Глава 22. Сегодня в Киото. Часть II (1/2)
От Автора: Самая большая глава получилась. И самая трудная по насыщенности и атмосфере. Для вдохновения на "подвиги" слушалось L'Ame Immortelle: Fallen Angel, Blutrot, For Eternity, Last Will, Phoenix. Так что при желании можете погрузиться в мир их мрачной музыки, чтобы постичь всю тягость настроения, обуревавшего Автора в процессе написания этой главы.Ещё момент - все предупреждения воплощаются здесь - и АУ, и насилие, и дарк, и смерть персонажа Золотой купол гас в неурочное время... Джедайт смотрел в его мерцающую середину, растерянно крутя в руках какую-то веточку. Изменения в этом мире, давшем пристанище лордам земного принца, не остались незамеченными... Что-то кончалось. Это было неизбежно, да? - Джед, ты должен встать там, - Нефрит ухватил его за локоть и потянул. Джедайт оглянулся на друга и вяло проследил направление, в котором предполагалось место, где он должен стоять, "когда небеса рухнут".
Они наблюдали за куполом с площади у Золотого Дворца, напоминавшего образ вечности в янтаре... Покореженной вечности. Правое крыльцо дворца изрешетили ещё в день бунта, повлекшего за собой смерть Эола. Принц планировал его восстановить, но со всей круговертью, которая накрыла его после гибели отца, так и не успел перейти от планов к действию. Да и какая разница? Всего каких-то пять месяцев, и собственные генералы, ставшие ему названными братьями, направили свое оружие на него... Четыре ранее очерченных круга перед дворцом располагались крестом. В центре же покоилась шестиконечная звезда, выпаленная лисьим огнем. Зойсайт пребывал в крайне сумрачном настроении духа. Рыжие волосы всклокочены, под зелеными глазами залегли тени, а пальцы замкнуты в нервный егозящий замок: - Где, черт возьми, Кунсайт? - прошипел юноша, окидывая взглядом тускнеющий купол. - Вот-вот начнется... - Ты же знаешь, Зой. Он наверху.
- Он не успеет! Ему должно было быть это ясно с самого начала! Он не успеет! - агрессивно выдохнул рыжий. По всей видимости наступающая ночь в Элизионе вселяла в него несусветное отчаяние. - Ему следует быть здесь, когда все начнется! - Зой, ещё ничего не началось. Почему ты так себя ведешь? - мертвым голосом поинтересовался Джедайт.
- Скажи на милость! Нам всем известно, что сегодня что-то произойдет! Ты-то рад, что твоя любезная Марс сбежала из Киото, но Эндимион остается там! Если он станет жертвой нападения, то это чудище не замедлит появиться! У нас один единственный шансзаключить его здесь - активировать камни! - Зой, спокойнее, - видимо, все эмоции остались младшему из гвардии. Нефрит тоже был удивительно спокоен. - Мы уже все сделали. Остается только ждать... Он сел в своем круге, скрестив ноги и запрокидывая голову вверх. Древней жаждой веяло от синих глаз - сражаться. Сражаться и побеждать. Рокот боевых барабанов ворочался где-то на окраине его слуха. Как же он устал быть в этом сахарном спокойном месте! Да, только сумасшедший бы обрадовался надвигающейся бури, но Нефрит испытывал дикое желание побыть именно этим сумасшедшим... - Если Кунсайт не успеет, то мы ничего не сможем сделать... - тихо прошептал Зойсайт, вымученно опускаясь в свой круг.
- Он успеет. Просто не может не попытаться предотвратить. Даже, если вся его затея не имеет ни единого шанса на осуществление, - столь же тихо ответил ему Джедайт, замерший стрелой в небо. Уж он-то понимал, о чем говорит... Руки стискивали несчастную ветку, не решаясь превратить её в несколько кусков дерева. Потому что тогда он снова спросит время и пространство о том, получилось ли у Рей изменить предначертанное... Избежать страшного конца... И не было уверенности, несмотря на то, что Марс должна была стремительно покидать Киото, что ответ будет положительным.
- Нет! Черт возьми, только не это! - Таики летел по каменным ступеням, едва не спотыкаясь. Минако там позади отголосками что-то сбивчиво и громко поясняла пришедшему за ней ассистенту. Макото же мчалась с шатеном наравне, почти заезжая ему локтем в живот. Ятен шипела и чертыхалась: одна из щербатых ступеней поймала девушку, и теперь на белой коже голеней, не прикрытых мешковатыми бриджами, расцветал багрянец... Тихий хрустальный звон - Ами почти дышала Таики в затылок. "Только не Сейя. Кто-нибудь другой... Они же убьют его на месте, если это он..." Они скатились на очередную площадку, пронеслись сквозь оранжевые тории, когда их оглушил ещё один пронзительный крик: - Мамору! Нет!!! Не убивай его! Не надо! Воины едва не попадали друг на друга, вылетая из-за поворота на мощенную площадь, располагавшуюся с оборотной стороны основного святилища. Картина их глазам представилась чудовищная... Сейя, выгнутый дугой, гладил затылком камни, удерживаемый за грудки Мамору. Лицо принца Земли представляло собой застывшую маску демона обэсими*(1). Дикая звериная агрессия, заломленная в складках рта... Одной рукой он стискивал напитавшуюся кровью ткань рубашки, а другой метил сжатым кулаком в висок певца... Несколько человек, случайных свидетелей сцены прибилось к углу храма, опасливо наблюдая за ситуацией. Какая-то пожилая женщина надрывалась, крича: "Охрана! Охрана! Убивают!" А напротив несчастных зрителей стояла запыхавшаяся Усаги... В синих глазах горькая ярость, боль и отчаяние... Мамору осторожно, почти бережно уложил Сейю на брусчатку, а затем поднялся. Страшное выражение лица просело, словно маска, обнажая совсем иное. Встревоженное, зыбкое словно туман над озером в утренний час. - Усако... Таики не мог увидеть, что было в его глазах, но согбенная спина юноши наводила больше на мысли о верном псе, совершившим ненамеренно проступок. Однако Лунная Богиня не имела возможности уделить внимание анализу его поведения. - Что ты наделал, Мамору?! Неужели ты думаешь, что это выход?! - Гелика, это не он... - Сейя приподнялся на локте, нашаривая взглядом девушку, закашлялся и сплюнул кровавый сгусток на серые камни. - Я первый это начал. Усаги даже не взглянула на него, обжигая взглядом своего принца: - Мне всегда стоило держать в уме все об истинной природе землян... Ты едва не убил его! Зачем, Мамору?! Зачем?! Чего бы ты этим добился?
