VI (1/1)
Противник был равный ему. Космодесантник хаоса. Оскверненная броня. Серая нездоровая плоть. Но это был по-прежнему Адептус Астаратес. Такой же, как и он. Штаер, расстреляв последние болты в ренегата из своего оружия, накинулся на следующего с ножом в руках. В комнате разрушенного здания оставался один противник. В соседнем помещении сражался с несколькими предателями брат Хоин.
Ренегат попытался защититься болтером от ножа Штаера и ему это удалось. Не сказать, что Мрачный Хищник плохо владел рукопашным боем, но он проигрывал в реакции врага. Дьявол Опустошения развернулся на одном месте, неуклюже ударил болтером о правый наплечник Штаера, но сам тут же получил кулаком в лицевую сторону шлема. Правый визир предателя лопнул осколками стекла и внутренних линз.― Сдохните! ― кричал Штаер. — Сдохните все, как падаль! В противника полетел град ударов кулаков и ножа. Тот отбивался какое-то непродолжительное время, но потом перехватил инициативу. Прошло всего лишь мгновение, как космодесантник уже оказался на полу от мастерски выполненной подсечки. Он лежал на силовом ранце. У его ног стоял ренегат. Откинув поврежденный болтер, тот снял с пояса болт-пистолет. Прозвучали три выстрела. Два из них попали в грудь и шею. Третий микро-реактивный снаряд должен был попасть в голову. Но в то же время Штаер резко перекатился в бок и поднялся на ноги, отдаляясь от противника на расстояние. Одновременно вместе с этим он прикрыл рукой и ножом лицо, опасаясь попадания болта. Лучше потерять кисть, чем голову. Однако следующих выстрелов не последовало.
Болт-пистолет оказался разряженным. Противник откинул его и подобрал с пола боевой нож Астартес, который кто-то обронил, будучи мертвым. Два воина стали кружить, готовясь к атаке. Штаер чувствовал боль. Ее заглушали искусственно введенные стимуляторы доспеха. Он должен убить еще несколько предателей, прежде чем сам погибнет. В атаку бросились оба. Лезвия ножей стали соударяться, высекая искры. Единственный способ убить космодесантника таким оружием – попасть в голову или в сочленение доспехов, пробить волокна сервоприводов и повредить внутренние органы, если повезет. Штаер попытался перехватить руку противника с ножом, но враг был не глуп и не давал этого сделать. Они оба двигались очень быстро. Ни один смертный человек бы так не смог за исключением редких ассасинов.
Кончик ножа прошелся вскользь по переговорной решетке шлема Штаера. Еще несколько сантиметров и щеки, губы и даже язык разрезало бы. Ренегат приблизился слишком близко. Мрачный Хищник пнул ногой в живот его. Противник чуть было не упал, отбегая на три шага назад. Штаер уже бросился вперед, перехватив нож обратным хватом, целясь в голову. Лезвие остановилось в миллиметре от левого визира. Кисть Мрачного Хищника уперлось в предплечье ренегата. Противник заблокировал удар. Нож Дьявола опустошения вонзился в бок Штаеру. Прямо под грудную пластину. Лезвие погрузилось почти наполовину в незащищенную черным панцирем плоть. Новая волна боли накатила на лояльного воина.
Штаер не отступил. Последовал сильный удар ногой по внутреннему бедру врага. Дьявол Опустошения пал на колено и стал ниже своего оппонента. Обеими руками десантник тактического отделения давил на рукоять ножа, нависая над противником. Визир шлема уже покрылся трещинами. Кончик лезвия миллиметр за миллиметр углублялся внутрь. Ренегат пытался левой рукой, которой блокировал нож, откинуть или хотя бы увести в сторону оружие. Сил не хватало. Тогда вражеский космодесантник отпустил свой нож, торчащий из бока Штаера, и уже двумя руками пытался оттеснить лезвие. Оно вот-вот достигнет его глаза. Давление резко ослабло. Космодесантник шестой роты отбежал назад, выдергивая нож из своего тела. С двумя кинжалами он снова бросился в атаку. Противник пытался защищаться руками, но холодное оружие полоснуло по шлему, перерезая трубки. Следующий удар пронзил шею, прорвавшись через защелки.
Сорвав шлем противнику, Штаер контрольным ударом вонзил нож в глаз и провернул лезвие. Ренегат пал на колени. Через пару секунд он погиб.
