. – У тебя шарик хороший, он сделал дырку в том плохом дяде и только потом сказал «Бум!», а мой его даже не обжёг сильно. Я буду делать хороший шарик! – решительно уведомил он, выискивая взглядом подходящую мишень.– Только помни, что главное в этом – не количество вложенной энергии, а контроль над ней, – кивнул Гаррет, указывая ему на лежавший возле самого края воды валун.Карвер, которому надоело наблюдать за однообразным, уже ничуть не напоминающим игру швырянием файерболов в несчастный камень, в конце концов заснул на расстеленном под кустом плаще, Изабелла вскоре устроилась рядом, приспособив свернувшегося клубочком воина вместо спинки дивана, и принялась точить кинжалы. Андерс время от времени поглядывал на сосредоточенно сопевшего Сигурда и внимательно наблюдавшего за ним Хоука, но его помощь им, судя по всему, не требовалась, так что он извлёк из сумки пачку листов сероватой бумаги и достал перо. Поймав себя на том, что шипение расплескивавшихся по песку и камню огненных шаров и тихий, спокойный голос Гаррета отчего-то действуют на него умиротворяющее, одержимый усмехнулся и усилием воли заставил себя сосредоточиться.– Андерс! – Через некоторое время негромкий оклик вернул целителя в реальность. Брюнет, придерживавший радостно улыбавшегося Сигурда за плечо, улыбнулся любовнику и пояснил: – Нам нужна твоя помощь. Вон те мятые бумажки рядом с тобой тебе ещё нужны?Рыжий маг покосился на груду черновиков, которые раздражённо комкал и отбрасывал в сторону, как только его в очередной раз настигало осознание того, что и эти слова ни к чему не приведут, и с мрачным смешком ответил:– Не думаю. А в чём дело?Хоук сочувственно поглядел на него и принялся объяснять:– Раз тебе их уже не жалко, побросай их нам, пожалуйста. По моему сигналу будешь бросать их вон туда, а Сигурд попробует в них попасть.– Не слишком ли сложно? – усомнился Андерс. Мышонок посмотрел на него почти с обидой, и целитель сдался: – Может, стоило подготовить какие-нибудь специальные снаряды?– К следующему разу сделаю, – кивнул боевой маг. – Я же его не по расписанию учу, иногда случаются… заминки.– Ну кидай уже! – заныл мальчишка, и одержимый, усмехнувшись, подобрал валявшийся возле его сапога комок бумаги и бросил его в указанное место.Первый файербол, разумеется, пролетел мимо, спалив попавшийся ему на пути чахлый кустик – следовало, впрочем, отметить, что несчастное растение превратилось в пепел почти мгновенно. Сигурд задумчиво почесал в затылке и явно позаимствованным у «мохнатого папы» командным тоном велел:– Следующий!Через полчаса маленький маг всё-таки попал в летевший по ветру комок бумаги, и его ликующие вопли разбудили и Карвера, и благополучно пригревшуюся под боком у храмовника Изабеллу. Подскочив на месте, пиратка тут же обнажила кинжалы и принялась настороженно оглядываться, и Андерс, ухмыльнувшись, швырнул в неё ещё один смятый черновик.– Что за суета? – Окинув окрестности быстрым взглядом, воин неторопливо сел и вопросительно посмотрел на старшего брата.– Мы осваиваем движущиеся мишени, – гордо объявил Гаррет и, потрепав Мышонка по голове, поинтересовался: – Покажешь дяде Карверу, что ты теперь умеешь?– Ну… я постараюсь, – засмущавшись, пробормотал мальчишка. – А если не получится?– Обязательно получится, – убеждённо отозвался боевой маг. – Если не с первого раза, то со второго или третьего точно. Ты ведь уже понял, в чём секрет.Сигурд кивнул и снова улыбнулся, а потом, спохватившись, требовательно посмотрел на Изабеллу:– Ты тоже смотри, принцесса!– Только не очень долго, – напомнил Андерс. – Скоро начнёт темнеть, а нам нужно ещё вернуться домой.– А мы можем заночевать тут! – невинно предложил Мышонок, не отрывая взгляда от бумажного шарика, который целитель подкидывал на ладони. – Тут тепло, и дядя Карвер, наверное, всё-таки съел не всю еду…– Нет, – прежде чем храмовник успел как-то оспорить это заявление, решительно проговорил одержимый. – Здесь мы ночевать не будем.Сигурд открыл было рот, но при виде непреклонного лица рыжего мага проглотил умоляющее «Ну па-а-а-ап!..» и только разочарованно засопел. Андерс поймал чуть не улетевший в сторону черновик и вопросительно приподнял бровь, и мальчишка, тут же забыв о его отказе, поднял ладони и приготовился.