- Усако... Казалось, что Мамору потерял все слова, кроме имени своей возлюбленной, которая распалялась все больше. - Вы, земляне, не умеете держать себя под контролем! Жажда крови у вас на первом месте! Неужели только смерть твоего соперника для тебя приемлемое решение?!
- Усаги, - постаралась встрять Макото, оттеснившая старлайтов в сторону. - Здесь совсем не стоит говорить об этом... -...чудовище... - больше по инерции, нежели намеренно звонким шепотом произнесла Усаги. Сказала и замерла, пораженная тем, насколько громко прозвучало это слово. Единственным, что видела она в этот момент, были глаза Мамору. Острая ранящая синь, лишенная берегов надежды... Из-за угла святилища вывернули охранники. Быстрым взглядом оценив обстановку, старший дал в рацию команду вызывать скорую, а затем отрывисто окликнул:- Эй, молодежь, что тут у вас! Как только решились на богохульство? В мирном святилище!Молодой человек... Он не успел договорить. Минако, вынужденная отправлять восвояси ассистента, замешкалась и упустила своих товарищей. Но только она вздумала броситься следом, прихватив нервного Артемиса, как зазвонил мобильный телефон. Номер незнакомый, но Минако, взбудораженная происходящим, ответила автоматически: - Алло! - Вайя*(2), это я.
Незнакомый низкий голос произнес заветное имя-пароль, известное только двоим. Вайя. Воздушная девочка.
- Кунсайт... Где ты?
- Подъезжаю к храмовому комплексу. Мамору не отвечает. Ты можешь мне сказать, что происходит? - Я не знаю. Мы услышали крики... Там, наверное, драка. Кажется, что это Сейя и Мамору. - Этого я и боялся. Мина, я не успею. Можешь сделать кое-что для меня? Минако тяжело вздохнула: - Почему ты думаешь, что не успеешь? Что происходит? Ты не пришел сегодня... - Мина. Прости, моя лучистая девочка. Я сглупил... Тень за Принцем так велика, что взрыв может произойти в любой момент. Теперь нет никаких сомнений, что по нему нанесут удар.
- Кто? Кунсайт, происходит какая-то чертовщина! Усаги творит неизвестно что, Мичиру и Харука ходят с "мы тут самые умные" видом, Мамору замкнут, Сейя кипит... Кто?! Кто нападет на Эндимиона?
- Мина, мы теряем время... - последовал шумный выдох на том конце провода. Кунсайт явно был на взводе. - Что тебе ещё непонятно? Воин и Мамору сцепятся, а нанесенный удар спровоцирует взрыв. Мне следовало позвонить тебе раньше... Если уж они сошлись, то нужно... Яркая вспышка впереди ослепила Венеру, отчего она отшатнулась, зажмурившись. Упругая волна горячего воздуха едва не снесла её с ног и обожгла горло, вываливая из себя протяжный рокот. Девушка закашлялась. - Кха-кха, Кунсайт, ты это видел? Что это? На том конце трубки молчали... - Кунсайт! - Минако почувствовала, как ужас ледяной змеей вползает в сердце. - Кунсайт! Ответь мне! Тишина. Может быть, она оглохла? Мина защелкала пальцами свободной руки. Нет, она слышала свои спешные щелчки.
- Кунсайт! Кунсайт! - Минако! Нам надо спешить! - рискнул вмешаться Артемис, уже изнывавший от волнения. - Превращайся! Девушка изо всех сил рванула вниз по лестнице, кот поспешил следом, перескакивая через ступени. Телефон воительнице пришлось выключить, оставив за гранью происходящего тревогу о лорде Запада... Правая рука выверенным движением скользнула за ворот кимоно. Не заморачиваясь вопросом секретности, Минако зычно призвала свою планету-защитницу: - Венера, дай мне силу!
Это было похоже на какой-то страшный сон. По крайней мере, так хотелось думать Усаги. Огненный круг, засиявший вокруг Мамору, набухший и взорвавшийся ярким цветком, в одно мгновение заставил её поверить в то, что теперь все безвозвратно утрачено... Упругая волна воздуха вдавила несчастных свидетелей из числа простых смертных в стену святилища и смела с ног тех, кто не имел за спиной опоры, опалив кожу. Сейя, оказавшийся слишком близко к месту взрыва, был бы обречен, если бы не метнувшаяся к нему фигура, заслонившая его от удара. Тем, кто быстрее всего сориентировался, оказалась Ятен... Крепко прижав к себе своего товарища, защищая скрещенными руками ему голову, она откатилась вместе с ним в сторону.