Вдруг прогремел взрыв в соседнем помещении. Там, где сражался Хоин. Судя по звуку, это была граната. Десантник выдернул нож из глазницы врага и отпнул труп. Тот завалился на спину.― Брат? ― Штаер ворвался внутрь. На полу лежало несколько тел космодесантников. Среди них находился брат из его отделения. Свежий дым еще клубился, исходя от доспехов Хоина и рядом лежащего десантника хаоса. От правой руки остались разлохмаченные обрывки грязной кожи и спутанных волокон сервоприводов, торчащих из-под наплечника. С живота стекала кровь. Внутренние органы виднелись из зияющей дыры в доспехе.― Я… убил, ― забормотал Хоин. Из уголков губ сочилась кровь. ― Я смог… Пятерых. Я убил их.― Да, брат. Ты хорошо послужил Империуму, ― Штаер склонился над умирающим товарищем. ― Ты убил даже больше предателей, чем я. Гранату взорвал Хоин сам. Чтобы унести с собой противников. Так и должны уходить из жизни настоящие воины Адептус Астартес.― Скоро я присоединюсь к тебе. Все мы, ― добавил Штаер, но Хоин уже не слышал его. Скорбеть не было времени. Мрачный Хищник, последний из своего отделения, поднял болтер мертвого брата. Он стал обшаривать трупы врагов, собирая магазины и гранаты. Было противно даже касаться боеприпасов, но какая сейчас разница? Скоро он погибнет в бою. Никто не осудит за то, что он использовал вещи оскверненных хаосом космодесантников. В груди болело. Несколько осколков болт-снаряда проникли под кожу и даже ?Черный Панцирь?. Только сейчас он заметил, что в горжете осталась глубокая отметина от выстрела ренегата. Болт прошел по касательной, каким-то чудом не пробив шею. Из бока кровь перестала течь. Однако боль прорывалась даже сквозь впрыснутые стимуляторы. Новых доз уже не осталось в системе силовых доспехов. Следующие ранения будут еще болезненнее. До слуха Штаера донеслись какие-то крики. Громкий лидерский голос, принадлежавший не его ордену. Гнев с новой силой стал накатывать. Ненависть к врагам вот-вот захватит разум.
Выдохнув, он быстро пересек несколько комнат через проломы в стенах, выбежал в коридор. Аккуратно подойдя к окну, Штаер увидел врагов. Космодесантники хаоса о чем-то переговаривались. Что-то их явно беспокоило. Они бежали.― Ублюдки! ― крикнул десантник шестой роты, беря в прицел болтера ближайшего противника. Но не выстрелил. Несколько ренегатов грузились в бронетранспортер Рино. Они отступали. Или собирались эвакуироваться из города. Яркий свет озарил ночное небо. Штаер поднял голову и увидел пылающий шар, пролетающий над столицей Ритэпа. Метеорит не был огромным, но летел довольно быстро в сторону горы.
?Страж Пепла?, ― догадался космодесантник. Пылающих осколков становилось все больше и больше. Гравитация планеты увлекала их к себе. Скоро таких метеоритов из останков уничтоженной космической баржи станет еще больше. Они прольются металлическим дождем прямо на столицу.Враги решили переждать этот момент. А потом снова заняться геноцидом Мрачных Хищников.***
Атака захлебнулась. Пять или шесть боевых отделений ренегатов пытались штурмовать замок. Но засевшие в нем Мрачные Хищники благополучно отбивали все волны.Само здание правительства Горван со своими воинами захватили и очистили без особого труда. Противник сдал позиции после смерти своего военоначальника. А теперь снова решили захватить замок. У самих главных врат стоял дредноут Уринс. Он в течение шести часов отбивал все попытки ворваться внутрь Дьяволам Опустошения. Из окон отстреливались снайперы-скауты, прикрывая дредноут от тяжеловооруженных противников. У других входах закрепились остатки шестой роты. Они надежно укрывались за обломками стен и телами павших врагов. Космодесантники хорошо простреливали все подступы. На верхних этажах основались ветераны. В центре замка закрепились остатки терминаторов, занимая узкие коридоры на тот случай, если ренегаты все-таки прорвут внешнюю оборону. В подвале организовали временный штаб. Магистр Кузни Ливриан, вместе с сержантом Говриусом, пытались собрать и активировать радиомаяк из аппаратуры, вытащенной из поврежденных лендрейдеров для остальных Мрачных Хищников, если они когда-нибудь вдруг окажутся в этой звездной системе. Пусть даже и через сотни лет.― Горван, ― прозвучал голос дредноута в воксе Магистра ордена. ― Противник прекратил огонь.― Они отступают? ― удивился Магистр.― Да. Но только космодесантники. СПО остались. Они засели в руинах. Как будто чего-то ждут.― Пусть сидят, если им так хочется, ― сказал Горван. По земле прокатилась небольшая тряска, буквально на несколько секунд. В гору врезался кусок пылающего металла от ?Стража Пепла? и начался оползень. В ближайшие минуты несколько пригородов столицы засыплет мелкими камнями и пылью. В небе стало все больше и больше появляться метеоритов из обломков боевой баржи. Огненные шары летели прямо на столицу Ритэпа.
― Теперь понятно, ― заговорил Горван, выбравшись в холл замка. ― Нам тоже стоит засесть, ― он активировал общий вокс-канал. ― Все внутрь! Пробираемся в центр замка и в подвалы. Не следует нам погибать от осколков нашего же корабля ордена. Первые пылающие останки достигли город. Они сносили целые здания под фундамент, врезались в асфальт, образовывая глубокие воронки. Осколки были размером от болт-снаряда до лендрейдера.
Начался ад. Ночь сменилась днем от тысяч пожаров. Столица пылала. Железный град сыпался на город непрерывно. Все грохотало. Здания превращались в руины, а руины в пыль, которую горячим ветром уносило прочь. Высокие столбы пламени и дыма вздымали ввысь, закрывая небо от звезд.