Третий брошенный целителем шарик всё-таки вспыхнул, и старавшийся вести себя по-взрослому, с достоинством Сигурд уже не стал скакать на месте, только улыбнулся до ушей и торжественно посвятил эту маленькую победу своей «принцессе». Изабелла церемонно поцеловала его в обе щеки и пообещала, что память об этом мгновении навсегда сохранит в своём сердце.В Киркволл они явно возвратились позже, чем следовало – ещё на полпути утомлённый долгим походом и занятиями Мышонок начал зевать, и вскоре Хоуку пришлось взять его на руки. За те полгода, что мальчишка прожил в его доме, он успел наконец отъесться и даже подрасти, и даже нетипично крепкому для мага Гаррету тащить его через весь город оказалось тяжеловато. В конце концов Карвер забрал ребёнка у выдохшегося брата, и Андерс не на шутку удивился почти счастливой улыбке, которая появилась на губах воина. Даже Справедливость был странно умиротворён тем, как бережно и аккуратно храмовник нёс маленького спящего мага.Как бы Хоук ни пытался уверить себя в том, что его дом – мирное, безопасное убежище для тех, кого он любит, но пропитавшее весь город напряжение прокрадывалось даже через прочные дубовые двери имения. Хвала Создателю, что Сигурд был всё ещё слишком мал, чтобы по-настоящему понимать, что происходит в Киркволле – он только хмурился, заметив за окном очередной храмовничий патруль, но быстро забывал о своих тревогах. Общение с ребёнком даже Андерса, кажется, заставляло отвлечься от мучивших его мыслей.Не слишком надолго, впрочем – даже играя с Мышонком Гаррет иногда чувствовал на себе напряжённый, встревоженный взгляд целителя, замечал крохотную складку между его бровей и сам начинал ощущать, насколько иллюзорна эта беспечность.Да и иллюзия мирной жизни была сработана весьма топорно. К шести с половиной годам Сигурд уже не боялся ни Создателя, ни Архидемонов, человеческие трупы вызывали у него не больше трепета, чем приготовленный к жарке кусок свинины, а лучшим развлечением было убить комара цепной молнией, не задев при этом никого, кроме несчастного насекомого (пока, правда, не получалось, но он старался). Хоук и сам не понимал толком, как же так вышло, но уже ощущал смутную потребность начать какую-нибудь крупномасштабную войну, чтобы растущему у них боевому магу было чем заняться. Представить Мышонка на ферме или в лавке, или того хуже – в Круге – у него никак не выходило.А ещё его начинало тошнить от Киркволла. От свар Мередит и Орсино, от сонного равнодушия Эльтины, которая то ли и в самом деле верила в мудрость покинувшего Тедас Создателя, то ли просто развлекалась этими склоками; от того, что Карверу всё реже удавалось выбраться из Казематов – как раз тогда, когда их отношения наконец начали налаживаться; от того, что Андерс, прежде чем выпустить сына играть на улицу, каждый раз проверяет, не забыл ли тот подаренный Изабеллой кинжал, и ему совершенно нечего возразить, потому что целитель абсолютно прав…– Сигурд с Мерриль опять поругался… – Андерс со вздохом уселся на край кровати и с готовностью нырнул в объятия Гаррета. – Я… рад, конечно, что он разделяет наше мнение насчёт магии крови и сделок с демонами, но его бескомпромиссность начинает меня пугать.– Любовь моя, ему и семи нет, – хмыкнул Хоук, плавно поглаживая чуть заметно выгибавшуюся под его прикосновением спину. – В его возрасте я и сам был уверен, что сын мельника, с которым мы не поделили цветной камушек из омута возле запруды, будет моим врагом до конца жизни. Ничего, через неделю благополучно тот самый камушек забыли и вместе воровали у трактирщика яблоки.– Ну… не знаю… – с сомнением проговорил целитель и, вздохнув, потёрся лицом о его плечо. – Но…– И не ругайся со Справедливостью, – добавил брюнет, как будто невзначай просунув руку под пояс его штанов и задумчиво потискав за задницу. – Насколько мне известно, Сигурд хоть и относится к его речам с чрезмерной, хотя и вполне естественной для его лет доверчивостью, пока ещё плохо понимает, как всё упоминаемое «светящимся синим дядей» можно осуществить на практике.– Так я и боюсь, что он однажды поймёт… – слабо усмехнулся одержимый, приподнял подбородок и лукаво прищурился, выпрашивая поцелуй.