Когда огонь спал, то все увидели коленопреклоненного Мамору, упиравшегося ладонями в землю... А над ним, расставив лапы ровно по кругу возвышалось самое отвратительное существо, которое только можно было бы представить. Как если бы особо крупного паука-птицееда раздули в десятки раз. Угольно черный паук меланхолично раскачивался, взирая на окружение восемью желтыми безумными зеркалами глаз. Мощные челюсти ритмично защелкали, и эти звуки показались чем-то отдаленно напоминающим смех. Лохматые лапы, завершавшиеся когтями, переступили по кругу. Кто-то отрывисто всхлипнул...
Усаги неловко поднялась, покачиваясь - волна сбила её на землю, крепко приложив о камни. Что-то теплое потекло по ноге. Но ей было совершенно не до того... - Мамо-чан, - в ужасе она вернулась к тому, как звала своего принца все то время, что они были вместе. - Что же это такое, Мамо-чан? Скрежещущий хохот был ей ответом. Существо подалось вперед, его голова скользнула прямо над склоненным затылком принца.
- Ты звала чудовище, Лунная принцесса. И я явился, - с трудом распознавались слова в этих страшных звуках. - Ты ждала меня. Молила обо мне. И я пришел. Ибо я - Скрут. Боль питает меня. Смотри, сколько её скопилось в этом несчастном! Смотри! Черный дымок взвился вокруг Мамору, зыбкой волной потянувшись к монстру. Юноша же наконец поднял голову и взглянул на Усаги: - Усако, прости меня. Мне очень жаль, Усако.
Ами и Макото вслед за принцессой обрели почву под ногами. Им посчастливилось смягчить себе падение, обрушившись на Таики, который все ещё скрипел на плитах. Реакция воинов была столь же стремительной, как и у Венеры: - Меркурий, дай мне силу! - Юпитер, дай мне силу! Таики приподнялся на руках, шалым взором оглядывая явившегося монстра. Творцу определенно ни с какого ракурса не нравилось то, что он видел. Кажется, только сейчас парень осознавал весь масштаб угрозы, о которой предупреждала Принцесса Какю. Панические вопли простых обывателей, решивших обеспечить звуковое сопровождение чудищу, продолжавшему толкать размеренную речь Лунной Принцессе, тоже настроения особо не поднимали. Таики утешало то, что все происходящее отвлекало внимание от их личностей. Вряд ли, кому-то есть время рассматривать его и Ятен, чтобы определять, что они два компонента "того самого трио". Это Сейю вот могли опознать... - Сейлор Звездный Творец!- отбросил шатен всяческие колебания, добавив своим обращением ярких огней. Люди заволновались. Охранники вяло ползали по земле, пытаясь осознать происходящее. Туристы разделились на три лагеря - те, кто решил, что Конец Света надо обязательно заснять на мобильный, те, кто просто пребывал в ступоре, и те, кто жаждал активной деятельности с целью смести страх и выяснить правду. Самым пока очевидным для иностранцев (коими преимущественно являлись несчастные застрявшие у этой стороны святилища и пропустившие мимо ушей грандиозную шумиху вокруг монстров в центре Токио) объяснением являлись съемки какого-нибудь фантастического фильма. - Да что ж это такое! - воскликнул какой-то рыжий парень, иностранец лет восемнадцати, решивший, что совсем не время стоять в стороне и оттого выбежавший вперед. - Эй, ты, паучара! Чихать мне, что тут у вас за съемки такие, но людей-то зачем до смерти пугать?!
Скрут повернул к нему свою огромную глазастую голову и задумчиво зажевал тонкую шелковую нить, свешивавшуюся из его челюстей.
- "Съемки" - это слово мне не ведомо, - прощелкал паук. - Но ты выглядишь крепким и полнокровным. И ты, наверняка, вкусен... Парню от этих слов поплохело. Несмотря на затрудненную дикцию чудища, он услышал его голос у себя в голове, и в этом были интонации, которые лучше было не слышать...
- Не трогай их... Они тут совершенно не причем, - прохрипел Мамору, поднимаясь с колен. Вид у него был истерзанный, потрепанный: синяя рубашка разорвана и залита кровью, губа распухла, на скуле синяк. - Не смей причинять им вред. Ладонь взметнулась к нагрудному карману, нащупывая камни генералов. В его силах справиться с этим. Дать бой этому древнему чудовищу. - Мамо-чан, - всхлипнула Усаги, шагая к нему, словно и не видя, как угрожающе пошатнулся паук, намереваясь выступить из-за круга.
Сейлор Меркурий, Сейлор Юпитер и Сейлор Звездный Творец встали звеном, готовые вклиниться между монстром и Усаги. - Дурак, - проклекотал Скрут, выбивая Мамору из круга ударом ноги. - Ты не можешь ничего сделать!Мамору прокрутился раза два и замер лицом в камень. Черная дымка вокруг него побледнела, став почти невидимой. Камни вылетели из кармана юноши, застучав с дробным звоном. Но принца это не уняло. Со стоном Мамору уперся ладонями в твердь и потянулся вверх, намереваясь встать. - Черт! - выругался Сейя, сжимаемый слегка утратившей ориентиры оглушенной Ятен. Он крепко надавил на руки подруги, намереваясь встать. Та не особо сопротивлялась, разжала руки и перекатилась на спину, тяжело дыша. Брюнет тем временем поднялся на ноги, шатаясь, сплюнул тягучую слюну с кровью и крикнул: - Сейлор Звездный Воин! Сила перевоплощения слегка реанимировала её поврежденное тело. По крайней мере теперь не казалось, что внутренние органы перемолоты в кашу... Сейчас Воин отдавала себе отчет в том, что в облике Сейи повела себя достойно идиота года. То, что было принято сослепу за высокомерие и самодовольство Принца, на поверку оказалось защитой, которая ограждала людей от того ужаса, что творился с его крышей...Принц был безумен, к сожалению. Сейе горько было признавать, что самому себе напоминал глупого рыцаря из сказки, который приехал драться с не существующим драконом... Нет никакого расчетливого деспотичного Эндимиона, который пленил его Гелику. Нет Принца, готового рвать мясо из противника, чтобы привести к физическому изничтожению. Есть просто парень. Такой же как он... она. Такой же до безумия любящий, нуждающийся в лунном свете, но вынужденный отпускать, потому что не любим... А он намеренно спровоцировал "выброс". Словно самоубийца, прыгающий под поезд, жаждущий, чтобы его перемолотило. Не потому ли, что он хотел другой "победы"? Хотел битвы с драконом? Только дракон давно лишился рассудка...
В то же время, Сейя был очень сильно напуган той омертвелой мощью, с которой накинулся на него Эндимион... Он был в этот момент похож на Голема*(3), изображение которого Сейя видел год назад во время визита в Прагу. Дьявольски сильный, наступающий с тупым упрямством, побуждающим мыслить о неотвратимости возмездия. Однако этого Принца он сам довел до беды. И должен... должна защитить от явившегося на отзвук их схватки монстра. - Звездный Бластер! - особо не церемонясь, засветила Воин в не закрытое хитиновыми пластинами брюхо паука. - Даже не думай, что тебе здесь придется привольно, гад! - О... - глухо сказал Скрут, слегка покачнувшись от удара. - Как мило. Я не ожидал от тебя такой прыти, мальчик. Его голос становился все более разборчив и плавен, почти уподобившись человеческой речи. - Господи, скажите, что все это компьютерная голограмма, - всхлипнула женщина средних лет, теребя ремешок сумки. Она вжималась в стену святилища, будто намеревалась просочиться сквозь неё.
- Эй, чучело! Тебя здесь не ждали! - на поле боя вылетела Венера, сверкая боевым задором. - Катись, откуда явился! Или мы тебе придадим ускорение в нужном направлении! Она отвлеклась наостальных воинов:
- Меркурий, Юпитер, Творец! Выводите очевидцев! Мы должны защитить мирных жителей! Быстрее!
Воины растерянно покосились на окаменевшую Усаги, судорожно стискивающую пальцы и не отрывающую взора от Мамору, но подчинились здравому смыслу. Проблема заключалась в том, что между нуждающимися в эвакуации и воителями был Скрут, который ещё не проявил агрессии, но и подозревать его в равнодушии к их действиям оснований не было. - Куда вы собрались их вести? - меланхолично поинтересовался монстр, обращаясь к Венере. Принцип "нас много - он один" пока, вроде бы, играл на руку воительницам. Однако большие мерцающие глаза монстра охватывали почти всех. - Это мясо все равно обречено. Хотя бы так... Стоило троице воительниц выдвинуться к зажатым у святилища гражданам, как Скрут выплюнул склизкую жесткую струю паутины, которая легла предупреждающей чертой у ног несчастных.
- Ещё шаг - и я их убью. Думаете, что не дотянусь? Кто-то застонал и упал в обморок... - Ах ты... - Венера стиснула кулаки.
- Да, я... Бодрый топот очухавшихся охранников, вздумавших покинуть поле боя со сверхъестественной силой за подмогой, прервался от очередного механического выдоха чудища. В них он выплюнул тугую короткую ленту, которая хлопнула их по загривкам, стянула вместе и обрушила на площадь. Бедолаги дернулись, но безуспешно. В воздухе запахло чем-то кислым и тошнотворным. - Заметьте, это я ещё добрый! - челюсти чудовища дернулись так, будто он попытался по-человечески улыбнуться. - Глубокое погружение!
- Твердь разверзнись! Два шара схлестнулись в один и вбились в монстра, заставив его откинуться на задних ногах и затрястись мелкой дрожью в сиянии оранжевого и волнистого. - Быстрее! - Меркурий ухватила за локти Юпитер и Творец, и они вместе устремились к людям у святилища. Атака выгадала им тридцать секунд.
- Наглецы! - зашипел Скрут, падая обратно на ноги. - Как вы посмели! - Нам ни к чему спрашивать твоего разрешения, - звонко воскликнула Сейлор Нептун, вырастая рядом с Усаги. - Ты отправишься, откуда пришел!
- Только вместе со всеми вами! - ощеренная жвалами пасть клацнула. - Эволюция дуба Юпитера! - Сейлор Юпитер решила не ждать, пока монстр набросится на них, мешая увести людей с поля битвы. Скрут дернулся, подобрался, будто бы собираясь прыгнуть, но в этот момент его хлестнула по ногам золотая цепь Венеры, гордо заступившей с левого фланга чудовища. Меркурий и Творец, подталкивая зазевавшихся, гнали несчастных туристов вдоль святилища за угол, побудив их придержать тех, кто был в обмороке.
По дороге Творец отстала, чтобы поднять незадачливых охранников. Однако бедолаги уже успели потерять сознание. Возможно, что от паутины были какие-то ядовитые испарения... Девушка неуклюже подхватила их и оттащила за угол. К сожалению, это самое большее, что она могла сделать для них, вынужденная как можно быстрее присоединиться к соратникам.
- И что теперь? - спросила Воин, преисполненная жажды крушить и ломать. Желательно чьи-то паучьи лапы. Её приободрило изменение на поле боя и явленная уязвимость Скрута. - Кажется, мы тебя легко отделаем, паучишка! Ты ещё обратно захочешь вернуться в свою дыру! Скрут оглядел всех вышедших против него - воплощенное разрушительное сияние Венеры, хлесткие молнии Юпитера, сокрушительный гранит Урануса, беспощадная ярость моря Нептуна, ударная сила Воин, ослепляющая мощь Творца... С небольшой заминкой присоединилась Целитель, оправившаяся от своего спонтанного кручения. У ног Минако выгибал хищно спину Артемис, а чуть поодаль Луна, присоединившаяся с аутерами к происходящему. И только золото Земли и серебро Луны не находились в их рядах. Мамору, словно устав, перестал предпринимать какие-либо попытки встать. Он лежал щекой на каменных плитах, изредка мерцая черными искрами. Глаза Принца были устремлены в сторону Усаги, но смотрели, выходит, куда-то в область её лодыжек.
Сама Усаги стояла соляным истуканом, вдавливая ногти к нежную кожу до красных следов... Её взгляд все так же устремлен на Мамору.
- Усаги! - окликнула её Юпитер. Но та даже не повернула головы. - Оставь её, - коротко бросила Венера, не отрывая взора от Скрута, от которого можно было бы ожидать чего угодно.
- Дааааа, оставь её, - протянул Скрут, подбираясь. - Глупцы... Вы думаете, что в ваших силах изгнать меня? - монстр качнулся назад, а затем резко вперед, гаркнув: - Не вы призвали, не вам изгонять! Полыхнуло черным. Шквальный ветер ударил по лицам воинов, превращая пыль в мелкую шрапнель, царапающую глаза.Заскрежетал камень, выкорчевываясь из земли медленно,но верно... Почва под ногами загудела, затряслась, словно надумав сменить свою природу с твердой на зыбкую трясину.Сейлоры покачнулись, как могучие сосны, заслоняя лицо скрещенными в локтях руками. Усаги же ветер сбил с ног, но она не дала ему опрокинуть себя на спину, обрушилась в сторону, упав сначала на колени, но затем вытянувшись на земле. В голове у девушки шелестел голос Селены:
"..Скрут. Это ужасное создание... Зияющая рана бытия, сплошная боль и мука. И самое страшное, что сила Серебряного Кристалла бессильна против него, поскольку он создание Земли. Порождение родной для неё тьмы. Но и Золотой Кристалл не способен с ним справиться. Единственный способ борьбы с ним, который практиковали на Земле - рукопашный бой, дикая схватка, вероятность гибели в которой очень высока. Конечно, силовые атаки наших воинов также действенны - молнии Юпитера, огонь Марса, воды Меркурия, цепи Венеры, но твои бы чары, доченька, были полностью бессильны"*(4). Бессильна... Она, пробудившая своей опрометчивостью чудовище, ничего не может с ним сделать... Взгляд отчаявшихся синих глаз девушки вновь нашел Мамору. Ветер трепал его волосы, земля дробилась вокруг, но островок на котором покоился Принц, был нерушим. Его глаза смотрели на неё, не отрываясь, но послание, заключавшееся в них, не предоставлялось возможным расшифровать.
"- Мамо-чан, знаешь, мне сегодня кое-что приснилось, - она морщит лоб, откинувшись в его объятиях. Давний-давний почти забытый день, когда они только вернулись из Хрустального Токио, победив Мудреца.
- Что же? - он отрывается от чтения книги, которую держал на колене. Рука на её плече слегка сжимается. - Что я тебя не люблю... - она почти шепчет эти слова, содрогаясь всем телом. - Что мы с тобой вместе просто потому, что нам это обеих выгодно... Ты даешь мне звание королевы, а я восстанавливаю твое королевство силой Серебряного Кристалла... А потом ты спокойно проводишь свои исследования, а я реализую свои политические амбиции... - Чего-чего? - книга валится на пол, забытая. Мамору искренне веселится, слушая её откровения.
- Ну да. Достигнув своего, мы с тобой искусно создаем иллюзию семейной идиллии, а сами ведем свой счет любовников... - Эээээ, дай догадаюсь, ты вчера с мамой села смотреть Королеву Марго*(5)? - в синих глазах лукавые огоньки. - Я там в твоем сне не от чего не должен был отречься под страхом смерти? Усаги краснеет и сопит, вертясь в его объятьях. Ейуже неловко, что она озвучила это незадачливое сновидение. Как она всерьез могла встревожиться из-за такой нелепицы? - Не помню. Просто ерунда какая-то приснилась... - спешит она свернуть разговор. - Тебя, похоже, слишком серьезно встревожило увиденное в будущем, - Мамору сжимает её ладони и тихонько дует вдоль щеки. Струйка воздуха из его губ щекочет кожу и вызывает табун мурашек.
- Да, - она невольно поворачивает голову так, что открывает для его дыхания шею, и краснеет уже Мамору, спешащий прекратить свою опасную забаву. - Неужели ты думаешь, что та королева - это я? Это кто-то другой... Разве может растяпа, вроде меня, с дурными оценками, шумная и прожорливая стать королевой? Красноречивое молчание всерьез злит её. Не каждый день занимаешься самокритикой... Конечно, она знает, что это правда, но то, что Мамору не спешит это опровергать, ужасно злит. Внутри зудит желание закатить истерику... Но.
- Усако, ты не права. Может быть, ты и могла бы учиться лучше, слегка рассеянная и не преминешь уделить внимание вкусной еде... Но ты удивительно яркая и жизнерадостная. Ты - лидер. Помогаешь объединяться одиночкам... Колени колет, как тогда на метеоре, когда она заслоняла всех девочек и свою любовь могучими крыльями силы... Когда чуть не угасла, не умерла, и только великим чудом осталась жить...*(6) - Конечно, в тебе не увидишь сейчас королеву... Но мы меняемся каждый день. Наши мысли, умения, знания - фрагментарно меняются день ото дня и мы становимся другими. Каждый день ты - это и ты, и не ты. Та, кто там в Хрустальном Токио - это ты, но и не ты в то же время. Кроме того, тебе самой решать - а станешь ли ты ею.
- Но мы же видели! - восклицает девушка. Палец парня опускается на её губы, прерывая. - Верно. Мы видели. Но будущее всегда за нами. Мне не нужен никакой престол... Мне нужна ты. Просто ты. Только это для меня важно. И пусть все идет, так как идет... На своих распутьях мы сами выберем и решим - будет ли этот мир совпадать с нашим. Станет ли это нашим будущим?"
- Берегись! - Воин бросилась к ней, хватая за руку в тот самый момент, когда и под ней почва вздумала стать трясиной. Стенки удлиняющейся ямы скрыли Мамору с её глаз, и Усаги повисла, болтая ногами в пустоте. Она вяло взглянула вниз - только зыбкая тьма. Даже огненных всполохов не видно.
- Милая, пожалуйста, превращайся! - старлайт хрипела, судорожно стискивая пальцы. Она боялась, что латексные перчатки окажутся не надежны в этой ситуации.
"Какое сейчас наше будущее?"
Тьма звала снизу, словно Усаги была самой желанной её гостьей, которая давно обещалась заглянуть на огонек.
"Я сама все разрушила. Будущего нет. Чибиусы больше нет. Хрустального Токио нет... Из чего мне выбирать? Я не могу выбрать... Ведь я... Мамору... Сейя... Гладиус. Эндимион..." - Усаги! - Воин тщетно пыталась дозваться до неё, чтобы выпросить девушку протянуть вторую руку. Наконец, выругавшись сквозь зубы на своем наречии, она ухватилась свободной рукой за оданги и дернула.
Неожиданная боль подействовала отрезвляюще. Усаги словно проснулась. "У меня есть ещё идея! Давай я научу тебя драться!" - эти слова докатились до неё откуда-то издалека. Она не помнила - говорили ли их ей, а если и говорил, то кто, но они вызвали прилив пугающей решимости. Пусть лунный свет не подействует... Но она отлично выбьет дурь любым своим жезлом из этого паука... Потому что она может драться.
- Сейя, - синие глаза оживились. Воин улыбнулась, увидев позитивные перемены в своей возлюбленной.
- Лунная Вечность, преобрази! - голос слегка сорвался, но процесс превращения активировался. Её вознесло на ямой, и когда она преобразилась, то упала в объятия Воин, ждавшей её у края. Краткий обзор поля битвы показал, что условия сильно изменились. Рельеф площади исказился - в нескольких местах хаотично возникли черные ямы, из которых взвивались фонтаны каменной крошки, словно там резвились кроты, устроившие соревнования... Ветер поутих, но небо уже налилось тяжелым свинцом, словно стремясь обрушиться вниз. Нептун, Уранус, Венера и Творец методично атаковали Скрута, который стремительно уклонялся от их атак, заставляя их обращать свою же силу друг против друга. Юпитер уже лежала на земле - матроска на плече налилась багрянцем, и Целитель, пуская на лоскуты форму воительницы, старалась остановить кровотечение. Центр боя сместился от Мамору в сторону.
- Мамо-чан, - Сейлор Мун сразу же хотела метнуться к нему, но Воин удержала её: - Сейчас ему ничего не угрожает. Нам нужно изгнать монстра, чтобы тот перестал опустошать его. Видишь всполохи? Он продолжает тянуть его энергию.
- Изгнать? Но как? Я ранила защитника Земли, и он явился... Что прогонит его назад? -девушка колебалась. - Физическое уничтожение, - почти прошипела Воин, глядя, как "Милосердие звездного источника" вышибает искры из глаз Скрута. - Черт! Совсем забыла! - Усаги звонко хлопнула себя по лбу. - Камни! Они запечатают его! Мы должны собрать камни! Смотри, где они!
- Два рядом с Мамору... Остальные... Они слаженно бросились к камням. Усаги подобрала тихо мерцающий кунцит почти рядом с рукой Мамору, все также неподвижно лежащего на земле. Девушка замедлила, намереваясь заговорить с ним, но Воин, уже подобравшая цоизит и оказавшийся за вывернутым камнем нефрит, поторопила её: - Ещё жадеит!
Земля гудела, сотрясаясь.
- Его здесь нет... Наверное, он укатился... Но куда? - Сейлор Мун завертелась, надеясь увидеть отблеск камня хоть где-нибудь. Мимо шквалом пронеслась атака Урануса... - Как бы она кого из своих не прикончила мимоходом... - Сейлор Мун! - к ним подлетели Луна и Артемис. - Луна! - Усаги несказанно обрадовалась своей подруге, но кошка была предельно серьезна: - Передайте нам с Артемисом камни. Мы поместим их на этой площади по сторонам света.
- Но их только три! Кроме того, чтобы они не сбились их нужно контролировать!
- Хорошо. Давайте по камню, - кивнул Артемис. - Мы должны действовать быстро. Оставшийся найдется, но ловушка должна быть готова хотя бы на половину! - Держи, Луна, - Усаги протянула кошке кунцит. - Это Запад.
- Тебе тогда Юг, - Воин вручила Артемису нефрит. Кот осторожно сжал его зубами. - У нас пока Север и задача отыскать Восток. Спешите.
Кошки помчались по сторонам площади, намереваясь держать друг друга в поле зрения, если понадобится скорректировать положение линий магической ловушки.
- Целитель! - Сейя окликнула соратницу. Когда та обернулась, метнула ей камень. - Оттащи Юпитер на север! Целитель кивнула, подхватила Макото, перекинула её руку через плечо и потянула воительницу в северную часть площади, огибая по широкой дуге сражение.
Сейлор Мун обернулась к Скруту. Как раз в этот момент монстр полоснул по спине Мичиру, рванувшуюся прикрыть Харуку. Коготь, которым завершалась длинная лапа твари, прошел по касательной, но распорол матроску, и россыпь багряных капель упала веером на землю. Уранус резко вытянула свою подругу из гущи сражения, но в виду несерьезности ранения тут же метнулась обратно рассвирепевшей кошкой мстить. Венера в тот же момент огрела Скрута по глазам цепью. По умолчанию они считались самым слабым местом монстра, и воины норовили бить туда. Даром, что мишеней было целых восемь.
- Попробуешь свою силу? - поинтересовалась Воин. - Нет. Она не сработает. Скрут неуязвим для моей магии. Его не очистить.
- Досадно. Зло ведь в чистом виде! Должно шарахаться от света... Могу я тебя попросить кое о чем?
- Да? - она отвлеклась от сражения и обернулась к старлайту.
- Поцелуй меня... - Сейя... - Сейлор Мун охрипла, в её глазах вновь возникло тоскливое отчаянное выражение. - Я не могу. Прости. ...в её нежных розовых губах, пусть и запорошенных сейчас пылью, все ещё нектар миновавшей ночи. Пальцы помнят гибкость её стана... Воин улыбнулась: - Понимаю. И коротко коснулась её губ своими. Буквально на одно мгновение. Не поцелуй - мимолетное касание, легкая звездная искорка, обжигающая и обнадеживающая. А затем брюнетка помчалась в гущу сражения, намереваясь заменить временно выбывшую Нептун. - Звездный бластер!
Усаги прижала шершавые пальцы в перчатке к губам, стараясь сохранить прикосновение, но быстро оправилась - четвертый камень! Вот первостепенная задача. Пока остальные, более сильные по огневой мощи воительницы сдерживают Скрута, она должна найти жадеит.
По счастливому стечению обстоятельств она его увидела... Но вот насмешка судьбы - камень вновь колыхался на уступе с краю ямы. Усаги бросилась к яме, сломя голову. Ей некогда было особо размышлять - по счастливой случайности камень сплощади, плавно просевший в эту яму, раскололо, и именно в эту щель угодил жадеит, защищенный от перспективы полететь в бездну. Девушка склонилась над краем ямы и потянулась к камню. Пальцы слегка царапнули по поверхности кристалла, но ухватить его не удалось. Шипя, Усаги решила полуспуститься в яму. Аккуратно нащупывая выступы ногами, она почти по плечи погрузилась в землю... Пальцы ухватились за кристалл и дернули... Однако камень застрял крепко. Стиснув зубы, девушка стала раскачивать его, но только жадеит поддался ей, как землю вновь тряхнуло. Уступ под левой ногой, на который она оперлась особо сильно, пока вытаскивала кристалл, разрушился. Девушка коротко вскрикнула, стискивая пальцы на кристалле, мысленно прощаясь с этим миром... Вороное крыло словно в замедленной съемке поплыло над её головой, заслоняя от мира... Полыхающие фиалки жгли, как угли.
Хрустнуло плечо, поскольку за правую руку, которой Усаги держалась за поверхность, ухватили довольно резко и почти в самый последний момент. - Рей... - златовласая не верила своим глазам. На краю ямы, упираясь локтями в камень, стояла на коленях Сейлор Марс. Спасалась бегством Рей Хино всего каких-то несчастных полтора часа, пока роняла редкие гордые слезы в такси и трясущимися руками выкладывала кассиру деньги на обратный билет на ночной поезд до Токио, до которого оставался ещё час. В зале ожидания девушка, глядя на то, как медленно ползет стрелка настенных механических часов, растерянно осознавала, что на поезд не сядет... В зале было холодно, несмотря на предоставленные пледы. Кофе, который она себе взяла, чтобы слегка взбодриться, остыл и теперь был противной бурдой в бумажном стаканчике.
Усаги... Рей вспоминала отчаянные горящие глаза подруги и её сбивчивые страстные речи... Не менее страстные объятия с Сейей на том чертовом мостике... Ну почему? Почему именно Рей должна была их увидеть? Почему ей выпала эта замечательная роль? Нет, конечно, первой была Ами... И, несмотря на настойчивый болезненный сигнал, теплилась надежда, что все это не взаправду (не потому что Ами врет, а потому что все может оказаться так несерьезно). Но то, что видела Рей... Словно в замедленной съемке, наблюдала мысленным взором жрица, как съеживаются высокие башни Хрустального Токио, как тают его границы, как с мерцанием исчезает Малышка... "Рей... Ты должна меня понять..."
- Я никому ничего не должна, - повторила брюнетка одними губами, плотнее кутаясь в плед и залпом выпивая кофе. Жидкость отвратительная дальше некуда. Она поморщилась. Джедайт, наверняка, ждет, когда она заснет (желательно в поезде на обратном пути отсюда). Только... Рей аккуратно закутала плечи в плед и направилась к кофейному автомату. Ещё стаканчик кофе.
- Прости, любимый... Прости, мой бедный. Я не могу... - прошептала девушка, чувствуя, как горячо от слез глазам. - Я люблю тебя. Очень люблю. Но и их я люблю. И её я тоже люблю. Я люблю её! Чертову дуру Серенити! Я не могу... Прости... Её вновь затрясло. Девушка упала в кресло, разбрызгивая кофе на колени. Слезы жгучими ручейками покатились по щекам, заглушая жар от напитка. Рей тихо заскулила, как побитая собака... от жалости ли к себе, от боли ли в груди... от страха ли перед будущим... В почти пустом зале некому было быть свидетелем её слабости, от осознания которой её лишь больше трясло. Только какой-то старичок в мятом плаще дремал в углу зала, да какой-то мужчина с длинными черными волосами спал у окна... А может и не спал, а любовался на ночные огни города, но Рей не было до этого никакого дела.
Бедный Мамору. Как так оказалось, что сказка, которая была для них незыблема ещё на прошлой неделе, превратилась в жалкую пыль? Что теперь будет со всеми ними? Что случится, если лунный свет покинет родную систему? Ведь как маловероятно, что Сейя останется здесь... А если останется, то какое будет будущее? Ей вдруг вспомнилось, как она пробовала встречаться с Мамору*(7): красивая, уверенная, гордая девушка, считающая, что достойна самого лучшего... Что ей какой-то там влюбленный до умопомрачения в неё нелепый Юичиру? Богатый красивый загадочный Мамору Чиба - вот самый достойный кавалер. Студент колледжа, определенно спортсмен, да и похож на Такседо Маска, которым и оказался в конце концов. Только был к ней как-то безразличен... Ему было все равно, что о них скажут люди, если увидят вместе. Свидания всегда назначала Рей - никакой инициативы с его стороны. Ни одного подарка. Только скрупулезно оплаченные счета в кафе и билеты на выставках. Только натянутые вежливые улыбки и заученные красивые фразы... Единственный раз живые эмоции при её попытке пригласить его первый раз, когда он наступил ей на голову... А вот для Усаги он никогда не скупился на проявления чувств - кривлялся, задирался, краснел (пусть порой от уязвленной гордости). Невооруженным взглядом было видно, что чтобы их не связывало - эти чувства куда более искренние, чем у Рей с ним... Мамору остался для неё красивой антикварной шкатулкой, которую она с азартом ухватила в магазине с полки, но так и не сумела открыть... Потом пришло и осознание, что они действительно не пара. Хотя из всех женщин только к Рей Усаги ревновала Мамору всерьез. Чего стоит вся глупая история с испорченной квартирой Мамору и его ночевкой в храме Хикава?*(8) Стоило бы тогда всерьез на неё обидеться... Но, может быть, Усаги думала, что именно к Рей Мамору мог бы и уйти, а она бы отпустила и смирилась, не стараясь ничего с этим сделать? А потому и стремилась пресекать на корню любые ситуации, в которые миновавшая симпатия могла бы расцвести пышным цветом?
"Если вы с Мамору не будете счастливы, я накажу тебя!" *(9) Тогда было большой жертвой отказаться от парня-сказки, парня-мечты, но Рей сделала это с улыбкой на лице. Ей ли жалеть об этом сейчас? А Усаги она сейчас наказала... Девушка вспомнила те страшные, сказанные по наитию слова: "Я, принцесса Фэнхуан, отказываюсь служить Лунному дому, считая свой долг перед королевой Селеной выполненным".
Тело скрутило, и девушка издала сипящий болезненный вздох, будто попытка отмены клятвы обернулась для неё тяжким физическим увечьем... Вроде пробитого легкого. У неё нет больше долга защищать Усаги... Рей негнущимися пальцами полезла в сумочку, чтобы извлечь твердую картонку билета. Ей надо уехать из Киото, чтобы остаться в живых... Она взялась за стороны билета и с усилием сложила его. Раз. Другой. Разогнула. Принцесса-обманщица не стоит её жизни. Согнула в обратную сторону. Джедайт плакал из-за неё под жемчужным небом Марса. Девушка резко рванула за углы билета... Картон с характерным хрустом поддался. У неё нет больше долга.